Дудка боцмана Лома засвистела, трубный глас Легнурва отдал команды и матросы затопали по палубе к ходовым фалам стакселей и кливеров, полезли по вантам, чтобы развернуть паруса. Подчиненные Лаворро тем временем нацелили стрелометы на двигающееся под водой существо и только ждали команды, чтобы спустить тетиву. Сам Лаворро торопливо поднимался из трюма, таща под мышками по бочке взорвани в каждой руке. Молодец, соображает. Вообще, последнее время стал замечать, что мои подчиненные офицеры стали… умнее, что ли? Может быть, они со мной вместе прокачиваются?

Однако, не время размышлять на отвлеченные темы! Я подскочил к фальшборту и всмотрелся в воду. Вот он, краббер, пока что видный под водой как размытая темная тень на фоне белого как снег песчаного дна. Вроде как один. А двигается-то он не к «Волчонку», идет к отмели, на которую ныряльщицы собрались высаживаться. Вот он выбрался на отмель, над поверхностью воды показалась сначала голова, похожая на круглый шлем, потом его тело, потом и четыре ноги. Странно, оружия в правой руке не видно. Хотя в ней жезл какой-то зажат, серебристого цвета, с витым навершием, какой-то тонкий, на оружие совсем не похожий. Краббер поднял голову, уставился в нашу сторону и над спокойной водой раздался его скрипучий голос.

– Приветствую вас, мягкотелые друзья! Добро пожаловать на этот атолл, в мою скромную обитель, посвященную Сейларе! Прошу, будьте моими гостями, разломите со мной хлеб!

Чеееегооооо?!! Мирный краббер?! Зазывающий разделить с ним обед? Не попробовав сначала превратить в обед нас самих? Это баг системы, сломанный непись или с этим краббером реально что-то не так?

– Благодарю, друг! – я перевесился через фальшборт, знаком давая шкипу знать, что шлюп пока остается на месте, – Могу ли я узнать твое имя, и кто есть несомненно достойная Сейлара, о которой ты говоришь?

– Имя мое не имеет значения, я отказался от него, отринув падшего бога, а вот за славословие богине Сейларе благодарю! Прошу повторно, раздели со мной трапезу!

Никогда про богиню Сейлару не слышал. И не мудрено, в Вальдире одних только популярных у игроков небожителей больше десятка, а уж сколько забытых или полузабытых – об этом знают только Бесы. Да и то не все. Тем не менее, пренебрегать повторным приглашением – значит причинить оскорбление. Не знаю, как у крабберов, а вот у сухопутных народов точно так.

Лаворро пинками загнал восьмерых абордажников, не желающих «отдавать свою жизнь и душу ни за что многоногому отродью», в шлюпку, после чего туда отправился я, изящно соскользнув по веревочному трапу, а затем, к моему удивлению, я увидел спускающихся по трапу Туакану с Туахине. Видок снизу, из шлюпки, на процесс спуска был тот еще, и абордажники на веслах немедленно задрали головы, в момент перестав жалеть себя за уготованную им судьбу.

Пока мы добирались до острова, краббер не сдвинулся с места, торчал неподвижно по колено в воде, как многоногое нелепое изваяние самому себе. Как только шлюпка ткнулась носом в песок, он мгновенно двинулся в нашу сторону, взбивая ногами морскую воду до пены. Я невольно поежился, вдруг он нас заманивал? Как налетит, как головы пооткусывает своей клешней огромной, что заменяет ему левую руку! Но нет, морской ужас повел себя вполне цивилизованно, схватив шлюпку за нос и единым движением вытащив ее подальше на песок. Ну и силища! Хорошо, что сражаться с ним не надо! По крайней мере пока…

Через пару минут мы сидели в резиденции этого ходячего ужаса. Абордажники категорически отказались покидать шлюпку, так что племя «мягкотелых» представляли мы с Туаканой и Туахине. Сиденьями нам служили круглые камни, почти полностью погруженные в воду, так что мы сидели практически по пояс в воде, а столом – старый каменный блок, явно обработанный когда-то давным-давно разумными руками. Хозяин дома присесть отказался, стоял как статуя с противоположной стороны стола, погрузившись в воду почти по грудь, и смотрел на нас немигающими круглыми зенками. Перед нами на столе лежали еще слегка подрагивающие куски сырой рыбы, которую хозяин дома ловко выловил при нас, раскусил своей моструозной клешней на несколько кусков, даже не выпотрошив, и теперь вот пялился, не моргая, явно ожидая начала трапезы. Нужно что-то делать.

