Жена по обмену (страница 19)
Шумно выдохнув, Кристина всё-таки избавилась от последней одежды. Выглянула из-за ширмы. Никого. Взяла из стопки на банкетке свежее полотенце, положила его на бортик бассейна. Если вдруг кто-то появится – выйдет из воды, закутавшись в него.
Развернувшись, задом спустилась по металлическим ступенькам лесенки, держась за стойки. На удивление на металле не наблюдалось ни пятнышка ржавчины. Вероятно, вся лестница покрыта магической защитой.
Кристина неспешно поплыла к другой стороне бассейна. Тёплая вода приятно расслабляла тело. Едва слышные всплески услаждали слух.
В какое-то мгновение ей показалось, она услышала что-то: шаги или нет? Однако, обернувшись, не обнаружила никого. Спокойно поплыла дальше. Но не успела доплыть до бортика, как позади раздался оглушительный всплеск.
От неожиданности Кристина чуть не ушла под воду.
Но кто это?! Она резко развернулась. Из фонтана брызг вынырнул… кажется, Эйтан. Во всяком случае, сверху часть жгуче-чёрных волнистых волос у мужчины была собрана в хвост.
Эйтан, а это действительно оказался он, тоже ошалело уставился на неё, стирая воду с лица.
– Извини, если напугал, – пробормотал деверь. – Я тебя не заметил. Думал, здесь никого нет.
Кристина нервно сглотнула. Пора сваливать! Только вот как ей теперь выбираться? Нагишом-то. Конечно, можно уйти после него. Но он только нырнул и пока вылезать точно не собирается. А сказать: «Прости, пожалуйста, я тут голая» – язык не поворачивался. Да и кто знает, как он отреагирует на такую новость.
Тем временем Эйтан снова нырнул.
Чёрт! Только не это! Он ведь увидит… Дёрнуло же дуру пожалеть бельё! И, как назло, до дна ногами не достать – она бы хоть руками прикрыла сокровенные места.
Пока Кристина судорожно пыталась найти хоть какой-нибудь выход, Эйтан вынырнул вновь. Глаза мужчины смотрели по-прежнему ошалело, но теперь его взгляд ещё и потемнел.
Проклятье! Мало ей было приставаний Марвилла!
Кристина, что было мочи, рванула к лесенке.
– Айрис, не бойся! У меня и в мыслях нет воспользоваться… – донеслось ей вслед.
Но девушка уже уцепилась за перила.
– Тогда отвернись и дай мне выйти, – безапелляционно потребовала она.
Мужчина честно повернулся к ней спиной.
Девушка быстро взобралась по ступенькам и завернулась в полотенце. Эйтан по-прежнему смотрел в сторону окна.
Взгляд невольно задержался на сильных мускулистых плечах, видневшихся из-под воды.
«А ну-ка, бегом в раздевалку!» – мысленно скомандовала Кристина, порядком разозлившись на себя.
– Можешь поворачиваться, – сказала она деверю, скрываясь за ширмой.
Поспешно вытерлась, оделась и, сделав вид, что Эйтана здесь вообще нет, покинула купальню.
Спустя всего минут пятнадцать в столовую Эйтан, как ни странно, пришёл с совершенно сухими волосами. Вряд ли у них тут имеются электрические фены. Значит, магия. Наверное, и она, в смысле, Айрис, должна так уметь.
После обеда Кристина, даже не спрашивая мужа, направилась следом за ним в его кабинет.
– Ладно, давай заниматься, – вздохнул Леорнель, бросив тоскливый взгляд на свой стол, заваленный бумагами.
Кристине сразу вспомнились её недавние рассуждения.
– Если братья не хотят заниматься делами, может быть, я смогу тебе помочь? – предложила она.
– Помочь чем? – Леорнель снисходительно усмехнулся.
– С экономикой герцогства, – ответила девушка, не обращая внимания на перемены в его тоне.
Однако теперь супруг откровенно рассмеялся. Тем не менее Кристина не собиралась отступать и намеревалась любой ценой пробить брешь в неприступной крепости местного мужского шовинизма.
