– Нафига такая дорогая сумка? ― Дарья выискивала ридикюль с баснословной ценой, встретившись взглядом с обладательницей сумки, глупо растянулась в улыбке.

– Ты кому улыбаешься? ― почти шипела Катя.

– Ей, а что в этом такого? ― Даша пожала плечами. ― Кать, мне иногда кажется, что все эти твои правила сильно усложняют жизнь.

– Это правила светских львиц, меня Лариса учила всему. А я вам по-дружески рассказываю, чтобы вы потом не опозорились, как сегодня. ― Екатерина недовольно хмыкнула.

– Девочки, ну хватит уже! ― Алёна отклонилась, по умолчанию закрыв секретное совещание.

– Добрый вечер, вы готовы сделать заказ? ― вовремя подоспел официант.

– Мы ещё не успели ознакомиться с меню, для начала, принесите нам по бокалу просекко. ― Катя сменила гнев на милость. Дождавшись ухода официанта, она перешла к исследованию перечня блюд и пояснениям, на чём лучше остановить свой выбор.

Даша не обижалась на своих подруг, она понимала, что её деревенское происхождение кардинально отличает её от однокурсниц и всегда с благодарностью принимала советы, как стать светской львицей, коей она становиться не планировала. Но раз уж Кате доставляло удовольствие быть наставницей в этом, зачем затыкать ей рот? Тем более, что в их компании звёздный час наступал для Дарьи тогда, когда требовались аналитика и знания. Алёна же была сильна по части познания человеческих эмоций. В таком ключе, абсолютно разные девушки создавали свою мозаику исследования взрослой жизни. И получалось это весьма успешно, по их мнению. Эта троица была известна всему университету. И даже прозвище «танк», которое зацепилось за Дарьей с первого курса, сначала задевало её намёком на крупное телосложение, а потом полюбилось, как обозначение таланта достигать цели.

– О, я шоколадный торт с клубникой ещё хочу, ― осмотрев список десертов, радостно заявила Даша.

– Дарья, я же говорила, тебе надо следить за питанием. Ты и так уже почти сто весишь! ― Вновь отчитывала девушку Катя. ― Тебе на работу сейчас устраиваться, всё, универ закончился. В крупную компанию никто толстых не берёт.

– Зачем ей компания, в которой людей рассматривают по массе тела? У неё красный диплом, она исполнительна и много ещё хороших качеств. ― Лёля толкнула мыском туфли под столом ногу Катерины. Катя вздрогнула:

– Не я такие правила придумала, такой корпоративный этикет сейчас. Хорошо, торт, значит торт. Потом вернёмся к этому разговору.

– Аха, спасибо, что за меня решили, ― Дарья знала, что торт будет в любом случае, надо просто переждать словесную перепалку обвинителя и адвоката.

Вкусная еда, холодное игристое, лебеди, прохлада глади воды, приятная музыка, ароматы специй. Удовольствия разлились по телу, загуляли по венам и настроили на приятный лад. Даша наблюдала за посетителями, не скрывая своего интереса. Представляла, как гордилась бы ей сейчас мама: дочка окончила Московский университет с красным дипломом и вот так запросто сидит в компании подруг в ресторане, в котором ужинать может далеко не каждый. Сделала несколько фотографий блюд и ресторана, пока девушки завершали свою трапезу, сосредоточенно выбрала подходящие для отправки родителям. Вновь увлеклась затеей присмотреться к легендарной в её восприятии сумке. Блондинка оживлённо беседовала со своим мужчиной. «Она яркая, ухоженная, а он простоват для неё, ― задумалась Даша. ― Интересно, кто в их паре зарабатывает так, что девушка может позволить себе покупать такие вещи?»

– Девочки, я отойду в дамскую комнату, ― Даша поправила пояс юбки, который сдавил её пухлый животик.

– Иди, конечно, тебе наверх и внутрь здания, там подскажут, ― кивнула Катя.

Дарья зашла в павильон основного зала, очарованная роскошью, осмотрелась по сторонам. Всё здесь восхищало её, даже дамская комната с мрамором приводила девушку в состояние восторга. Завершив свои дела, она распахнула двери, второпях наткнувшись на ту самую блондинку, в руках которой красовалась заветная сумка.

