Утром Марион опять проснулась поздно, когда все уже сели завтракать. И снова Дворянин первым заметил её пробуждение, пригласил к «столу». Оправив платье и кое-как приведя в порядок волосы, девушка направилась к нему. Покорно села рядом.

Но сегодня слева от неё оказался не Варвар – другой мужчина. А Варвара вовсе не было в пещере. Куда ж он подевался?

Очевидно, вопрос был написан у неё на лице, потому что Главарь, то есть Дэрэлл, произнёс, глядя на неё, «он», изобразил выстрел из лука и указал глазами на часть птицы в своих руках.

– Охотится, – познакомила Марион учеников с новым словом. И добавила ещё производную от него: – Он охотник.

Дворянин подал ей порцию, наколотую на остриё кинжала. Девушка машинально отметила про себя, что у Варвара был простой охотничий нож, а у Дворянина – кинжал, причём богато инкрустированный. Вполне вероятно, что их положения на социальной лестнице она угадала верно. Правда, не очень понятно, почему они общаются наравне.

Марион откусила кусочек птичьего мяса. Вроде бы утка. Назвала учениками и это слово.

А сразу после завтрака приступили к уроку, вновь расположившись неподалеку от входа в пещеру.

Спустя примерно полчаса появился Варвар, верхом на своём вороном жеребце. Через спину вьючной лошади была перекинута туша оленя. Разбойники радостно оживились – в ближайшее время проблема пропитания не будет стоять перед ними.

Марион, конечно же, решила использовать ситуацию для пользы дела – то есть для обучения. Здесь можно объяснить сразу несколько новых слов.

– Охотник убил оленя, – громко произнесла она, возвращая внимание учеников.

– «Killed¹» это..? – уточнил Дэрэлл, изображая стрельбу из лука.

– Нет. И да… – растерялась Марион. Как же им объяснить разницу? – «Kill» это… – она тоже «выстрелила из лука», затем провела ребром ладони по горлу, ещё воткнула иллюзорный кинжал себе в грудь и откинулась, изображая, что упала замертво.

– Kill? – переспросил Дэрэлл.

– Да.

Разбойники вдруг дружно покатились со смеху.

Марион смотрела на них в растерянности. Что такого смешного в убийстве? До сих пор, не считая момента нападения, они совсем не казались ей дикарями. Но сейчас…

– Его зовут Кил, – просмеявшись, пояснил главарь, указав на Варвара.

Девушка содрогнулась. Кошмар какой! И невольно покосилась на Кила со страхом. Но почти сразу одёрнула себя. Ведь его родители, когда называли сына, наверняка не знали английского. Мало ли что может означать «Марион» на каком-то другом языке из сотен земных.

***

Занятия вновь продлились до вечера.

Перед сном Марион решила прогуляться, сопровождать пленницу вызвалась шатенка.

Когда они вернулись в пещеру, Марион узрела странную картину. Возле её лежанки о чём-то спорили Кил и Дворянин. Варвар горячился, Дворянин возражал ему ледяным тоном. Однако уступать, похоже, ни один не собирался. Пока не вмешался Дэрэлл.

Глава 3

Правда, с Главарём Кил тоже ещё немного попререкался. Но в конце концов с хмурым видом отправился на свою лежанку.

Судя по всему, изначально они договорились сторожить пленницу по очереди. Однако теперь Варвар вздумал изменить порядок. Не получилось.

Интересно, Дворянин не уступил чисто из принципа или тоже хотел провести ночь подле неё?

Марион внимание разбойников, да ещё сразу двух, признаться, порядком пугало. Она бы, конечно, предпочла спокойно ночевать одна. Только это из несбыточного. Без присмотра они её не оставят. Да, бежать по темноте – безумие, но летом рано светает.

Смирившись с неизбежным, девушка устроилась на лежанке. Дворянин лёг у неё за спиной, и ей на бок аккуратно опустилась мужская рука. Не то чтобы несмело, но грубости или бесцеремонности в его действии не было ни капли.

Только почему-то это взволновало. Показалось опасным. Даже сердце забилось чаще.

А ещё она затылком чувствовал его взгляд, тёмный и горячий. От него, помимо воли, кровь бежала по венам быстрей…

Удастся ли ей выспаться хоть когда-нибудь?!..

