Рано утром мне пришлось пройти с десяток километров, затем провести время за рулем, прежде чем попасть сюда. Рана на боку успела вновь намокнуть, и со штанами пришлось повозиться.

Увиденное Селесте не понравилось. Она недовольно сомкнула губы, но своей сдержанности не изменила. После паузы осмотра произнесла достаточно отчетливо, чтобы Марио за дверью ее расслышал:

– Многочисленные повреждения разной степени тяжести по всему телу. На затылке гематома, зрачки расширены, но белки чистые. Повтори «адронный коллайдер».

Я, не споря, повторил.

– Тошнота, головокружение, носовое кровотечение?

– Нет.

– Шестой номер в квалификации химических элементов?

Черт! Нашла, о чем спросить. Пришлось напрячь память.

– Углерод.

– Сознание ясное. Сотрясение есть, но ты справишься. Что у нас здесь? – Селеста аккуратно сняла повязку с моего плеча и нахмурилась. – Обширная гематома с разрывом мягких тканей. Рукой шевелить можешь? В полном объеме.

– Могу.

– Хорошо. У тебя на редкость крепкие сухожилия, парень, другому бы так не повезло.

Она сняла повязку с ребра и, осмотрев порез, побледнела:

– И ты точно родился в рубашке.

Я бы мог с ней поспорить насчет последнего, но не сейчас.

– Сомневаюсь.

– Раны чистые. Регенерация тканей идет полным ходом. Кто тебя обработал?

Селеста внимательно смотрела на меня, понизив голос.

– Сам.

– Не верю.

– Мы с тобой не на суде, женщина, и не под присягой, чтобы ты мне верила.

– Адам… я вынуждена сообщить Марио.

– Черт! Просто зашей меня! Или я сделаю это сам!

Я уснул там же, на кушетке в кабинете Селесты. Обезболивающее всегда вырубало меня лучше любого снотворного. А когда проснулся и спустил ноги на пол, на ковре уже сидел Тео с планшетом в руках. Его светлая, кудрявая голова качалась из стороны в сторону в такт музыкальному ритму, который звучал в его наушниках.

Наверняка какой-нибудь древний саундтрек, типа «Shell Shocked» или «Ghostbusters» Рея Паркера младшего. Он обожал «Черепашек ниндзя» и «Охотников на привидений». С момента, когда мы попали в этот дом, мы оба выросли, но, как Селеста ни старалась, этому парню по-прежнему оставалось двенадцать.

Правда иногда, когда он выдавал тезисы типа: «А знаешь, Ангел, жизнь – это не бег вперед, все ошибаются. Жизнь – это момент покоя. Когда стоишь с закрытыми глазами и знаешь, что ты просто есть. Как птица, которая устала махать крыльями и теперь парит над землей, понимаешь?»… я мог дать ему все девяносто. Потому что всякий раз мне не было что на это ответить.

Он мог месяцами не замечать мое отсутствие, но, когда я появлялся, часами не отходил от меня и помнил каждую деталь нашего последнего разговора, словно он произошел вчера.

Не знаю, каким чудом мир сохранил в нем наивность, но когда ребенком мне казалось, что ад никогда не закончится, потому что Бог обошел стороной стены монашьего дома инока Сержио, именно в Тео я черпал веру, что есть сила, неподвластная беловолосому ублюдку.

Тьма вокруг нас множила ужас и ненависть, мы оба каждую ночь умирали, но наступал новый день, и Тео снова смотрел на меня наивными голубыми глазами.

«Ангел, смотри, какой красивый жук. У него зеленые, блестящие крылья и мохнатые лапки. Сейчас я его посажу на ветку, и он улетит! – Тео улыбался, осторожно рассматривая в своей ладони жука. Затем посадил его на толстую ветку груши. – Когда-нибудь и мы с тобой улетим отсюда, как этот жук. Ты мне веришь?

– Нет.

– У отца Сержио нет власти над жуком.

– Он не отец, а гребанный мудак! И ему не нужна власть, чтобы просто его убить!

Я даже замахнулся, чтобы ударить кулаком по стволу, но Тео меня опередил. Взял и посадил жука мне на лоб.

– Не убьет. Тогда ему не останется чем любоваться! И монстр из зеркала убьет его самого.

