– Наверное, ты опять прав. А машину хотелось бы сменить побыстрее. Иначе я просто задохнусь тут!

– Придется потерпеть – будет лучше, если мы уедем на ней как можно дальше.

– Кошмар! – воскликнула девушка. Она вновь отвернулась и подалась ближе к открытому окну.

Миль через пятьдесят они остановились возле придорожного кафе, чтобы, наконец-то, поесть. Со вчерашнего вечера у них маковой росинки во рту не было.

Крис вышел из машины и двинулся к забегаловке.

– Постой! – окликнула его Кейт. – Попробуй повторить то, что ты сделал там – закрой дверь взглядом, – она стояла возле распахнутой дверцы автомобиля.

– Не уверен, что получится…

– И все-таки. Ну, пожалуйста!

Крис честно попытался воздействовать силой мысли на дверь… но она так и не шелохнулась.

– Бесполезно, – констатировал он.

– Но ведь в доме тех уродов у тебя получилось!

– Не спорю. Быть может, способности к телекинезу у меня проявляются только в минуты смертельной опасности?..

– Похоже на то, – со вздохом согласилась Кейт. – Но сучара, видать, не зря тебя опасается. Наверняка именно тебя, а не нас. Ведь если бы ты её так шарахнул дверью – да у нее мозги вылетели бы наружу!

– Нужно будет попробовать, – плотоядно усмехнулся Крис.

***

Во второй половине дня они добрались до Филадельфии, на бензин ушли остатки наличности. Въезжать в город на ржавом драндулете беглецы не рискнули и оставили его на стоянке у самой окраины. Вещи заперли в машине – ни к чему привлекать внимание, таскаясь по улицам с сумками. Обворовать или угнать эту вонючую рухлядь вряд ли кому-то придет в голову.

Потратив все до последнего цента, они доехали на общественном транспорте до центральной части города, где сняли со счета Кейт тридцать тысяч долларов. Первым делом купили машину – зелено-голубой Шевроле Блейзер. Она была в хорошем состоянии, а обошлась им всего в пару тысяч.

Затем приобрели себе новые сим-карты и патроны для ружей, приплатив охотнику, которого повстречали в оружейном магазине. Плотно и вкусно поужинали в небольшом ресторанчике. И лишь ближе к полуночи двинулись обратно к стоянке, где бросили машину лесных психов.

Свое новое авто молодые люди решили не светить возле бывшего. Поэтому припарковали его за квартал от стоянки и отправились за вещами пешком. Местность, откровенно говоря, не располагала к ночным прогулкам: еле освещенные улицы, непроглядно-темные закоулки, вокруг ни души… Кейт шла, вцепившись в локоть Криса обеими руками, и то и дело озиралась в страхе. За каждым углом ей чудились неясные тени. Слышались угрожающие шорохи. Пугал каждый звук. Их собственные шаги звучали гулко, разносились на всю округу и, казалось, привлекали к себе внимание всех злодеев ночного города. Крис, правда, хранил олимпийское спокойствие, что несколько ободряло.

И все-таки предчувствия ее не обманули. Неожиданно из темноты выросли четверо и моментально окружили их. Один направил на Криса дуло пистолета, у остальных в руках блестели ножи.

– Гони бабки! – произнес обладатель пистолета, нагло усмехаясь.

– И девку, – добавил, омерзительно осклабившись, тот, что стоял рядом.

Кейт прошиб холодный пот, все внутренности слиплись в один комок. В лучшем случае они лишатся денег. Но, скорее всего, так легко не отделаются.

– Забирайте… – Крис холодно ухмыльнулся.

Кейт почувствовала, как напряглись его мышцы. Он собирается драться. Сумасшедший! Но его локоть она поспешно отпустила.

Раньше, чем кто-либо успел шевельнуться, с круглого помойного бака в десяти ярдах от них сорвалась крышка. Бандиты отвлеклись на странный звук. Крышка влетела в голову главаря. Крис выхватил пистолет из руки падающего тела, раскроил им башку любителю изнасилований. И с разворота врезал сапогом в пах третьему. В тот же момент четвертый, запаниковав, метнул в Криса нож. Но промахнулся – хотя, казалось бы, нож летел точно.

