– Может, наоборот, поддержим, скажем, что вернулись за ней только что. А то нечестно как-то получается, ― Алёна, увидев, что Екатерина встаёт, по инерции рванула к двери. ― Бежим!

– А как же честность? ― Отдышавшись опомнилась Даша, когда нагнала Лёлю возле лавочек, прихрамывая от тесных туфель.

– Да ну её, может, хоть так поймёт она, что её затея с охотой на спонсоров глупа.

– В этом есть доля правды, главное, что не маньяк! ― Дарья села на лавку, сняла туфли, разминая ступни. ― Туфли эти ещё новые, ноги натёрла.

– Тогда придётся на такси, ― Алёна села рядом.

Мимо проходили компании молодых ребят и девушек, через две лавки парень в окружении друзей играл на гитаре. Жизнь бурлила и кипела. Лебеди грациозно выплыли на центр пруда, распахивая свои крылья. Влюблённая пара стояла на берегу. Сладко пахло летом.

– Я вот думаю иногда, она всё говорит: спонсоры, папики. Как можно променять настоящие отношения на роль любовницы? ― Лёля промолвила это с такой долей тоски, что Даша прочувствовала, насколько подруга мечтает о любви.

– Не переживай ты так, обязательно встретишь своё счастье. ― Дарья слегка подтолкнула подругу плечом, чтобы та взбодрилась. ― Давай позвоним Кате, узнаем как она?

– Аллё, ― игриво ответила та на звонок.

– Катюш, ты где? Мы тут с Алёнкой волнуемся.

– А мы с моим парнем едем тусить в клуб. Он такой здоровский, вы даже не представляете.

– С каким парнем? ― Даша приподняла брови, глядя на Алёну.

– Ну с тем, суперским, с которым я в «Эрвине» познакомилась, Он такой здоровский, ладно, всё потом расскажу. Пока-пока.

– Что это было? ― дождавшись, когда экран смартфона у Дарьи погаснет, обескуражено спросила Алёна. ― Она что-то с кем-то ещё за это время успела познакомиться?

– В этой ситуации ответ «да» и ответ «нет» будет одинаково плох. И лучше бы она просто соврала. ― Даша смотрела в сторону ресторана, где в свете фонарей, пошатываясь, стояла Катерина в гордом одиночестве. Хорошо, что лавочка располагалась так, что тень с деревьев и отсутствие света скрывали их от взгляда подруги. ― Вон она, ― кивнула Дарья в сторону Кати.

– Как думаешь, часто она нам с тобой врала? ― Лёля наблюдала, как Катя уходила в сторону такси к дороге.

– У лжи нет процентного соотношения. Возможно, она просто обиделась на нас. ― Дарья обулась.

– То есть, она накосячила, она обиделась, она обманула и виноваты мы? ― Алёна начинала вскипать от мысли, что ей могли вешать лапшу на уши все эти годы.

– Не все способны признать свои промахи. А Катя гордая.

– А я не готова делать вид, что ничего не произошло. Когда она проспится, придётся с ней об этом поговорить.

– Она извинится, скажет, что пошутила и продолжит вести себя также. Поехали по домам.

Глава 4

Образ жизни холостяка, добровольно избравшего безбрачие, отличается от привычных мерок счастья. Вот и сейчас Тимофей лежал под шёлковой простыней в гостях у Кристины, но заснуть не мог уже битый час. Его не прельщала возможность прижиматься во сне к телу, которое его манило. Он хотел оставить всё ровно на тех местах, как ему удобно, сохранять дистанцию и роли.

