Глава 8

– Хорошо, давай завтра, – не стал наседать Дэрэлл и протянул руку за контейнером.

– Мне бы настроиться на неё, – Кордмир не спешил расставаться с картой. – Не бойся, не сбегу.

– Вот этого я как раз не опасаюсь, – едва заметно улыбнулся принц.

Ну да, без его воли купол защиты никого не выпустит из-под себя.

Хотя с прежней силой Кордмир вон просто взял и снёс купол Мэрригана. Дэрэлл уже как-то понял, что теперь такой мощью тайнинец не обладает? Или что он хотел сказать? Ох, уж эти его загадочные улыбки! Лора, к сожалению, так и не научилась их понимать.

– Давайте спать, – добавил Дэрэлл, обращаясь ко всем. И снова повернулся к ним. – Вам придётся лечь здесь, на диванах. Оборудовать гостевые покои нам как-то не приходило в голову – не планировали заводить Малышей, – съязвил он.

Да, кроме зверья, на этой планете гостей ожидать не приходится.

Обитатели дома стали расходиться по своим комнатам.

– Демоны Рора! – вдруг тихо выругался Кордмир. – Я Шекспира забыл забрать.

– Ничего, – утешила его Лора. – Всё равно нужно будет вернуться за моим платьем.

– Какого такого Шекспира? – заинтересовалась Авира. – Помнится, у нас из библиотеки в Рамсли пропал трёхтомник…

– Он самый, – неохотно признался тайнинец. – Лора очень скучала по его произведениям.

– Я, между прочим, тоже, – пробурчала валлейка.

– Зато теперь Шекспир поедет на Валлею, – подмигнул ей Зар.

– …Вместе с «Робинзоном Крузо», – продолжил Дэрэлл. – Хотя следовало бы вернуть его тебе, – он саркастически улыбнулся Кордмиру. – И оставить тебя здесь – наслаждаться творчеством Даниэля Дефо.

Лора не очень поняла, с чего родился такой разговор. Видимо, о каких-то выходках возлюбленного она не в курсе до сих пор?

– Жалко, что ты рыбу не догадался прихватить с собой, – шепнула она ему. Откровенно говоря, есть хотелось куда больше, чем спать. У них дома сейчас ещё стоял ранний вечер. Зато ели они сегодня лишь за завтраком. – Теперь она просто протухнет.

– Вот об этом не переживай, – усмехнулся Кордмир. – Малыш, обидевшись, что его оставили одного, открыл дверь в дом и сожрал всю твою жареную рыбу до последнего плавника.

– Ох!.. – значит, даже сходить за едой не получится.

– На кухне что-то осталось после ужина, – поведала Авира. – Если только там тоже не побывал ваш Малыш.

– Я их покормлю, – вызвалась Диана.

И повела сестру и зятя в святая святых магической кулинарии. Во всяком случае, блюда для них она разогрела именно магией.

– Я пойду спать? – чуть виновато улыбнулась Диана, поставив перед ними тарелки. – Завтра такой волнительный день. Ведь неизвестно, как наших учителей примут дома…

Лоре показалось, что при этих словах Кордмир внутренне вздрогнул.

– Что происходит? – шёпотом спросила она, как только ушла сестра. – Почему ты не стал разворачивать карту сегодня?

Мужчина тяжело вздохнул. Помолчал несколько секунд. И наконец собрался с духом:

– Потому что не смог. Она на меня не реагирует.

– Как так? – изумилась Лора. – Это точно твоя карта?

– Без сомнений. Но то ли в ней что-то испортилось от долгого лежания в земле. То ли карта не признает меня слабосильного.

– Но ведь твоя энергетика не могла измениться, оттого что меньше стали магические возможности.

– Не могла, – подтвердил Кордмир. – Но, возможно, мне не хватает силы на необходимый импульс, он выходит слабее, чем нужно.

– Что же делать?

Он пожал плечами:

– Завтра, отдохнув, попытаюсь ещё раз. Если снова ничего не выйдет – придётся признаваться в своей полной бесполезности. И, вероятней всего, мне дадут пинка под зад, – удручённо закончил мужчина.

Девушка сжала его руку:

– Перестань. Они так не поступят.

– Да? – горько усмехнулся Кордмир. – Лора, я бросил их на острове, когда мог легко перевести не только в Англию или в Америку, а и прямиком на Валлею. Ещё поиздевался, подбросив «Робинзона Крузо» с дарственной надписью о наилучших пожеланиях. Как видишь, они об этом не забыли!

Так вот о чём шла речь. Действительно некрасивый поступок.

– Но ведь они прекрасно знают, что тогда ты был на Тёмной стороне.

– По-твоему, это оправдание?! – на красивых губах возникла саркастическая ухмылка. – Нет, Лора, за свои поступки нужно отвечать. А безответственность – худший из пороков.

