Проходя мимо спальни Криса, она постучала в дверь. Парень не отозвался. Кейт тихонько заглянула в комнату – пусто. «Ну, в общем-то, соней он никогда не был».

В кухне на столе ее ждал готовый завтрак. Она мысленно поблагодарила друга за заботу и с аппетитом проглотила все до последнего кусочка. Затем направилась в кабинет, уверенная, что Крис с утра пораньше уже сидит за ноутбуком – снова выискивает что-нибудь в Интернете. Но там его не оказалось. Прислушалась – похоже, она в доме одна. Куда же он делся?

Кейт в панике выскочила на крыльцо – по правде говоря, вовсе не представляя, куда бежать дальше. И тут увидела Криса выходившим из озера.

– Ты с ума сошел?! – закричала Кейт с порога. – Вода ж еще ледяная!

– Да брось, – улыбнулся он. – Нормально. Не хочешь тоже искупаться?

– Ни за что! – девушка непроизвольно поежилась.

Не обтираясь, Крис уселся на траву и погрузился в созерцание водной глади. Кейт двинулась к нему, но так и не дошла – застыла на полдороге, залюбовавшись его стальными мускулами. Нет, мышцы не были раскачаны до культуристских объемов, и, тем не менее, производили впечатление именно стальных. Впрочем, в его физической силе и ловкости уже давно не приходилось сомневаться. Кейт снова охватило нестерпимое желание прикоснуться к этим мускулам, ощутить под пальцами гладкую тугую кожу…

Она переборола себя, подошла к Крису и встала рядом, тоже глядя на озеро. Но ее взгляд вновь притянуло к мужчине, занимавшему все ее мысли. Теперь она разглядывала его мокрые волосы. Хм, как-то это странно… Она дотронулась пальцами до его макушки, раздвигая в стороны пряди. Он поднял на нее удивленный взгляд.

– Крис, слушай, а у тебя волосы часом не крашеные? Корни-то вроде совсем темные.

– Думаешь? – спросил он без всякого энтузиазма в голосе.

– Возможно, поэтому другая краска их и не взяла?..

– Может, и крашеные, откуда мне знать, – Крис пожал плечами.

– Очень похоже, что крашеные, – утвердившись в своем мнении, Кейт уселась на траву рядом. – Итак, ты уже менял имена, внешность… и все-таки убийца нашла тебя! Мда, нечего сказать, радужные у нас с тобой перспективы…

– Да у этой суки, как я погляжу, вообще нехилые возможности, – мрачно заметил он. – Отследить наши передвижения через кредитку для нее не составляет труда. Бэбз тоже отыскала всего за день. Умеет заминировать автомобиль. Стреляет из снайперской винтовки. С легкостью угоняет машины, водит грузовик.

– Крис, что если она киллер? А стоит за ней и вовсе кто-то другой.

– Может, и так.

– Или… другие! – выдала Кейт после минутного молчания.

– Ты это о чем? – парень повернулся к ней.

– Только не считай меня сумасшедшей. Мне все не дают покоя твои способности – по большому счету, взявшиеся неизвестно откуда. Вот смотри, твой университетский приятель о них ни сном, ни духом. Ну что такого в телекинезе, чтобы шифроваться от друзей? Уж в школе-то и в институте мы делимся с друзьями всем подряд, это во взрослой жизни становимся более скрытными. Думаю, раньше ты телекинезом вовсе не владел. А раз способности у тебя не врожденные, значит, приобретенные.

– Это нереально, – возразил Крис.

– Да, в общем-то, нереально. Только эксперименты на эту тему наверняка проводились и проводятся. Никто не знает, что за эксперименты, какова их суть и результаты – все это тщательно скрывается. Но я просто уверена, что они имею место.

– К чему ты клонишь? – задал он, по сути, риторический вопрос. Куда она ведет речь, догадаться было несложно.

– Ты можешь оказаться участником одного из таких экспериментов. Добровольным или нет, не знаю. Но я всерьез склоняюсь к варианту, что телекинезом ты стал владеть именно в результате какого-то эксперимента.

Крис вздохнул.

– Кейт, ты случаем фантастических фильмов не пересмотрела? Или, может, перегуляла в Интернете? Там тоже масса сайтов со всякими страшилками.

– Нет. Ну, ты сам-то хоть на минуточку поверь и сопоставь факты.