– Я не понимаю твои дурацкие загадки, Тео! Здесь нет ни одного зеркала! – Я с раздражением снял со лба жука и бросил на землю. Но друг поднял его и запустил в небо. Тот тут же расправил блестящие крылья и полетел. – Скажи нормально!

– Я и говорю. В зеркалах живут монстры, поэтому отец Сержио не любит в них смотерть и прячет от нас. Ему нравится смотреть на Ангела.

– Перестань называть меня этим дурацким прозвищем! Меня зовут Адам!

У Тео испуганно расширяются глаза, он прыгает ко мне и закрывает рот ладонью.

– Нет, ты Ангел! Я точно знаю!

Мы все брили головы общей машинкой для стрижки волос, с этого начинался каждый день четверга, а дальше следовало обязательное обливание холодной водой и молитва, после чего у половины детей инока Сержио от кашля рвало горло и выворачивало кишки.

Но иногда инок Сержио сам брил кого-нибудь из своих «сыновей». Выгнав других из каменной душевой, подолгу гладил шершавыми ладонями шею, затылок и плечи избранника, заставляя раздеться и стоять перед ним голым на каменном полу.

Эти ладони были большими и горячими, и находились среди нас такие, кто жаждал их прикосновения, как единственного источника тепла и надежды на сытый завтрак.

Но только не я.

Упрямый и самый сложный из его пленников, я стал огрызаться, как только у меня начали отрастать зубы. А то, что было «до», я заставил себя забыть.

– Тебе не нравится, когда я тебя трогаю? – голос инока звучал, как сладкая патока. – У тебя красивое тело, Рино. Почему ты такой худой? Мне известно, что это ты таскаешь яйца из курятника, но я ведь не наказал тебя за воровство. А всё потому, что ты мой любимый сын. Возьми хлеб, я принес его для тебя.

Я ёжился и сцеплял зубы, насколько хватало смелости отстраняясь от шершавых рук. Морщась от запаха смолы и ладана, которыми инок пропах насквозь, мотал бритой головой «нет», прижимая ладони, сжатые в кулаки, к посиневшим от холода бедрам.

– Ласка и забота, это проявление истиной любви отца к своим детям. Я люблю каждого из вас, Рино. А ты должен любить меня.

– Я знаю, как попасть на холм крестов. Я наемся камней в саду, как Бенито, и умру! Я это сделаю!

– Ступай под воду, дьявольское отродье! И пусть молитва очистит твою грешную душу! Вслух читай, чтобы я слышал! Ты еще попросишь моей милости!

В десять лет я впился зубами в его руку и потерял сознание от удара об стену. В двенадцать – полоснул Сержио по груди найденным на берегу куском стекла и не дал себя ударить, а после этого несколько ночей просидел в подвале с библией в обнимку, от голода отгрызая куски от кожаного переплета. Я не просил и не каялся. Всё что мог, брал сам, и уже тогда ненавидел инока всей душой. В то время как души других детей дома всецело принадлежали ему.

Тогда нас еще было четверо, оставшихся из восьми.

А однажды в нашем монастыре появился новенький.

Мальчишке было лет десять, у него были голубые глаза и светлые кудри, как у девчонки. Он был страшно напуган, закрывал лицо руками, но успел мне сказать свое имя «Теодоро», прежде чем забыл его и стал для отца Сержио малохольным сыном Флавио. Ребенком грешной шлюхи, у которого демоны отобрали ум.

Тео. Единственная душа, к которой я смог привязаться в том аду.

Прошло десять лет, но я никогда не спрашивал его, помнит ли он наше прошлое.

– Привет, Тео.

Я произнес негромко, но он услышал меня, сдернул наушники на шею и тут же вскочил на ноги.

– Ангел? Привет! Ты проснулся!

– Да. Что ты делал на полу?

– Я ждал тебя, не хотел будить. Я принес тебе одежду, мама просила.

– Спасибо.

Он редко бывал внимательным, обычно его мысли перескакивали с одной на другую, но сейчас, заметив мой внешний вид, Тео изумленно спросил:

– Ты ранен? – как будто это не я минуту назад лежал перед ним в одних трусах и в бинтовых повязках.

Я встал с кушетки и взял со стула футболку. Надев на себя, стал влезать в штаны.

– Ерунда. Подрался с человеком-пауком за последний бургер на заправке. Он мне здорово вломил, пришлось сбежать, и вот я здесь. Надо предупредить Алонзо. Если меня будет спрашивать странный тип в лосинах, пусть спустит на него собак.