Она сладко потянулась во сне, с кошачьей грацией вальяжно прогнула спину, придвинувшись к нему плотно. Он провел ладонью по её фигуре, повторяя линии её изгибов. Тонкая талия, высокие холмы ягодиц. Мурашки на её коже гуляли по телу в свете экрана телевизора, от поглаживаний вздымались светлые волоски. В этом для него было что-то настоящее: нежность и тепло её кожи, запах ягодных духов, волосы, всё ещё влажные после вечернего душа. Скромная маленькая грудь, соски которой от прикосновений и прохлады сжались и очертили свой чёткий ореол. Он знал каждую её складочку, ведь когда оставался в гостях и намеревался перестроиться и заснуть рядом, всё заканчивалось примерно одинаково. Он в тишине ласкал взглядом каждый сантиметр её тела, радуясь, что она крепко спит и можно насладиться истинной природной красотой. Он любил эти моменты безмолвия. Такие фигуры как у Крис восхваляли античные мастера скульптур. Когда она спала, он чувствовал себя рядом с ней архитектором, способным создать из сырого неотесанного пласта мрамора нечто потрясающее. Во что влюбится он сам, как в собственное произведение искусства. Он жаждал наполнить этот красивый сосуд культурой и эстетикой. Создать произведение искусства, в котором красота внешняя будет подчёркиваться просвещением изнутри.

Он идиот, что услышав в телефоне то, что Кристина на Патриках, надеялся, что она хотя бы просто открыла подаренный им томик Булгакова и поехала по знаковым местам романа. Но её примагничивали к себе только бутики и места тусовок светских львиц. Она не виновата, что с жадностью рвётся к богатой жизни. Проблема в нём самом: ему хотелось однажды понять, что он смог открыть для Кристины не только мир сексуальных удовольствий и финансовых вливаний, но и чувство вкуса и изысков. В эти мгновения беззвучия Тимофей с горечью осознавал, что перед ним всегда было две Кристины. Первая Крис ‒ настоящая девушка, а вторая ‒ образ из его прошлого, который так старательно с усердием скульптора он пытается вытёсывать на Кристине. Он стремится создать в своей модели ролевую куклу, способную воскрешать его память. Да, он виноват перед Кристиной, что видит в ней однокурсницу Веру, но это его личная вина и изливать душу своей содержанке он не планировал.

Крис шумно засопела, расположившись неудобно на подушке. Тимофей с огорчением в полумраке нащупал на полу свои брюки. Он давал отдохнуть себе от перфекционизма рядом с ней, но надолго его не хватало. Как только его охватывало чувство вины, он предпочитал сбежать. Бежать прочь из постели, из комфортного номера отеля, один раз даже пришлось бежать из купе и сидеть в вагоне ресторане, под предлогом важных текущих дел. Вот и сейчас по ступеням с третьего этажа пятиэтажки он рвался поскорей на улицу, чтобы вдохнуть привычный ему воздух свободы.

Парковочные места в центре по вечерам заняты, гораздо проще отыскать место за шлагбаумом, внутри двора. Но и тут от перенасыщения может ожидать неприятный сюрприз. Автомобиль Тимофея Борисовича оказался плотно прижатым внедорожником, у которого даже если бы и был на лобовом стекле номер телефона на записке, в 3 часа ночи будить людей неприлично. Возможность к выезду была перекрыта.

Тимофей осмотрел свою машину, проверил: не оставил ли он чего-нибудь по неосторожности на сиденьях. Наличие камер наблюдений хоть и сократило значительно уровень преступности в городе, но жадность и безграмотность воров никто не отменял. Не хотелось бы, чтобы из-за беспечно оставленной в зоне обзора папки разбили стекло, которое по стоимости из-за санкций теперь почти как крыло от самолёта, ещё и ждать родную деталь больше двух месяцев. Поежившись от прохлады летней ночи, Тимофей Борисович посмотрел в окна Кристины, поняв, что ушёл бесшумно и не разбудил, скрылся в тени арки. Миновав створы резных ворот, вырвался на шумный проспект.

Поздний час не сделал улицы безжизненными, напротив, насытил их особым очарованием ночной столицы. Когда магистрали освобождались от заторов и пробок, на улицы выезжали истинные любители высоких скоростей. Прохлада сделала воздух чище, развеяв дневной смог. Но жить внутри Садового ‒ весьма странный выбор.

