Отхожу от парня подальше и достаю телефон, чтобы снова позвонить девушке. После нескольких сброшенных вызовов, возвращаюсь к компании с объяснениями. На мое счастье они уже собрались домой и сообщили, что Дэйна молча запрыгнула в такси, когда те прохлаждались на улице. Слава Богу, что с ней все хорошо! Ошиваться здесь или идти домой пешком одной не самое безопасное решение. Мне немного полегчало…

Когда я погрузилась в глубокий сон, с улицы послышался странный звук, который напоминает треск стекла. Накинув халат, выглядываю в окно и вижу, что Осборн сидит на ступеньках моего дома и кидает что-то стеклянное в стену соседнего здания. Возмущению нет предела.

– Эй! – окрикиваю я парня, когда открываю дверь. – Здесь вообще-то люди спят!

– Поэтому я тебя и бужу.

Обогнув его со спины, смотрю и понимаю, что он пьян. Пьян до такой степени, что ноги не держат. Продолжая разбавлять кровь алкоголем, Осборн прямо из горла пьет бурбон и снова начинает кидать стаканы в стену своего дома.

– Ладно, – протяженно говорю я и скрещиваю руки на груди, – у тебя получилось, можешь перестать?

– А стоит? – усмехается он, поднимаясь со ступенек.

– Да, стоит. Слушай, понимаю, что тебе скучно и все такое, но…

Наблюдая за тем, как он хищно приближается, прекращаю говорить, рассматривая его черты лица. Скула с правой стороны напряглась, пока он становится напротив. Сейчас вновь будет попытка, которую я отклоню в знак протеста.

– Не хочу так.

– Ч-что? – переспрашиваю я, теряя уверенность.

– Не хочу, чтобы ты общалась с Дэйной. Она настроит тебя против меня…

– Поверь, я и так настроена против тебя даже без Дэйны.

Усмехнувшись, кидаю быстрый взгляд в сторону, а затем возвращаю его на зеленые глаза.

– Из-за того, что, по-твоему. у меня больше девчонок, чем следовало? Из-за меток?

– Из-за того, что у тебя нестандартное поведение для двадцати четырех лет. Люди в таком возрасте не занимаются ерундой в виде раздачи ниток.

– Что, если это хобби?

– Крючком вышивать не пробовал?

Его глаза хищно блеснули при очередном моём выпаде.

Не понимаю, почему такие красивые парни обязательно должны быть мудаками.

– Можешь обучить меня чему-нибудь другому. Кто знает, может, новое хобби придется по вкусу.

– Откажусь.

– Ну я не из робких. – Его низкий голос произнес это с хрипотцой, от которой на коже выступили мурашки. – Буду донимать, пока не согласишься.

– У тебя не хватит на это свободного времени. В твоем графике слишком много людей, которым нужно уделить внимание.

– Придется от них отказаться ради такой… возможности.

– Что и от Одри откажешься?

– Первый, о ком подумала?

Наклонив голову вбок, слабо улыбаюсь. Если буду молчать, тогда не солгу, поэтому обвинить меня в этом не получится.

– Могу избавить тебя от этого, – продолжает Осборн.

Интересно, на что именно они с Редмондом поспорили. Распинаться так перед девушкой можно только за «кругленькую» сумму денег или что-то стоящее. В любом случае это очень жалкий спор, который просто никак не может вызвать уважение. Даже забавно, что я знаю правду, наблюдая за глупыми попытками.

– Хочешь избавить меня от него?

– Он сам сольется. От любого нашего разговора летят такие искры, что даже слепой может почувствовать сексуальное напряжение. На его счастье, свидетелем ему быть пока не удалось.

– Я что-то тоже не замечала никакого сексуального напряжения.

Обнажая ровные белоснежные зубы, он всем своим самоуверенным обаянием показывает, что я нагло вру.

– Еще скажи, что находишься рядом и слушаешь все это из вежливости.

Угрожающе он делает шаг вперед, в очередной раз подхватывая указательным пальцем пальцы моей руки. Это движение гипнотизирует, да и мне самой интересно понаблюдать, как далеко Осборн готов зайти ради победы.