– Хорошо, предположим, поверил. Зачем меня хотят убить?

– Как лишнего свидетеля. Они достигли какого-то результата, выяснили то, что хотели, а дальше ты им только мешаешь.

– Ладно. Ты здесь при чем?

– Возможно, я также принимала участие в эксперименте. Только со мной ничего не вышло – никакими способностями меня наделить не удалось. Поэтому-то нас обоих сначала и лишили памяти. Но потом решили, что убрать будет надежней.

– Мда… Похоже, у тебя есть ответ на любой вопрос, – усмехнулся Крис. – Жаль только, что вся твоя стройная теория основана лишь на том факте, что Спайк не в курсе моих способностей к телекинезу.

– Значит, ты даже как версию не хочешь принять мои догадки?

Крис бросил на нее взгляд, полный пессимизма.

– А как ты объяснишь следующую нестыковочку: я уже давно где-то бегаю, меняю имена, внешность, ты же до потери памяти преспокойно работала архитектором в своей конторе и ни от кого не пряталась. Ну?

– Да, действительно, нестыковка, – задумчиво согласилась Кейт. Она сорвала травинку, пожевала ее. – Наверное, раньше на неудачные экземпляры они не обращали внимания, а сейчас решили подчистить за собой всех.

Парень саркастически усмехнулся:

– У тебя реально найдутся ответы на все вопросы. Мне вот другое интересно: ты хотя бы понимаешь, что если вдруг окажешься права, шансы выжить у нас фактически нулевые? От правительственных агентов нам не укрыться нигде.

Кейт моментально сошла с лица. Нервно зашарила по карманам. Потом вскочила и убежала в дом. Вернулась с пачкой и зажигалкой в руке, снова села на траву, раз десять безуспешно чиркнула зажигалкой, но наконец прикурила сигарету неверными пальцами. Крис тоже вытащил сигарету из пачки и закурил.

– Выходит, нам конец? – ее глаза молили дать хоть какую-то надежду.

– Подожди, не паникуй, – произнес Крис деловитым тоном. Правда, на самом деле спокойствия не ощущал и он. Версия Кейт вполне могла оказаться реальностью. Она объясняла многие непонятные факты. Например, каким образом их так успешно выслеживали, что объединило их с Кейт – двух людей, которые до той встречи на заброшенном заводе, скорее всего, не были знакомы, ведь Бэбз его не узнала. Зато она упоминала, что Кейт жутко печется о своем здоровье и постоянно посещает врачей… Быть может, как раз за этими посещениями и крылось ее участие в эксперименте. Ну, а он, по всей видимости, вляпался в это дерьмо значительно раньше… Но чтобы поддержать подругу, Крис добавил: – Это всего лишь версия.

– Версия… – отрешенно повторила Кейт. – Но если верна именно она…

– Ну, успокойся, – Крис обнял ее за плечи. Зря он заговорил о нулевых шансах, хотя реальность именно такова. И все же пугать девушку и выбивать почву у нее из-под ног не следовало. – В конце концов, мы живы, у нас новые документы… Как-нибудь выкрутимся.

Кейт положила голову ему на плечо, и он почувствовал, как потихоньку к ней возвращается уверенность в завтрашнем дне.

***

Кейт проснулась в холодном поту. Сердце билось так часто, что, казалось, вот-вот выпрыгнет из груди. Что ей снилось еще несколько секунд назад, припомнить не могла… Но определенно что-то жуткое.

Она зажгла бра над кроватью и посмотрела на часы – половина первого. То есть заснула она от силы полчаса назад. Выключила свет и снова опустила голову на подушку. Только сон испарился начисто. Лежа в темноте, Кейт невольно прислушивалась к ночной тишине. Впрочем, какая на фиг тишина! За окном постоянно что-то шуршало и шелестело. Вот хрустнула сухая ветка – кто-то идет? Нет, вроде бы все спокойно. Зашумела трава, как будто под чьими-то шагами… Там точно кто-то есть!

Кейт вскочила с кровати и кинулась к окну. Долго стояла, прильнув к стеклу… Но ночь была темной, что-либо разглядеть так и не удалось. Она снова легла в кровать. И только сделала это, как тишину снова прорезал хруст ветки – теперь совсем рядом. Кейт в ужасе села на кровати, обхватив руками подушку, – как будто та могла послужить ей защитой. Шелест травы вдоль стены под окном – там пробежал неведомый враг! Снова хруст… и шорох веток со всех сторон. Кто-то негромко протопал по дорожке. Все, дом окружают. Мысленно Кейт уже видела отряд спецагентов, изготовившихся штурмовать их жилище. Конец. Это конец!

