Тогда всё пропало. Тогда снова темнота. Запертая дверь. Скользящий по коже страх. Его голос, ровный, заботливый, но от этого леденящий кровь: «Это для твоего же блага, сестренка». Катя поежилась и вернулась мыслями в настоящее.

Теперь перед ней сидел мужчина, который за пару часов показал, что не собирается ее запирать, не пытается ею владеть, не требует ничего взамен и готов высадить, где она скажет, по первому требованию. А еще у него есть кот. Трехцветный сонный кот с ужасным именем. Макар не должен был ее обидеть. Он просто предлагал выход. Слишком просто? Или слишком подозрительно?

Фиктивный брак. Звучит абсурдно, но разве это хуже, чем снова оказаться в клетке? Чем снова зависеть от чужой воли? По крайней мере у Макара наверняка не было цепей. Он так скривился при виде синяка, что сыграть это было нельзя. В конце концов, у нее наконец появился шанс самой выбрать, куда идти дальше. Впервые она имела право сказать «да» или «нет». Она почувствовала неожиданную легкость в плечах.

Катя подняла глаза на Макара. Он смотрел спокойно, даже с легкой насмешкой, будто ему действительно все равно и он точно не собирался ее уговаривать. Она провела языком по губам. Почувствовала вкус кофе. И вдруг поняла, что это самый легкий выбор, который она делала за долгое время.

В конце концов, у нее наконец появился шанс самой выбрать, куда идти дальше. – Я согласна, – ее голос прозвучал твердо, как сталь. Катя даже удивилась, насколько уверенно. Она видела, что Макар этого не ожидал. Кажется, он немного растерялся от того, что ее не надо уговаривать. Катя смотрела на него победоносно, и в ее облике совершенно не было смущения: – Ты прав, мы можем здорово помочь друг другу в этой ситуации, но предлагаю сразу четко обсудить все условия и установить правила. – Ты так легко соглашаешься? Я ожидал тираду о том, что это безумие. – Ты еще не слышал перечня правил.

Макар хмыкнул, но ничего не ответил. Может, она и не помнит о себе ничего, но у нее точно железный характер.

Глава 6. Знакомство

Они вышли из кафе и направились к машине. Катя шла рядом с ним уже более уверенно, она ощущала в себе странную легкость, словно вступила в игру с неписаными правилами. Макар открыл дверцу, пропуская ее внутрь, и лишь когда они оказались в привычной, закрытой машине, заговорил первым. Обсуждать детали сделки под удивленные взгляды официанта, до которого долетали отдельные фразы, но не был понятен весь смысл разговора, не хотелось. Он бы удивился, узнай, что они, познакомившись всего пару часов назад при довольно необычных обстоятельствах, уже договорились на фиктивный брак. И, когда через пару дней заберут новые документы, будут женаты не меньше года.

– Надо договориться о всех нюансах, чтобы никто не смог догадаться, что год назад каждый из нас занимался своими делами и понятия не имел друг о друге.

Катя вздохнула:

– Вот бы понять, чем я занималась год назад.

– С этим разберемся позже. Сейчас мы должны придумать красивую историю. Только мне придется тебе кое в чем признаться.

– Уже? Мы же только познакомились! Как ты успел что-то натворить за это время, если практически всегда был у меня на виду?!

– Я не Макар.

Катя нахмурилась.

– Что?

– Ну… так получилось, – он пожал плечами. – Это была глупая шутка, я не думал, что мы вообще поговорим дольше двух минут.

– Какая еще шутка?

– Ну ты в каком состоянии тогда была? Я не знал, что делать, ты испугалась, меня не слушала. На автомате сказал первое имя, которое пришло в голову, лишь бы хоть как-то разговор завязать. А потом как-то… неловко стало исправляться.

Катя чуть прищурилась, словно пыталась что-то вспомнить.

– Ну да, я действительно была… не в себе.

– Вот, – он улыбнулся, стараясь выглядеть абсолютно расслабленным. – Не хотел тебя запутать, но вот теперь самое время разъяснить. Я – Дима. Дмитрий Соболев.

Катя кивнула.

– Ладно, Дима так Дима. – Она вдруг усмехнулась. – Я вообще не помню, как меня зовут. Кто я такая, чтобы сомневаться в чужом имени?