Тео рассмеялся. Негромко и в то же время легко, как будто он не слышал шутки смешнее.

– Мы в Италии, чувак. А Питер Паркер живет в Америке! Тебя надули, это был не он!

Я сделал вид, что удивлен.

– Черт, обидно. А похож.

Но Тео не поймался. Вдруг перестал улыбаться и нахмурил лоб, как делал всегда, когда хотел сосредоточиться. Подошел ближе, заглядывая мне в лицо.

– А ты пытаешься надуть меня. Я знаю, Ангел, ты подрался! Это были плохие люди, да?

«Подрался» из уст Тео прозвучало слишком невинно. Я не хуже Марио отдавал себе отчет, что из своей смертельной вендетты вряд ли выберусь живым. Но пусть будет так.

Сейчас я не знал, сколько раз мы еще увидимся с другом, поэтому ответил понятными ему словами:

– Да, плохие. И закрыли тему, Тео. Не забивай голову ерундой, просто держись ближе к деду, договорились? И слушай Селесту.

Блондин закивал головой.

– Я слушаю! Мне нравится выезжать в город, и я хорошо играю роль загадочного парня! Пусть они все думают, что Адам – это я. Настоящий Санторо! Представляешь, как будет смешно, когда плохие люди узнают правду!

Я в этом сомневался, поэтому ответил ровно:

– Не уверен.

– Ты не бойся, Ангел, я ни с кем не разговариваю. Никто не догадается, что я глупый.

Я отошел от кушетки и взял со стола Селесты бутылку с охлажденной водой. Открыв крышку, выпил до дна. Пить хотелось сильно, а еще, если бы не раны, прыгнуть в озеро и дать мышцам предельную нагрузку. А после остаться одному и подумать.

А подумать было над чем.

– Тео, ты не глупый, ты просто из другой реальности и точно лучше многих людей. Тебе не обязательно исполнять желания Марио и светиться в его обществе, я поговорю с дедом. Мы решим это без тебя.

Но Тео продолжал хмуриться.

– Нет, обязательно! Пусть они будут дураками, они заслужили! Я слышал и всё знаю!

Я медленно повернулся к другу. Боль в теле практически не ощущалась, Селеста знала толк в медикаментах.

– Что, всё, парень?

Тео схватился за виски, словно пытаясь вспомнить.

– Ты часто разговаривал во сне – раньше. Всё время повторял, повторял, как будто боялся забыть. Проклятый Скальфаро, подлый Ренци, сволочь Ла Торре! Фред, я узнаю, кто ты и убью тебя! – повторил Тео мое обещание, скопировав интонации и сердито сощурив светлые глаза. – Я тоже помню их имена, все!

– Хватит, Тео!

Я практически рявкнул, но друга это не остановило. Он был странным созданием, полным противоречий. Но совершенно точно преданным тем, кого любил.

– Ангел, я тоже хочу участвовать в твоей войне против чудовищ. Ты же знаешь, никто не получит от меня ни слова, если я сам не захочу сказать.

Это была правда. Не знаю, помнил он или нет, но он один таскал мне хлеб в холодный подвал, и даже инок Сержио не мог выбить из него признание.

– Знаю.

Тео счастливо улыбнулся и расправил плечи. Сделал вид, что вытащил меч из ножен и принялся сражаться.

– Я как железный Джио! – решительно заявил, прыгнув в сторону и атаковав невидимого соперника. – Никто меня не победит!

Настроение было паршивым, но, глядя на него, я не сдержал усмешки.

– А это еще что за крендель?

– Командир корабля из сериала «Космические самураи»! Он из расы мальфагов и такой же сильный, как ты!

– Ясно. Значит, такой же лузер с пластырем на заднице.

– Нет, он сильнее, и никого не боится! Его бы не побил тощий тип в лосинах, как тебя!

Только Тео я мог просить этот справедливый упрек.

– Смотри, договоришься, бледный б-барашек!

Уже ночью, засыпая на вилле «Лара» в своей спальне, я лежал в кровати с закинутыми за голову руками, смотрел в темный потолок и думал. Нет, не об ушедшем от меня в последний момент Массимо Ла Торре. И не о том, как одному из его телохранителей повезло срезать меня с мотоцикла, когда я практически достал ублюдка…