Послышался скрип парты, и я очень надеялась, что Леон достаточно больно приложился об нее. Как бы сильно мне ни хотелось обернуться, я не собиралась терять драгоценные секунды. Я распахнула дверь, освещая путь на свободу. Но яркий свет застал меня врасплох, а с ним и Никита Сергеевич. В его глазах застыл немой вопрос, а я даже не могла представить, в каком виде я предстала перед ним.

– Лапкина, ты больная?! – с криком вылетел Леон, врезавшись в мою спину. Лишь чудом мне удалось остаться на ногах, но я не упустила момента ткнуть локтем в ребро Змеевскому.

Его тренер продолжал молча смотреть уже на нас двоих. И я заметила, что Леон не старался вернуть себе образ собранного и строгого капитана, каким был каждый раз в спортивном зале. Он стоял легко и непринужденно. Щеки краснющие, рубашка вытянута из джинсов, а на лице тошнотворно-слащавая улыбка, словно он не перед тренером стоит, а перед дружбаном.

– Никита Сергеевич, мы просто… – начала было оправдываться я, и дыхание сперло. В потную ладошку проскользнула огромная лапа Змеевского и крепко сжала ее. Я не торопилась сжимать в ответ, а только стояла, открывая и закрывая рот, как рыба, которую выбросило на берег. Леон принялся поглаживать большим пальцем тыльную сторону моей ладони, как бы намекая довериться ему. Взгляд тренера упал на наши сцепленные руки, и на его лице расцвела улыбка, не надменная, а милая, будто он радовался за нас. Подмигнув Леону, он молча ретировался, оставляя нас одних.

– Мне было больно вообще-то, – продолжая поглаживать кожу руки, прорычал Леон.

– Я старалась. – Повернувшись, я одарила его хищной улыбкой. – Может, отпустишь?

– Нет, – ответил он снова без какой-либо интонации, максимально просто и сухо.

Придурок высокомерный! Да пошел он к черту. Лада была права, лучше бы я не подходила к нему, и все было бы спокойно. Богдан и так все решил, но нет же, мне всегда необходимо правосудие. И что теперь? Я прогуляла урок, предстала не в лучшем свете перед своим вторым тренером, и бог знает, что еще меня ожидает сегодня. Я дернула руку, но безуспешно. Леон продолжал меня держать, и тогда я взвыла. Громко, на весь коридор.

– Я предупреждал, – с этими словами Леон накрыл своими губами мои. Глаза настолько расширились, что норовили выкатиться из орбит. Леон же стоял расслабленным, будто ожидал, что я поддамся его чарам. Но я не собиралась отвечать на поцелуй. Почувствовав свободу в запястье, я уперла ладони в его грудь, снова оттолкнула и, не оглядываясь, убежала.

Глава 5
Женя

Сегодня утром я сказала себе, что все смогу. Поправочка, не все. Видеть Змеевского сегодня больше не могла. Написав друзьям эсэмэс, я ушла из университета в ближайшую кофейню. Мне была необходима доза кофеина, а мозгу – доза свежего воздуха.

Оплатив заказ и забрав долгожданный напиток, я вышла на летнюю веранду, которую облагородили совсем недавно, в начале этой недели. Выбрала себе самый далекий и неприметный стол, чтобы, не дай бог, вдруг никто меня не заметил. А то именно сегодня жизнь мне подкидывает приколы, испытывая меня на прочность.

– Тук-тук, если кто-то наверху меня слышит, я на грани психоза, – постучав по деревянному столу, пробубнила я себе под нос, смотря на небо.

– Снеж, ситуация SOS. Она начала болтать сама с собой, – донесся голос из-за спины.

Запрокинув голову, я увидела друзей. И в этот самый момент Снежа дала подзатыльник Богдану. Я усмехнулась, и слюна изо рта вылетела на ладонь другу.

– Ну спасибо, – скривился он и вытер руку о футболку.

Друзья разместились напротив меня, взяв пирожные. Я рассказала все, не упуская ни одной детали.

– Мозг твердил: дай ему пощечину, а остальные части тела меня подставили. Ноги становились ватными, в животе – горячее цунами, а сердце начало выбивать чечетку.

На лице Снежинки заиграла хитрая улыбочка, которая не предвещала ничего хорошего.

– Так, может, у вас взаимная симпатия? – выдала она. И на этой фразе я подавилась. Кофе полился из носа, спровоцировав приступ дикого кашля.

– С ума сошла?! – охрипшим голосом прикрикнула я на нее.

