–Вот бы и меня кто так полюбил, – с ноткой зависти задумчиво протянул брат.

А я улыбнулся. Главное, что она любит меня. Осталось только найти ее, и привязать к себе, чтобы больше не убегала. А лучше просто попросить. И извиниться не мешало бы для начала.

Замок Туврона встретил нас тишиной. На смотровой площадке башни я увидел Белого Тигра. Рядом с Правителем стоял генерал в обличии человека. Мои воины расположились в пятидесяти метрах от самого замка. Кто-то сменил обличие. Кто-то предпочел остаться в звериной ипостаси. Но все воины выглядели воинственно, и не нападали, понимая, что с этого дня мы, драконы, перешли на сторону противника.

Увидев меня с Киляром, мои ребята радостно начали приветствовать нас. Приземлившись, мы с братом сменили сущность драконов. Подняв голову, встретился взглядом с Правителем. Король Таймир, уже в обличии человека, смотрел на меня сверху вниз. Коротко кивнул в знак приветствия. А я, глубоко вздохнув, вынул меч из ножен. Подняв его вверх, обратился к своему народу – драконам, у которых теперь не было дома, но я очень надеялся, что таковой в самом ближайшем будущем у них появится.

–Когда-то мы, свободный народ драконов, жили в Тувроне. Нами правил Великий Король Тимолай. Наши отцы гордились своим Правителем, но, не смотря на это, решили отделиться от великого Туврона. Теперь вы все пошли за мной, не спрашивая ни о чем, не требуя ответов. И я благодарен вам и ценю каждого из вас, как брата, друга и соратника. Теперь, когда вы свободны от данной мне клятвы, я спрашиваю вас, согласны ли вы биться с врагами за нового Правителя – Белого Тигра?

В ответ на мою речь парни начали выкрикивать слова одобрения и согласия. Каждый понимал, что, только перейдя на сторону Таймира, можно закончить войну, угнетавшую и разрушающую все земли Туврона и соседних Королевств, как и судьбы их жителей.

Парни, один за другим дали мне, как их Предводителю, клятву верности, которую не посмеют нарушить. И станут свободными только после смерти, моей или их собственной.

Первым из присягнувших был Киляр. Я слушал слова брата с улыбкой, и думал, если бы не он, не его подарок к моему дню рождения, вряд ли бы я стоял сейчас здесь. В груди моей билась половинка сердца Лионеллы, совсем крохотный кусочек, но настолько сильный и могущественный, вселяющий надежду и дающий поддержку, что он и близко не мог сравниться с моим старым сердцем.

Когда последний из воинов дал клятву, я благодарно улыбнулся. Не убирая меч в ножны, обернулся к Таймиру, который все это время стоял и наблюдал за происходящим. К нему, кроме Барса, присоединился старый Король Тимолай, Юстина, Королева Рада и Черный Волк.

Обведя всю королевскую семью напряженным взглядом, посмотрел на Таймира. Подняв руку с мечом вверх, отсалютовал Правителю Туврона. И склонив голову, опустился на одно колено, без слов присягая своему новому правителю.

Когда поднялся на ноги, увидел Короля. Таймир, перепрыгнув через каменную стену, приземлился в паре метров от меня на четыре лапы. Вновь принял человеческий облик.

–Я и мои люди клянемся Вам в верности, мой Король, – почтенно проговорил я.

Таймир, сверля меня испытывающим взглядом, молчал. Я понимал, что он может отказать. И я никак не смогу повлиять на его решение. Тогда мне и моим людям просто будет некуда идти. Да я и не хотел никуда. Я хотел к Лионе, но не чувствовал ее, от чего начинал нервничать еще сильнее.

Но тут Правитель хлопнул меня по плечу.

–Зови меня Тай, – улыбнулся он.

И кивнул моим воинам в знак того, что принимает их клятву.

–А может сразу папа? – усмехнулся я.

Взгляд мой вернулся к королевской семье, оставшейся на смотровой площадке. Лионы не было там, и я начал нервничать. И куда она делась?

–Это право нужно доказать, – посмеиваясь, ответил Таймир. И уже тише добавил, – Ее нет в Турвоне. Она в безопасности.

Я выдохнул, понимая, как сильно уже скучаю по любимой.