Третий катался по асфальту, воя от боли. А четвертый ринулся прочь. Крис догнал его в два прыжка, схватил за голову и рывком свернул шею. Третий в ужасе попытался уползти – дикая боль в паху не давала подняться на ноги. Только Крис отпускать его не собирался. Подскочил к удирающему на четвереньках грабителю и обрушил кулак ему на голову, отправив мерзавца то ли в глубокий нокаут, то ли прямиком на тот свет.

Кейт стояла, застыв с широко распахнутыми глазами. Она опомниться не успела, как все было кончено. «Похоже, убивать ему не впервой…» – мелькнула у нее мысль, заставившая на мгновение похолодеть.

Крис тем временем собрал все оружие нападавших и обшарил их карманы, без зазрений совести извлекая наличность. Кейт вытаращилась на него в шоке. Но от возмущения не смогла сказать ни слова.

Он схватил ее за руку и потянул к стоянке. Девушка бежала за ним, машинально переставляя ноги. Взгляд заслоняли то сцены драки, то последний эпизод – который просто не укладывался в голове.

Крис достал из багажника ржавого седана две объемные сумки. Их он понес в правой руке, а левой снова взял девушку за локоть. К своей машине они вернулись окружным путем – идти через место недавней бойни Кейт, к счастью, не пришлось. Впрочем, затащить ее туда Крису удалось бы разве что силой.

Из города выбрались без приключений. Кейт сидела в полной прострации. Крис тоже хранил молчание.

В итоге она первой нарушила тишину – когда Филадельфия осталась далеко позади.

– Крис, кто ты? – вопросила Кейт, пристально глядя на него. В ее глазах смешались тревога, страх, отчаяние. – Кто ты, черт возьми? – вдруг прокричала она.

Он бросил на нее краткий взгляд и вновь смотрел на дорогу:

– Я уже говорил – не знаю.

– Я видела, как ты действуешь. У тебя явно есть навыки убивать! Я никогда не встречала того, кто бы крушил черепа и сворачивал шеи с таким же хладнокровием! А ты… ну, вот зачем ты еще и ограбил их?!

– Ограбил? Я?! Ты ничего не путаешь? – Крис воззрился на нее с нарочитым удивлением. – По-моему, это они собирались ограбить нас.

– Но обирать трупы – отвратительно! – вскричала Кейт.

– А оставлять бандитам награбленное правильно?!. Наверняка мы не были их первыми жертвами.

– И все-таки это мерзко, – пробурчала она.

– Хочешь, сожгу их деньги? – предложил Крис.

Кейт молчала, отвернувшись к боковому стеклу.

– Они все мертвы? – тихо спросила она спустя пару минут.

– Без понятия. Извини, как-то не поинтересовался. Не знаю, кто я, только жалости к подобным уродам во мне действительно нет.

– Неужели человеческая жизнь не представляет для тебя никакой ценности?! – ужаснулась девушка.

– Ошибаешься. Это они ни во что не ставят жизни других.

– Да… Но нужно ли уподобляться им?!

– Может, мне вернуться и отвезти бедняжек в больницу? – в его голосе зазвучал сарказм. – А потом поехать в полицейский участок, написать чистосердечное признание, как отметелил четверку уголовников?

– Крис, не передергивай, пожалуйста. Знаешь, в свете сегодняшних событий, меня, откровенно говоря, удивляет, почему ты не убил тех скотов в лесу.

– Просто не хотел вешать на себя трупы – у нас и без того хватает проблем. А здесь уже было без разницы – первого крышка от бака определенно прикончила.

– Да, для врагов ты действительно опасен… – задумчиво заключила Кейт. – Вдобавок еще и владеешь телекинезом… Как у тебя получилось на этот раз?

Крис ожидаемо пожал плечами:

– Сам не в состоянии понять. Может быть, пока не в состоянии… Но я вдруг почувствовал, что могу это проделать. И смог! По всей видимости, способности у меня реально проявляются только в экстремальной обстановке.

– И все-таки, что же нас с тобой, черт побери, связывает? – задалась вопросом Кейт. – Ты убиваешь одним ударом, можешь взглядом молниеносно перемещать предметы… Я же не умею ничего такого – обыкновенная городская жительница, которая даже постоять за себя не в состоянии. Так что у нас общего? Почему одна и та же тварь хочет убить нас обоих?