– Ну а что? Сама посуди. Он околачивается вокруг тебя, ни с того ни с сего целует, дружить предлагает. А твое тело ответно реагирует на него.

– Жаль, не блевотой, – в очередной раз пробубнила я. – Хорошо. Давайте говорить фактами. Он не урод. – Подруга скорчила рожу, на что в ответ я закатила глаза. – Ладно. Он весьма хорош собой. Он достойно играет в баскетбол. И…

– И? – переспросил Богдан.

– И все. Хорошее закончилось. Противовес этому то, что он несносный кретин с манией величия и раздутым эго размером с две, нет, три баскетбольные площадки. – Я загибала пальцы. – У него бесячая улыбка, здоровые лапы, как у медведя, дебильные шутки. А еще я не удивлюсь, если он каждый день смотрится на себя в зеркало и говорит как минимум три комплимента.

– Вообще-то пять, – прозвучал голос за спиной, и я бросила взгляд на друзей.

– СКАЖИТЕ, ЧТО ОН НЕ ТАМ, – только губами попросила я друзей. На что эти двое предателей улыбнулись, будто все это было подстроено.

Я медленно развернулась, и мои глаза уперлись в торс Змеевского. Надо будет добавить к минусам его страусиный рост. Он присел на корточки, поравнявшись со мной. В его глазах играли чертики под стать его дьявольской улыбке. Даже зубы были идеальны. Дурацкие, блин, зубы.

– Тебя мама не учила, что подслушивать нехорошо, Змеевский?^[2]

– У-у-у, а ты фанатка Гарри Поттера. Наши вкусы очень схожи.

Я кое-как смогла подавить в себе рвотный рефлекс. Женя, спокойно. Он не стоит твоих нервных клеток. Я впилась в него взглядом, напоминая, что он не ответил на вопрос.

– Я не подслушивал вас, Ведьмочка. – Леон повертел в пальцах локон моей выбившейся челки и завел его за ухо.

Благо я успела придержать челюсть, чтобы она не отвисла, и быстрым шлепком ударила его по руке, убирая от себя подальше медвежью руку.

– А, да, точно. У меня же лапы как у медведя, – словно прочитав мысли, усмехнулся Леон.

Щеки покраснели от стыда. Это не могло быть правдой. Я легонечко, так, чтобы никто не видел, ущипнула себя, втайне надеясь, что я сплю. Увы. Жизнь просто издевалась надо мной. А я ведь чувствовала, что надо было остаться дома. Инстинкты никогда не подводят. Леон снова заговорил, возвращая меня в реальность:

– Вообще-то мы с ребятами сюда часто заглядываем. Нашли эту кафешку еще на первом курсе.

– Нашли, – усмехнулась я. – Она прямо напротив корпуса.

– Говорю, наши вкусы очень схожи. – Он наклонился ближе. Его губы оказались в паре сантиметров от моего уха. – Мы как магниты, ты от меня не отделаешься.

Я развернула голову так, что наши губы оказались на опасно близком расстоянии, и прошипела, как настоящая змея:

– Это мы еще посмотрим.

Раздавшийся кашель позади Леона привлек внимание. Я успела забыть, что здесь был кто-то еще, помимо нас. За его спиной стояла высокая брюнетка. Она была красивой, с модельной фигурой. Отличная пара для такого же псевдоидеального, как он сам. Леон поднялся, возвращая разницу в росте. Хоть я была не сильно ниже его, просто я сидела, а он стоял. Эта картина так и кричала: «Я всегда буду выше тебя!» Высокомерный гад. Подмигнув на прощание, Змеевский приобнял свою спутницу, и они зашли в кафе.

– Ну и дурдом, ребятки, – сказал Богдан.

Настоящий, и я в нем, похоже, прописалась.

Глава 6
Леон

Я пришел в универ к первой паре. Такого, блин, не было даже на первом курсе, когда я еще горел желанием получить красный диплом. А все из-за этой Лапкиной. Дерзкая Ведьма, блин. Плечо до сих пор поднывает из-за одной мысли о ней. С виду хрупкая, а как руку скрутила, я чуть не сдох от боли. Подумаешь, пошутить хотел, а она обидчивой оказалась. Она дерзостью свалила меня наповал. Признаться честно, в тот момент я хотел ее придушить. И я был рад, что нарисовался какой-то их дружок. Я не поверил, что он ее парень. Такой паинька не для такой, как она. Хотя и подружка ее с перчиком. Рус до сих пор ноет, что у него яйца болят. В общем, хорошо, что этот недохахаль появился, меня как водой холодной облили, и я пришел в себя.