Я достал нож, аккуратно отрезал тонкий кусок сырого рыбьего мяса, и отправил его в рот. Хм… а достаточно неплохо, добавить риса, нори, и будут суши. Хотя и в качестве сашими пойдет.

Внимание! Вы съели мясо аспергиллуса волоокого и получили следующие эффекты:

– регенерация маны увеличена на 1 единицу в секунду сроком на 1 минуту

– ваши заклинания и способности божественной природы действуют на 3% дольше

Внимание! Вы получили легкое отравление! В связи с тем, что мясо было употреблено в сыром виде, вы теряете по 1 единице жизни в секунду в течение 2 минут.

Предупреждать девушек об отравлении необходимости не было, судя по квадратности их глаз. Они, похоже, знали, что рыба в пищу не особо пригодна, вот и сидели, до нее не дотрагиваясь. Однако, моя самоотверженность сослужила свою службу. Как только я отмахнулся от системного сообщения об отравлении, краббер подхватил свой кусок рыбы и отправил в пасть целиком, вместе с головой, продемонстрировав на мгновение тонкие как иглы и острые как бритва зубы в своей ротовой щели. Хруст сырой рыбьей головы, перемолотой мощными челюстями, громогласно раздался над островом. Наконец, краббер опять замер, и я понял, что пришло время проникновенной речи ключевого непися местности.

– Мои мягкотелые друзья! – заскрипел его голос, как-то удачно оттененный легким шелестом крошечных волн лагуны, – Вот уже много лун прошло с того момента, когда я отринул падшего бога, не буду произносить его имени, и услышал зов прекрасной Сейлары! Ведомый ее сладким гласом, я пришел сюда, в ее обитель, дабы, к ужасу своему, лицезреть руины на месте величественного храма. Все отведенные мне силы я направил на восстановление разрушенного, вот только сил одного меня недостаточно. Нужны еще паломники, последователи, жрецы…

– Ты предлагаешь нам заняться агитацией? – спросил я, дрыгая ногой, чтобы отогнать наглого мелкого осьминожку, решившего покататься верхом на моем сапоге, – Ходить по Акальроуму с плакатами, призывающими поклоняться Сейларе?

– Сол, – укоризненно протянула Туакана, глядя на меня смеющимися глазами, – Дай уважаемому папака договорить!

– Благодарю, прекрасная каируку, – хитин краббера слегка скрипнул, когда он еле заметно наклонил свою несуразную голову, – Я хочу попросить об одолжении. Доберитесь до алтаря храма, принесите серебро в жертву Сейларе, и нужные живые сами услышат зов богини, и явятся сюда для исполнения ее воли.

– Ты сказал «доберитесь», я полагаю, что нас ждут разнообразные препятствия? – как бы невзначай спросил я, после чего также беззаботно добавил, – И почему ты сам не можешь до этого алтаря, как ты сам сказал, «добраться»?

Краббер замолчал и замер на месте, вращая глазами. Потом потоптался на месте, так же молча, после чего опять замер. Конечно ты замер, непись ты непутевый, живешь в ж… глуши, ресурсов ИИ на тебя выделено чуть да маленько, и лор не прописан!

– Наверное, таковы условия богини Сейлары? – решил я прийти ему на помощь, участливо кивая головой, – А пути вальдирских богов неисповедимы?

– Истину глаголешь, мой мягкотелый друг! – проскрипел краббер, мелко кивая головой, – Все так и есть!

Внимание! Вам предлагается принять задание!

Подать голос.

Доберитесь до алтаря богини Сейлары, расположенный в развалинах ее храма и принесите жертву, чтобы заявить о том, что храм работает и привлечь к храму паломников.

Награда: благословение богини Сейлары, опыт.

Принять? Да/Нет

Ух ты, благословение богини? Ну, допустим, «Да». Ого, как наш твердотелый друг сразу приосанился, как сверкнул своими круглыми, ничего не выражающими очами! Ждать чего-то не было никакой необходимости, так что мы последовали за краббером, который быстро привел нас к тому, что он сам назвал «храмом».

