Первый реальный бой под руководством Макса покажет, как народ выполняет его команды и слаженно поэтапно действует. У него высокий уровень, большая скорость передвижения, в случае сбоев успеет подстраховать.

– На позиции, – дал он мысленно команду.

Народ начал рассредоточиваться, до появления монстров еще три минуты, успеют.

Лешка, молодец, применяя навыки паркура, быстро забрался на карниз, выхватил нож и замер. Макс в дополнительной виртуальной реальности прекрасно видел подсвеченные точки своей команды, кто и где находится. Вскоре появилась большая красная, за ней на небольшом расстоянии множество мелких. Вот и монстры пожаловали.

– Нулевая готовность, противник на подходе, – предупредил командир.

Через пару секунд из-за здания выбежал вожак, топая массивными лапами. Как только он пробежал, Багира выскочила на середину проезда и с ходу срубила первого бежавшего следом за ним мелкого монстра, нанеся удар точно в глаз. Завязался бой, прозвучали выстрелы.

Далее по плану был выход Дементия. Он стартанул из укрытия раньше времени, из-за этого разбежался сильнее, чем требовалось, и врезался щитом в морду зверя. Удар был сильным и ошеломляющим. Монстр резко остановился и потряс головой. От удара сам Дементий отлетел назад, грохнувшись на спину, но быстро поднявшись, огибая монстра, понесся к Кире на подмогу.

Как только зверь остановился, с карниза сиганул вниз Лешка. Высота была не маленькая, но парень приземлился точно на шею. Макс опасался, что он не сможет в спешке найти точку, куда нужно ударить, но Мангуст не подвел.

Схватив нож двумя руками, он нанес удар и, выдернув лезвие, совершил немыслимый кульбит назад. Пробежав по спине зверя, сиганул вниз, приземлившись на ноги совершил кувырок, и понес к Кире.

Как только монстр задрал голову, заревев от боли, Макс уже был под ней и вонзил катаны в шею. Выдернув их, мгновенно отскочил в сторону и рванул к остальным. С его скоростью все произошло за мгновение, монстр не успел понять, что случилось. Его ноги подкосились, он плюхнулся на брюхо и обмяк.

Макс вклинился в толпу мелких монстров, проскочив вперед остальной команды. Перейдя на боевой режим, который выработался за множество боев, он отчетливо видел продвижение зверей, кто куда бежит, как нападает, и не только на него, но и на остальных. Предугадывая их движения, командир наносил молниеносные смертельные удары.

Дементий во всю орудовал булавой, прикрываясь щитом, проламывая монстрам головы, ломая ноги. А вот Кира и Лешка просто махали катанами, хоть и остервенело. До мастерства им еще далеко. Прозвучал очередной выстрел, монстр, что пытался подобраться к Багире сзади, упал с прострелянной головой.

Макс успел заметить, как один из них, разбежавшись, делает пару шагов по стене и в прыжке пытается достать Мангуста. Вот только не успел, прямо в полете его голова была пробита выстрелом Хана.

Лешка от неожиданности резко обернулся, за что поплатился. Ближайший монстр ударил его хвостом, попав по груди, да с такой силой, что парень отлетел назад на несколько метров.

Упав на спину, он сделал кувырок назад, встал на ноги, и вновь рванул в бой.

Хорошая штука бионическая броня. Иначе от такого удара у парня были бы сломаны ребра. Сам он сейчас валялся бы без сознания, а тут вскочил как ни в чем не бывало.

Прошло не больше десяти минут, как все было кончено. Народ стал оглядываться по сторонам, монстров не осталось.

Все собрались посреди улицы, следя за обстановкой. Хоть живых зверей видно не было, инкомп не загорался зеленым.

Прозвучал выстрел.

– Подранок, – пояснил Хан, – притворился мертвым.

Инкомп наконец отобразил, что миссия завершена и можно возвращаться на базу.

– Док, ну что, домой? – поинтересовалась Багира у командира.

– Нет. Обождите немного, – у Макса был другой план. – Хан, спускайся и подходи к нам.

– Уже иду, – ответил тот.

