– Иди ко мне, – Хейл притягивает меня к себе и его рука с нежностью поглаживает мои волосы и спину. – Мы с этим разберемся, Ровена, она наверняка сказала это, чтобы тебя разозлить. Не думай об этом понапрасну.Серьезность моего голоса заставила парня с пониманием кивнуть. – Помнишь, в доме твоих родителей я рассказывал о женщине, которая нам помогала с Одри, как только я сбежал от отца? – Вы с ней спали, – быстро проговариваю я и киваю, скрестив руки на груди. – Конечно же это ты запомнила, – усмехается Хейл, но мне как-то не до шуток. – Эта женщина до сих пор присутствует в нашей жизни, и она очень хладнокровно относится к отношениям. Вероятно, ей хочется оставаться для нас единственной и неповторимой. – Какое значение это имеет к нашим с тобой отношениям? Ухмыльнувшись, парень обходит джип стороной и становится напротив. – Мел не хочется, чтобы ее кто-то превзошел, но это случилось уже давно. У этой женщины явные проблемы с головой, раз она придерживается позиции быть единственной для двух уже взрослых парней. Да, она когда-то помогла им, но даже эту помощь нельзя назвать адекватной, учитывая, что она совращала их на протяжении нескольких лет. – А полное имя у Мел?.. – Это наш учитель по философии, – шире улыбается Осборн, и я чувствую, что меня сейчас стошнит. – Сюрприз! – Ты спишь с миссис Арджент?! Он хочет ответить, но голос позади меня, грубо перебивает, выкрикивая мое имя. Обернувшись, вижу Агнесс, которая решительно двигается прямо к нам. Только ее здесь не хватало! Как только сестра становится напротив, ее ладонь поднимается, пытаясь ударить меня по щеке, но Осборн ловко хватает запястье агрессивной девушки. Сейчас я в таком шоке, что никак не могу оторвать взгляда от Агнесс, которая грубо освобождает руку. – Кто мог подумать, что ты такая шлюха! – Полегче в выражениях, – злобно произносит Хейл и делает шаг вперед, но моя рука мешает ему встать между нами. – Агнесс, ты совсем рассудок потеряла? Какого черта?!.. – Это ты мне ответь, – перебивает она. – Являешься в город с Одри, зная о моих чувствах к нему! Господи, сколько можно?! – Проблема в том, что у него нет никаких чувств к тебе, Агнесс! Хватит воображать то, чего нет. У тебя семья, приди уже в себя и перестань грезить прошлым. – Это он тебе сказал? – Она услышала только это. – Наверняка он, так как ты еще не специалист, как Вебстер, да и какой из тебя психолог, если ты не заметила наглую ложь, сказанную Редмондом. Тебе никогда не стать такой, как Вебстер. Она выводит на эмоции. Ненавижу, когда при ссорах всплывает упоминание об отце. Он точно не этого ожидал. – Не надо упоминать моего папу, из-за твоей тупой злости! – Твой «папа» – это мой папа, идиотка! – Ты не в своем уме, – усмехаюсь я. – Неужели? – в ответ смеется Агнесс. – Мама всегда любила только Барри, а Вебстер всего лишь глупый идиот, который поверил в ее так называемую любовь. Ей было удобно с ним, поэтому мама часто бегала из удобного дома в тот, который всегда любила, а когда узнала о твоей беременности, решила сказать, что ребенок его. Я готова накинуться на нее прямо сейчас, забыв о том, что мы родственники, однако Осборн наготове. – Неожиданно, да? Ровно так, когда я узнала о том, что ты спишь с Одри. – В тебе говорит зависть, – не контролируя эмоций произношу я. – Редмонд испытывал ко мне все чувства, которые только мог испытать человек! Я не придумывала отношения, которых на самом деле не было! – Она спала и с тобой, верно? – спрашивает она, обращаясь к Хейлу. – Каково это? Каково узнать, что твой лучший друг имеет девушку, которую ты любишь? Стоит ударить ее, но тишина от парня длится несколько секунд, что настораживает. – Отвечу за тебя, если позволишь – продолжает Агнесс. – Это чертовски больно. Складывается ощущение, что сердце вырывают прямо из грудной клетки, а вместо того, чтобы выкинуть его, просто начинают сжимать каждые пять секунд. К сожалению, Хейл, ты любишь ее, чему не позавидуешь. Где гарантия, что она не побежит к твоему другу? Он опускает глаза, и я чувствую, как ему больно. Мы были друзьями на момент, когда Редмонд казался мне единственным, но никто не знает, что чувствовал сам Хейл. – Редмонд не сравнится с Хейлом, Агнесс. Это все, что я могу сказать, чтобы прояснить правду, а вот то, что ты сказала насчет Барри, это наглая, тупая ложь. – Тебе стоит позвонить маме, чтобы понять, что я не вру. Голос звучит с насмешкой. Она точно хотела нанести моральный ущерб всем сказанным, и у нее это получилось. Развернувшись, она уходит, пока я смотрю прямо перед собой. В голове кто-то щелкает пальцами. Лизи что-то говорила по поводу Агнесс, возможно, это есть то самое насчет Барри. Такого просто не может быть. Во мне много схожести с отцом, даже если взять характер. Не понимаю, как можно добраться до правды, если все кругом что-то скрывают.