– Всё-таки я уверена, меня они здесь не бросят, – тихо, но твёрдо произнесла Лора. – А я не уйду без тебя.

– И это будет твой выбор, за который ты и ответишь, – мрачно предрёк он.

В доме стояла мёртвая тишина, когда Кордмир принялся раскладывать один из диванов в гостиной. Вышло довольно шумно, зато ложе стало раза в три больше. Лора никак не могла понять, каким образом это произошло, но факт был налицо.

Но только они улеглись под одеяло, раздался стук в дверь, после чего она сразу распахнулась. На пороге стояли Дэрэлл, Авира и Зар.

Все трое застыли в изумлении, глядя на широкое спальное место. Очевидно, они о свойствах «своего» дивана знали не больше Лоры. Лишь Кордмир за пятнадцать лет одинокой жизни на Аране изучил здешнюю мебель досконально.

– Можно? – отмер Дэрэлл.

И так же, как отворили дверь, все трое без приглашения вошли.

– В чём дело? – нахмурился Кордмир.

Дэрэлл опустился на диван напротив, вальяжно закинул ногу на ногу:

– Это мы хотели бы знать: что не так с картой?

Кордмир моментально сошёл с лица.

Вот, значит, к чему была та непонятная улыбка принца – он догадался, что ничего у тайнинца с картой не выходит.

– Она не работает, – выдавил Кордмир охрипшим от волнения голосом.

– Какого, интересно, Рора?! – вопросил Зар.

– Видимо, слишком долго пролежала в земле – на холоде, под дождём и снегом, – повторил Кордмир одну из своих версий. Вторую, про недостаток силы, естественно, предпочёл умолчать. – Как давно вы её нашли?

– Год назад.

– Ну вот.

Валлейцы переглянулись.

– Хорошо, а перестроить нашу карту, чтобы в центре оказалась данная планета, а не Земля, ты можешь?

– По правде говоря, мне никогда не доводилось заниматься этим вручную, – признался тайнинец. – Не было такой необходимости, в наши карты разворот относительно любой из живых планет заложен изначально, достаточно выбрать необходимый вариант. Но как действовать, я примерно представляю. Нужно пробовать…

– Значит, с завтрашнего дня будешь руководить нашими работами, – постановил принц.

В глазах Кордмира мелькнула радость нежданно помилованного преступника, который был осуждён на казнь и уже шёл к эшафоту.

– А то у меня пока что ни единой светлой мысли, – честно признался Дэрэлл, – как что-то сделать, не угробив карту безвозвратно.

– Зато наблюдательности тебе, племянник, не занимать, – с улыбкой, наверное, даже тёплой, произнёс Кордмир. – Враз раскусил, что ни чёрта у меня с картой не выходит.

– Племянник? – вскинул бровь принц в крайнем изумлении. – Я не ослышался?

– Нет. Рамира мне кузина. А ты, соответственно, двоюродный племянник.

– Значит, насчёт того, что они с одной планеты, мы более чем угадали, – констатировала Авира, пока Дэрэлл переваривал новость. – Как она хоть называется?

– Тайнин. Удовлетворите и моё любопытство тоже, – в ответ обратился к ней Кордмир. – На острове с вами была девочка. А здесь я видел девушку, ужасно похожую на неё. Сестра, что ли? А сама девчонка куда подевалась?

– Почему сестра? Это и есть Сандра собственной персоной.

– Да брось! – не поверил тайнинец. – Она же совсем взрослая. А той лет двенадцать, от силы тринадцать, было.

– Кордмир, так двадцать шесть лет прошло, – сказал Дэрэлл. – А земляне взрослеют быстро.

– Какие двадцать шесть лет?! – вскричал Кордмир. – Не лги!

– Интересно, зачем бы мне лгать?! – с ядовитой улыбочкой оскорбился принц.

– Но с тех пор, как я покинула Землю, минуло меньше двух лет… – вставила тоже ничего не понимавшая Лора.

Лица валлейцев вытянулись. Они ошарашенно переглянулись. Кто-то пожал плечами, кто-то покачал головой.

– Тем не менее, когда мы уходили с Земли, там наступило тридцатое января одна тысяча восемьсот двадцать второго года, – непоколебимо заявил Дэрэлл.

– Не может быть… – выдохнул Кордмир.

На него было страшно смотреть. Бледнее кладбищенского призрака. Остановившийся и практически безумный взгляд.

– Не может быть, – повторил он, сдавив ладонями виски. – Не может быть!

– Кордмир! – перепугавшись, Лора схватила его за руку.

Никакой реакции. Он лишь ещё несколько раз повторил в прострации «не может быть!». Поднялся с дивана и прямо в исподнем побрёл из комнаты.