Кира удивленно посмотрела на командира, не понимая, что он задумал.

Когда подошел Сергей, Макс повел всех к вожаку стаи.

– Ожидаете здесь. Мангуст, пошли со мной. – Он запрыгнул на тушу монстра, за ним последовал Лешка, убрав защиту головы.

Дементий в недоумении почесал затылок, наблюдая за ними.

Макс присел.

– Смотри, – он указал пальцем, проведя им по шкуре монстра. – Бери нож и вот здесь и здесь вскрывай его.

Вынув его, Лешка сделал, что просил командир.

Макс присел на одно колено, нагнулся вперед и засунул руку в разрез. Затем еще и еще глубже, практически по самое плечо. Что-то нащупав там, с силой вытащил.

Командир поднялся, перепачканный в какой-то слизи и крови.

Кира поморщилась, так как от него шел ужасный запах.

– Вот теперь возвращаемся на базу. – Макс через нейронную связь сам всех отправил домой.

Появившись в гостиной, он был чист, как и все остальные.

Командир разжал кулак. На ладони лежал блестящий шарик, как от пинг-понга, только черный.

– Это ты из его мозга достал? – Кира, как и остальные, удивленно его разглядывали.

– И что это? – поинтересовался Лешка.

– Понятие не имею, – Макс усмехнулся. – Но они есть в мозгу у всех вожаков. Чем выше уровень зверей, тем больше по размеру. Мы пытались их исследовать, что только не делали, но так и не смогли понять. Они явно не цельные, но даже поцарапать, не то, чтобы разбить и посмотреть, что внутри, не получилось.

– Может, теория какая имеется? – поинтересовался Сергей.

Макс посмотрел на шарик.

– Возможно, он как-то управляет поведением монстров. Но это лишь версия.

– И что с ним делать? – не поняла Кира.

– Чем выше уровень монстра, тем дороже стоит. Вот за этот, – Макс подбросил его на руке, – можно получить двести баллов. Не большой, но дополнительный заработок, зачем его терять?

– Не ожидала, – она удивленно качнула головой.

– А у мелких монстров тоже имеются? – полюбопытствовал Лешка.

Макс положил шарик на стол.

– Нет. Проверяли, тщательно потрошили, но не нашли. Только у вожаков. Все, расходитесь, переодевайтесь, потом поговорим, проведем разбор миссии. – Он направился к себе.

Глава 5

Вскоре команда собралась в гостиной.

Командир, чтобы всех видеть, встал возле стола, облокотившись на него, и сложил руки на груди.

– Исходя из своего опыта, могу сказать, простые задания со столкновением в лоб в лоб с монстрами на этом закончатся, – начал он. – Дальше все будет немного сложнее. Система больше не даст дислокации противника, выведет лишь карту района и общее количество монстров. Но об этом после, – он активировал экран системы.

– За это задание мы получили по сто двадцать баллов, так как монстры были сильнее. – Макс достал из кармана и положил на стол шарик. После этого произвел несколько манипуляций на экране, и он исчез.

– С учетом остатка и трофея в сумме у нас ровно тысяча баллов, – констатировал он. – В дальнейшем Сергею предстоит использовать оружие ближнего боя, оно слишком мощное, так что поднимаю ему уровень.

Хан поднялся, вокруг него образовалось голубое свечение, после чего, поежившись, он присел.

– С этим все, перехожу к разбору самой миссии. – Макс посмотрел на Сергея.

– Начнем с тебя. В целом отработал хорошо. Я понимаю, винтовка новая, еще не привык. Монстр в прыжке пытался достать Мангуста, ты его ликвидировал в последний момент, отличный выстрел. Вот только в целом плохо контролировал ситуацию. Стрелял в последний момент, зверь, упав рядом с парнем, на мгновение отвлек его, за что Алексей поплатился, получил удар в грудь. Не будь бионической брони, валялся бы без сознания со сломанными ребрами, выбыв из боя. Произошла малозаметная цепочка событий, из-за которой Алексей мог погибнуть, это недопустимо.

Сергей не стал оправдываться, он понимал, что командир прав. Любая оплошность в бою может стоить кому-то жизни.