– Просите, не рассчитала, ― извинилась Даша, косясь на предмет роскоши.

– Не страшно. Это «Биркин». Я слышала, как вы неловко поинтересовались ей на входе, ― подмигнула блондинка, хвастаясь желанным трофеем.

– Она что правда стоит больше двух миллионов? ― разглядывая детали, не сдержалась Даша.

– Моя стоила три, ― проведя рукой по дорогому аксессуару, гордо улыбнулась.

– Извините за нескромный вопрос, а где вы столько заработали? Я просто сегодня только диплом получила и как раз думаю, как достичь успеха.

– Я модель, нашла себе богатого папика, ― обернувшись к зеркалу, девушка достала из сумки помаду, поправляя макияж. ― Меня Крис зовут, а тебя?

– А я Даша.

– Мне кажется, я смогу тебе помочь. Запиши мой номер. ― Едва Кристина проговорила это, как оживился её смартфон. ― Да, котик, привет! Ой, а я не дома, мы с подружками решили на Патриках посидеть, вот сейчас думаем, в какой ресторан идти. Но если ты хочешь, я могу сбежать к тебе. Спасибо, спасибо! Я отправлю тебе селфяшки перед сном. Целую, солнышко. Люблю тебя! ― Завершила разговор. ― Прости, Даша, записывай мой номер.

Глава 3

― Ты чего так долго? ― поинтересовалась Алёна, когда Даша вернулась.

– Я с Крис познакомилась, поболтали немного, ― непринуждённо ответила она, разглядывая шоколадный торт в предвкушении десерта.

– О чём ты можешь с ней говорить? ― Катя произнесла это с интонацией, которая выражала то ли ревность, то ли презрение. Возможно, причина была в пятом опустошенном бокале просекко, но Дарья, поймав ноты надменности в вопросе, многозначительно промолчала, с усердием вонзив ложку в пирожное.

Алёна пристально посмотрела на Екатерину с осуждением. Даша не скрывала своего деревенского простодушия и была стабильна в этом, Катя же могла по настроению язвить и цеплять, не волнуясь за риск потерять подруг. Конечно, девушка извинялась потом, но что толку, если не делала выводов.

– У кого какие планы на лето? ― попыталась разрядить обстановку Лёля.

– Я хочу за лето найти себе спонсора, чтобы потом зимой не прозябать в Москве, а летать в отпуск на Мальдивы, ― ответила Катя, поднося к губам очередной бокал.

– Я хочу устроиться на работу, чтобы начать помогать родителям и снять себе квартиру. Из общежития съехать надо, денег на комнату успела отложить, но хочется жить без соседок.

– А домой к родителям не поедешь? ― удивилась Алёна. ― Соскучились, наверное.

– Они поймут, а там, если все сложится, на Новый год навещу, или позову их к себе, столицу показать. А ты?

– А я поеду на дачу к родителям. Кстати, Даш, пока лето, они у меня за городом, можешь пожить у меня до сентября. Как раз успеешь отложить денег на аренду.

– Не думаю, что она успеет за два месяца заработать сотку, да и регистрация нужна будет для устройства на работу. Или ты пропишешь её, а потом и родителей её приютишь? ― раздосадованная тем, что никто не поддержал её разговоры о Мальдивах, Катя вновь перешла на сарказм.

– Надо будет, помогу, не вижу в этом ничего сложного, ― Алёна кивнула официанту. Дождавшись, когда он приблизится, попросила счёт.

– А мы что, уже уходим? Тут же самое интересное только начинается, сейчас народ подтянется.

– Поздно уже, пока доедем до дома, отдохнуть надо. ― Лёля раскрыла папку-счёт, поданную официантом, пробежалась взглядом по цифрам. ― Оплата картой.

– Ты у нас сегодня банкуешь? ― Катя хмыкнула, ― Ну-ну. Мы даже не прогуляемся?

– Нет, Кать, извини, но что-то настроение не для прогулок. Тебе такси вызвать?

– Не надо, сама справлюсь. Отлучусь ненадолго, носик припудрить, ― Екатерина, пошатываясь, встала из-за стола. ― Я быстро.

– Алён, сколько я тебе должна? ― Даша старалась не смотреть на подругу, чтобы та не заметила, что глаза её предательски наполнились слезами. Отвернулась под предлогом поиска кошелька в сумке.