– Я вижу все твои желания, связанные со мной. – Он останавливает мою руку на своем торсе, пальцем направляя ее вниз и давая возможность прикоснуться к рельефу накаченных мышц. – Я чувствую твой голод в каждом брошенном слове, осуждающем взгляде, поэтому я хочу тебя… себе.

Его рука пальцами касается моей шеи, рисуя на ней замысловатые узоры, пока я машинально наклоняю голову к плечу, пристально смотря в зеленые глаза.

– И ты будешь.

– Поспорим?

– Запросто.

Голос, наполненный желанием, дал понять, что Осборн возбужден. В таком состоянии его внешность стала ещё привлекательней, словно как-то взаимодействовала с данным чувством для реализации желаемого, которым была я.

– Не боишься? – решаю уточнить я, пальцами пробираясь под футболку.

Осборн наклоняется и замирает на опасном расстоянии. Мои губы ощущают жаркое дыхание из его приоткрытых губ, пока мы смотрим друг другу в глаза, играя в его игру, в которой я буду главной. Медленно помещаю палец между резинкой его брюк и кожей, с восторгом наблюдая за тем, как тот держится.

– Остаться не с чем?.. – продолжаю я.

Он собирается ответить, но я решаю провести кончиком языка по его приоткрытым губам, наблюдая уже за тем, как взгляд Осборна становится голодным и диким. Парень собирается притянуть меня ближе, на что уворачиваюсь и отхожу в сторону, абсолютно не поменявшись в лице. Моя эмоция безэмоционального флирта разит довольной полуулыбкой, из-за чего Осборн удивляется, вероятно, считая, что этот достаточно интимный момент не вызвал во мне такого отклика, которого тот ожидал. Это можно считать моей небольшой победой.

– Доброй ночи, – кидаю я и разворачиваюсь, чтобы уйти, но не тут то было.

Осборн стремительно быстро оказался передо мной. Его желание разгоралось в глазах пламенем, и я уже успела пожалеть, что сделала то, что могло навредить мне. Я боялась, что он захочет взять меня силой, ссылаясь на мои необдуманные ранее выполненные действия.

– Хочешь вести эту игру?.. Я позволю… Мне это в новинку, но я готов.

Мой взгляд влияет на него не однозначно, по-своему. Не могу отделаться от чувства, что он вот-вот сорвется и накинется, однако, на удивление, парень лишь снимает куртку и сообщает:

– На завтра ничего не планируй, Мисс Гордон.

Я хлопаю глазами, понимая, что это моя возможность сбежать домой, пока его мысли посвящены завтрашнему дню, от которого в настоящий момент легче отталкиваться. Переминаясь, я обошла его стороной и вернулась домой со странным чувством, что сделала серьезную ошибку, и все же настроила себя в нужное русло.

Одри и Осборн ведут игру, в которой я всего лишь марионетка. Они считают, что все действия приведут их к победе, но я могу доказать обратное, сделав из них проигравших. Почему бы мне не стать их кармой?

Утром снова приходится столкнуть с невыносимой духотой, от которой страдает все живое. Листва деревьев заметно увядает под палящим солнцем, в ожидании дождя, о котором невольно мечтаешь, чтобы с долгожданным облегчением вдохнуть его свежесть.

– Гордон! – кричит Осборн с крыльца, и я кидаю короткий взгляд через плечо. – Приготовилась?

– Моя повседневность заключается в готовности, – сообщаю я, продолжая двигаться к машине. – Занятия вот-вот начнутся.

Парень, засунув руки в карманы черных джинс, загораживает путь к машине, пока к нашим домам подъезжает незнакомый старенький автомобиль зеленого цвета. Окна открыты полностью, так что рассмотреть людей сидящих в машине – легче легкого. Загорелый парень высовывается до пояса в окно, на его лбу видны капельки пота, а солнечные очки съехали на кончик носа подчеркивая мягкий взгляд карих глаз. Ослепив нас белоснежной улыбкой, он начинает кричать, обращаясь к Осборну:

– Чувак, стоит поторопиться! У нас возникли небольшие сложности…

Кидаю не понимающий взгляд на Осборна и в эту же секунду слышу вдали звук полицейской сирены. Не успеваю никак среагировать, так как парень подхватывает меня на руки и чуть ли не бегом направляется в сторону зеленой машину.

