Полоска жизни врага исчезла, он рухнул бездыханным, а перед глазами возникло уведомление.

Вы получили опыт: 20

Шрам сбил меня с ног, и кривой кинжал погрузился мне в живот. Я всё-таки закричал. Не такая жуткая боль, но чувствовать сталь в кишках… Чёрт возьми, ничего страшнее и неприятнее я в жизни не испытывал!

Мы вместе рухнули в провал под алтарём. Я ударился спиной об обломки камней, и полоска жизни опустилась до четверти. Нехорошо.

Скинул ублюдка с себя и побежал по тёмному коридору, на ходу творя Малое исцеление. Маны оставалось меньше половины, и я не был уверен, что справлюсь с врагом. Даже зная, что смерть будет ненастоящей, я не хотел её встречать.

Исцеление окутало меня тёплым жёлтым светом. Рядом с полоской жизни появилась маленькая мыслеформа заклинания, и здоровье стало медленно восстанавливаться. Я продолжал бежать, замечая, как истончается ещё одна полоска, зелёная. Похоже, это выносливость.

– Стой, сука!

Шрам нёсся за мной, а я не был готов встретить его лицом к лицу. Не глядя, швырнул за спину ещё одну стрелу, чуть не споткнулся обо что-то в темноте, и вдруг увидел торчащий из стены рычаг. Дёрнул его, не думая о последствиях, и за моей спиной мгновенно опустилась решётка, в которую врезался рычащий Шрам. Повезло, а ведь мог и люк под ногами открыться.

– Вот и всё, – сказал я и выпустил очередную стрелу.

Шрам отскочил, но увы, заклинание просто разбилось об дверь, не нанеся никому урона.

– Я найду тебя! – указывая кривым кинжалом, проорал бандит. Через дыру у него на щеке виднелись зубы. – Найду тебя и выпотрошу, как свинью, сука!

– Смотри, как бы я не нашёл тебя раньше.

Продолжая сыпать ругательствами, Шрам развернулся и зашагал прочь, скоро исчезнув в темноте.

Задание «Сбежать от похитителей» выполнено! 

Вы получили опыт: 100 

Уровень повышен!  Доступно 1 очко навыков 

Класс.

Я сел прямо на пол, тяжело дыша после бега. Зелёная полоса уверенно восстанавливалась. Надо позаботиться и о красной, тем более что полученные раны напоминают о себе.

Снова всплыли ощущения того, как острый клинок вошёл мне в живот по самую рукоять. Б-р-р.

Я сотворил лечащее заклятие, а потом ещё одно. Маны почти не осталось, зато здоровье наконец-то было полностью восстановлено. Раны исчезли, будто их и не было. Я радостно рассмеялся, и эхо подземелья подхватило мой смех.

Поздравляем! Вы успешно выполнили первое задание.

Обратите внимание, что от того, как именно вы выполняете квесты, зависит дальнейшее развитие событий. Например, сейчас вы оставили в живых одного из похитителей. Возможно, вы встретитесь в дальнейшем, и вряд ли эта встреча будет приятной. В более масштабных заданиях ваши решения могут повлиять на судьбу всего мира, так что действуйте с умом.

Да уж, я и сам жду не дождусь очередной встречи с тем подонком. Может, поднять рычаг и догнать его, пока не поздно?

Получено задание: Вернуть свои вещи 

У похитителей остались все ваши вещи. Можно вернуться и забрать их. Или оставить – пусть подавятся.

Награда: 100 опыта, ваши вещи

А вот и повод. Оставить? Вот уж дудки. Вернусь, расправлюсь со Шрамом и этой чёртовой псиной, а напоследок ещё и сожгу их логово.

Проклятая чернь, как они посмели похитить великолепного меня, потомка старинного дворянского рода?!

Следом появилась ещё одна подсказка:

Теперь есть время познакомиться с игровым интерфейсом. Хотите пройти обучение?

Да/Нет

Хочу. Покажите мне, что к чему.

Большинство последующих советов оказались бесполезны. Что за разноцветные полоски внизу, я и так уже понял. Как управлять собственным телом и взаимодействовать с системой тоже. Зато меня научили, как вызвать игровое меню, откуда был доступ к инвентарю, книге заклинаний, журналу квестов, местной энциклопедии, карте мира и меню персонажа.

Имя: Андрос

Класс: маг

Уровень: 2

Доступно 1 очко навыков!

