Широко распахнув глаза, видела, как Тим, словно в замедленной съемке, повернул лицо в сторону брата. Шрам на щеке стал более четким, челюсти сжались. В глазах – пугающее выражение, такое, словно он разорвет всех кругом голыми руками. Ну, или когтями.

–Жду внизу, – коротко сказал Михаил и аккуратно прикрыл дверь за собой.

Мы остались одни. Я осторожно сглотнула, попятилась, уперлась спиной в стену. Очень хотелось сжаться в комочек и закрыть голову руками. Или убежать на другую часть города, а лучше – света. Но я заставила себя застыть неподвижно. А Тим бесшумно придвинулся ко мне, нависая.

–Нет? – тихо спросил он, – Думаешь, сможешь ослушаться меня, девочка?

–Думаешь, можешь мне приказывать? – в тон ему парировала я, поражаясь собственной смелости, а может, и тупости, это как посмотреть. Ну, и чтобы совсем уже выкопать себе могилу, надменно добавила, – Мальчик!

Тим почти касался меня. Дыхание его опаляло лицо. А руки он положил на стену, не позволяя мне убежать, даже если бы я и решилась на бегство.

–Ты смеешь Императора Драконов сравнивать с сопливым мальчишкой? – вкрадчиво прохрипел Тимариан. Глаза его налились синевой, яркой и насыщенной, а волосы, казалось, стали совсем рыжими, огненными. Готова была поклясться, что даже на коже проступили золотистые чешуйки.

–Ты первым начал! – похвалила себя за то, что голос звучал твердо.

Брови Тимариана взметнулись вверх. Лицо приблизилось к моей физиономии еще на пару сантиметров. А ладонь скользнула к подбородку, удерживая.

Тим молчал секунду, глядя в мои глаза, будто пытался что-то прочесть в них. Увидела, как его зрачки начали меняться, превращаясь в вертикальные. Затаила дыхание. Он был красив, очень красив. Пусть сейчас он злился, но завораживал меня. А я, словно зачарованная, не могла пошевелиться, даже дышать не могла.

–Ты наденешь это чертово платье и пойдешь со мной! – начал вкрадчиво говорить Тим, – А потом мы отправимся домой. И впредь ты никогда не станешь мне перечить, девочка!

И тут до меня дошло. Этот зверь, дракон то есть, меня гипнотизирует! Вот ведь гад чешуйчатый!

Моргнула. А потом удивила даже себя, не говоря уже о Тимариане. Жуткий хохот рвался из груди, сперва, появилось сдавленное хихиканье. С каждым выдохом смех становился громче. Теперь дышать не могла уже по иной причине.

–Ты….ты… гипнотизируешь меня? – смеялась я.

Тим удивленно моргнул. Зрачки обрели прежнюю форму, но рук дракон от меня не убрал. Только увидела задумчивость в его глазах.

–Да, а что смешного? – немного обиженно, совсем неподходяще для Императора, спросил он.

–Ни-ни-ничего, – хохотала я, – Боже! Сам Император! Сам Огненный Дракон … и меня – простую смертную! Жуть!

Моей радости Тим не разделял. Только сцепил зубы еще крепче и насупился. Обиделся?

–Тимка, ну, что ты? – начала говорить я, но осеклась, понимая, что сейчас он от «Тимки» окончательно придет в бешенство.

Не пришел. Зато пришла я. Вернее, не в бешенство, а в замешательство вселенских масштабов. Наступила полная дезориентация в пространстве, да и во всей моей жизни.

Тим придвинулся еще ближе ко мне. Наклонил голову к моему уху.

–Значит, гипноз нам не подходит, – задумчиво проговорил Тим. Я в ответ икнула. Парень шумно выдохнул. Горячий опаляющий воздух защекотал мое ухо.

–Есть ведь и другие методы воздействия, – задумчиво прошептал Тим. А я всем телом чувствовала, насколько он близко, насколько горячо его тело и обжигающе дыхание.

Его губы скользнули по моей щеке. А ладонь все еще лежала на подбородке, не позволяя вырваться. Я опять не могла дышать. А губы Тима спустились ниже. Горячее дыхание опалило мой рот. Я плавилась от его поцелуя. Мозг совсем отключился. А все тело было словно в огне.