– Вот именно! – он рассмеялся, хотя внутри наконец позволил себе выдохнуть. – Значит, договорились.

– А почему все-таки ты назвался именно этим именем?

– Так вышло, на автомате. Старая привычка при знакомстве с девушками называть более звучное имя.

– Какое ж это было знакомство с девушкой?

– Ну раз оно привело нас к браку, значит, самое настоящее.

– И кто из нас после этого странный?

– Мы достойная пара: Катя, не уверенная в том, что она Катя и Макар, уверенный в том, что он не Макар, а Дима.

– Ну ты даешь… А мне нравится Макар.

– Вот, теперь понимаешь почему я так сделал. Я же думал, что высажу тебя почти сразу. Видимо, даже в том твоем состоянии мне хотелось тебе понравится. – улыбнулся он. На самом деле, я – Дима.

– А все остальное? Тоже легенда для девушек? Про пожарного и остальное.

– Про пожарного, правда. И про переезд на работу тоже. Только нам теперь надо завернуть куда-то на пару дней, пока документы тебе не сделают.

– Тебя же завтра ждут на новом месте.

– Я, когда оттуда звонили, попросил пару дней. Сказал, что забыл про годовщину свадьбы и жена мне устроила настоящую головомойку. Такое объяснение всем понравилось и на новой работе вошли в положение. Сказали, что я могу приступить даже через неделю. Нам как раз хватит этого времени на документы и создание правильного образа к приезду.

– Какого еще образа?

– Ну хотя бы фикус купить. Надеюсь, ты любишь цветы и не будешь против заявиться на новое место с фикусом в горшке. Заодно сразу расскажешь, как намучилась в дороге, чтобы цветы не загубить. Тебе соседки сочувствовать начнут. Ничто так не убедит окружающих в реальности брака, как кот и цветы в горшках.

Катя пожала плечами:

– Ладно, я поняла. Значит, я люблю цветы. Надо книжку по ним только купить, чтобы до приезда немного почитать. Еще пожелания к моим увлечениям будут?

– Конечно! Смотри, во-первых, ты – та жена, которая полностью доверяет мужу и вообще не вмешивается ни в какие вопросы. У нас – полный патриархат.

– Шутишь?

– Нет, серьезно.

Катя поджала губы, покрутила в задумчивости головой и повернулась к своему собеседнику, которого теперь не понимала как называть:

– На это даже не рассчитывай!

– В смысле? Нормальная же тема!

– С кем-нибудь другим, ладно? Вот как будешь жениться по-настоящему, то хоть домострой устраивай, а со мной – не пройдет.

– А еще говорят, найди себе скромную деревенскую девочку и будет тебе счастье.

– Счастье может и будет, но в семье у нас – равноправие, пускай и фиктивное.

Макар подумал, что легко и просто с ней точно не будет, но как-то придется договариваться. Он постарался все свое обаяние и шарм:

– Ну что, давай знакомиться заново? Твоего мужа зовут Дима. Дмитрий Николаевич Соболев.

– Я что теперь Соболева?

– Возражения?

– Нет, просто интересно. Только я отчество свое не знаю.

– Так давай придумаем. Александровна? В честь Александра Македонского и других видных полководцев.

– Мне кажется, я не воинственная.

– А вдруг кажется? Но если не нравится, то можно…

– Мне нравится. Екатерина Александровна Соболева… Екатерина Александровна… Да! Мне точно нравится!

– Тогда решено!

– Когда у меня день рождения?

– Придумай, как тебе больше нравится.

– А давай сегодня?

– Нельзя, сегодня у нас годовщина свадьбы. А так получится, что я сразу и о годовщине забыл, и о дне рождения. Это уже совсем никуда не годится! Перебор как бы по косякам.

– А ты не такой, да? – рассмеялась Катя. – Признавайся, забывал о дне рождения жены, когда вы еще вместе были?

– Я не помню.

– Нет, нет, нет. Не пройдет. Не помню у нас я. Если неприятно говорить, так и скажи, и не надо прикрываться этим “не помню”. – Мне казалось, что я неплохим мужем был. Бывало, конечно, по службе приходилось уехать и не всегда мог сказать ей, куда и зачем, но жили неплохо. Мне так казалось. А потом… А потом – суп с котом вышел! Прости, Пухляк, ничего личного.

