Обратно они доплыли, кажется, раза в два быстрее. Или просто Айрис начисто потеряла счёт времени, тая от ощущений, как кожа раз за разом соприкасается с сильным мускулистым телом мужчины.

Встав на дно, Влад ловко подхватил её на руки и понёс к лежаку. Рука непроизвольно обвила его шею. Так хотелось обнять его и второй рукой, прижаться щекой к плечу… но это было бы уже слишком.

Влад опустил её на лежак. Снова разлил вино.

– Поехали завтра на Ай-Петри, – неожиданно предложил он.

– На Ай… что? – переспросила Айрис.

– Ай-Петри – гора неподалёку от Алупки. Она в два с лишним раза выше Медведя, – объяснил Русал.

– На такую высоту я не заберусь, – честно предупредила Айрис.

– Тебе и не придётся. Туда ведёт автомобильная дорога.

– Вот как? – обрадовалась девушка. – Тогда поехали!

На лице мужчины проскользнула неясная улыбка.

От мысли, что завтра она поедет куда-то с ним вдвоём у Айрис перехватывало дыхание. Воображение уже рисовало, как они сидят рядышком на заднем сидении такси – вот прямо как сейчас, на этом лежаке. Как Влад протягивает ладонь, помогая ей взобраться на самую вершину. Как…

Мужчина взял в руку стаканчик с вином:

– За завтрашнюю поездку.

Он легко коснулся её стаканчика своим.

– За поездку, – повторила Айрис и сделала глоток.

– Не забудь взять с собой куртку, – предупредил Русал. – На вершине может быть холодно.

– Мне и сейчас прохладно, – поведала она совершенно честно. Ночью в мокром купальнике она действительно ощущала себя довольно зябко.

Влад обнял её за плечо и прижал к своей широкой груди. В один миг тело Айрис охватил жар.

– Теперь не холодно? – осведомился мужчина.

Айрис покачала головой.

Если он сейчас разожмёт объятия, она сойдет с ума. Но он не разжал. Вместо этого её рта коснулись сладкие от вина губы. В глазах чуть не потемнело. На поцелуй Олега она так никогда не реагировала… А ведь он, между прочим, её муж. Она вообще не должна целоваться с кем-то другим. То, что она делает – это неправильно! Ужасно! Аморально!

Но прекратить поцелуй не было сил. Правда, Влад словно что-то почувствовал и отстранился сам. У Айрис было ощущение, что у неё забрали часть жизни.

Посидев ещё немного и допив вино, они поднялись на набережную. Прогулялись по ней, вернулись в санаторий и ещё долго бродили по темному парку. Айрис держала Влада под руку. А в голове постоянно вертелась мысль: она бы всё отдала за то, чтобы на месте Олега был он.

Уже за полночь мужчина проводил её до корпуса.

Остановившись в тени огромного кипариса, Влад развернул девушку к себе. Обхватил ладонями её голову и прильнул к губам.

У Айрис перехватило дыхание. Вдруг закружилась голова, она лишь чудом устояла на ногах. Сердце бешено заколотилось. Волна жара прокатилась по телу. Внизу живота затянулся мёртвый узел.

Когда мужчина отпустил её губы, она с трудом дышала.

– Приходи завтракать пораньше. Потом сразу поедем, – прошептал он, снова касаясь губами её щеки.

– Хорошо…

Айрис с трудом отступила на пару шагов, словно ей пришлось преодолевать притяжение сильнейшего магнита. А затем развернулась и бегом бросилась к корпусу.

Кое-как отперев замок, она наконец вошла в номер. Прислонилась к двери тяжело дыша. Узел внизу живота никак не желал развязываться. Грудь налилась и отчаянно ныла.

Это просто какое-то безумие! Русал! Что же ты творишь со мной!

Айрис бросилась в спальню и ничком рухнула на кровать.

Лишь спустя полчаса заставила себя переодеться в ночную рубашку и лечь спать.

***

Утром Айрис пришла в столовую ещё до её открытия. Но Влад уже стоял там, подпирая дверь.

Одет он был в тёмно-синие джинсы и кожаную жилетку нараспашку. Бронзовая мускулистая грудь под ней так и притягивала взгляд.

– Доброе утро, – мужчина улыбнулся и легко коснулся поцелуем её губ.

