Мстительный мертвец. Заслон в степи (страница 4)
– Ну, я полетел, бунчуки посчитаю! – Сугран с удовольствием опробовал новую возможность.
* * *
В орде степняков оказалось тысяч двадцать всадников. Много. Такая орда сможет захватить и разорить не один город.
Я предложил призраку слетать к местному князю, сообщить численность и маршрут хунгыров. Оказалось – не всё так просто. Призрак не мог ориентироваться в пространстве вдалеке от подковы, к которой я его привязал во время призыва. Оказалось, само понятие трехмерного пространства для призраков существует только вблизи предмета привязки.
– Говорят, призрак может перескакивать в те места, где он уже бывал после смерти. Или перескакивать по линиям родства. Но я пока так не умею, – смущенно оправдывался Сугран. – Линии вижу, но от них только в глазах рябит.
Потом призрак махнул рукой:
– Но это и неважно. Князь уже знает о большой орде.
– И что он станет делать?
– А что тут поделаешь? Город оставит на разграбление, а сам в кремле с дружиной запрется.
– А люди?
– А что люди? Степняки по-любому пленных наловят столько, сколько способны увести. Вопрос в том, где они их будут ловить – по деревням отряды посылать, или в городе скопом возьмут.
– И что, князь ничего не сделает? – возмутился я.
– А что тут поделать? Ни князь, ни даже царь не могут справиться с этой напастью. Вон, два года назад был большой набег. Тысяч восемьдесят степняков пришло. Так они прямиков до столицы, до Пранева, дошли. Царь со своими полками столицу бросил и в укрепленном монастыре отсиделся. Степняки пограбили, пленных в рабство набрали, да и обратно ушли.
– Как же так? – мне это в голову не укладывалось. – Почему раньше такого не было?
Призрак вздохнул. Воздух ему не нужен, а привычка вздыхать осталась.
– История эта долгая…
– А мы никуда не спешим.
– Тогда слушай…
В отличие от простого крестьянского парня Бодена, в тело которого меня занесло, Сугран был человеком образованным. И историю он знал, тем более, что был он немолод и значительная часть этой истории происходила при его жизни и даже на его глазах.
6. Немного истории
Славские летописи велись последние лет пятьсот. Что было до того – теряется во мраке.
Судя по всему, предки славов пришли в эти края чуть раньше начала летописной истории народа. Они двигались с волной переселения кочевников, шедших по степи с востока на запад, но отклонились от основного потока племен, нашли местность с хорошим климатом, осели в ней и начали заниматься земледелием. Славское племя обосновалось в полосе между степью и лесами. Тут много рек и озер, плодородная земля, мягкий теплый климат, есть древесина для строительства и печей. А самое главное – отлично растет пшеница.