Хотя он не считал, он, судя по всему, был этим самым главным. Несмотря на рост и комплекцию, Керем двигался подозрительно плавно и, я бы даже сказала, с мастерством. Спросила:

– Занимались танцами?

– Немного в детстве. Так заметно? – неожиданно улыбнулся мне он.

Я как-то даже засмущалась от такого. Улыбка турка была очаровательна и обворожительна. Теперь понятно, почему ему не интересна такая, как я. Видно, красавиц на родине хоть отбавляй. Постаралась придать голосу будничный тон, констатируя:

– Ну, вы не оттоптали мне ноги.

– С местными танцами это сложно сделать.

Как-то совершенно не к месту вспомнился один из корпоративов, когда Витя чуть мне палец в босоножках не выломал, потоптавшись по нему не один и не два раза.

– У вас такое лицо, словно вы вспомнили какую-то гадость. Про бывшего думаете?

Удивленно на него посмотрела. Его точно Керем зовут? Не Нострадамус? Или это такая восточная особенность? По звездам ориентируется? Едко спросила:

– Мысли вы читаете, танцуете, расклад таро не сделаете?

– Боюсь, услуги такого рода от меня будут слишком дорого стоить. Вы не расплатитесь.

Вспыхнула. Я так давно, читай – никогда, не общалась в таком ключе с мужчинами, что флирт не сразу распознала. И как на него отвечать-то? Растерялась.

Меня такому не учили!

Поэтому несколько профански хлопала глазами, внутренне любуясь его улыбкой. Снова, зараза, обаятельной! Ладно, была – не была:

– Могу вам тысячу рублей заплатить, но только если будет гарантия, что сбудется. Ну, ладно, тарелка моего коронного борща сверху. Одна.

Его глаза озорно блеснули, а затем он от всего сердца засмеялся. И снова обворожительно! Да что ж такое-то? Никакой управы на этих турков нет! Соблазняют одной улыбкой.

– Знаете, я думал, вы совсем другая, а с вами весело, – искренне признался мужчина, увлекая меня после танца в сторону.

Да-а-а… Тебе, Влада, что ни комплимент, то в самое сердце! То фигуристая, то вот, веселая. Но сдавалось мне, на таком раскладе далеко не уедешь, и даже таро не помогут.

Так, стоп! А с какого перепугу мне вообще ехать понадобилось? Все же, я пока не проявляла никакого желания связать свою судьбу с мужчиной. Я только что жить начала, можно так сказать! Свободу почуяла!

Да, по вечерам мне бывало одиноко. Даже мысль закрадывалась завести кошку. У Вити на все живое были аллергии всех мастей, а я могла осчастливить себя котейкой. Но руки все не доходили. Пока меня хватило только на полудохлую драцену из супермаркета. И то потому что она бы там загнулась, а мне ее жалко стало.

– Так, Влада, вы снова зависли. Расскажите о себе?

Подняла на него подозрительный взгляд. В смысле, расскажите о себе? Мне так-то не очень понятны его мотивы. Спокойно выдала:

– А зачем? Ваш альков в другой стороне, а меня можно смело оставить у стола с закусками. Как и планировали.

– Ого, да вы еще и обидчивая! – с неадекватным ситуации восторгом ответил Керем.

Покосилась на него. Мужчина же взял бокал с напитком и вопросительно уставился на меня. Пьяный, что ли? Но не успела я возмутиться его поведению, как к нам подскочила счастливая невеста.

– Влада! Керем! Я так и знала, что вы понравитесь друг другу! Буду гулять на вашей свадьбе теперь я, только родить надо. Вы – следующие! Вова, правда, классно?

Покосилась на брата. Он хоть и был старшим, но иногда перегибал палку. Сейчас я наблюдала, как он раздувал ноздри, очевидно, решая, достоин ли Керем того самого счастья в виде меня? Пора спасать ситуацию! Сказала:

– Есения, не торопись! Ты же знаешь, я сейчас не готова сразу замуж. Все же, свобода пока мне милее. Дай хоть почувствовать, что это такое, быть одной? Еще одного дармоеда моя душенька не выдержит!

Ой! Сначала сказала, а потом только поняла, что сказала. Выражение лица Керема вытянулось, брат закашлялся, сдерживая ржач, гад такой! Добавила:

– Я сейчас не о вас! – попыталась исправиться я, обращаясь к Керему.

