Волею судеб (страница 9)
Хорошо хоть сделать предложение не успел. Да и вообще это насколько же нужно было одуреть, чтобы собраться жениться через месяц после знакомства!
А что он сегодня натворил?! Как можно было выболтать ей всё-всё и про Самплов, и про их магию!
– Очевидно, что в ментальной магии она сильнее тебя, – ответил Вар. – Но вот что ей от тебя понадобилось? Не просто же так она старалась. Ты случайно никаких дарственных или завещаний на неё не подписывал?
Соло покачал головой:
– Нет.
– Уверен?
– Вспоминая лучше! – подключилась Абигейл.
– Да нет же! – вспылил Соло. От собственной тупости и слепоты хотелось удавиться. Теперь ему казалось, что дело в замке. Энни очень стремилась в него. И в то же время отказывалась ехать, пока здесь находились другие. А он, придурок, привёз её в пустой замок при первой же возможности.
А призрак ведь сколько раз пытался предупредить его…
– Не думаю, что она нацелилась на какое-то моё имущество, – поделился Соло мыслями с друзьями. – По-моему, ей нужно что-то в замке…
– И что же? – нехорошо сощурился Вар.
– Не знаю. Но её очень заинтересовали… – англичанин запнулся, желая откусить себе язык. Вот кой чёрт его дёрнул! С ним же, треплом, разговаривать перестанут! Но теперь отступать было поздно. Четыре пары глаз смотрели на него так, будто читали в мозгу. Соврать не вариант – у них интуиция в боевой стойке. – Самплы, – с трудом выдавил он.
– А откуда ж эта Энни о них узнала?! – припечатал его вопросом Вольф.
– Ключи от сейфа она тоже стырила?! – Вара больше волновала сохранность Сампловских записей.
– Да нет, вроде были, когда искал ключи от машины.
Соло вновь зашарил по карманам висевшей на спинке стула куртки.
Связка отыскалась довольно быстро. Он продемонстрировал её друзьям, протянув на ладони.
Вольф забрал связку. Стал внимательно осматривать каждый ключ. Затем вытащил из кармана свой швейцарский армейский нож, открыл в нём увеличительное стекло.
– Похоже, с твоих ключей сделали слепки, – заключил он. – Кое-где остались малюсенькие кусочки пластилина.
– Хитрая тварь, – сквозь зубы процедила Ева. – Если бы просто стащила ключи – понятно, что мы бы поменяли замки или перепрятали записи. А так у неё оствался шанс вернуться в пустой замок и преспокойно залезть в сейф.
– Надеюсь, ты из этого бокала не пил? – раздался от порога голос Дарка.
– Не догнали? – с досадой задал риторический по сути вопрос Вар.
– Такси догнали. Но змеи там уже не было. Водитель сказал, что она вышла прямо на шоссе мили на три раньше. Ну и, вероятно, сразу поймала какую-то другую машину.
– Так что не так с бокалом? – от нехорошего предчувствия похолодело в груди. Соло с первого взгляда признал свой бокал, который оставил на скамейке под дубом. – Отпить из него я не успел.
– Со вторым днём рождения тебя! – саркастически улыбнулся Дарк. – В вине яд.
– Ты уверен? – англичанин резко сошёл с лица. Оказывается, он был на волосок от смерти. Моментом вспомнилось, как фантом всё пытался смахнуть бокал со стола. А до него даже столь прозрачный намёк не дошёл. Вот реально как будто одебилел!
– Абсолютно. Мы со Стилом магически так и эдак его смотрели. Но ты, если не веришь, можешь попробовать – Дарк протянул ему бокал с язвительнейшей из улыбок.
– Нет, спасибо, – отказался Соло. И даже улыбнуться сил не нашлось. Новость про яд его просто добила. – Кстати, я вроде бы сфотографировал Энни. Случайно.
– Давай показывай! – друзья в одну секунду сгрудились вокруг него.
Соло достал телефон. Поискал. Фото действительно было. И не какая-нибудь одна рука или ухо – Энни попала в кадр от макушки по грудь.
– Мда, качество, конечно, раз в пять хуже, чем у китайской мыльницы… – хмурясь, протянул Дарк. – Может, перегрузить фотку на компьютер?..
Стил пошёл за ноутбуком.
