Глава 6

Здесь были все валлейцы, её сёстры, Пол, Линда и ещё несколько людей, которых Лора не видела никогда раньше.

Они застыли, во все глаза глядя на нежданных гостей.

Лора, на всякий случай, выступила вперёд, закрывая собой возлюбленного.

Первым дар речи обрёл Дэрэлл.

– Зачем явился?! – резко вопросил он.

– Поговорить, – выдавил из себя Кордмир. Голос прозвучал как-то глухо – похоже, он волновался не меньше неё.

– Ну, говори, – рот принца скривился в злой улыбке. – Только для начала убери этот дурацкий морок, – он кивнул на Лору. – Второй раз мы не купимся.

– Я не морок, – обиделась девушка.

– Твои фантомы ещё и разговаривают?!.. – Дэрэлл вскинул бровь в искреннем удивлении.

– Нет, это правда она, – негромко сказал Кордмир. Лора почувствовала, что почему-то ему было нелегко это произнести. – Лора Уилсон.

– Лора? – Марион едва не лишилась чувств. Диана и Кэрол рванулись к давно пропавшей сестре, но их удержали мужчины. – Неужели действительно ты?

– Я… – комок подступил к горлу, она не смогла больше ничего вымолвить. Слёзы сами навернулись на глаза.

– Отпусти её! – потребовал Дэрэлл.

– Я не держу, – честно ответил Кордмир.

– Подождите! – вскричала Лора. Слёзы застили взор, она не видела ничего кроме мути перед глазами. Но объясниться нужно немедленно, пока не стало поздно. – Выслушайте! Давайте поговорим!

– Давайте, – Дэрэлл улыбнулся как-то странно.

И неожиданно перед ними в куполе открылся проход.

– Ты что творишь?! – испугалась Эстэлия.

Принц что-то прошептал сестре на ухо.

Ну да, они же не знают, что Кордмир уже не обладает прежней магической силой. Наверное, это к лучшему – не станут нападать первыми?

Вот только как бы Кордмир сам не сцепился с Сэлдомом…

– Заходите, – пригласил Дэрэлл тоном, от которого чуть не застыла в жилах кровь.

Понятно, что относился этот тон к Кордмиру, только с того никак не легче.

– Пообещайте, что не убьёте его! – потребовала Лора, расставляя руки, чтобы возлюбленный не вошёл под купол.

– Обещаю, – ответил принц после краткого размышления.

– За всех? – уточнила она.

– Да.

Что ж, Дэрэлл всегда был лидером для валлейцев, а уж для учеников – и подавно. И ему можно верить. Если дал слово – теперь никому не позволит убить Кордмира.

От сердца немного отлегло. Наконец Лора решилась шагнуть под купол.

Сёстры и Пол кинулись ей навстречу. И она помчалась к ним, не чуя под собой ног.

Объятия, слёзы радости. Ничего не значащие вопросы и ответы.

А потом она увидела, как Зар, сбежав с крыльца, хватает Кордмира за грудки и бьёт в челюсть. И тот почему-то даже не сопротивляется.

– Нет! Вы же обещали! – Лора бросилась к Зару, вцепилась ему в руку.

Легко стряхнув её, он снова врезал Кордмиру со всей силы. И ещё раз.

– Мы обещали не убивать, – в синих глазах Зара полыхало неумолимое пламя. – Так эта тварь жива!

– Хватит, – вступился-таки за «гостя» Дэрэлл, отодвигая разъярившегося друга в сторону. – А это тебе за перстень, – с ледяным спокойствием он двинул Кордмиру под дых.

И тут же рядом нарисовался Кил:

– А это – за медведя!

У Лоры в глазах потемнело, когда кулачище гиганта нацелился Кордмиру в голову.

Но тому, видно, вдруг надоела роль тренировочного чучела. Он перехватил руку Кила и заломил её ему за спину. Выглядело неправдоподобно – ну это если не знать, что на Тайнине планетарное притяжение выше валлейского, и потому у его жителей мускулы обладают большей силой даже при меньших объёмах.

Впрочем, валлейцы, похоже, не были в курсе – оторопели порядком.

– Хорош! – прорычал Кордмир в ухо Килу. – Да, перед Марион я виноват. Ещё как! Перстень тоже украл – не отрицаю. Но вот твои побои терпеть никак не обязан. – Он отпустил руку гиганта. – Тем более что не имею никакого отношения к нападению на тебя сверх зубастого медведя.

– Зато ты скармливал ему других людей! – ткнула Марион.

– Никого я не скармливал, – наморщил лоб тайнинец. – Просто пошутил тогда.

– Пошутил?! – у неё чуть глаза из орбит не вылезли. – По-твоему, это смешно?!

– Наверное, не очень, – всё так же хмурясь, признал он. – Но тогда у меня было иное чувство юмора.

Марион лишь всплеснула руками, не найдя больше, что сказать. И снова повернулась к сестре:

– Бедная, как же ты выдержала с ним столько лет? – у неё в глазах стояли слёзы сострадания. – Что он творил с тобой?! Мучил?

– Он тебя обижал, да? – подключилась Диана.