– Согласен, моя вина.

– Теперь ты, Кира, – Макс посмотрел на девушку.

– Да вроде все сделала, как и сказал, – недоуменно произнесла она.

Макс недовольно покачал головой.

– Наберись терпения, вначале выслушай, потом возражай.

Кира извинилась и уселась поудобней, демонстрируя, что готова внемлет умным речам командира.

– Говорю лишь об ошибках, чтобы знали на будущее, а не корю за что-то, – пояснил Макс. – Сам бой ты вела самоотверженно, этого не отнять. Вот только куда я тебе сказал выходить, как только мимо пробежит вожак стаи? На самое узкое место, где спереди на тебя могли напасть не более двух монстров, а с боков имелось много строительного мусора. Там сложно было бы к тебе подобраться. А ты куда вышла? – Макс не дал ей ответить. – На открытое пространство! Это позволило им нападать со всех сторон.

Кира виновато опустила голову.

– Переволновалась. Одна в бой с такой толпой еще не вступала.

– Оправдания не нужны, – жестко отрезал Макс. – Если я тебя поставил на передний край, определил место дислокации, значит, учел твои возможности. Все было рассчитано посекундно. Из-за твоей неточности произошла сумятица, не выстроилась общая линия, каждый бился сам по себе. Поэтому Сергей не смог держать все поле боя под контролем. Понимаешь зависимость событий?

Кира тяжело вздохнула и кивнула.

– Дементий, – Макс посмотрел на него. – В общем, все сделал правильно, монстра остановил. Вот только стартанул немного раньше, разбежался сильнее, чем требовалось. Результат – тебя самого отбросило назад. Я указал точный момент, но ты сорвался раньше. Действуя по моим расчетам, при ударе должен был остаться стоять на ногах и, отскочив в сторону, бежать на подмогу Киры, а ты развалился на спине и потратил лишние секунды. За это время ее могли убить, монстры наседали со всех сторон.

Макс старался излагать все недочеты команды простым языком, чтобы было понятней, не используя военную терминологию.

Дементий ничего не ответил, лишь понурился, понимая свою оплошность.

– Теперь Мангуст, – командир повернулся к нему.

Парень удивленно уставился на него. По его разумению, он сделал все правильно. Но, по всей видимости, и ему достанется.

– Спрыгнул вовремя, нож воткнул куда надо, в целом с задачей справился, молодец.

Парень облегченно вздохнул и заулыбался от похвалы.

– Но, как и у других, есть нюансы? – понимая, что не все так просто, поинтересовался он.

– Догадливый, – подтвердил Макс. – У тебя бионическая броня позволяет видеть все более четко чем у других. Когда ты прыгал на монстра, уже знал, куда бить ножом, вот только приземлившись перехватил его двумя руками и уже затем нанес удар. Ты должен был держать его таким образом еще в прыжке и наносить удар одновременно с тем, как коснулся спины монстра ногами, мгновенно приседая. Поверхность зверя часто бывает скользкой. От воды или слизи мог соскользнуть, а значит, не выполнить задачу. К тому же, к чему устраивать акробатические трюки? Все движения должны быть четко выверены. Ты занимался паркуром, у тебя отлично развит глазомер, мгновенно просчитываешь расстояние, разве это не так? Побежал по спине монстра, сокращая расстояние, но он мог дернуться в этот момент, что тогда? Ко всему прочему отвлекся на поле боя. Но у тебя есть периферическое зрение, усиленное костюмом, а ты тормознул с реакцией на опасность.

Парень виновато опустил голову. У него тогда была небольшая рассеянность, не мог сконцентрироваться.

– Как ты все увидел? – удивившись сказанному, не выдержала Кира.

– Будете на восьмом уровне, у вас тоже восприятие начнет работать по-другому. Сможете контролировать ситуацию более четко, – коротко пояснил Макс.

– Поразительно! – Кира эмоционально всплеснула руками. – Ты так быстро рассчитал и выстроил операцию! Вот сейчас, выслушав тебя, внезапно почувствовала себя частью общего механизма. Это вселяет уверенность!

– Круто! – вырвалось у Лешки.