– Я хочу домой.

– Конечно, поехали…

– Сейчас мне хочется побыть одной, Хейл, прости.

– Я не готов оставить тебя наедине с такой новостью. Ты меня не заметишь…

Как только я приехала домой, сразу набрала Лизи, так как не особо хочу говорить с мамой после бурной речи Агнесс. То, что я услышала, полностью сломало меня и все нервные клетки, которые выжили после разговора с Хейлом, столкнулись с неизбежной смертью. Конечно, Лизи долго говорила о том, что Агнесс лжет, но за все время я хорошо научилась отличать ложь от истины.– Пожалуйста, – перебиваю я и заглядываю в зелёные глаза с мольбой об уединении, на что Хейл аккуратно целует меня в висок.

После того как парень отвез бабушку домой, мы отправились ко мне, чтобы в дальнейшем встретиться дома у Осборна старшего.Когда мама встретила папу, он быстро смог полюбить женщину с двумя детьми от первого брака, но проблема была не в нем. Возможно, Барри отшиб маме голову, и она потеряла адекватное мышление, потому что нормальным такой поступок я считать не могу. Во время папиной поездки в университет, мама впервые встретилась с Барри за долгое время. Естественно старые чувства вспыхнули яркими красками, и женщина позабыла об избиениях, которые происходили раньше. После измены прошло несколько недель, и мама поняла, что беременна, но не от папы, а от бывшего мужа. Чтобы не ранить чувства психолога с ранимой душой, она решила сказать, что ребенок его, тем самым разрушив одну судьбу, чтобы в дальнейшем повлиять и на другую. От одной только мысли, что моя семья уничтожает людей с помощью лжи, начинают наворачиваться слезы. Папа не заслуживал такого отношения к себе. Воспитывать ребенка, думая, что ты оставишь после себя жизнь… а на самом деле ты обманут. Эта игра мамы длинною в жизнь папы. Не знаю, чтобы он сделал, если бы узнал об этом случаи, но для меня отец точно не Барри. Всю сознательную жизнь я гордилась Вебстером, и ничего не сможет этого изменить… Настолько обидно за него, что слезы без остановки текут сами по себе, заставляя волосы липнуть к щекам, а сердце больно сжиматься. Сложно было заснуть, но в итоге это удалось под утро. После такой правды я вообще не хочу как-то контактировать со своей матерью и со всей семьей. Даже Лизи оказалась лгуньей, а ведь из всех я выделяла именно ее, рассчитывая на наши хорошие отношения, которые в одну секунду бесповоротно испортились. Хейл заехал ровно в восемь, поэтому около половины мы уже были возле больницы. Заметив, что мое состояние не такое как обычно, парень и сам приуныл. Конечно мне не хочется, чтобы такой настрой распространялся на всех, кто меня окружает, поэтому решаю сконцентрироваться на выписке миссис Диксон. Заметив элегантную женщину, улыбаюсь, рассматривая шикарный костюм нежно голубого оттенка. Вручив маленькую сумочку внуку, она направляется к машине, чтобы наконец-то отправиться домой. Мистер Осборн кидает взгляд на Хейла, но парень отправляется за бабушкой, пока Гарри хлопает отца по плечу. Отношения старшего сына и мистера Осборна проще, чем эта натянутость между Хейлом и отцом. Понимаю, что он сильно обижен, но нужно жить дальше и наконец-то принять ситуацию. – Жаль, что Редмонд не смог приехать на выписку, – с грустью произносит миссис Диксон, когда мы подъезжаем к коттеджу. – Передайте, чтобы он как-нибудь заехал ко мне на чашечку чая. – Несомненно, – фальшиво улыбается Хейл. – Ты тоже заезжай чаще, Хейл! Вечно пропадаешь где-то… Миссис Диксон права. Он действительно где-то все время шатается, но ничего не говорит. Возможно, миссис Арджент как-то причастна к этому, как бы противно не было об этом думать.