Тим замер, его руки каким-то образом оказались но моей… ну, ноге, кажется. Ладно, чуть выше, чем на ноге. А его бедра прижимались ко мне.

–Пойдем со мной, – выдохнул Тимариан, глядя на меня своими расплавленными синими угольками.

–Нет, – тихо повторила я прежний ответ, – никуда я не пойду!

–Боги, да что мне сделать, чтобы ты пошла?! – почти прокричал Тим. Подозреваю, что терпение его уже на нуле.

–Попросить? – предположила я.

Тим минуту смотрел на меня, прищурившись, вот только не отодвигался никак, продолжая меня прижимать к себе, вернее к стене, но своим телом.

–Императоры не просят, – надменно фыркнул дракон.

Мое выражение лица говорило следующее: «Ну и что?!». Дракон впечатлился, понял и даже вздохнул. Дважды.

–Я ведь могу просто взвалить тебя на плечо и унести, – как бы размышляя, произнес Тим.

–Я ведь могу разораться так, что вся улица сбежиться на мой крик, – так же размышляла я.

– Твое имя тебе подходит, – то ли простонал, то ли прокряхтел Тим, – хорошо, Эммалин. Помоги мне, пожалуйста. Всего два дня, и ты будешь дома. Обещаю.

О! Ну, дак это же другое дело! – хотелось закричать мне, но не стала подливать масла в огонь. Кто его знает, вдруг дракон с несформировавшейся психикой.

–Два дня? – переспросила я. Тим кивнул.

–И я дома? – допытывалась я. Тим кивнул с каким-то загадочным выражением на лице.

– Хорошо, – кивнула я, насколько позволяла ладонь Тима, все еще придерживающая мой подбородок, – но ты с Михаилом расскажешь мне о драконах подробнее.

–Брат прав, – хмыкнул Тим, – ты – забавная.

Прищурилась, готовая расторгнуть заключенную только что сделку. Но Тим коротко прикоснулся к моим губам своим ртом и выпустил меня из своих рук.

–Я что, на обезьяну похожа? – пробормотала я.

–Нет, – хмыкнул Тим, – всего лишь на нахального змееныша. У тебя пять минут.

Заявил Тим и подошел к окну. Солнечный свет, льющийся через стекло, обрисовал фигуру парня.

–Сам такой, – пробубнила я, – а ты не мог бы подождать с Михаилом внизу?

Тим бросил на меня взгляд через плечо. Серьезное лицо и ни намека на улыбку.

–Нет, – выдал дракон, – как только я удалюсь от тебя, связь нарушится, и я вновь превращусь в дракона. Мне пока нельзя далеко отходить от тебя.

–Да? А почему? Из-за кольца? – начала тараторить я, – Это у всех драконов так? А Михаил? Или он не дракон?

–Эммалин! – рыкнул Тим. И я, послушно прикрыв рот, засобиралась.

Спустя пятнадцать минут я уже ковыляла из спальни. Платье не позволяло передвигаться нормально, только мелкими шажками. Еще и туфли пришлось обуть на шпильке, потому, как подол юбки волочился по полу. Вот и приходилось идти медленно и очень стараться не упасть. Волосы распустила, не мастер я сооружать прически. И побросав телефон, салфетки и все самое необходимое в небольшую сумочку, закрыла дверь спальни.

Тим все также стоял у окна, только уже лицом ко мне. Руки в карманах брюк, а в глазах вселенская скука.

Увидев меня, Тим кивнул и направился в сторону двери. Придержав ее, позволил мне пройти мимо него. За спиной услышала тихий щелчок замка. И голос Тима.

–С Миком все в порядке, так только со мной, – раздался голос дракона над моим ухом.

–А почему? – вновь проснулось любопытство.

–Остальные вопросы потом, – безапелляционно заявил Тим и, твердо взяв меня за ладонь, повел вниз по лестнице. Была ему благодарна, ибо лестница и шпильки на моих ногах – не совместимы.

Вопросы терзали меня, ответы на них хотелось получить как можно скорее, но Тим молчал. Мы вышли на улицу, где нас ожидал серебристый автомобиль буржуйского автопрома. Марки не знаю, но точно не из дешевых.

Михаил придержал заднюю дверь для меня, а Тим, выпустив мою руку из ладони, обошел машину и сел на заднее сиденье рядом со мной. Мик же занял водительское место.