–У тебя будет возможность отыскать ее и вернуть, – продолжал говорить Тай и кивнул в сторону замка, приглашая нас быть его гостями, – Чуть позже я научу тебя открывать порталы и пользоваться той магией, которую передала тебе моя дочь.

–Спасибо, – поблагодарил я Короля, следуя за ним.

Таймир отвел меня в небольшой кабинет, где уже нас ожидала вся семья. Киляр стоял за моей спиной, чувствовал его присутствие и поддержку. Познакомил его с представителями королевского рода Туврона. Тимолай и Юстина первыми подошли к нам с братом. Старый король похлопал меня по плечу, оценил качество золотых доспехов и изображение львицы на них.

–Знатная работа, – похвалил Тимолай.

–Ваша внучка старалась, – серьезно ответил я.

Услышал покашливание, маскированное под смех. Позади всех стоял молодой парень, Черный Волк. Лично с ним я знаком не был, но много слышал о его силе, и не только магической.

Парень уступал мне в росте, но с первого взгляда становилось понятно, что под рубашкой скрывается развитая мускулатура. Да и судя по стальному блеску во взгляде, шутить с ним чревато. Думаю, мы однозначно подружимся.

Юстина, обняв меня, словно я был одним из них, принялась причитать что-то о моем внешнем виде и ранах. Но обещала помочь с их исцелением. Нет, я, конечно, был благодарен ведьме, но куда быстрее меня бы излечила Лионелла. Только выбирать, собственно, не приходилось. Если Таймир пообещал, что мы встретимся с его дочерью, то так и будет. Правитель всегда держит слово.

Королева Рада, хмуро посмотрела на меня. Я не особо удивлялся, ведь о материнской ласке и заботе я знал только понаслышке. Но Рада удивила меня. Перестав хмуриться, она протянула руки ко мне. Заставила наклониться. Поцеловала в обе щеки. И обняла, прошептав при этом:

–Я ведь могу и подпалить твой хвост, дракон, – пригрозила она. Я тихо рассмеялся.

–Мне прошлого раза хватило, – честно признался я.

–Добро пожаловать в семью, – улыбаясь, проговорила Королева, – Можешь звать меня мамой.

Я опешил. Как-то не ожидал совершенно. Но кивнул, боясь обидеть Королеву.

Генерал Борислав пожал мне руку. Чувствовал силу от его рукопожатия. Вспомнил наш с ним поединок. Встретил уверенный взгляд Барса. Понимал, он просто размажет меня, сотрет в порошок, если мне взбредет в голову навредить кому-то из его близких. И я понял, что сам разорву любого, посмевшего обидеть людей, которых любит моя кошка и которые любят ее.

Туврон несгибаем и непобедим, и не потому, что на его стороне воюют маги. Хотя это и неоспоримо важный факт. Королевство сильно и могущественно из-за людей, которые им правят. Да, пусть Прорицатель может предвидеть многое, почти каждый шаг врага., сильные маги могут защитить свой народ волшебными силами. Но семья, в руках которой судьбы всех тувронцев, семья является сердцем всего Королевства.

Барс, глядя в мои глаза, кивнул, словно подтверждая мои мысли и догадки.

–А теперь не помешало бы пообедать, – услышал голос Таймира, – а потом продумаем все пути наступления на Минаит.

–Пусть мальчики сначала приведут себя в порядок, – строго перебила сына Юстина, – Вам бы только воевать, неугомонные мальчишки!

–Чем быстрее неугомонные мальчишки победят, – раздался спокойный голос Тимолая, – тем быстрее они попадут к своим женам и детям, и привезут их домой.

От грядущей перспективы настроение вмиг поднялось. Меня с Киляром отправили в комнаты, размещенные на втором этаже, предупредив, что обед подадут через полчаса.

Одна из служанок увела Киляра дальше по коридору, а я остался стоять у двери, за которой была комната Лионы. Думал, что тут ошибка какая-то. Но позади услышал легкие торопливые шаги и голос старой ведьмы:

–Входи, не топчись на пороге!

Послушно открыл дверь. Все в этой комнате говорило о девочке, выросшей в ней. Фотографии, игрушки, вещи. Дверь в ванную комнату была открыта. Оттуда вышла молодая девушка. Прошмыгнула мимо меня, склонив голову в почтенном поклоне, и вышла из комнаты.