– Как ты? – решает уточнить Хейл, как только закрывает входную дверь и притягивает меня ближе. – Что сказала твоя мама?

– Я звонила старшей сестре. Все, что сказала Агнесс, оказалась правдой… Вебстер не мой отец, Хейл, все это время нас с ним обманывали.

Слезы, накопившиеся за день, наконец-то покатились по щекам, обжигая кожу. Сознание слегка помутнело, поэтому я не до конца понимаю, как мы добрались до дивана, и я оказалась в объятиях Хейла. Мои всхлипы вынуждали его обнимать меня сильнее, целовать макушку и с любовью повторять мое имя.

– Достаточно того, что ты ощущаешь его своим отцом, любимая, – зашептал он. – Узнай он правду при жизни, я уверен, не перестал бы считать тебя своей дочерью, ведь… о такой замечательной дочери можно только мечтать.

Его голос успокоил, и я заплакала по-новому. Плакала, пока не заснула в объятиях любимого человека.

Проснувшись вечером от посторонних звуков, Хейла рядом я уже не обнаружила.

– Позвонил он где-то около двух часов назад, возможно, тогда и ушел. Давай уже собираться. Ты должна сегодня сиять.Взволнованная Мэй часто потирает ладони, а я начинаю рассматривать ее с ног до головы. Вечернее платье синего цвета и чуть выше колена, а волосы убраны в аккуратную прическу. – Почему ты в таком виде? – уточняю я, продолжая рассматривать лучшую подругу. – Меня волнует, почему ты не в таком виде?.. Ужин через полчаса, а нам еще нужно добраться до особняка Осборнов! Со скоростью света девушка подлетает ко мне, а затем тянет руку к гардеробу. Я уже давно приготовила одежду, поэтому остается только надеть, чем я и занимаюсь, пока Мэй рассказывает о том, что побудило ее согласиться на ужин. Оказалось, что Хейл решил пригласить не только меня, но и Мэй с Редмондом. Естественно в этом видится что-то странное, по крайней мере для меня, ведь Мэй редко контактирует с Осборном или Одри. – Есть один момент, о котором я просто обязана сказать, – говорит девушка перед выходом. – Осборн не совсем трезв… Собственно говоря, поэтому я здесь. – Отлично… Когда он вообще успел уйти и напиться?

– Ничего страшного, Ровена. Девушке нужно чуть больше времени на подготовку, чтобы выглядеть на все сто, поэтому не имею ни малейшего осуждения, оценивая ваш прекрасный внешний вид. Проходите к фуршету, Хейл познакомит вас с остальными гостями.Платье для сегодняшнего вечера я выбирала вместе с Мэй, так как она как никто другой разбирается в красивых и эффектных вещах. Вверх чёрного платья состоит из корсета, подчеркивающего и поднимающего грудь, разрез на ноге при движении красиво оголяет правую ногу, пока лёгкая ткань длинного подола колышется из стороны в сторону. Подруга решила оставить мои волосы распущенными, сделав легкие кудри и вечерний макияж, поэтому через час я уже была при полном параде. Приехав на место, замечаю у входа Хейла и Редмонда. Они выглядят красиво и серьёзно, словно были рождены обращать на себя внимание, оказываясь в классических костюмах. Мэй цепляется подолом платья за дверь, на что следует пара нецензурных слов, а как только мы становимся напротив парней, испытываю неловкость. – Шикарно выглядите, – сообщает Одри, серыми глазами бегло оценивая наши с Мэй платья, хотя этот взгляд, к сожалению, больше акцентируется на мне. – Вечер обещает быть незабываемым. Подняв глаза, ловлю влюблённый взгляд Осборна, который, не решается проявлять ко мне лишнего внимания. Он благосклонно кивает, как бы поддерживая слова лучшего друга и с важностью хозяина указывает на вход. Оказавшись внутри, вижу мистера Осборна и Гарри. При виде нас хозяин начинает широко улыбаться, разводя руки в стороны, словно желает обнять каждого из нашей «веселой» компании. – Рад, что вы присоединились к этому ужину. – Простите за опоздание, – слабо улыбаюсь я. – Это моя вина.