Он прекрасно понимал мужчин, которые в его же агентстве подбирали для своих содержанок квартиры рядом со своими офисами и ведомствами, не скупясь на щедрый подарок. Подобное расположение решало сразу несколько актуальных для занятых любовников вопросов. Отпадала необходимость искать время для встреч вне рабочего времени, отрываясь от семьи, снимать в аренду гостиницу, рисковать попасть в объектив скрытой камеры в номерах. Любовницу можно навещать в обеденный перерыв. Ну и увлечённость содержанки светской жизнью удовлетворялась близостью популярных заведений, что давало относительную гарантию, что скучать и искать повод упрекнуть любовника одиночеством пассия будет реже.

Когда-то ко всем байкам о любовных похождениях сильных мира сего Тимофей Борисович относился с недоверием и иронией. Чего стоили истории о том, что во времена Советского Союза подоконники в зданиях крупных ведомств проектировались так, чтобы подходили они по высоте для быстрой близости с секретаршей. Особо одарённые фантазёры позже придумали ещё и версию о высоте подлокотников офисных диванов, которые тоже, по их мнению, соответствовали техническим характеристикам для страсти без отрыва от производства. По другим слухам: фаворитки царского двора, а позже и членов партии ‒ балерины и актрисы получали в подарок ордера на квартиры в пределах центра, опять же для доступности.

Кристину не волновали слухи и сплетни, она просто захотела эту квартиру. Как она любит говорить, почувствовала, что это её. Странно, что может нравиться человеку для жилья в районе, в котором нет нормальных продуктовых магазинов и зелень только на клумбах. Хотя, для Крис это не аргумент, она пользуется доставкой и крайне мало что знает о приготовлении блюд. Зато в её квартире не пахнет щами и борщами, что для их любовных встреч неплохой бонус.

Тимофей и предположить не мог, что эта ситуация с машиной, оставленной во дворе Крис, положит в его жизни начало новой привычке. Он удивлялся, почему некоторые из его клиентов и знакомых пересели на такси? В его представлении такси ‒ это не та служба, которой пользоваться можно с удовольствием. Но в эту ночь, оказавшись без средства перемещения, выбора у него не осталось. Машину подали ровно через три минуты после того, как в приложении, скаченном на скорую руку, он оформил заказ.

Купе бизнес-класса, водитель в строгом костюме, комфортная езда и вежливость, ‒ поездка удивила Тимофея Борисовича. Любуясь огнями города с заднего сиденья, он задумался, что в суете перестал замечать красоту мегаполиса. Для него город ‒ точки застроек и он посещает их из пункта «А» в пункт «Б», исследуя подводные камни, о которых не предупреждают продавцы недвижимости. Впечатлило ещё и то, насколько он жил в бункере собственных убеждений. Ведь если за время, пока он считал личный автомобиль самым комфортным средством передвижения, качество обслуживания в такси так разительно улучшилось, с таким темпами и до ревизии метро недалеко. Больше всего поражала своими масштабами версия водителя, что их услуги стали востребованы, потому что не надо стоять в пробках, так как перемещение по выделенной полосе даёт фору. Это оказалось вызовом для Тима, не мог он, упрямо уверенный в том, что знает пределы центрального округа как свои пять пальцев, согласиться с версией, что приезжий таксист лучше.

Утром, неторопливо позавтракав, Тимофей отложил затею заехать к Крис за машиной, вызвал через приложение такси. Спустя десять минут он удобно расположился на заднем сиденье, в готовности созерцать дорожные пейзажи и собственную правоту, что он знает все маршруты внутри своего района и объехать пробки тут невозможно. Его удивление было близким к фантастическому, они доехали за пятнадцать минут по маршруту, на который обычно у Тимофея в это время уходило более получаса. И тут он начал считать. Сколько же можно сэкономить времени, если только на дороге от дома и обратно он может каждый день выигрывать минимум полчаса времени. А в неделю это три с половиной часа. Даже если застрять в пробке с таксистом, это время можно применить для работы с документами и входящими письмами, что невозможно, если он за рулем. От этого простого открытия, в котором для Тимофея таился почти гениальный план, настроение руководителя зашкалило позитивом. Он впервые заехал к офисным зданиям не с подземной парковки, а с оживлённой улицы, где красочные кофейни завлекали своими вывесками.