–Ванная уже готова, Драгидорчик, – ворковала Юстина, – вот кремик. Им ранки смажешь. И вот травки выпей, они помогут тебе быстрее вылечиться.

Я только кивал, выбитый из колеи такой заботой. Мы с Киляром привыкли заботиться сами о себе. Матери было в основном не до нас с братом. А тут, бабушка бегает, воркует. Приятно как-то.

На кровати лежала чистая одежда, брюки, рубаха, огромный халат и прикольные тапки с мордами львицы.

Юстина, оставив лекарства на столике, вышла из комнаты, оставив меня в одиночестве. Мне было легко и свободно дышать запахами этой спальни. Так, словно я вырос тут, в этом уюте, заботе и ласке. Сбросив одежду, пошел в ванную. Вымывшись, вернулся в комнату. Надел брюки с рубахой, игнорируя халат, обул тапки, просто потому, что захотелось, и прилег на постель. Кровать была коротковатой. Вернее, очень короткой. Но, тем не менее, было очень удобно на ней лежать. Сам не заметил, как уснул. Вроде и не крепко, так подремал немного. Но видел сон, яркий, красочный.

Лионелла, одетая в облегающий топ и короткие джинсовые шорты, шла по какому-то странному месту, толкая перед собой небольшую тележку. Ее окружали высокие и длинные стеллажи, заставленные яркими коробками, банками, пакетами с едой. Вот мой львенок, моя девочка, подошла к девушке, которая сидела за странным аппаратом с надписью «Касса».

Я хмыкнул, понимая, что ни разу не был в мире людей. А там, оказывается, столько всего интересного. Странно, вроде бы сон, а мысли мои бежали вперед. И сам сон был таким реальным. Звуки, даже запахи четко слышал и чувствовал.

Лиона, нагрузив тележку возле кассы, расплатилась с девушкой и направилась к выходу. Увидел, как она загружает пакеты с покупками в небольшой автомобиль. Их-то я видел, хоть и не ездил ни разу. Мы, драконы, предпочитаем более быстрый способ передвижения.

Девочка моя, сев за руль, уехала. А я открыл глаза. Значит, Лиона в мире людей. Хорошо. Пусть там и побудет, пока Миат не получит по заслугам, и до тех пор, пока война не закончится. А потом…. Потом я ее найду, и никуда уже она от меня не убежит.

Почувствовал, как ладони опалило огнем, настолько сильно хотелось обнять Лиону и оказаться рядом с ней, но возможности это сделать пока не было. Я, протянув руку, взял ее подушку. Прижался к ней лицом. Глубоко вдохнул. Тонкий аромат летних трав, запах моей девочки проник в самую душу, в сердце, в котором она, моя Солнечная Львица, уже давно, прочно и навсегда обосновалась, вытесняя пустоту и одиночество.

Глава 28

Война, охватившая Туврон, достигла апогея. Ежедневно шли сражения, битвы, в которых, то побеждал, то уступал Туврон. Когда стало известно о переходе Драгидора и его воинов на сторону Таймира, силы и уверенность Миата в победе значительно пошатнулись. Не утешал и совсем не радовал враждебно настроенного короля минаитцев тот факт, что и Догор упорно сохранял нейтралитет. Какие бы чувства он не испытывал к сыновьям, но воевать против них Догор не желал. Против Миата – тоже. Теперь, когда Догор понял, что совсем не знал своих сыновей по-настоящему, он осознал, что, как отец, очень много упустил, и изменить что-либо уже не в силах.

В Королевстве Драконов царило временное, но такое долгожданное спокойствие.

А Туврон все еще жил в войне и сражениях. Но Таймир знал, что решающая битва должна состояться со дня на день. Миат обрел новых соратников, не таких сильных, как драконы, но не менее опасных. Призраки. Они незаметно пробирались в лагеря тувронцев, совершали короткие, но действенные вылазки.

Но и Туврон не остался без поддержки. Стражники, некогда жившие отшельниками, прятавшимися по соседним королевствам, мирам, или пограничным зонам, вернулись на родину. И с каждым днем их становилось все больше.

*****