А дальше всё повторилось. Но в этот раз Кристине показалось, что она ощутила, как воздух вокруг фитиля становится плотнее и нагревается.

Леорнель опять погасил свечу и тут же начал новый заход. Затем третий, пятый, десятый…

Они тренировались и тренировались.

Часа через два Кристина уже с трудом держалась на ногах. Она чувствовала себя как собака, побегавшая за дичью по сорокоградусной жаре. Хотелось высунуть язык и рухнуть на коврик.

Но главное, что получалось. Не совсем самостоятельно, конечно, но результат всё же был.

Она даже не сразу заметила, как руки Леорнеля опустились ей на талию, а губы коснулись волос на макушке.

Кристина хотела было вырваться, но сил не нашлось и на простой протест.

– Молодец, – прошептал он. Его дыхание приятно пощекотало кожу под волосами.

В этот момент дверь в кабинет отворилась. А через пару секунд вдруг с грохотом захлопнулась.

Интересно, кто это был? Долорис или Марвилл? Хотя Марвилл вряд ли. Этот не станет показывать брату свой интерес к ней. Долорис? Ну, да, скорее всего, эта стерва.

Вообще нормально, да? Любовница бесится, застав Леорнеля с женой! И он ведь считает, что всё правильно, так и должно быть. До консуммации будет целовать её в макушку, а после пойдёт трахать Долорис. Противно стало до жути.

Кристина всё-таки выдралась из объятий мужа – силы нашлись – и плюхнулась на диван.

Леорнель присел рядом с ней вполоборота, закинул руку на спинку. Девушка выразительно отодвинулась, притиснувшись к подлокотнику.

– В чём дело? – спросил он.

Этот вопрос разозлил её ещё сильнее. Кристина глубоко вдохнула и выдохнула, утихомиривая эмоции. Это ей вполне удалось. Когда заговорила, голос звучал холодно и отстранённо:

– Объясни мне, пожалуйста: почему я, твоя жена, должна терпеть выходки твоей любовницы? Все эти хлопки дверью, капанья ядом за каждой трапезой, её хамские замечания.

– С чего ты взяла, что Долорис – моя любовница? – невозмутимо вопросил Леорнель.

Он такой наглости внутри всё вскипело. Но внешне она сохранила ледяное спокойствие:

– Лео, я не слепая. И не нужно делать из меня идиотку!

Супруг и бровью не повёл. Заявил, глядя прямо в глаза:

– У тебя устаревшие сведения. Да, я спал с ней раньше. Но сейчас между нами ничего нет.

Ага, нет! Но только потому, что так нужно для твоих долбанных магических целей!

Кристина резко поднялась:

– Спасибо за занятия.

И она устремилась к выходу. Толкнула дверь, однако та не поддалась. Проклятый маг!

– Перестань, – Леорнель уже возник за спиной. Обнял сзади, притягивая к себе. Кристина и не думала поддаваться. От злости и обиды всё тело застыло, словно каменное. В его руках она так и оставалась холодной статуей. – Не злись, – прошептал он, опять касаясь губами волос. – У каждого из нас есть прошлое. У меня – Долорис. У тебя – жених… убийца, между прочим.

Кристина дёрнулась, вновь попытавшись толкнуть дверь.

– Только моё прошлое осталось в другом мире, а твоё – с утра до ночи исходит ядом у меня на глазах. И вообще ты уверен, что в момент покушения на меня твоей Ледышки не было в замке?

Леорнель засмеялся:

– Ледышки? – Девушка даже затылком почувствовала, как он иронично поднял бровь. – А в точности эпитетов тебе однозначно не откажешь.

– Неужто она и в постели холодна как лёд? – не удержалась от колкости Кристина.

– Нет, в постели-то она очень даже ничего.

Да есть ли предел его наглости! Девушка вновь вскипела и в ярости двинула ему локтём. К сожалению, под дых не попала, и он не согнулся пополам, лишь раздражённо зашипел ей в ухо:

– А что ты хотела бы услышать? Чтобы я соврал, будто спал с ней, потому что не получал от этого ни малейшего удовольствия? Ты злишься на ложь и злишься на правду. Так чего всё-таки ждёшь от меня?

«Чтоб ты убрал от себя эту сучку! Пусть с братцем шашни крутит. А может и сразу с обоими».