– Тебе правда это так интересно?Мой взгляд прослеживает, как мистер Осборн уходит, и как-то неожиданно останавливается на Одри с бокалом шампанского в руке. Наши взгляды встречаются, из-за чего приходится нервно посмотреть по сторонам, чтобы найти хотя бы одного знакомого. Конечно, на подобных мероприятиях такая вероятность одна на миллион, но мне не хочется лишний раз испытывать терпение Хейла. Не могу быть уверена, что он рассказал о наших отношениях лучшему другу, да и мне сейчас как-то не до этого. – Ровена, – улыбается Гарри, появившийся, как спасение, – рад, что ты пришла с… симпатичной подругой. Обернувшись, вижу Мэй, которая с довольным лицом тянет руку для знакомства. – Мэй Андерсон. А ты у нас?.. – Гарри Осборн, – еще шире улыбается парень, пока глаза Мэй увеличиваются. – Дай угадаю, Хейл не рассказывал обо мне? – А он разве умеет разговаривать по делу? Старший брат начинает весело смеяться, однако мне не до смеха. Беру бокал шампанского и выпиваю залпом, чтобы сухость в горле пропала. Если Хейлу так важно мнение Редмонда, пусть выбирает новую девушку с ним, чтобы получить одобрение сразу, а не терять свое драгоценное время. После нескольких минут Гарри решил рассказать нам про богатеньких гостей этого ужина. По словам среднего Осборна, все гости имеют свой бизнес, который вскоре передастся их детям, благодаря чему тех не волнует работа, пока родители полностью обеспечивают любые их желания. Долгое время не могу понять смысла этого семейного ужина, где присутствуют совершенно посторонние люди. Если Хейл пригласил меня как девушку, тогда для чего здесь Мэй и Редмонд?.. Он пропал из виду, как только мы зашли внутрь, поэтому приходится стоять у фуршета одной, поглощая еду и запивая ее шампанским. – Привет. – Я не в духе, Редмонд, – предупреждаю я, погружая очередную тарталетку в рот. – Если хочешь с кем-нибудь пообщаться, найди своего лучшего друга. – Не могу понять. На что ты сердишься? Не думаю, что Одри хочет знать правду насчет моего отца. Я не обязана говорить про семейные проблемы. – Как ты узнал, что ребенок не твой? Сразу после рождения сделал днк, так засомневался?

– Любопытно.

Взгляд Одри застывает на мне с интересом, словно пытается понять – не вру ли я, но я не вру. Сейчас я больше руководствуюсь личными мотивами, нежели любопытством, о котором сказала.

– Она считала, что беременность сможет нас сблизить, пока я думал, что ребенок от меня, но добрые люди подсказали, что не стоит верить каждому брошенному слову…

– Миссис Арджент – это и есть добрые люди? – Его выражение лица говорит само за себя. – Да, я знаю, кто она на самом деле и какие извращённые идеи она внушала двум несовершеннолетним.

– Откуда ты узнала?

– А разве не ясно?

Мой взгляд, полный решимости, вероятно, открыл Редмонду то, что от него скрывали. Он определенно не в курсе, что мы с Хейлом заключили перемирие и теперь вместе, из-за чего мое настроение резко ухудшается.

– И что миссис Арджент тебе насоветовала?

– Отец тот, кто воспитал, Редмонд, – яростно отвечаю я, принимая это на свой счет. – Что же касается вашей женщины, не ты, не Хейл, похоже, никогда не избавитесь от ее влияния, чем испортите все, что действительно важно.– Ничего, я просто не отношусь к числу тех мужчин, которые готовы принять чужого ребенка. Здесь все просто.

– Рови, немного сложно понять ситуацию с Мел, оказываясь на стороне.

– Звучит так, словно ты пытаешься оправдаться. Скажи, а ты в курсе, что я и Хейл теперь вместе?

Мимика его лица на несколько секунд будто бы исчезает, не показывая ни одной эмоции на поставленный вопрос, чем отвечает отрицанием.

Хейл не рассказал о нас.