– Доброе утро, – губы Айрис сами собой расползлись в счастливой улыбке.

Сегодняшний завтрак поварам явно удался. Все блюда показались Айрис на удивление вкусными. Но, может быть, дело было просто в её компании за столом. Под жаркими лучами этих ореховых глаз ей, наверное, и варёный лук мог бы показаться вкусным.

– Ты всё-таки забыла взять куртку, – напомнил Влад, когда они выходили из столовой.

– Ой, совершенно из головы вылетело, – повинилась Айрис. – Сейчас сбегаю за ней.

– Тогда я буду ждать тебя наверху, на стоянке возле выхода из санатория.

Бросив ветровку в пакет, Айрис со всех ног припустила к калитке. Однако выйдя на стоянку, не обнаружила там ни Влада, ни такси, в котором он мог её ждать. Куда же он подевался? Ведь сказал же, что будет здесь.

Растерянно оглядела стоянку ещё раз. И тут у неё зашлось сердце.

Демоново семя! Неподалёку стоял длинный серебристый мотоцикл с желто-оранжевым бензобаком. А на нём… нет, ни сидел – лежал! – Русал. Правую ногу он вальяжно закинул на руль и запустил в свои свободно ниспадавшие волосы левую руку. Правая расслабленно свисала вниз. Загорелая грудь мерно вздымалась в распахнутой жилетке. Более завораживающей картины Айрис ещё в жизни не видела!

Если бы не едва заметная улыбка, блуждавшая на красивых губах, можно было бы подумать, что мужчина спит или получил солнечный удар. Но едва Айрис приблизилась, Русал открыл глаза и перешёл в вертикальное положение.

– Садись, – Влад глазами указал себе за спину. – Обними меня и держись крепче.

– Обними?! – опешила девушка, перекидывая ногу через сиденье.

– Но ты же не хочешь свалиться на полной скорости?

Нет, этого она точно не хотела и враз прекратила все споры. Обхватив мужчину за торс, ощутила под ладонями обнажённые кубики пресса. Влад как-то нервно выдохнул.

– Это твой красавец? – поинтересовалась она.

– Нет, напрокат взял. Но в Москве у меня практически такой же.

– Так ты тоже из Москвы! – обрадовалась Айрис.

– Да.

Взрычал двигатель, и блестящий монстр плавно двинулся к выезду со стоянки.

Больше всего Айрис боялась, что, выехав на шоссе, он погонит как сумасшедший – в Москве она уже видела, как летают безбашенные мотоциклисты. Но Влад, умница, ехал спокойно. Может быть, один он и носится быстрее демона, но её явно бережёт.

Мощный зверь мерно урчал под ними. Мелькали встречные машины, мимо проплывали виноградники. Тёплый ветер бил в лицо, развевал волосы. Айрис охватило какое-то невероятное ощущение внутренней свободы. Жать, что оно не вечно. Но об этом она не думала – наслаждалась тем, что происходило сейчас.

Миновав Ялту, Влад свернул направо. Дорога начала подниматься и петлять.

Остановились у водопада Учан-Су, сфотографировались возле него в обнимку. И поехали дальше.

Вскоре начался серпантин, и Айрис поняла, что до этого дорога вовсе не петляла.

Казалось, серпантин не закончится никогда. Но вот наконец они выехали на обширную площадку.

Наверху действительно было холодно. Еще раньше Влад сменил жилетку на кожаную куртку с футболкой, а Айрис облачилась в ветровку.

Первым делом постояли у сосны «Самолёта», любуясь на сливавшиеся воедино море и небо. Обрыв уходил вниз на сотни метров. Вдоль берега рассыпались крохотные домики курортных городков. Слева вдали виднелась Медведь-гора.

– Красота-то какая! – восхищённо прошептала Айрис. – Аж дух захватывает.

Влад стоял чуть позади. Один толчок, вдруг подумалось ей, и она полетит в пропасть…

Глава 18

Кристина

Прикосновение заставило Кристину чуть вздрогнуть.

Буквы на бумаге поплыли, а от затылка по шее и вниз по всему телу побежали мурашки.

Да то ж такое! Они тут все пользуются возбуждающей магией? Или у неё с головой уже не всё в порядке?

