Сегодня Докия села ближе к преподавательской кафедре. И презентацию виднее, и вообще привыкла со своим ростом. Юля примостилась рядышком, достав из сумки очки и водрузив их на нос. Лис остался позади. Хорошо, а то получился бы отсроченный на годы эффект дежавю. Так и представилось, что Алиса опять находит наперсницу и начинает с ней нашептывать дразнилки в спину.

Докия не смогла удержаться и оглянулась на Ельникову. Та оживленно разговаривала с ребятами, сидевшими по соседству, и думать не думала о делах давно минувших, улыбалась, что-то показывала в телефоне. Стало стыдно. Жаркая волна затопила щеки, и, чтобы охладиться, Докия прижала к ним холодные ладони.

Зашел преподаватель. Новенький. Раньше Докия его не встречала. Лет, наверное, тридцати, с модной бородкой и в стильном клетчатом пиджачке. Не представившись, тут же начал лекцию, изредка взъерошивая собственную шевелюру. Рассказывал увлеченно, местами ударяясь в пафос.

Докия первые минуты просто наблюдала, а потом очухалась, что вообще-то надо конспектировать. Такие фанатики за просто так зачеты не ставят, заставляют вылезти вон из кожи, мучают не меньше инквизиторов Средневековья.

Никитина же вместо того, чтобы записывать лекцию, принялась обрабатывать фотки квартиры Докии, беззвучно посмеиваясь над комнатой, в которой ночевала: и над веселенькими обоями с мультяшками, и над прочими атрибутами детства. Другая ей, похоже, понравилась меньше и заставила попыхтеть при подборе фильтров.

– Это монашеская келья. Ни удобств, ни настроения, – ворчала Юля под нос.

Докия периодически цыкала на нее, подталкивая в бок. Но Никитина только отмахивалась, абсолютно не обращая внимания на препода и его лекцию.

– Я вам не мешаю, девушка? – спикировал в итоге тот к столу, как большой взлохмаченный филин.

– Нет, – не смутилась Юля, вскинула на него невинные глаза и улыбнулась.

– Что такого важного в вашем телефоне, могу поинтересоваться?

Девушка показательно убрала смартфон в сумку и раскрыла тетрадь:

– Ваша лекция, но, если вы против инноваций, буду вести конспекты консервативным способом, – проговорила тоном пансионерки.

Препод поверил, жутко смутился, закашлялся, вернулся за кафедру и принялся с еще большим пылом и рассказывать, и лохматить шевелюру.

Докия хихикнула и украдкой вскинула большой палец. Никитина даже мускулом в ответ не повела, но вывела в тетради: «Объявление выложила».

Во время перерыва Юля проверила отклики. Сразу отсеяла пару:

– Подстава! – махнула рукой. – Думаю, до выхов и кто-то нормальный отзовется. Назначишь им встречи через каждые полчаса, на нейтральной территории, как раз хватит времени понять, твой это человек или нет. В долг жить не пускай. Любителей приводить подруг-друзей отметай сразу, мода на хиппи закончилась давно, в коммуналках тоже ничего прикольного. И вообще, я могу ходить на смотрины с тобой. – Никитина выдавала свои жизненные истины с завидной скоростью, не давая раскрыть рот, чтобы поспорить.

Впрочем, Докия сомневалась, что спорить с этой девушкой – хорошая идея. Такой напор и смешил, и злил. Юля заняла нишу доброй феи-крестной, свободную в жизни Докии, и интенсивно махала не то волшебной палочкой, не то топором. И отвлечь ее оказалось возможно лишь призывом на обед.

В столовой ребята из группы соединили несколько столиков. Жевали, смеялись, вспоминали вчерашнюю экспромт-вечеринку. Алиса на пиццу скинулась, как и все. Хотя в школе, Докия помнила точно, она перекусывала всегда в одиночестве, принесенной из дома едой, и не делилась.

Лису, видимо, купленной еды показалось мало, он набрал еще целый поднос пирожков с разной начинкой и взял порцию пюре с котлетой.

– Стрельников, – Алиса буквально вытаращила глаза, – теперь я знаю, почему ты такой вырос! Ты же лопнешь!

– Я ж не только себе. Угощайтесь, – парень поставил поднос на середину стола.