***

– Марион, стоять, – услышала она шёпот сквозь сон.

– «Вставай», – поправила машинально.

И тут её обожгло осознание – его губы почти касались уха. Резко повернулась на спину. Но стало только хуже – теперь губы Дворянина оказались напротив её губ. А синие глаза смотрели ей в глаза очень-очень пристально.

– Пусти… – проскулила она, не зная, куда деваться от пламени, разгоравшегося в глубине синевы. В этом пожаре недолго сгореть без остатка.

Не сразу, спустя долгие мгновения, но всё же он отодвинулся. Подал руку, помог подняться.

– Как тебя зовут? – Марион решила, что пора наконец поинтересоваться его именем. Да и молчание были слишком неловким, даже напряжённым, как перетянутая струна.

– Зар.

Опять это их раскатистое «р»! – с досадой отметила про себя девушка.

Она развернулась, чтобы пойти к костру, и уткнулась кому-то в грудь. Подняла голову – Кил. Злой-презлой. Смотрел поверх неё – на Дворянина. Буквально буравил его взглядом, словно хотел проделать в нём дыру.

Обернувшись, успела заметить мелькнувшую на лице у того улыбку превосходства.

Марион захотелось бежать – куда глаза глядят, лишь бы подальше от их соперничества. И пока они были поглощены друг другом, улизнула к костру. Села на свободное место рядом с шатенкой, даже не заметив, что с другой стороны от неё оказалась Принцесса. А когда увидела, кто её соседка справа… Эх, ну не прыгать же вокруг костра туда-сюда.

Шатенка улыбнулась ей – как водится, иронично, но, кажется, нежелание Марион участвовать в петушиных боях девушка одобряла.

Принцесса сидела как в воду опущенная. Казалось даже, вместе с сиянием глаз поблек и блеск её колье. Марион стало жаль бедняжку. Но ведь она не виновата, что Кил отдаёт предпочтение ей, а на Принцессу вовсе не обращает внимания.

Воительница передала Марион порцию оленины, которую держала в руках – на мгновение раньше, чем это успел сделать Кил, и язвительно улыбнулась мужчине.

В первый момент Варвар замешкался, одарив шатенку не самым довольным взглядом. А потом вручил предназначавшийся Марион кусок оленины Принцессе. Та переменилась в лице.

Марион была почти уверена, что сейчас девушка швырнёт мясо мужчине в лицо. Однако она сдержалась и стала есть с отрешённым видом.

А Кил сел на место с другой от костра стороны.

– Меня зовут Ави́ра, – произнесла шатенка. – А её – Эстэ́лия, – представила она заодно и Принцессу.

***

После завтрака почти все разбойники занялись заготовкой оленины. Часть собирались завялить, часть – ещё что-то. И лишь охотника-добытчика Кила освободили от этого занятия. Тем более что вчера он уже провозился полдня с этим оленем.

Марион тоже решили не привлекать. Девушка тихо сидела в сторонке, наблюдала за процессом.

Кил сосредоточенно точил меч. Но потом вдруг оставил это занятие и подошёл к ней:

– Ты хотеть ходить?

– Прогуляться? О, да! – обрадовалась Марион.

А ещё хорошо было бы помыться. Она не принимала ванну четвёртый день и ощущала себя ужасно грязной. Между тем разбойники регулярно приходили откуда-то с мокрыми волосами, значит, где-то рядом есть водоём.

Но с такой просьбой обращаться, конечно, нужно к Авире. Девушка ей понравилась, и Марион не сомневалась, что та не откажет.

Вынырнув из своих мыслей, Марион посмотрела вокруг. Они с Килом шли по лесу, без всякой дороги. Голосов его друзей уже не было слышно, лишь звуки девственного леса: пение птиц да иногда скрип старых стволов.

– Мы не заблудимся? – забеспокоилась она. Впрочем, глупый вопрос. Он здесь охотится каждый день и наверняка уезжает гораздо дальше, чем они ушли от пещеры сейчас. Слову «заблудиться» она, кстати, их тоже ещё не учила.

Но Кил понял – очевидно, уж со слишком беспокойным видом она вертелась по сторонам.

– Нет, – улыбнулся он с видом человека, которого спросили о его родной стихии.