Она осторожно сползла с кровати и, стараясь ступать как можно тише, чтобы не заскрипели половицы, двинулась в спальню Криса. Только бы успеть предупредить его!

Прокравшись к кровати, тронула парня за плечо. Он мгновенно открыл глаза.

– Что… – попытался спросить он, но Кейт закрыла ему рот рукой.

– Тише! Умоляю, тише! – еле слышно прошептала девушка.

– В чем дело? – Крис тоже перешел на шепот.

– Там… там кто-то есть, – выдавила она, задыхаясь от страха. – Они окружают дом!

– Я ничего не слышу… – возразил парень.

– Но я-то слышала! Поверь! – Кейт чуть не заплакала. – Вот опять. Теперь слышишь?

За окном действительно что-то прошуршало.

– Я пойду посмотрю. А ты оставайся здесь.

– Нет! Не сходи с ума! Тебя же убьют!

– По-моему, с ума здесь сходишь ты. Я пойду, – добавил он тоном, которому она никогда не могла возразить.

Крис бесшумно выскользнул из комнаты. Кейт в ужасе забилась в самый темный угол. Ее бил озноб. Или зубы стучат от страха? Она попыталась унять дрожь в теле. Прислушивалась, затаив дыхание, несколько минут – ни единого звука, лишь иногда шелестели листья. Но где же Крис? Воображение рисовало самые жуткие картины: его убили, окровавленное тело лежит на пороге дома… А те гады уже крадутся наверх, чтобы покончить и с ней. Им не составит труда – уж если с Крисом расправились в мгновение ока. Это последние секунды ее жизни…

– Кейт, враг нейтрализован! – раздалось вдруг громкое заявление Криса.

Так он жив? Сумел одолеть уродов и в этот раз. Хвала Создателю!

– Иди сюда, – позвал парень.

Кейт бросилась к нему, по дороге раз десять споткнулась в темноте и больно ушибла коленку. Наконец выбежала на порог дома.

– Ты убил их? – Никого, кроме Криса с топором в одной руке и чем-то еще в другой, она не могла разглядеть в ночной тьме.

– Нет. Он был один. И, поверь, для нас опасности не представляет.

Крис включил фонарь – луч высветил на дорожке небольшой игольчатый комочек. Ежик! Кейт ошалело уставилась на свернувшееся клубком животное. Так это был всего лишь маленький ежик?

– Все еще хочешь его смерти? – спросил Крис, откровенно потешаясь над безосновательными страхами подруги.

Она отрицательно покачала головой.

– Но я же говорила, что здесь кто-то есть…

– Только уж окружать дом несчастный еж никак не мог, – с усмешкой заметил Крис.

Кейт уперлась лбом в дверной косяк и расплакалась. Он подошел к ней, взял за плечи и развернул к себе.

– Да ладно тебе, не обижайся. Я же пошутил.

Кейт уткнулась лицом ему в грудь, лишь сильнее разрыдавшись.

– Я не обижаюсь, – вымолвила она сквозь слезы. – Просто нервы сдали.

Крис крепко прижал ее к себе.

Его близость, тепло его тела всегда действовали на нее успокаивающе. Вот и сейчас, чтобы справиться с эмоциями, ей хватило пары минут. Она даже пожалела, что слезы прекратились так скоро – покидать его объятия совершенно не хотелось. Она была готова стоять так час, два, три… сутки… Кейт прижималась к нему всем телом. Несмотря на все пережитые страхи, теперь ей было на удивление хорошо…

– Ну что, пойдем спать? – произнес Крис, вмиг развеяв все ее иллюзии.

Она едва не расплакалась снова. Нет, не ради того, чтобы остаться в его объятиях подольше. Просто поняла, что он ничего такого не чувствует. Кейт через силу отняла лицо от обнаженной груди Криса и подняла на него глаза.

– Да, пойдем…

Он взял девушку за руку и повел на второй этаж, освещая путь фонариком. Проводил до двери ее комнаты:

– Кровать найдешь?

– Найду.

Крис двинулся обратно. Кейт смотрела ему вслед. Но когда он отворил дверь своей спальни, тихо произнесла: