Поднявшись с кресла, парень спускается по ступенькам, и я знаю для чего. Хочется самой сделать серьезный шаг, чтобы спровоцировать Редмонда на близость.

Ухмыляясь, парень молчит.

– Ты чего? – смеюсь я.

– Хочу избавить тебя от скромности, а заодно и от одежды.

От этих слов на лице появляется улыбка. Ехидная улыбка, которая больше похожа на желание.

– Тогда… чего ты ждешь?

Ухмылка исчезает, и Редмонд быстро облизывает губы.

Хочется просить дьявола, чтобы тот помог парню, овладеть мной.

Страстно.

Долго.

Безумно.

Вцепившись в губы, он подхватывает меня на руки и движется к входной двери своего дома. Ощущаю, что уже возбуждена до потери пульса и рассудка. Через секунду мы оказываемся в спальне, где единственный свет, – это свет луны, которая имеет невероятно большой размер для обычной ночи. Спрыгиваю с его рук, но не прекращаю поцелуй. Расстегивая пуговицы рубашки-поло, намекаю, чтобы он от нее избавился, и Редмонд это понимает. Спортивное тело освещено лунным светом, что делает этот момент романтичным и жарким. Стянув футболку, оказываюсь в лифчике, но парень смотрит только на мои приоткрытые от частого дыхания губы. Возобновив поцелуй, Редмонд аккуратно наклоняет мое тело назад и оказывается сверху, изучая ладонями тело. Отстранившись, стягиваю джинсы, пока парень избавляется от своих штанов. Заметив его поднятое «настроение», которое оказалось больше, чем я предугадывала, слегка теряюсь.

Наклонившись к губам, он аккуратно запускает свой язык ко мне в рот, от чего слегка опрокидываю голову. Его член трется об половые губы, но это получается непроизвольно, из-за чего перед глазами все начинает плыть.

– Ты точно хочешь этого, Ровена? – шепчет он сквозь поцелуй, и я часто киваю.

Как по команде рука парня оказывается между моих ног, и пальцы моментально находят нужное место. Услышав шуршание обертки, понимаю, что Редмонд открыл и надел презерватив.

Через секунду красивые серые глаза спокойно наблюдают за реакцией. Ощутив толчок, который кажется медленным и плавным, спускаю сдержанный стон, слегка приподняв тело на встречу парню. Все бабочки в животе погибают от пламени, которое заставляет меня стонать, как только парень начинает двигаться взад-вперед, смотря прямо в глаза с вызовом и интересом.

Овладев желанием, отталкиваю парня и сажусь на него сверху, пока он с восторгом осматривает мое тело. Нащупав член, сажусь на него, и Редмонд испускает стон, ощущая всю глубину неожиданного проникновения.

Хочется жестче.

Хочется сильнее.

Во время секса думаю о споре парней, что возбуждает еще сильнее. Поднявшись, Редмонд обнимает меня и целует, забирая меня как можно дальше от этой мысли. Настроение переменчиво как погода, но с желанием это не связано. Ощутив, что ноги вибрируют, опрокидываю голову назад, принимая поцелуи парня на шею.

– Как в тебя не влюбиться? – спрашивает он, глубоко дыша. – Дай совет?

Улыбнувшись, кладу руки ему на плечи и наклоняю голову в бок, смотря в серые глаза.

– Постарайся, ведь отношения мне не нужны.

Усмехнувшись, он отрицательно мотает головой, насмехаясь.

– Маленькая лгунья.

Целуя меня, Редмонд не позволяет слезть со своих колен, что вызывает на его лице улыбку.

Интересно, он выиграл спор, и теперь я останусь с удовлетворением наедине?.. Даже если это так, я не жалею. Все произошло так, как должно было произойти.

Приняв душ у Редмонда, собираюсь уходить, но парень не позволяет, говоря, что желает спать со мной в одной постели. В этом есть хорошая возможность задать вопросы, которых с каждым разом становится все больше. Шикарно помню, что завтра Хейл поедет на учебу со мной, поэтому ночевать придется дома, дабы не убегать с раннего утра.

Залезаю на колени парня и улыбаюсь, чтобы тот смог почувствовать «неладное».

– Теперь я обязана принять красную нитку?..