Похоже, у обеих не поворачивался язык произнести «насиловал».

– Нет, девочки, не мучил и не обижал. – Лора решила не тянуть с истиной: – Мы любим друг друга.

– Что?.. – вероятно, Марион подумала, что ослышалась.

– Мы. Любим. Друг друга, – повторила Лора, чётко проговаривая слова.

Сёстры по-прежнему смотрели на неё, словно не верили.

– Ты любишь это чудовище?! – глаза Марион закатились, и она лишилась чувств.

По счастью, Зар успел подхватить её на руки.

– Лора, ты в своём уме?! – вопросил он и бросил на Кордмира взгляд, в котором читалось однозначное желание придушить. Руки наверняка тоже чесались, только осуществить порыв мешала жена – не мог же он просто положить её на землю или передать кому-то. – Эта тварь похитила тебя, насиловала, – в отличие от англичанок Зар миндальничать не стал.

– Нет! – Лора дёрнулась встать между ним и возлюбленным. Однако тот отстранил её обратно. – Да, Кордмир меня похитил. Но никакого насилия с его стороны не было. Сексуального, я имею в виду, – она понимала, что от волнения начинает путаться в словах. – Поверьте, к нашему чувству мы прошли очень непростой путь. Я знаю, как Кордмир обошёлся с Марион. – Та как раз шевельнулась на руках у Зара, будто услышала, что речь о ней, и открыла глаза. – Только с тех пор он очень сильно изменился! Выбрался из глубин Тёмной стороны!

– Успокойся, – прошептал тайнинец. Конечно, он видел, как она завелась – практически до отчаяния. Сильные заботливые руки обняли её и прижали спиной к крепкой груди.

Стало легче. И всё же она выкрикнула:

– Разве сами не видите?! Ну посмотрите же!

– Пойдёмте все в дом, – неожиданно предложил Дэрэлл. – Здесь не климат, а Рор знает что! Днем – жара, ночью – холод.

– Вот я и гляжу, что тебе за день голову напекло, – зло бросил Зар, ставя Марион на землю. – Или ты правда думаешь, что я буду находиться под одной крышей с насильником жены!?

– Зар, пойдём поговорим, – принц обнял друга за плечо. – А вы пока идите в дом, – сказал он одновременно и своим, и Лоре с Кордмиром.

После чего повлёк Зара куда-то к забору.

Хозяева стали без лишней сутолоки заходить в дверь.

Авира поманила гостей жестом. А затем, видя их нерешительность, вклинилась между ними и, взяв обоих под руки, повела на крыльцо.

– Марион, пошли, – сказала она подруге. Та всё топталась на месте, с волнением поглядывая вслед удалявшимся супругу и принцу.

Пол приобнял сестру за плечи и увлёк-таки в дом.

Там все собрались в небольшой гостиной, расположились на диванах и креслах. Дополнительных мест не было – никто ж не предполагал визитов на чужой пустынной планете. Пришлось принести пару стульев из кухни.

В итоге Дэрэлл появился здесь один.

– А где Зар? – испугалась Марион.

– Решил подышать свежим воздухом во дворе.

Лора вздохнула про себя. Похоже, вернуться в общество учителей ей больше не стоит мечтать. Как остальные – неизвестно, но Зар Кордмира точно не потерпит. То есть и с семьёй отношения тоже не сложатся…

По правде говоря, захотелось заплакать. Она так надеялась, что они будут общаться, дружить, вместе растить детей… Теперь на всём этом оставалось поставить крест. Пол хоть и старший мужчина из Уилсонов, но по натуре совершенно не лидер. Он мягкий и добрый. А главой семьи давно стал Зар.

И с Кордмиром он не желает находиться в одном доме ни единой минуты. Не помогли и её попытки объяснить всё в письме.

– Как вы догадались искать меня на Аране? – спросила Лора. Ей было необходимо что-то говорить, чтобы не расплакаться. – Я же написала, что мы на Валлее.

– Написала? – Дэрэлл изумлённо вскинул бровь. Остальные смотрели не менее удивлённо. – Когда это и куда?

– Где-то в первой половине октября тысяча семьсот девяносто шестого по земному летоисчислению, – ответил за неё Кордмир. – Я оставил Лорино письмо на письменном столе в твоём кабинете в Рамсли.

– В глаза не видел никакого письма, – заявил Дэрэлл.

– Как так? – теперь глаза распахнула Лора и перевела взгляд на Кордмира.

– Лора, клянусь, я оставлял его на столе! – заверил тот, похоже, испугавшись, что она решит, будто он солгал. – Просканируй меня!

Конечно, она не стала обижать возлюбленного недоверием.

– Действительно оставлял, – озадаченно констатировал Дэрэлл, очевидно, не побрезговав проверить информацию непосредственно в голове врага. – Куда ж оно подевалось? – принц перевёл взгляд на Пола. – Ты тогда был в Рамсли за хозяина.

Брат растерянно пожал плечами. А потом, кажется, что-то вспомнил.

– Знаешь… Не помню точно в какой день, но однажды слуги видели в твоём кабинете что-то странное. По их описанию это было похоже на сворачивавшийся переход.