– А о ком? Чтобы вы знали, что какая женщина, такой и…

– Керем! Ты что такое говоришь?! Да Влада у нас просто замечательная! Медсестра высшей категории, умная, хозяйственная, красавица какая! Вон все достоинства налицо… – начала нервничать Еся.

А сегодня был такой день, когда ей особенно нежелательно переживать. Поэтому мы с Вовой были готовы ее отвлечь, но, судя по всему, она и сама неплохо справлялась:

– В общем, друг! Я прекрасно знаю, что ты настоящий джентльмен и вообще классный мужик. Без понятия, что на тебя нашло, но давай закругляйся. Ты не беременный, в конце концов! – выдала она и, развернувшись, решительно направилась к своему столу.

– Голову оторву, если сестру мою обидишь, – прорычал Вова и оставил нас с этим странным турком вдвоем.

Глава 9. Влада

– Ты… Ты его сестра? – шокированно спросил поменявшийся в лице турок.

Кажется, я только что получила страйк. По крайней мере, сказано это было таким тоном, словно во мне узрели Гитлера со Сталиным в одном лице. Не удержалась:

– А что? Жениться на мне собирались?

– Упаси Аллах! – ляпнул он вдруг и нахмурился.

Дальше с моим кавалером произошли занятные метаморфозы. Его лицо стало серьезным, он выпрямился и одернул и без того идеально сидящий пиджак. Протянул мне руку и самым галантным на свете голосом промолвил:

– Я вынужден извиться за свое поведение. Влада, прошу меня простить!

– Это вы так брата моего боитесь, что ли? – осторожно и с недоверием спросила я.

Ни тени улыбки! Куда делся расслабленный мужчина со странным настроем и шутками? Даже страшно стало. Тем не менее без понятия почему, но положила руку на сгиб его идеального локтя.

– Нет.

Нет и… Чего он дальше-то ничего не продолжил? Поймала на себе торжествующий взгляд Есении, которая что-то вдалбливала своему мужу. Вова же смотрел на меня так, словно предупреждал о всевозможных карах этого мира, если турок от меня не отцепится.

Интересно… Керем в одночасье перестал быть для меня обузой. Это сильнее меня, как рефлекс из детства, когда противный старший брат всегда гонял от меня самых завидных женихов.

Один Глеб из пятого «В» чего стоил. Он тогда на дискотеке ко мне подошел, а Вова его прогнал и еще по шее ему надавал. А Глеб, между прочим, был мечтой всех наших девочек!

История повторялась еще раз пять вплоть до того момента, пока Вова не уехал в другой город поступать в университет, а потом остался там на несколько лет обучения.

Глупо, конечно. И Глеб тот давно перевелся в другую школу, и как-то мне рассказывали, что уехал в Америку жить и работать. Тем не менее осадочек остался.

– Ваше поведение, Керем, наводит на мысли. Странные! – честно призналась ему я.

Тем временем мы вышли в сторону, там мне вручили еще один бокал с шампанским и спрятали за альков. Далее я услышала:

– Ничего странного, не знал, что вы сестра Владимира. Сочувствую вам.

Несколько раз хлопнула глазами, все еще непонимающе глядя на него. Странный какой-то. Хотя что я от него хочу? Иностранец – одним словом.

– А сочувствуете в плане?

– Ну, с таким твердолобым братом наверняка по жизни пришлось нелегко. Я сам его терплю только из-за Есении.

Не удержалась и прыснула со смеху, а когда заглянула в смеющиеся глаза этого наглеца и вовсе от души засмеялась. Напряжение последних минут спало. Мне протянули руку:

– Мир? Я прошу прощения. Просто Есения уже пару раз пыталась меня сосватать, так сказать, и я еле ноги унес. А глядя на вас и вовсе забеспокоился, что сейчас попаду в сети слишком уж привлекательной охотницы.

Зарделась. Теперь его речь и его комплименты звучали иначе. Как там Еся назвала его? Настоящий джентльмен? Согласилась бы, пожалуй. Даже выправка изменилась. Пожала ему руку и честно ответила:

– Я тоже никак не ожидала, что очередной потенциальный мужчина окажется кем-то вроде вас. Признаюсь, растерялась от такого подхода.