Все будто только этого и ждали. Какой-то миг – и остались две жалкие плюшки. Докия хмыкнула. Но Лис как ни в чем не бывало уминал пюре, словно его угощение было лишь отвлекающим маневром от основного лакомства.

Однако парень заметил взгляд Докии. Прекратил жевать. Посмотрел вопросительно, а потом дружелюбно протянул на вилке часть котлеты. Девушка поперхнулась от неожиданности и закашлялась. Он что, считает, что она недоедает?

– Спасибо, Лис, я сыта, – нарочито строго ответила Докия и отвела взгляд в сторону.

Стрельников усмехнулся и продолжил жевать. А она вдруг почувствовала, что внутри нее, словно пузырьки в газировке, прыгают смешинки.

* * *

В город приехала выставка бабочек. Мама бабочек обожала. Папа обожал маму. Поэтому решили сходить в воскресенье. Тем более вокруг сугробы, мороз щиплет щеки и нос, а тут – настоящий кусочек лета. Бабочки ведь, они яркие! И летают! Здоровски!

Лис так красочно представил все это, что захотел поделиться с Докией. Это же практически как ее радужный шарик, которым они до сих пор владели сообща.

– Пойдешь с нами? – предложил в школе, немного волнуясь.

– Пойду! – согласилась Докия.

Казалось, что теперь самое главное – уговорить ее родителей, чтобы отпустили дочь с семьей Лиса. Но как раз это оказалось не проблемой.

– Конечно-конечно, пусть идет, – согласилась тетя Лена, покачивая маленькую Анечку, которая сама, будто бабочка, взмахивала ручонками.

Папа или что-то неправильно понял, или организаторы слукавили: бабочки на выставке не летали. Они сидели пришпиленными в деревянных рамочках, были нарисованными, вырезанными из бумаги, даже выпиленными из фанеры и вылепленными из глины.

Маме все понравилось. А вот Лис чувствовал себя паршиво. Хоть Докия улыбалась и с удовольствием рассматривала экспонаты, он чувствовал, будто обманул ее.

– Ты что, Лисенок? – заметил вечером его плохое настроение папа.

Лис тяжело вздохнул и махнул рукой:

– Они не летали!

Папа сначала усмехнулся, но быстро понял, что дело серьезнее, чем казалось на первый взгляд:

– Так не лето.

– Понимаю, – кивнул Лис и отвернулся.

– Погоди! – папа залез в кладовку и долго перебирал свои старые журналы, которые уже несколько раз отстоял у бабушки, когда надо было принести макулатуру сначала в садик, а потом в школу. – Вот! – ткнул пальцем в статью с картинками.

А потом папа и Лис допоздна сначала выпрямляли, а потом сгибали скрепки, нашли в маминых закромах денежные резиночки, которые прилаживали к скрепкам, потом рисовали, вырезали и прицепляли крылышки. Не сразу, но получилось настоящее волшебство! Бабочки летали, почти как настоящие!

Подходящую коробочку, куда их можно было убрать, нашла мама. И даже повязала ее красивым бантом.

Лис даже плохо спал, представляя, как удивится Докия. А утром собрался на полчаса раньше, чем нужно, папа еще не побрился, когда он уже стоял у порога. До школы они почти бежали.

– Вот! – Лис еле дождался в раздевалке Докию, чтобы вручить сюрприз. – Открывай!

– Ах! – она буквально всплеснула руками, когда из коробочки взмыли несколько бабочек, трепеща пусть и бумажными крыльями.

* * *

Пожалуй, Докия уже забыла, что Лис всегда знал, как вызвать ее улыбку. Даже будучи очень высоким мальчиком в толстых очках, а не этим красавчиком, в данный момент дегустирующим столовский компот.

Лис поперхнулся и закашлялся.

– Донь, – выговорил через силу, – если интубирование не умеешь делать, лучше не смотри.

И пока большинство хихикало над шуткой, Докия дала себе установку: держаться от Стрельникова подальше. Детство было давно и прошло. Он уехал с родителями, и общение оборвалось. Совсем.

А то, что он делает сейчас, – позерство и фарс.

Глава 8

Левент принес Докии чашку кофе и какие-то сладости, которые она не заказывала:

– Угощение, – остановил он возражения.