– Совсем спятил?! Отпусти!

– Считай это похищением, если вдруг забыла о вчерашнем разговоре. Сегодня я буду твоей учебой.

Он запихивает меня в машину.

Оглянувшись, вижу, что полицейская машина находится в паре кварталов, пока незнакомцы с улыбкой присоединяются к просьбам Осборна, уговаривая меня продвинуться.

– Не подставляй нас! – с неким восторгом произносит девушка, сидящая рядом с водителем. – Разве не круто почувствовать адреналин и запомнить что-то подобное на долгие годы!

– Нет, не круто!

Не хочу иметь никаких дел с полицией, тем более с патрульными нашего квартала, однако чувство самосохранения решает выбрать вариант – подвинуться, чтобы мы хотя бы не стояли на месте, как идиоты.

Как только парень усаживается рядом, дверь с сильным скрипом и хлопком закрывается, пока машина трогается с места, издавая частые, непонятные выхлопы из двигателя. Адреналин и правда зашкаливает, тем временем как каждый из присутствующих оборачивается назад, чтобы разузнать обстановку, я же пилю соседа осуждающим взглядом.

– Решила показать недовольное личико? – Осборн с лукавостью улыбается. – Меня и оно устраивает.

Неожиданно для всех машина останавливается, и водитель заявляет:

– Пусть подъедут ближе. Чувство, будто они тащатся на велосипедах.

– Что ты нарушил? – решаюсь спросить я и наклоняюсь вперед, чтобы рассмотреть лицо незнакомца. Кто знает, буду ли я давать показания…

– Всего лишь вторгся на частный участок и сбил шлагбаум.

Глаза мгновенно увеличиваются, сердце начинает с бешеной скоростью двигаться к горлу. В очередной раз обернувшись, мечтаю сбежать, чтобы не быть причастной ко всему этому кошмару, но бежать некуда. Патруль становится все ближе, и наша машина вновь мчится вперед.

– Грег, близко, – комментирует Осборн, но вместо ответа водитель увеличивает скорость.

Моя рука моментально вцепляется в колено соседа, реакции которого я не вижу из-за страха быть пойманными, но что-то мне подсказывает он довольный как слон. Сейчас в голове лишь мольба о том, чтобы мы не разбились на этой старой штуковине, которая разваливается прямо на глазах.

Кое-как заехав на территорию непроходимого леса, машина проезжает вглубь деревьев, постепенно сбрасывая скорость. Сирена слышится где-то далеко, но с каждой секундой ее звучание становится отчетливей.

Надо же было вляпаться…

Одернув руку с колена парня, оборачиваюсь, чтобы высмотреть автомобиль, однако патруль проносится прямо и проезжает мимо нас. Моментально сердце начинает возвращать привычный ритм, но адреналин до сих пор ощущается в грудной клетке, вздымающейся как при быстром беге. Не знаю, с какой скоростью ехала эта развалюха, но даже с открытыми окнами ветер не смог проникнуть внутрь и избавить от жары.

– Отсюда пешком, – заявляет водитель, собираясь покинуть автомобиль.

– Что?! Но отсюда до дома миль шесть, – возмущаюсь я, посмотрев на довольного Осборна. – Учеба начнется через десять минут, я точно не успею.

– Бензин почти на нуле, – объявляет Грегори, – прости, принцесса.

– Отлично… И как вы планировали добираться обратно?

– Об этом будем думать позже, ближе к возвращению.

Он перелезает через девушку, быстро поцеловав ее в лоб, я же с усталостью пытаюсь открыть свою дверь, слыша заявление водителя о том, что этот «выход» не работает, как и дверь с его стороны. Удивил! Вообще не понимаю, как это может ездить. Вернув взгляд на рядом сидящего парня, жду, когда он соизволит выйти, но, очевидно, Осборн не собирается покидать автомобиль, что демонстрируют его раздвинутые ноги.

– Выпустишь?

– С удовольствием. – Наигранно он хлопает себя по ляжкам. – Перелезай.

– Умник. Мы же с тобой не знакомы, – обращаюсь я к девушке на переднем сидении. – Ровена Гордон.

– Эмилия, – представляется она, обернувшись, – но… прости, милая. Придется сделать так, как хочет мистер восторженные глазки.