Он усмехнулся. Как-то не сговариваясь, мы пошли дальше по одному из коридоров. Под ручку. Странное ощущение. Как будто кто-то щелкнул выключателем, и мне стало с ним комфортно.

– Я еще раз извиняюсь, Влада. Повторюсь, не знал, что вы та самая сестра. Тем более, того самого Владимира. Каким бы он хорошим ни был, все же не могу назвать его прямо-таким своим другом.

Что-то в его ответе неприятно царапнуло. С подозрением покосилась на турка. Нет, мне, конечно, было очень интересно, что не поделили эти два альфа-самца, да и вообще где они познакомились?

Есения ничего не говорила про своего иностранного друга. Они оба как-то связаны с ней? Но тогда они бы точно не дружили. Хотя… Ладно, это потом, а пока я поинтересовалась:

– А что значит, та самая? Это какая? Вам что-то такое про меня рассказывали?

Впервые на его лице я увидела какое-то подобие растерянности. Мы уже прошли в конец коридора и очутились в прекрасной зоне с пальмами и монстерами. Только очень много зелени вокруг ничуть не снижало желания узнать подробности.

– Ну, скажем так. Я точно знаю, что вы не охотница за богатым мужем.

Я нахмурилась. А потом как-то неожиданно даже для самой себя жестко скомандовала:

– Так, Керем! Мне не пятнадцать лет и даже не двадцать, чтобы жалеть мои чувства. Что вам про меня наплела эта парочка молодоженов? Обещаю реагировать адекватно, но вы поймите… Вы уже шестой мужчина за месяц, и мне бы хотелось понимать некоторые подробности.

Он тяжело вздохнул и ответил:

– Я понимаю вас как никто другой. Ну, что же, слушайте.

Глава 10. Влада

Сидела под огромным кустом хризолидокарпуса и кипятилась от гнева. Вот правду говорят, с такой родней и враги не нужны! Залпом допила бокал шампанского, стиснув его ножку.

– Влада, вы так сломаете хрусталь, да еще и порежетесь. Понимаю, что платье в цвет крови, но все же. Тем более, не вижу ничего катастрофичного.

Фыркнула. Не видит он! То, что мне рассказал этот красавчик, в корне меняло дело! Теперь многое встало на свои места!

– Конечно, не видите. Потому что вас не называли нуждающейся во внимании и неуверенной в себе несчастной женщиной! Она бы мне еще кошек подарила!

При мысли, что эту дичь, пусть и из лучших побуждений распространяли брат с теперь уже его женой, захотелось запустить этим самым бокалом в стену. Какой кошмар!

– Ну, она была тактична в своих высказываниях и старалась всячески вас облагородить.

– Керем, молчите уже, а то к тому комплекту, что вы назвали, еще прибавятся жалкая и неудачливая.

– Нет это вы прекратите! Вы себя в зеркало видели вообще?

Снова фыркнула. Не знаю, почему я сейчас обсуждала такую донельзя щекотливую тему с турком, но оно само как-то вышло. Так сказать, откровенность за откровенность. Застонала:

– Так это сегодня! В обычной жизни я совершенно не такая! Ну, посмотрите на меня! Кого вы видите?

От эмоций даже поднялась и предстала перед мужчиной, так сказать, во всей красе. Видок у меня наверняка был весьма неплохой. Алое в пол платье с открытыми плечами подчеркивало пышные бедра, поднимало грудь так, что я бы сама себе позавидовала.

На голове сложная коса, которая делала мой профессиональный образ еще более утонченным и соблазнительным. Макияж вообще из моих простых практически бесцветных глаз сделал нечто невообразимое.

А под платьем прятались удобные туфли на платформе, маскируя рост чуть выше, чем у гнома. Не знаю, где их достали люди, которые меня одевали, но такую штуку я себе оставлю!

Керем же устроился в кресле и с видом знатока лучших кобыл Средиземноморья уставился на меня. Новое какое-то в целом ощущение. Вроде бы, сама вызвалась на такой осмотр, но смущение захлестывало с головой.

Тем более, я кожей чувствовала, что оценку мне сейчас проводили просто по высшему разряду. Скрупулезно, с серьезным прищуром, словно баллы выставлялись каждому элементу.