Они что же, и у себя на родине жили в лесу? Хотя по другим, особенно, по Принцессе, не скажешь. Всё-таки очень странная, разношёрстная компания…

– Ты хотеть ягоды?

– Да, конечно, – мясо на завтрак, обед и ужин, признаться, уже набило оскомину.

Через пару минут Кил привел её в ежевичник. Марион накинулась на кисловатые лиловые ягодки как на величайшее лакомство. Одну, очень крупную, сорвала как-то неловко, и она выскользнула из пальцев. Но в траву не упала – Кил поймал её на лету и протянул девушке.

На мгновение они застыли друг напротив друга.

– Ты… загрязниться.

– Испачкалась, – по привычке поправила англичанка. – Где?

Кил тронул средним пальцем уголок её рта. Марион поспешила оттереть, но он не убрал руку. Их пальцы встретились, соприкоснулись. Карие глаза Кила как-то странно потемнели.

Марион не заметила, когда он приблизился почти вплотную, навис утёсом – пришлось задрать голову, чтобы смотреть ему в глаза. Ей вдруг перестало хватать воздуха – будто Варвар вытеснил его собой из окружающего пространства. Ноги подгибались будто ватные – что с ней?

А Кил наклонился к её лицу. Марион ощутила его горячее дыхание. Крепкая рука легла ей на талию. Господи, что он хочет?

Девушку охватила дрожь. Дышать стало ещё трудней. Казалось, весь мир сузился до всё приближающихся губ мужчины. Боже, что происходит?.. Она продолжала отклоняться назад.

Где-то неподалеку хрустнула сухая ветка.

Кил моментально повернулся на звук. Марион тоже. Только она никого не увидела. А он зло сузил глаза:

– Дэрэлл!

Главарь вышел из-за кустов. На губах блуждала ироничная улыбка.

Кто-кто, а Марион была несказанно рада его внезапному появлению. А то она, кажется, чуть не повела себя как падшая женщина. Едва не позволила мужчине себя поцеловать – сейчас она была почти уверена, что он намеревался сделать именно это! Боже, что с ней творится?

Дэрэлл и Кил о чём-то говорили. Но Марион слышала лишь, как в висках бьётся дикий стыд. Хотелось провалиться сквозь землю. Может быть, даже умереть на месте… А, кстати, кем он её считает, что готов был так поступить?!

От обиды в груди что-то заныло, а дыхание перехватило, она не сразу смогла вздохнуть. На глаза навернулись слёзы, и чтобы скрыть их, Марион бросилась прочь, не разбирая дороги.

Только мужчины нагнали в два счёта.

Дэрэлл схватил её за плечи и вопрошающе заглянул в глаза:

– Что?

Даже если бы Марион хотела рассказать, он ничего бы не понял – слишком скудный у них пока словарный запас. А сам он, вероятно, не видел, что происходило между ней и Килом, только-только пришёл. Вот и хорошо, что хоть он не знает о её позоре.

Правда, Кил выглядел не менее недоумевающим. Быть может, тоже стеснялся своего неблаговидного поведения и надеялся, что друг ни о чём не догадается?

– Ничего. Неважно, – покачала Марион головой.

Высвободила плечи из рук Дэрэлла и пошла дальше.

Мужчины двинулись за ней шагов на пять позади, о чём-то тихо переговариваясь.

– Марион, куда мы идти? – поинтересовался Дэрэлл минут через пять.

– Куда вы – не знаю. А я – в пещеру.

Он снова нагнал её и развернул за плечи почти в противоположную сторону.

– Пещера – там, – указал он рукой.

Вот как? Да, сбежала одна такая, грустно усмехнулась про себя Марион. Если ей когда-нибудь всё же взбредёт в голову эта глупость – только и останется уповать на то, что они её найдут.

Когда они вернулись к пещере, к Килу подошла Эстэлия и о чём-то попросила.

Он принёс лук и вручил ей. Выбрав в качестве мишени высохший дуб, Принцесса неловко натянула тетиву, наложила стрелу, но та сразу упала на землю. Кил поднял её и стал поправлять стойку девушки. Затем помог натянуть тетиву. Выстрел вышел удачным – но, кажется, лишь его усилиями.