– Даш, ничего ты мне не должна, ты мне с дипломом помогла бесплатно, это я в благодарность, ― Алёна распахнула объятья.

– Спасибо тебе, ― Дарья прижалась к хрупкому плечу подруги. ― А по поводу пожить у тебя ‒ это точно?

– Конечно точно, родители тебя любят, они будут только рады, что я не одна в городе. Да и пока я к ним уезжаю, Маську не с кем оставить, консьержка смотрит. А так ты будешь за ней приглядывать. Перед сном с мамой поговорю и завтра днём перевезём твои вещи.

Даша смахнула слезу, радостная, что ей не придётся искать комнату и жить с незнакомыми людьми.

Катя воодушевлённая вернулась к столику, наклонилась для пошептаться, привлекая девушек к себе:

– Девочки, я за сумочкой. Я там с таким парнем познакомилась, потом всё расскажу, он пригласил меня к себе за столик.

– Кать, не надо, ты выпившая, обменяйтесь телефонами, если уж так понравился он тебе, ― Даша попыталась оградить подругу от ненужных рисков.

– Я не выпившая, подумаешь, всего бутылка вина. Чао, детки. ― Схватив со стула свой клатч, Катерина уверенно направилась в сторону основного павильона.

– Спорить с ней бесполезно, ― Алёна с грустью проводила подругу взглядом до дверей.

– Давай хотя бы посмотрим, что за парень, может, номер телефона у него попросим? ― настаивала на необходимости проследить за подругой Дарья.

– Ты хочешь, чтобы она нас возненавидела? ― Сомневалась в правильности плана Лёля.

– Лучше пусть возненавидит, чем с ней случится что-то нехорошее.

– Тоже верно. Идём.

Выглядывая из зелени пальм в кадушках, девушки искали взглядом по залу Катю. То, что она назвала парнем, мягко выражаясь, назвать можно было таковым лишь из-за количества выпитого. Напротив Кати за столиком сидел мужчина далеко за сорок, очень далеко, лет на пятнадцать, а то и двадцать. Можно, конечно, хотеть на Мальдивы, но не до такой же степени. Если Катя и решила стать Прохором Шаляпиным в юбке, пойдя по пути ублажения запросов партнёров пенсионного возраста, то надо хотя бы подстраховаться, что это не маньяк. Алёна и Даша переглянусь, в напряжении их глаз проскользнул процесс построения плана. И пока пальма своей маскировкой на местности тщательно скрывала их своими размашистыми листьями, было время на выстраивание стратегии.

– Пошли, просто скажем, что ты сестра и спросишь его номер телефона, ― предложила Алёна.

– Аха, сестра, в три раза шире и выше на голову.

– Ну мало ли, может, старшая. Если Катя ещё не успела поведать своему новому знакомому о том, что у неё сестра ‒ жена депутата, ― едва сдерживая смех, Лёля прижала рот ладонью.

– Да, жена депутата из меня не очень. Народного только если, из глубинки.

– Из недр Сибири, ― Алёна не унималась, не отводя взгляда от столика.

Мужчина встал, направляясь сначала в сторону туалета, а потом резко свернув к противоположному выходу, покинул помещение. Даша даже не успела прижаться к стене, накрывшись листом помясистей, так прытко и бойко кавалер ретировался.

– Покурить, что ли вышел? ― пытаясь разглядеть улицу через высокие окна в пол, Алёна вытянула шею.

Обслуживающий персонал с опаской поглядывал на двух девушек, трясущих вот уже больше пятнадцати минут пальму, но так как подруги пришли с летней веранды, подойти не решались. Благо Катя удачно располагалась спиной к ним, обзорная площадка была идеальной. Мужчина не возвращался, время близилось к полуночи, а это значит, что скоро ресторан закроется. Официант подошёл к Кате, протягивая счёт. Девушка с волнением оглянулась, что-то на эмоциях пытаясь пояснить парню, но тот лишь протянул ей терминал для оплаты.

– Он что, не рассчитался и кинул её? ― Алёна хлопала ресницами. ― Я такое видела в тиктоке.

– Похоже, что да. И если она сейчас нас заметит, её фиаско будет ещё и при свидетелях, ― Даша попятилась назад к двери. ― Идём, а то разозлим её ещё больше.