– Когда Энни увидела нашего дорогого фантома, – вспомнил Соло, – она вскрикнула «кил». Тогда я подумал, она испугалась, что призрак может её убить. Но ведь Килом звали одного из Самплов. Что если фантома создали с его внешностью? А Энни, тогда получается, уже где-то видела изображение Кила?
– Интересная версия… – протянул Вар.
Стил загрузил фото на ноутбук. Качество от этого, конечно, лучше не стало – напротив, изображение выглядело даже ещё более размытым.
– Вообще я могу написать прогу, которая значительно увеличит разрешение фотки, – предложил индеец.
Все остальные тем временем внимательно изучали имеющееся изображение.
– Впервые её вижу, – заключила Абигейл.
– Я тоже, – сказал Варлок. – Но… кажется, знаю, кто она такая.
– Пожалуй, и я знаю, – эхом вторил Дарк, впившись в фотографию весьма недобрым взглядом.
Глава 8
Валлея, Запад, владение Багрáн, гора Адель
Дэрэлл бросил ещё один хмурый взгляд на зиявший проход. Всё-таки надо бы посмотреть, что там, в пещере.
– Зар, идём со мной, а остальные ждите здесь, – сказал принц.
Они крадучись добрались до входа и проскользнули в скальный коридор. Как ни странно, впереди, в самóй пещере, горел свет. Прижимаясь к стене, беззвучно двинулись туда.
Дэрэлл, скрываясь в тени, заглянул в огромный круглый пещерный зал – снова ни души. А что самое удивительное – все четырнадцать Врат стояли целехонькие. Принц замер в изумлении.
Зар легонько толкнул его локтем, указывая глазами. Да, пещера не совсем уж безлюдна – у дальней стены, спиной к ним, перед экранами мониторов сидели два технаря.
А больше никого. Такой случай глупо было упускать. Маги тихонько двинулись вперёд, прячась за многочисленными приборами. А их гул как раз заглушал осторожные шаги.
«Берем левого», – мысленно сказал Дэрэлл Зару.
«Почему?», – полюбопытствовал тот.
«Он на Светлой стороне Силы. А во втором Силы нет вовсе».
Они преодолели три четверти пути, миновали круг Врат. И тут правый охранник словно что-то почуял. А может, обернулся чисто случайно. Схватился за бластер. Но выстрелить не успел – Зар вырубил его раньше. В тот же миг Дэрэлл набросил ловушку на левого – как подкошенный, технарь рухнул на земляной пол.
Теперь можно и остальных сюда позвать. Однако Аррила и Лефарта принц поставил на страже в коридоре возле выхода – осторожность не бывает лишней.
«Языком» оказался совсем молодой парень.
– Что вы с ним сделали?! – склонившись над пленником, вопросила Веда, на всякий случай перейдя на английский язык. – Он чуть жив.
Парень и правда был жутко бледен, синяки под глазами, посиневшие губы. И дышал он как-то странно прерывисто.
– Ничего я с ним не делал, – ответил принц, озабоченно глядя на технаря. Как говорят на Земле: краше в гроб кладут. А у трупа не много выведаешь. – Только ловушку накинул.
– По-моему, у него от твоей ловушки случился сердечный приступ, – сказал Пол. – Мне много раз доводилось наблюдать такие приступы у отца.
– Приступ у такого молодого?! – изумилась Линда.
– Приступ – факт, – поделился Дэрэлл результатами магического сканирования. – Только ловушка ни при чём – просто у него больное сердце.
– Да, действительно, – подтвердила Авира, тоже просканировавшая состояние здоровья пленника. – С таким сердцем он и тридцати лет не протянет.
– Если не станет говорить – не протянет и тридцати минут, – пригрозил Кил.
Тем временем Дэрэлл купировал у технаря приступ, и тот открыл глаза. Надо бы с ним поаккуратней. А то ведь реально загнётся – спасай его потом.
Парень испугано смотрел на столпившихся вокруг него людей.
– Кто вы? Что вам нужно? – голос звучал ещё совсем слабо.
– Сведения, – холодно ответствовал Дэрэлл. Как-то не очень у него получалось по-хорошему с технарём.
– Я ничего не знаю, – поспешно заявил тот.