– Кейт, если б я знал… – вздохнул Крис. – Если б я только знал, кто она – это ей бы пришлось бегать, а не нам!

Девушка грустно улыбнулась ему. Если бы знать… Если бы вспомнить…

***

Обратно они двинулись другой дорогой. Сначала взяли направление на Балтимор и только там повернули к Кливленду. В пути нигде не задерживались, сменяли друг друга за рулем и лишь пару раз останавливались, чтобы немного размяться.

В Кливленд приехали утром. Позавтракали, сняли номер в скромной гостинице и решили наконец рухнуть спать. Двое суток без нормального отдыха, на нервах измотали не только Кейт, но и Криса. Правда, он еще как-то держался – хотя и все драки с бандитами легли на его плечи, и машину вел по большей части он. А вот девушка просто валилась с ног.

С трудом поднявшись в номер, Кейт в изнеможении плюхнулась в кресло и, не в силах шевельнуться, отрешенно наблюдала, как Крис расстилает постель.

– А татуировок или шрамов у тебя случайно нет? – посетила ее вдруг мысль. При том, как он лихо расправляется с противником, наверняка вступать в схватки ему доводилось нередко. Поэтому шрамам она бы не удивилась. Правда, что это дает им? Зато наличие какой-нибудь специфической татуировки вполне могло бы послужить ниточкой к его прошлому.

– Спереди ничего.

Крис стянул футболку и встал спиной к ней. Только перекинуть волосы наперед не подумал, они загораживали большую часть исследуемого участка тела. Конечно, можно было попросить его убрать шевелюру. Но Кейт слишком хотелось сделать это самой. Она поднялась с кресла, вмиг позабыв об усталости. Разделила волосы на две части и медленно, смакуя мгновения, переместила их за плечи, легко ведя пальцами по коже. Он вздрогнул от первого прикосновения – скорее внутренне, но Кейт все равно почувствовала.

Никаких шрамов и татуировок, к сожалению, не обнаружилось – а то можно было бы потрогать и их. Кейт застыла, дыша ему в спину. Желание провести по ней всей рукой, покрыть поцелуями захлестывало. Если бы он подал хоть какой-то знак, что ему этого тоже хочется… Но Крис стоял как изваяние – не шелохнувшись. Зачем только устроил ей такое испытание, почему не убрал волосы сам? Наверное, просто не догадался.

– Ну что? – Крис развернулся к ней.

– Ничего, – вымолвила она, пряча потемневший взгляд.

Он снял джинсы и снова отвернулся, при этом тряхнул головой, откинув волосы назад:

– На ногах тоже?

– Тоже.

Кейт вдруг подумалось, не собирается ли он продемонстрировать ей и ягодицы.

– Тогда давай спать, – Крис закурил и нырнул в постель.

Она ушла переодеваться в ванную. Когда вернулась, он все еще неспешно затягивался сигаретой. На мгновение ей показалось, что из-под опущенных ресниц он пожирает ее глазами.

Да нет, просто показалось. Кейт забралась под одеяло – он даже головы не повернул. Не интересует она его. Женщин у него наверняка было море – и покрасивей нее. А с ней он остается чисто из жалости – одну ее б давно убили. О большем ей не стоит и мечтать!

Кейт отвернулась на бок. Слезы душили. Казалось бы, после Филадельфии ей следовало хорошенько задуматься – обычный человек не может убивать не раздумывая, тем более, не может оставаться после этого спокойным как скала. Но кем бы Крис ни был, Кейт по-прежнему тянуло к нему как магнитом…

Она без сожалений порвала с Чарли, как только узнала Криса. Может быть, тогда она не осознавала в полной мере, но отказалась она от респектабельного, расписанного по нотам будущего именно из-за него. Возможно, она никогда не любила Чарли, поэтому и не вспомнила его, поэтому он упорно казался ей чужим… Раньше она, видимо, была готова выйти за мужчину, к которому не испытывала настоящего чувства – зато четко знала, что ее ждет рядом с ним. Чарли крепко стоял на ногах, и ей не грозили бы ни финансовые проблемы, ни какие-либо ощутимые перемены. Ее жизнь текла бы в прежнем привычном русле.