Во время поездки Тим молчал, глядя в окно. Видела задумчивость в его глазах. А еще шрам. Светлый рубец четко виднелся на красивом лице. И что самое удивительное, шрам ни чуточку не обезображивал Тима, наоборот добавлял таинственности его облику.

–Ты его правда получил при сражении у Огненного водопада? – брякнула я, а потом прикрыла рот.

Тим повернул голову ко мне, глянул снисходительно, даже усмехнулся.

–Не стоит верить всему, что написано в книге, – проговорил Тим и отвернулся.

–А все-таки? – настояла я.

–Наш могучий и великий Император Огненных Драконов получил сей шрам в раннем детстве, когда неосмотрительно полез в отцовскую оружейную, – донесся голос Михаила с переднего сиденья, – маменька в тот день была сама не своя от гнева. И попало всем, включая отца, Великого Императора, на тот момент бывшего мальчуганом, и всем нянькам.

–А тебе? – удивилась я.

–А мне повезло, я родился только через пару сотен лет, – посмеиваясь, сообщил Михаил.

Я закашлялась. Пару сотен лет? И сколько же им тогда?

Почувствовала горячую ладонь на своей открытой вырезом платья спине. Легкие похлопывания и поглаживания помогли справиться с внезапным кашлем.

–Ссспасибо, – выдавила я, глядя на Тима.

Парень только величественно кивнул.

–И сколько же вам, ребятки, лет? – прокряхтела я, горло немного сдавило и захотелось пить. Тим словно прочитав мои мысли, протянул руку к небольшой кожаной дверце, открыл ее и извлек стакан. Налив в него воды из бутылки, спрятанной там же, Тим протянул жидкость мне. Благодарно улыбнулась, делая глоток прохладной жидкости.

–Ну, драконы не считают свои года после первой сотни, – донесся голос Мика с водительского места, – но мне две тысячи пятьсот двадцать пять.

–Угу, – протянула я, понимая, что уже и не стоит ничему удивляться после встречи этих двух представителей рода драконов.

–А Император у нас один из самых старых на планете и в Империи, – продолжил говорить Мик.

Удивленно посмотрела на Тима, тот, не сводя взгляда, смотрел на меня, словно ожидал моей реакции на известие о его возрасте.

–Ему три тысячи пятьсот тридцать пять лет, – говорил Мик, – юбилей, практически.

Я вновь закашлялась, да так, что слезы выступили из глаз. Тим отобрал воду из моих пальцев, вцепившихся в стакан. И вновь принялся хлопать меня по спине.

–А он всегда за тебя отвечает? – буркнула я, глядя сквозь проступившие слезы на дракона.

–Только когда я сам этого хочу, – последовал ответ, – но в последнее время Мик болтает больше нормы.

Мдааа. Представляю, если бы и Мик был бы таким же немногословным, как и Тим. Я бы, ей-Богу, свихнулась.

Я замолчала, предпочитая дать отдых моему бедненькому мозгу.

–А куда мы едем? – не удержалась я от очередного вопроса.

–В мэрию, – последовал лаконичный ответ с водительского места. И все. Тишина.

–Ага, понятно, – пробормотала я, – а зачем?

Рядом раздался шумный выдох. Глубокий вдох. И вновь все стихло.

–Понимаешь, Эмми, – начал говорить Михаил.

–Мик! – подумала, что стекла вот-вот разлетятся от ора Тима. Нет. Не разлетелись. Только в моем левом ухе появился неприятный звон. А так, обошлось вроде.

Михаил замолчал, послушавшись брата. Вот только мое любопытство проснулось и засыпать не хотело.

–А что, нас прям так пустят в мэрию? – спросила я, – Или мы рядом со зданием посидим? В машине?

–Эммалин! – рыкнул Тим, – Ты не могла бы помолчать хотя бы полчаса?

–Да… нет… не знаю! – честно ответила я.

Всей кожей ощутила тепло исходящее от дракона. Показалось, что меня вот-вот накроет волной жара.

–Ребят, не спалите тачку, – раздался едва различимый голос Мика. Тим только что-то прорычал в ответ на незнакомом языке и как-то стремительно так выбросил руки в мою сторону. Он что? Он поцеловать меня думает? Нет, только не это! – пронеслось в голове. Нет! Нет?