– Парень, ты, видимо, не понимаешь. Если не будешь говорить, простишься с жизнью – как вот он, – присаживаясь рядом, принц жестом указал на его напарника. Технарь, правда, был всего лишь без сознания. Но Дэрэлл накинул на него морок, скрывавший дыхание.
– Вы всё равно меня убьёте, – отрешённо бросил пленник.
– Если ответишь на все вопросы, обещаю сохранить тебе жизнь.
Парень затих, судорожно соображая.
– Но если будешь молчать, придется перейти к пыткам, – холодно посулил Дэрэлл. – А у тебя больное сердце…
– Ничего подобного! – испугано взвыл пленник.
Дэрэллу даже показалось, что его затрясло от страха. С чего бы вдруг такая странная реакция?
– Ты что, действительно не знаешь о своей болезни?
– Нет-нет, я абсолютно здоров! Ты ошибаешься!
Теперь его точно колотило. Да что за бред-то? Прямо паническая атака.
– Уж мне-то не пытайся запудрить мозги, – спорить с психом не было никакого желания. Лучше побыстрей вернуть его к реальности. – У тебя порок сердца, скорее всего, врождённый.
– Нет… – жалобно простонал парень.
– Почему ты так упираешься? Я же вижу, что сегодняшний приступ никак не мог быть первым на твоем веку.
Пленник тяжело вздохнул – будто прощаясь с жизнью.
– Ладно. Беги докладывай командованию, – обречённо прошептал он… и у него глазах вдруг выступили слезы.
Дэрэлл окончательно перестал что-либо понимать. Но ему вдруг стало жаль паренька.
– Эй! Ты чего? Не собираюсь я ничего говорить твоему командиру. Только всё же объясни, с чего вот это беспримерное отчаяние?
Теперь капитально удивился технарь.
– Если ты донесёшь, меня расстреляют. Разве это не повод отчаяться?
– Расстреляют – за что?
У технаря глаза на лоб полезли:
– Ты правда не знаешь или издеваешься?!
– Не издеваюсь, – заверил Дэрэлл.
Похоже, пленник ему поверил:
– Больные отечеству не нужны. Это негласный приказ короля Дэстера, но исполняется он неукоснительно.
– Хочешь сказать, тебя казнят только за то, что у тебя больное сердце?! – уточнил Дэрэлл, не веря своим ушам.
– Ну да.
– Потрясающе! Дэстер – без сомнений, справедливый, гуманный и заботливый правитель. Вот гад! – прорычал принц.
– Но ведь и при Суроване все было так же, – с уверенностью возразил технарь.
– Тебе-то откуда знать?! – накинулся на него Зар. – Сколько тебе лет?
– Пятьдесят два года.
– Ну вот, совсем ещё юнец.
– Мой возраст не имеет отношения к делу. Я знаю, что при магах больных тоже не оставляли в живых.
– Идиот, при магах не было больных, потому что их всегда лечили! – взвился Кил.
Принц тронул друга за плечо, призывая к спокойствию. А то как бы, разошедшись, гигант не вытряс из пленника душу.
– Лечили? – опешил технарь. – Но ведь, к примеру, моя болезнь неизлечима…
– Для магии нет практически ничего невозможного. И твой случай не исключение, – поведал Дэрэлл. – Предлагаю тебе сделку: ты отвечаешь на все наши вопросы, а я – не только оставляю тебе жизнь, но и полностью излечиваю.
– А ты не обманешь? – спросил пленник, терзаясь сомнениями.
– Хочешь – верь, хочешь – нет. Выбор за тобой, – равнодушно бросил принц. Лично он всегда считал, что уговоры и заверения лишь мешают принятию решения.
Парень глубоко задумался.
– Знаете, у меня такое ощущение, что мы вернулись не домой, а в какой-то кошмарный сон, – тихо проговорил Сэлдом. – Ну не может быть всё настолько бредово!
– Добро пожаловать на технарскую Валлею, – с сардонической улыбкой похлопал Дэрэлл брата по плечу. – Можно сказать, воплощение твоей давней мечты.
Сэлдома передёрнуло:
– Прекрати! Я выступал за равноправие, но никак не за власть технарей.
– А вы-то, кстати, кто такие? – поинтересовался пленник.
– Маги.
– Королевские маги?! – аж взвизгнул он.
– Нет, не королевские. Скорее уж – антикоролевские.
– Это как? Других магов на Валлее нет.