Но вслух она, разумеется, ничего такого не сказала.

– От своего мужа я жду, как минимум, уважения, раз уж никакие чувства ему неведомы.

Леорнель резко развернул её за плечи и прижал к двери.

– А ты хотела бы чувств? – он как-то странно улыбнулся. В тёмно-карих глазах тоже полыхал какой-то непонятный пожар.

И раньше, чем она успела ответить, мужчина вдруг впился в её губы поцелуем. Настойчивый язык ворвался ей в рот, заскользил по самым чувствительным местам. Его пальцы опять зарылись в волосы у неё на затылке. Другая рука легла на талию, притиснув так, что стало нечем дышать. Мужчина буквально вдавился в неё бёдрами.

Ноги подгибались сами собой. Да что ж у них за семейная мания лезть к ней с поцелуями и тискать! Только ещё одного бешеного кобеля ей и не хватало!

Кристина наотмашь хлестанула его ладонью по щеке. Леорнель отпрянул и, опершись на стену, навис над ней, тяжело дыша:

– Оригинально ты обращаешься с мужем!

– Ты сам сказал, что месяц даётся супругам на привыкание, – Кристина тоже еле дышала.

– Привыкание на расстоянии?! Ближе пяти шагов не подходить?

– Ещё недавно ты был совсем не против, – ответила девушка в тон ему. – Лишь бы я не мешала тебе развлекаться с Долорис. Видимо, в твоём понимании сближение должно протекать по схеме: муж творит, что ему вздумается, а жена всё терпит молча? Так вот не будет такого! – вскипела она. – Не дождёшься! Кстати, твоя пассия, кажется, искала тебя. Может быть, у неё даже какое-то дело к тебе. Или просто соскучилась по крепким объятиям. Не будем дожидаться её второго явления.

Мужчина стиснул кулаки, тёмно-карие глаза гневно полыхнули.

Кристина снова дёрнулась в дверь, и та неожиданно распахнулась. Она вылетела в коридор. Спину обожгло яростным взглядом.

Не оборачиваясь, она зашагала к себе.

Чёрт, Кристина, что это было?! Что за сцену ревности она вдруг устроила супругу? С какой такой радости?

На середине лестницы Кристина остановилась. Бросила взгляд за окно, где белели горы чужого мира. И решительно зашагала вверх по ступенькам дальше.

Что на неё вообще нашло? С какого перепугу ей вздумалось ревновать мужчину, которого она знает всего неделю?! И брак у них чисто договорной. В общем, ни малейшего повода.

Конечно, Долорис её жутко бесит. Но не одни же исходящие от Ледышки ядовитые испарения пробудили в ней такие эмоции? А с другой стороны, разве брак, пусть даже договорной, заключают за тем, чтобы изменять друг другу направо и налево? А Лео спит и видит, как бы вернуть любовницу в свою постель!

Зайдя в покои, Кристина остановилась посреди гостиной, совершенно не представляя, зачем пришла сюда.

Наверное, Лео уже сейчас тискает в объятиях свою Ледышку. Разве такие отношения можно назвать браком? «Вот возьму и разведусь!»

– Крис, – её опять обняли сзади. Кристина вздрогнула всем телом. Как муж вошёл, она совершенно не слышала. – Ты спрашивала, точно ли Долорис не было в замке в момент покушения. Да, я знаю это доподлинно. Она присутствовала на нашем с тобой бракосочетании. Там ты видела её собственными глазами. Хотя, может и не запомнила. Потом она осталась у подруги в Колгрине и сюда приехала лишь на следующий день после нас.

Его крепкие ладони сжимали талию. От этих уверенных и сильных рук по всему телу разливалось… тепло? Нет, что-то большее.

Чёрт, ну почему стоило только оказаться в его объятиях, и она опять оттаяла?!

Леорнель продолжал говорить, касаясь губами виска:

– Зря ты думаешь, будто я изменяю тебе с ней. Если бы ты была магом, сама бы понимала, что это попросту невозможно. Чтобы окончательно закрепить наш с тобой магический союз, ни у тебя, ни у меня не должно быть никаких других сексуальных партнёров как минимум на протяжении месяца.