– Я ведь рассказывала тебе, – невозмутимо продолжала она, – что в своём мире управляла банком. И его четырнадцатью филиалами. Ты можешь не поверить, но это вряд ли проще, чем управлять герцогством. Не знаю, какое образование получил ты, но я с отличием закончила Московский финансово-юридический университет. То есть имею высшее экономическое образование. И лично я бы на твоём месте не отказывалась сразу, а хотя бы попробовала и посмотрела, что из этого выйдет. На мой взгляд, именно так поступить было бы разумно. Если для тебя главное не допустить женщину на мужскую территорию, конечно, ты можешь и дальше в одиночку тонуть в трясине дел. Зато твоя святая уверенность, что женщины способны лишь танцевать на балах и вышивать крестиком, не пострадает, – съязвила Кристина под конец и замолчала, ожидая реакции со стороны мужа.
Леорнель продолжал снисходительно улыбаться, но в глазах появилось какое-то новое выражение – что-то вроде оторопи или изумления.
Ага, не ждал, что женщина может толкнуть речь, и даже не о нарядах или драгоценностях?! Ещё бы проклятую снисходительность подтереть на его губах.
– Пожалуй, я попробую, – наконец изрёк герцог. – Если сумеешь разобраться хотя бы в этих счетах и разнести их в амбарную книгу, – он кивнул на стол.
По губам Кристины невольно также скользнула снисходительная усмешка. Тоже мне, нашёл сложную задачу!
Она села за стол и стала деловито перебирать счета. Мда, конечно, не самые привычные документы, но сориентироваться можно.
Леорнель склонился над ней, опершись одной рукой на стол, а другой на спинку стула. Волнистая прядь цвета воронова крыла легла ей на плечо. Кристина сделала вид, что не заметила этого.
Но что он навис-то? Не терпится выяснить, разберётся ли она в бумагах? Только вот чего хочет больше – чтобы она справилась или запуталась напрочь?
– Ты плавала в купальне? – его пальцы вдруг зарылись в её всё ещё мокроватые волосы на затылке, нежно перебирая их.
Глава 17
Айрис
Что Олег творит! Если Влад сделает хоть один маленький шажок назад, полетит с обрыва!
Айрис зажала себе рот руками. Вдруг от любого лишнего звука они оба дёрнутся и сорвутся вниз.
Но уже в следующее мгновение одним неуловимым движением Влад вдруг поменялся с Олегом местами. Опёршись левой рукой на ствол дерева, правой теперь уже он держал Олега за грудки, а тот спиной завис над пропастью.
Сейчас последуют угрозы с его стороны? Однако Русал сказал совсем другое – тихо, Айрис еле расслышала:
– Ты её не любишь.
Девушка вздрогнула. Не любит – наверное. Впрочем, у них ведь договорной брак.
– С чего ты это взял?! – прорычал взбешённый Олег.
– Вижу, как ты на неё смотришь.
О чём ещё они пререкались, Айрис, к сожалению, не сумела разобрать. Тихонько отползла от края. И, справив малую нужду, вернулась вниз.
Мужчины стояли и, как ни в чём не бывало, смотрели на детский лагерь внизу.
– Идёмте? – позвала их Айрис.
Они поднялись обратно на «спину».
– Ты тоже в Партенит? – с не самым довольным видом спросил Олег у Влада.
– Нет, у меня там байк, – мотнул тот головой в сторону «мишкиной попы». – Спасибо за компанию, – он улыбнулся девушке. И зашагал прочь.
– Как ты себя ведёшь?! – негромко прошипел Олег, дёрнув её за локоть, едва Русал отошёл на десять шагов.
– Что ты имеешь в виду? – опешила Айрис. – Что я взяла у него бинокль? Или что всю дорогу смотрела ему в спину? А куда мне ещё смотреть-то, если он шёл впереди?!
– Что ты строила глазки даже его спине! – рявкнул Олег и потащил её на дорожку, ведущую в Партенит.
***
В санаторий они вернулись только к ужину.
За столом Олег не произнёс ни слова. Да и вообще весь вечер был злой, как тысяча демонов. Правда едва зашли в номер, сразу же потащил Айрис в постель, словно хотел срочно её пометить. И был сегодня ужасно груб.
Стоила ли того прогулка в компании Русала? – невольно задумалась она, лежа под «отбойным молотком» и с трудом сдерживая слёзы обиды.
***
В следующие два дня Айрис видела Влада только в столовой – Олег не отпускал её от себя ни на шаг.