Вчера еще так гордо заявилась перед нами. Упрекала, что я ее фотку выставил. А я даже ни слуху ни духу про эту фотографию. Поступок реально детский. Я, конечно, хотел ей отомстить за руку, но как-то оригинальнее. Она же вцепилась в меня сразу, будто я враг народа. Еще так важно заявила: «Прикол пятиклассника, хотя тебя в этом возрасте и выгнали из школы». Даже Рома заржал над этим, а он у нас грозная скала. Правда, он получил потом от своей девушки, но не суть.

Потом, как назло, она сидела одна в школьной столовой. Я правда хотел предложить ей дружбу. К тому же она очень хорошо владеет мячом и видит все тонкости игры. А она принялась выгораживать дружка. Что он весь такой герой, спас ее, посветив торсом перед всем универом. Ну, я и не выдержал. Психанул и свалил.

И вот стою в коридоре совершенно один напротив ее аудитории и понятия не имею, что делать дальше. На паре она или прогуливает? Вроде на прогульщицу не похожа. А если на паре, то это ждать окончания, а потом перед всеми общаться? Она же опять начнет права свои качать и выведет меня.

Послышались быстрые шаги по лестнице, я вынырнул из мыслей и спрятался за столб. И вот из-за дверей показалась она, такая красивая и смертоносная. Длиннющими ногами Женя поглощала оставшиеся метры до аудитории. И в голову влетела самая дурацкая и безбашенная мысль.

Я, как настоящий маньяк, вышел из-за колонны и схватил Лапкину за талию, другой рукой зажал ей рот, чтобы на крики не сбежался весь универ. Затащил ее в кабинет, который был всегда открыт. Мы с парнями в нем часто прогуливали занятия. Она в который раз разбивала стереотип о том, девушки слабый пол, дергаясь, как ненормальная. Даже несколько раз пнула меня. Но самое обескураживающее случилось, когда она укусила меня. Ведьма! И тогда-то я раскрыл себя.

Я хотел просто поговорить, а она острые словечки, как ножи, втыкала в сердце. Ну, срывает она мою голову, и я из уравновешенного превращаюсь в психа. Я не мог, точнее, не хотел ее отпускать. От волос еще так вкусно пахло, персиком, что ли. Точно на нее похоже. Нежная, сладкая, а сверху мягкая и обманчиво колючая.

В голове крутилась мысль «что дальше?», и я приоткрыл дверь в коридор, надеясь никого не застать там. А Лапкина, проворный котенок, чуть было не спалила нас. И я снова заткнул ей рот. Оставшиеся крупицы самоконтроля испарились, и я пригрозил ей.

– Еще раз крикнешь, и я заткну тебе рот. – Она усмехнулась, и тогда я продолжил: – И поверь, в этот раз не рукой.

Я не видел ее глаз, но чувствовал дыхание и стук пульса на запястье. Сомневаюсь, что ей было страшно. Но на всякий случай я отпустил ее, правда отстраниться сил не нашлось. Глаза уже привыкли к темноте, и я мог различать черты ее лица. Даже в такой обстановке она выглядела лучше многих девчонок в этом универе. И неожиданно ее рука легла на мою грудь. Такая тонкая и невесомая, казалось, что я выдумал это все. Желание зарыться в волосах и вдыхать этот сладкий запах просто поглотило меня, и я потерял бдительность. А она же Ведьма, иначе не объяснить, почувствовала это и оттолкнула меня.

Я влетел в стол. Выругался и побежал за ней. Дальше все происходило как в тумане, потому что я смутно помню, и мы практически не разговаривали.

Тренер. Я взял ее за руку. Он ушел. Она взвыла. Поцелуй. Она сопротивлялась, но ее губы… Они тоже были на вкус как персик. Помада, что ли, такая? Клянусь, если мне выдастся еще один шанс ее поцеловать, я не сдержусь и съем их. Лапкина в очередной раз оттолкнула меня и убежала. Но не ударила ведь, это уже маленькая победа! А еще я чувствовал, как бешено бьется ее сердце, и видел, как краснеют щеки. Она что-то испытывает ко мне, и я ей это докажу.

Я пытался найти ее. Целых две пары караулил кабинеты. Я видел ее дерзкую подружку и того самого «лучшего друга», но Лапкиной с ними не было. Меня даже начала мучить совесть. Но поиски Ведьмы так и не увенчались успехом.

– Кого караулишь? – раздался из-за плеча милый и родной женский голос.