– А после – гуляй не хочу?! – горько усмехнулась Кристина. Мужчина промолчал, ничего не ответив. Впрочем, и из объятий её не выпустил. Вот так – никаких обещаний верности! – Кстати, коли уж консуммация через месяц, к чему всё это сейчас: объятия, касания губами, дыхание и прочие интимные штучки? Такое ощущение, что ты выдерживать месяц вовсе не намерен. А, между тем, уж у тебя-то наверняка последняя связь была не месяц назад…

– А у тебя? – неожиданно перебил её супруг.

– Понятия не имею, как у этого тела. Но у меня тоже не месяц назад, – честно призналась она.

– С кем? – тут же спросил Леорнель.

Ей показалось или он правда весь словно закаменел? Неужели ревнует?! Вот же собственник! Сам ждёт не дождётся, как бы Долорис присунуть. А её даже бывшие связи ему поперёк горла.

– С женихом, конечно, – ответила Кристина. – До знакомства с тобой мне, видишь ли, не казалось в порядке вещей заключать брак с одним, а спать при этом с другим, – добавила она с откровенным сарказмом.

– Крис, хватит! – Леорнель явно разозлился. Даже из объятий её выпустил. – Сколько же можно тыкать мне прошлым?

– Если бы твоё прошлое не змеилось тут по коридорам…

Уже в следующую секунду Кристина почувствовала, что за спиной стало пусто. Ещё через мгновение выразительно хлопнула дверь. Его светлость изволили обидеться? Ну-ну!

В общем, похоже, по магии выдерживать месяц со дня свадьбы до консуммации вовсе не обязательно. Она могла бы произойти и в первую брачную ночь. Но, очевидно, этот кобель спал с Долорис незадолго до свадьбы, не исключено, что даже накануне – вот откуда взялся этот месяц. Так что ему не остаётся ничего, кроме как ждать с консуммацией. Пока там развеются магические флюиды его кобелизма.

Кстати, а что у нас говорит закон о наследовании? – вдруг посетила Кристину мысль совсем по другой теме. Наследует ли муж имущество жены, если брак ещё не консуммирован? Ведь если наследует, её смерть выгодна, в первую очередь, Леорнелю. А если вдруг нет – тогда, скорее, Марвиллу.

Желая разобраться с этим вопросом немедленно, девушка поспешила в библиотеку.

Первым делом порылась в картотеке. Наудачу «талмуды» по законодательству стояли не на верхних полках, поэтому корячиться с лестницей ей не пришлось. Однако нужный ей параграф закона отыскался далеко не сразу. Кристине пришлось отвлечься и сходить на ужин, а потом опять вернуться к чтению толстенного фолианта.

Лишь в десятом часу вечера она наконец наткнулась на то, что искала.

– Хм… вот даже как? – удивлённо пробормотала она себе под нос.

Глава 19

Айрис

Несмотря на холодный ветер, Айрис прошиб пот. Она сделала шаг назад и натолкнулась спиной на Русала. Мужчина тут же крепко обнял её.

Айрис захлестнула волна стыда. Как она может думать такое про Влада! Нигде она ещё не чувствовала себя настолько защищённой, как в этих сильных надёжных объятиях.

– Пойдём погуляем, – предложил Влад, касаясь губами её макушки.

Первым делом он затащил её на экспозицию средневековых орудий пыток. Впечатлились. Пофотографировались. Ну а после этого жизнеутверждающего зрелища отправились в открытое кафе, полакомились местным шашлыком. Потом накупили разных мелких сувениров. И пошли на канатную дорогу.

На протяжении всего пути вниз и обратно Айрис таяла в объятиях Влада.

Полные впечатлений они опять вернулись на край обрыва возле сосны «Самолёта». Мужчина вновь привлёк девушку, прижав её к себе спиной.

Кто бы только знал, как ей сейчас было хорошо! Наедине с ним. И никаких Олегов, бизнесов, телефонных звонков. Лишь горы, солнце, море, и тепло любимого мужчины… Она сказала любимого? Наверное, так и есть. Но как же это ужасно: быть замужем за одним, а любить другого!

Если бы она могла что-то изменить! Одним лишь демонам ведомо, что ей грозила за опасность, от которой она бежала замуж. Но, может быть, лучше было умереть прямо тогда? Потому что теперь… теперь уже ничего не исправишь.