За завтраком на утро третьего дня мужу в очередной раз позвонили из банка. Айрис судорожно начала выдумывать причину, куда бы сбежать на время разговора. Беспроигрышным вариантом был туалет, но туда она заглядывала перед самым походом в столовую. Может, пойти взять себе ещё круасан? И вдруг услышала:
– Дождитесь меня, завтра утром буду. Закажи мне билет из Симферополя на вечерний рейс.
На этом Олег разорвал связь. Затем перевёл на неё победно-горящий взгляд:
– Кажется, ТехнИнвест2 дозрел. Мне придётся уехать на пару дней, чтобы лично провести переговоры с ними.
Олег выглядел довольным, словно хищник, загнавший упитанную добычу.
– Дозрел? О, это просто замечательно! – постаралась Айрис разделить радость мужа, хотя не имела ни малейшего представления ни что за «Техвест», ни в чём именно он дозрел. Зато была реально очень рада, что её мнение по данному вопросу спрашивать не стали.
– Тебе, я думаю, ехать не обязательно, – сказал Олег. – Я прекрасно справлюсь один. А ты отдыхай, пока есть возможность.
Айрис руками и ногами поддержала его мысль, что на переговорах ей совершенно не нужно присутствовать.
Из Гурзуфа Олег уехал сразу после обеда.
Проводив мужа до такси, Айрис отправилась бродить по парку. В тренажёрном зале Влада не обнаружилось. Впрочем, занимался он там обычно до обеда. Самое обидное, что сегодня она не видела его ни за завтраком, ни за обедом. Вдруг он тоже уехал, причём насовсем? От этой мысли у неё начисто пропал аппетит. Даже на ужин не хотелось идти – с трудом себя заставила.
Но сев за стол, так и ковыряла вилкой запеканку, никак не решаясь отправить в рот хоть кусок.
– Не возражаешь, если составлю тебе компанию? – прозвучало рядом.
От неожиданности Айрис подпрыгнула на стуле. Влад стоял возле стола с подносом в руках.
– Нет, конечно! Садись, пожалуйста, – пролепетала Айрис. Аппетит вернулся в мгновение ока.
Он что же, знает о том, что Олег уехал? Ведь если бы не знал, вряд ли пришёл бы к ней за столик.
– После ужина сходим поплавать? – предложил Русал.
От радости у Айрис перехватило горло. Она смогла лишь кивнуть.
На набережной Влад купил пару пол-литровых бутылочек молодого Массандровского вина, продававшегося здесь в разлив.
Олег, когда Айрис хотела попробовать один из этих напитков, посмотрел на неё так, словно она собиралась совершить какое-то кощунство. Влад же подобными предрассудками явно не страдал.
Спустившись на пляж, они устроились в густой тени на лежаке, решив для начала отведать вина.
– Ммм, вкусно… – протянула Айрис. Вино ей очень понравилось. Лёгкое, сладкое, ароматное, с очень приятным букетом.
Выпив по стаканчику, пошли купаться. Влад протянул ей руку, помогая преодолеть гальку.
Море было тёплое, как парное молоко, и очень спокойное. Никаких волн – полный штиль.
– До буйка? – Влад призывно подмигнул.
– Угу, – Айрис и в голову не пришло возражать.
Несколько минут они плыли молча.
– Если опять вздумаешь тонуть, хватайся за меня, – заранее предупредил он.
– А вдруг ты сам спьяну пойдёшь ко дну? – пошутила Айрис. Её молодое вино, по правде говоря, прилично расслабило.
– Пьян со стакана компота? – притворно возмутился мужчина.
– Ну да, русалы наверняка не тонут и со стакана рома, – засмеялась девушка.
– Русал?! – удивился Влад.
– Ага, – Айрис уцепилась за буёк, надеясь передохнуть. – В ту первую ночь ты меня так поразил своими способностями к плаванию, что я всерьёз ожидала увидеть у тебя рыбий хвост.
– Рыбий хвост? – мужчина рассмеялся. – Поэтому ты решила, что лучше утонуть, чем позволить мне проводить тебя до берега? – он тоже взялся рукой за буёк.
Айрис вмиг забыла, о чём они говорили. Сейчас он оказался так близко. Девушка невольно представила, как его губы касаются её губ… и чуть не ушла под воду.
– Поплыли назад, – попросила она, пока не утонула здесь в мечтаниях или не набросилась на него сама.
– Давай отбуксирую тебя, – как видно, ему надоело еле плавать с её скоростью. – Держись за мои плечи, – он повернулся к ней спиной.