– Нет, – отвечает он, улыбнувшись, – и так понятно, что ты уже моя.

– Неужели? Правда? А что, если нет?

– Тогда придется влюбить тебя в себя.

Здесь поблажка. Я считала, что все мои чувства уже заметны, а оказывается это не так. Как избавиться от всего этого вранья?..

– И как задуманное будет происходить?

– Для начала я запру тебя в этом доме, чтобы другие парни не глазели, понапрасну не истекали слюнями. Затем научу новому…

– Новому? – улыбаюсь я. – Это как?

Его ухмылка в мгновение исчезает, а после этих слов появляется слабая едва заметная улыбка, которая в очередной раз выражает умиротворение. Хлопая ресницами, пытаюсь уловить его эмоциональные ощущения, но он просто целует меня в губы.

Редмонд каждый раз сбивает меня с мыслей. В этом нет ничего плохого, а, может, даже ведет к лучшему, ведь так не узнаешь правды, которая может причинить боль. Вернувшись домой, мечтаю о том, чтобы вернуться к нему, но не решаюсь. В другой раз обязательно останусь, если этот момент повторится.

Бегая по дому, никак не могу найти сумку. По-моему, я не забирала ее из машины, а, возможно, и вовсе оставила у Редмонда. Выбежав на улицу в одном корсете, тут же забегаю обратно с мурашками на коже. Только вчера было душно, а сейчас уже дует холодный ветер и совсем нет солнца. Накидываю куртку и совершаю вторую попытку «забега». Скоро ехать, а я так и не завтракала.

На мое счастье сумка оказалась в машине. Не хотелось бы с раннего утра заявляться к Редмонду. Интересно, Хейл уже в курсе, что проиграл спор?.. Не могу быть уверена наверняка, но есть какое-то странное ощущение безысходности и настороженности.

Услышав стук в дверь, кричу:

– Входи!

Быстро начинаю доедать лазанью, чтобы не тянуть время, пока Хейл проходит на кухню, внимательно осматривая все вокруг, словно находится здесь впервые.

– Поначалу я хотел занять этот дом.

– Меняться не собираюсь, – предупреждаю я и направляюсь к раковине. – Как вечер?

Намывая тарелку, не оборачиваюсь, но слышу, как парень отодвигает стул. Ужасный скрип по плитке, заставляет сморщить нос.

– Отпраздновали победу и разъехались… А как твой вечер?

Жаль, что с точностью не могу определить долю сарказма. Если мы что-то скрываем, часто слышим в диалоге ноты сарказма, который упрекает. Именно реакция выдает меня сейчас, но надеюсь, что Хейл ничего не заметил.

– Хорошо, я… быстро уснула.

«Черт, зачем я сделала эту паузу?! Вечно все ломается».

– Вчера какой-то придурок запер меня в каморке раздевалки, – сообщаю я, чтобы уйти от обсуждения моего вчерашнего вечера. – Думала, что просижу там до окончания игры.

– Запер? Что ты забыла в раздевалке?

– Показалась, что Дэйна туда пошла, вот и отправилась следом.

Хейл многообещающе кивает и, задумавшись о чем-то своем, умолкает.

Поставив тарелку на стол, вытираю руки, смотря по сторонам. Кажется, что тетрадь по философии осталась в спальне, поэтому быстро направляюсь туда. Вернувшись, замечаю на полу почту.

– Блин, как давно это здесь? – вздыхаю я, поднимая с пола квитанции за свет и воду.

«Еще этого не хватало»! Квитанции просрочены на три дня, а я понятия не имею, как именно это оплачивается и где. Моя самостоятельная жизнь совсем не самостоятельная. В один момент мама разозлилась на меня из-за решения выйти на работу, поэтому отвязала свою карту со всех счетов.

– Ее приносят каждый месяц двадцатого числа, – сообщает Хейл и выхватывает почту из рук. – Странно, что тебя еще не отключили от цивилизации. Пахнешь вроде приятно.

– Остроумно! – саркастично улыбаюсь я и выхватываю квитанции обратно.

– Просто оплати, – спокойно произносит Хейл и скрещивает руки на груди. – Ты же работаешь.

Закусив губы, бегаю глазами по тексту, словно хочу прочесть то, что можно ответить.