Мда, стихия здесь явно порезвилась. Я бы даже сказал, порезвились, ибо по количеству песка на поверхности развалин здания было понятно, что сначала он рухнул в провал в земле, развалившись, а потом его накрыло волной цунами, притащившей тонны песка и разного мусора. Относительно целым остался только портик входа, да и то, верхняя половина его колонн была обломана. Вход, конечно же, манил темнотой провала. Прислушавшись, я ничего опасного не услышал. Никто не возился, не чесался, не ползал и не шлепал лапами. Бормотания, визгов, рычания, фыркания и иных звуков, которые обычно издает всякая не очень полезная для здоровья приключенцев фауна, тоже не было слышно.

Я чуть помедлил, и отправился в проем, который превратился в стандартный вальдирский коридор, ведущий дураков к веселым приключениям, а опытных умных игроков – к опасностям.

Метров через десять я понял, что не один. Обернувшись, я увидел обеих сестер-ныряльщиц, которые аккуратно ступали по каменному полу за мной следом. Хотел было сказать, что им тут не место, но Туакана посмотрела на меня с таким вызовом, что я подавился словами. До лохр с вами, идите. Неписей в игре много, а если что – Вальдира-мама нарожает новых.

Коридор тем временем закончился, выведя нас на площадку, протянувшуюся направо и налево от входа. Эта узкая платформа, на которой я стоял, прямо перед моими ногами обрушивалась в воду. Вся нижняя часть зала была затоплена, причем глубина воды была немаленькая, по крайней мере дна не просматривалось. Дальняя часть зала была закрыта какой-то дымкой, видно только было такую же площадку перед ней. Потолок зала представлял собой каменные руины обрушившегося храма. Хаотичное нагромождение каменных обломков, плит, торчащих железяк производило удручающее впечатление крайне ненадежной конструкции. Что мне с этим всем делать?

Боковой край площадки упирался в валун, в котором, как оказалось, есть нора. И из этой норы высунулось престранное существо лазурного цвета, прям какое-то лазурное у… угробище. Вроде как слизняк беспанцирный, но это не точно, так как до конца из норы он не вылез. Слизняк уставился на меня парой дюжин хаотично расположенных на морде глаз, моргнул ими почти одновременно, после чего выдвинул из морды некий раструб и, еще более неожиданно для меня, издал серию звуков, более всего похожих на… восьмибитную мелодию? Треш какой-то!… Но что-то очень знакомое, джазовое, в до-мажоре…

Встряхнув головой, я всмотрелся в воду зала. Она была освещена снизу в достаточной степени, чтобы я увидел множество стремительных теней, рассекающих подводное пространство в случайных направлениях. Это ведь не гинхиры? Нет, точно не они, гинхиры настолько быстрые, что их в процессе движения практически не разглядеть. Фиолетовая вспышка под водой положила конец моим сомнениям – это электрические угри. И с ними наверняка кто-то еще, вон силуэт отличается от угриного, слишком уж округлый и короткий. Воевать с ними по правилам? Плавать под водой, тыкать саблей и корчиться от ударов током? Ну вот уж нет! Пара бочек взорвани решат все мои проблемы. Вопрос только в том, выдержит ли структура храма, держащаяся на соплях, двойной подводный взрыв?..

Многоглазое нечто, что до сих пор пялилось на меня, все менее синхронно лупая глазами, опять издало восьмибитную музыкальную фразу, в этот раз требовательнее. Ну точно что-то очень знакомое! Я коротко взглянул в ответ, отметил выражение нетерпеливости в самых больших и самых выразительных зенках, и вернулся к осмотру зала.

Так, а что у нас сверху? Сверху, над водой, было какое-то месиво из полуразрушенных плит, позеленевших бронзовых штырей, стальной арматуры… Очевидно, катаклизм, опустивший храм под поверхность моря, не пощадил структуру здания, основательно перемешав перекрытия, стены… Стоп… Это жжж-жжж не спроста. Если запрыгнуть вот на ту плиту, потом на вон тот стержень, раскачаться и перелететь воооон туда, где осколок плиты висит на арматуре, а потом… А потом видно будет!