Катя обернулась назад и посмотрела на устроившегося среди сумок кота.

– Слушай, а нам обязательно это все сейчас решать?

– Важно определиться с твоим именем, днем и городом рождения, остальное можно и позже.

– Никак не могу придумать.

– Ну какое тебе время больше нравится? Зима, весна…

– Лето!

– Точно?

– Абсолютно!

– Ну вот, давай через месяц сделаем. Как раз обживемся на новом месте и отпразднуем! Например, 21 июня, как тебе? – Звучит хорошо! – Полдела сделано. Теперь возраст. Как чувствуешь, сколько тебе лет? – Ну точно не пятнадцать. – Очень надеюсь, что ты совершеннолетняя, – рассмеялся Макар-Дима. – На сколько я выгляжу? – Я бы сказал от 23 до 26. – Тогда давай сделаем 25. Красивая цифра. – Это что же получается, у тебя через месяц юбилей? – Получается! – Так ты меня решила на подарки развести? Катя умилительно и как-то по-детски пожала плечами: – Ты сам себе жену выбирал. Теперь как есть. А у тебя когда день рождения? – У меня не скоро, до следующего апреля ждать. – И как ты отпраздновал свой день рождения? – Купили с Пухляком еды и посмотрели фильм. – Что за имя ты коту придумал?! Давай и его иначе назовем? – С чего бы? – Ну мы же себе сейчас меняем имена, фамилии, вон даже день рождения мне придумали. – Так это же не одно и тоже! – Тебе нравится Принц? – Нееет, ну какой из него принц? – Адмирал?

– Еще хуже. Я не понял, что за замашки у нашей скромницы из заброшенного поселка? Теперь и Пухляку грозят перемены.

– Ему все равно, он и так уже сменил квартиру на машину и не знает, что его ожидает дальше. Так давай хотя бы кличку нормальную придумаем. Никто не поверит в то, что у женатой пары может быть кот с таким именем. Это сразу кот закоренелого холостяка.

– А может, это мой кот, и я его так до свадьбы назвал?

– Вот и прекрасно! А после свадьбы его будут звать… ну например, Симба, или… Лорд… или… – Катя обвела взглядом окрестности, мелькающие за окном машины и, заметив рекламный туристический пост с египетскими пирамидами, воскликнула:

– Фараон! Его будут звать Фараон!

– Пухляк Фараон… Извини, Пухляк, нам придется сдаться перед напором и силой этой женщины.

– Спасибо! Ну вот Фараон – это уже вполне похоже на семейного кота. Дай, пожалуйста, свой телефон.

– Зачем это? У нас с тобой фиктивный брак, ты понимаешь это?

– Ты что решил, что я твои переписки с девушками стану проверять? Хочу посмотреть, какие еще продают цветы в горшках. Фикус – это как-то… даже не знаю, не мое, в общем. Мне кажется, я бы никогда не выбрала себе фикус.

– Кактус?

– Просто дай телефон, и я за десять минут найду, что надо.

– Вот они, современные девушки, – вздохнул Макар-Дима. – Как зовут, не знают, а про телефон и как им пользоваться – помнят.

– Если ты думаешь, что с потерей памяти я забыла о всех достижениях человечества и меня можно будет подписать на отказ от гаджетов, то должна тебя разочаровать: я не помню только конкретных событий, связанных с моей жизнью, а вот все остальное отлично осознаю.

– Не отстанешь, да? Ладно, бери.– Доедем до следующего города и купим тебе телефон. Хотя нет, сперва надо забрать твой паспорт. Какой город указывать местом рождения? Есть предпочтения? Катя задумалась и несколько минут не отвечала, глядя на пролетающие за окном поля. Они выехали из города, и теперь за окном были бескрайние просторы. – Дай навигатор посмотреть.

Катя несколько минут увеличивала и приближала карту, а потом радостно вскрикнула:

– Москву напиши!

– Почему Москву?

– Мне кажется, мне бы там понравилось.

– А ты была когда-либо в Москве?

– Я не помню.

– Тогда с чего ты взяла, что тебе бы там понравилось?