Не могу же я сказать, что понятия не имею, где оплачивать эти квитанции. Раньше этим занималась мама, поэтому сталкиваться с такой «ерундой» мне не приходилось. Не хочется, чтобы парень считал меня никчемной неумехой, которая ничего не смыслит даже в подобных мелочах.

– У тебя же есть деньги? – с неким волнением уточняет парень.

– Конечно! Просто…

Вся уверенность пропадает, и я опускаю руки, закатывая глаза от недовольства к самой себе.

– Раньше мне не приходилось лично оплачивать счета.

Быстро смотрю под ноги, чтобы не видеть ухмылку Хейла. Наверняка сейчас в его голове усмехаются черти от такой новости. Я и сама не в восторге.

– Где у тебя ноутбук? – спокойно спрашивает он и направляется обратно на кухню. От такой спокойной реакции, мое удивление возрастает.

– На комоде рядом с… плитой.

Он уже все пронюхал, поэтому мои пояснения прошли мимо ушей шатена. Подойдя к нему, слегка прижимаюсь рукой к его руке, с интересом наблюдая за каждым движением. Парень заходит на какой-то сайт и начинает регистрироваться на нем.

– Я схожу за картой!

Бегу на улицу, чтобы забрать кредитную карту из кошелька. Да, у меня есть плохая привычка – оставлять документы и деньги в машине, но пока грабители обходят машину стороной, продолжу «риск». Копаясь в бардачке, слышу, как дверь моего дома хлопает, а затем закрывается на ключ, который был в связке на кухонном столе. Обернувшись, вижу Хейла, который держит мою сумку в руке.

– Но я же еще не…

– Все оплачено, – сообщает он и проходит мимо, чтобы занять пассажирское место. – Пора ехать.

– На этот раз не выйдет, – предупреждаю я и завожу машину, краем глаза наблюдая за Хейлом, который кладет мою сумку к себе на колени.

– Не выйдет, что?..

– Уйти от темы или скрыть то, что ты сделал.

– Я просто оплатил счета, – усмехается он.

– Ага! – вскрикиваю я, указывая пальцем на парня. – Продиктуй номер своей карты.

Достав телефон, ожидаю номер, но парень молчит.

– Хейл?.. Давай же!

– Угомонись и едь, – закатывает глаза он. – Это было твоей идеей вступить в идиотскую газету, а я еще не написал про вчерашнюю игру. Каждый должен заниматься своим делом. Футболисты играют, журналисты пишут.

Уходить от темы он умеет и знатно это практикует. Когда машина трогается с места, я настаиваю на том, чтобы узнать номер карты. Не хочется оставаться в долгу, по-моему, это самое неприятное (знать, что ты кому-то должен).

Мне повезло. Агнесс две недели не была на учебе. Первую неделю она ездила домой, а на вторую заболела и опять же решила остаться дома. Не понимаю, как сестра еще не поняла, что здесь ей не место. Пойти учиться ради бывшего, когда у тебя есть семья, которая нуждается во внимании, – глупо. И так ясно, что Агнесс эгоистка, которой учеба важна только для встреч с Редмондом. На эти выходные мне предстоит съездить домой, ведь у мамы день рождения. Еще не решила, что подарить, поэтому мозг в процессе выбора хорошего подарка.

На парковке вижу машину Редмонда, что очень удивляет. «Он решил вернуться на учебу»?.. Хейл выходит из машины, и я следую его примеру. Сегодня самый холодный день на моей памяти. Ветер по-прежнему порывистый, а солнце периодически проглядывает через плотные белые облака. Посмотрев в сторону входа, вижу сводную сестру Осборна, которая стремительно движется в нашу сторону. Отбрасывая волосы за спину, девушка дает возможность рассмотреть модельную походку студентам. Не думала, что модели демонстрируют свою походку в повседневной жизни.

– Малыш, у меня есть свободное время, – сообщает она и пытается взять брата за руку, но тот с безразличием смотрит прямо ей в глаза.

– Я не в настроении, Валери.

Он произнес это с таким отвращением, что даже я застываю на месте.

– Но это поправимо.

Ее рука игриво прошла по его грудной клетке.

– Вечером встретимся.