Видимо, слишком унылый вид был у клиентки после четырех встреч с возможными соседками. Ни одна не подошла: первая оказалась риелтором, вторая посчитала, что Докия – хозяйка и сдает всю квартиру, третья едва ли не с первой минуты стала оговаривать условия и границы, причем касались они только Докии, четвертая даже по виду казалась полной неряхой. Осталась последняя из откликнувшихся на объявление. И особой надежды, что она подойдет, не осталось.

На фото профиля мультяшка, информации никакой, друзей почти нет, ни аудио, ни видео. Такое чувство, что страничку слепили недавно и наспех. Хотя, если судить по id – несколько лет назад, а по сообщениям – пишет девушка довольно грамотно.

– Привет! Евдокия? – незнакомка подошла бесшумно.

Симпатичная. Фигуристая. В платье-бохо и косухе. На ногах кроссы. Волосы собраны в хвост.

– Привет. Да. А ты?

– Лиза. Баранова. Мы договаривались.

– Конечно, – Докия кивнула, сообразив, – прости, не поняла сразу.

Лиза присела за стол.

– Уютное местечко, – похвалила сдержанно. Полистала меню. – Посоветуешь чего-нибудь?

– Тут все вкусно.

Когда подошел Левент, заказала кофе и пирожное, без ужимок, что жаль денег или сидит на диете.

– М-м-м, – протянула после того, как принесли заказ. – Красота. А запах! Редко балуюсь кофе, сердцебиение частит, но совсем отказаться не могу.

Докия ее понимала. Особенно сегодня. Сердце стучало, как ненормальный дятел, если такие имеются в природе. Заснуть, наверное, не получится. Но отказаться от кофе было выше ее сил.

Лиза тем временем зачерпнула ложкой пирожное, медленно распробовала, поцокала языком:

– Обалденно! Меренга. Малиновый мусс. Можно гурманить и гурманить, – она довольно быстро расправилась с лакомством, промокнула салфеткой губы. – Итак, ты ищешь соседку?

– Да. Одной снимать дороговато.

– Точно, – согласилась Лиза. – Особенно студенту.

– Где учишься?

– В технологическом, на кондитера. Так что, если сойдемся, буду изредка баловать.

– Заманчиво, – улыбнулась Докия.

В целом Лиза казалась приятной девушкой. Рассказала, что приехала из поселка городского типа. До сегодняшнего дня жила у тетки, но та решила съехаться с мужчиной и стала кидать намеки, что пора бы и честь знать. В общагу не хочется, тем более родители обещали помогать материально. Есть молодой человек, но с ним предпочитает встречаться на нейтральной территории. В ванной посидеть любит, но готова к компромиссам. Умеет готовить.

Все хорошо. Если не сказать даже больше – идеально. Понятно, что в быту могут проявиться разные царапающие мелочи, но ведь и Докия – далеко не ангел.

Расплатившись каждая за себя, пошли в квартиру.

– Бли-и-ин, просто треш! – сквозь смех резюмировала свой осмотр потенциальная соседка. – Медовик с ореховым пралине!

Гастрономические сравнения Докии еще в голову не приходили, но, в общем-то, что-то в этом было.

– Моя какая?

Докия ткнула в сторону детской.

– Ну и отличненько! – Лиза плюхнулась на кровать, немного покачалась на ней, вскочила, принялась рассматривать мультяшек на обоях, выдвигать ящики, открывать шкаф. – Если ты не против, я только за. А хозяйке ничего, что мы вдвоем?

– Ничего. Мы четыре года жили здесь с соседкой.

– Надеюсь, ее не дизайнерский ремонт испугал?

– Нет, – рассмеялась Докия. – Женька вернулась к себе.

– А договор? На каждую из нас отдельно?

– Нет. Между мной и Марией Олеговной.

Хозяйку решили вызвонить сегодня же. Она пенсионерка, жила недалеко. Прибежала, познакомилась с новой квартиранткой. Видимо, доверяя чутью Докии, спорить не стала и свое мнение оставила при себе. Девушка как девушка. Говорит без мата. Шустрая. Тем более расчеты все равно со старой знакомой.

Уходя, шепнула Докие, что, если надо, может врезать замки на каждую комнату. Девушка покивала, но без энтузиазма. Зачем? Каждого считать мошенником?