– Да, искупалась, – наконец сумела вымолвить девушка. – И прекрати отвлекать меня. Убери руку! – потребовала она. Но прозвучало как-то чуть ли не жалобно. – Кстати, наверняка я должна уметь сушить волосы.

Леорнель дослушал её до конца, и тут же пальцы зарылись в её волосы ещё глубже.

– Конечно, должна, – подтвердил он над самым ухом настолько интимно, что захотелось его придушить. Что ж за мерзавец-то такой! Марвилл хотя бы своим напором отпугивает. А этот!.. Паразит определённо владеет искусством соблазнения в совершенстве.

И даже врезать ему особого повода нет – супруг как-никак. И о фиктивном браке речи не было. Только отсрочку с консуммацией обещал. Так он ведь в постель её прямо сейчас и не тащит.

– Ладно, давай наконец займёмся магией, – неожиданно постановил Леорнель. – Со счетами тебе всё равно не разобраться.

Кристина зарычала по себя. А может, и не совсем про себя. Гад! Гад! Гад! Самодовольный, самовлюблённый гад! Всякое возбуждение вмиг покинуло её.

Девушка схватилась за перо.

– Отойди! – безапелляционно заявила она и открыла амбарную книгу. – Вон туда, – она указала на кресло по другую сторону письменного стола.

Дальше самым сложным были мучения с перьевой ручкой, которой землянка совершенно не умела писать. Чем занимался супруг, она больше вовсе не смотрела.

Он, правда, как выяснилось, через стол пристально следил за каждой выводимой ею цифрой и буквой.

– Кое-что тебе определённо можно доверить, – изрёк Леорнель, когда она отложила перо и закрыла амбарную книгу. Проклятая снисходительная улыбка, к слову, не исчезла с его губ, однако в карих глазах больше не было высокомерия. Мужчина выглядел, скорее, заинтригованным. – Спасибо, – произнёс он, поднимаясь со стула. – А теперь иди сюда. Займёмся магией.

Кристина встала, обошла стол.

– Начнём, пожалуй, с простого и безопасного, – произнёс супруг. – Со свечи, – он указал взглядом на стоявший на столе подсвечник.

– Я должна её зажечь? – догадалась девушка.

– Да. Постарайся чётко представить, что по твоей воле нагревается, раскаляется докрасна фитиль.

– Думаешь, сила воображения может помочь? – пессимистично усмехнулась Кристина. – До сих пор мои фантазии ещё никогда не воплощались в реальность.

– Мало тренировалась, – бросил Леорнель.

– Издеваешься? – обиделась девушка, чётко расслышав сарказм в его голосе.

– Ничуть. В конце концов, научиться можно и так. Но лучше, если на первых порах помогать направлять энергию будет действующий маг. Иначе хоть каких-то результатов ученик добьётся лишь через долгие годы.

Она повернулась к свече:

– Можно начинать?

– Давай, – Леорнель обнял её сзади за плечи и прижал к своей груди.

– Это обязательно? – возмутилась Кристина, попытавшись отстраниться.

– Да, – муж лишь сильнее прижал её к себе. – Так тебе будет проще почувствовать, что именно я делаю. – Он чуть тряхнул её за плечи: – Всё, сосредоточься.

Он издевается?! Жар мужского тела буквально жёг спину, что меньше всего располагало к магическим практикам. Он бы ещё сказал, что учиться лучше всего во время секса!

Тем не менее Кристина постаралась отрешиться от всех будоражащих ощущений и сконцентрировалась на свече. Старалась представить, как фитиль постепенно раскаляется, меняет цвет.

И в какой-то момент на его конце действительно вспыхнул огонёк. А перед этим ей вдруг показалось, что она видит, как что-то сгущается, нагнетается вокруг фитиля, словно бы воздух там становится плотнее.

– Фух! – выдохнула девушка. От напряжения её слегка потряхивало.

– Почувствовала хоть что-нибудь? – Леорнель наклонился к самому её уху.

Она чуть не закричала: «Да, отлично чувствую твоё бессовестное дыхание!» Однако сдержалась и вместо этого описала то, что видела.

– Умница, – супруг чуть сильнее сжал её плечи. – То, что у тебя с первого раза включилось магическое зрение – это прекрасно. Но постарайся всё же почувствовать нагнетание энергии.

Кристина кивнула.

– Итак, пробуем заново, – постановил он.

Свеча тут же погасла, будто сама собой.