Здоровье: 70/70

Мана: 45/100 (восстанавливается)

Выносливость: 80/80

Опыт до следующего уровня: 20/160

Окей, понятно. Здоровье и выносливость занижены благодаря выбору класса. У воина наверняка была бы полная сотня того и другого. А то и больше.

Ну да ладно, магия гораздо интересней и потенциально намного разрушительней, чем оружие. Надо только научиться не подпускать врагов к себе.

Я встал и отряхнулся. Скинул испачканную кровью рубашку. Всё равно она не добавляет никаких бонусов, а ходить в драном тряпье как-то не круто. Лучше уж по-мужицки, с голым торсом.

Пора вернуться и навалять обидчику. А затем приступать к поискам. Ведь я не развлекаться сюда пришёл.

Я поднял рычаг и ничего не произошло. Решётка даже не шевельнулась. Я дёрнул рычаг туда-сюда несколько раз, и с очередной попыткой он остался у меня в руке.

Получено задание: Выбраться из подземелья

Вы оказались заперты в катакомбах древнего храма. Придётся отыскать выход или остаться тут навеки. 

Награда: 150 опыта 

Да уж, ну и попадалово…

Глава 7

Путь назад был отрезан, поэтому осталось двигаться только вперёд. К счастью, я хотя бы видел, куда идти. Игра не попыталась меня ослепить – вокруг было темно, но я вполне различал всё окружающее. Учитывая, что никаких источников света нет, должна стоять непроглядная тьма.

Коридор полого спускался, и скоро я упёрся в каменную дверь, покрытую занятной резьбой. Многорукий гигант с лосиными рогами и чудовищной клыкастой мордой, стоящих на спинах павших ниц людей.

Сработал перк «Тайные знания»!

Родагадар – древний бог, которому лесные народы поклонялись ещё на заре времён. Родагадар олицетворял гнев природы и все несчастья, которые случались с людьми по вине стихий и хищных животных. Считалось, что бог ненавидит людей, а человеческие жертвы только делают ненависть слабее, но не могут его полностью задобрить.

Какой симпатичный бог. Зачем такому поклоняться? Ещё и жертвы приносить…

Уважаемый Родагадар, давайте я зарежу первенца, а вы перестанете насылать волков на скот и засуху на поля? Нет? Ну ладно, я всё равно зарежу. Жрецы говорят, так надо.

Тьфу. Никогда не понимал религию.

К счастью, люди Дромвила одумались и перестали молиться этому кровожадному рогоносцу. Теперь мне интересно, как открыть эту дверь. Никаких рычагов или кнопок не видно.

Выброс силы? Почему бы и нет.

Ударная волна заставила посыпаться пыль с потолка, а изображение Родагадара пересекло несколько тонких трещин.

Получается!

Мне пришлось потратить всю ману, пока дверь не треснула достаточно для того, чтобы я смог выдавить её плечом. Физическое усилие отняло немного выносливости, но, как я уже выяснил, зелёная полоска восполнялась намного быстрее остальных.

Обломки двери повалились на пол, и передо мной открылся круглый зал с круглым же отверстием в центре. На стенах вокруг были углубления, где скалились выстроенные в ряд человеческие черепа. Десятки, если не сотни. Я даже не попытался сосчитать. Очень много.

Что характерно – других костей тут не было. Только черепа.

Я приблизился к дыре в центре комнаты и заглянул внутрь. Глубоко. Судя по всему, тут и приносились кровавые жертвы. Людей обезглавливали, тела бросали в колодец, а черепа расставляли на стеночке, чтоб было видно, сколько жизней отдано ради смягчения божественной ненависти.

На душе стало как-то неуютно и даже мерзко. Я понимал, что нахожусь в игре, но весь антураж – тьма, черепа, злобные боги – всё равно подёргивал за нервишки.

То ли ещё будет. А двигаться дальше необходимо, поэтому я подобрал сопли и направился к выходу.

О-па, а это что?

Я заметил небольшой сундучок, так обильно покрытый каменной пылью, что он почти сливался со стеной. Подошёл и открыл. Внутри лежал серп с резной рукоятью – судя по виду, костяной – и сложенная чёрная мантия с вышитыми узорами в виде веток и листьев.

Ритуальный серп

Оружие, простое

Костяная рукоятка (редкая, стоимость +20%)

Ржавый: урон −30%

Урон: 7-9

С помощью таких серпов древние жрецы приносили жертвы богам Первого пантеона. Неудобное оружие для схватки, но в самый раз, чтоб перерезать горло беззащитному животному или человеку.

Мантия жреца Родагадара

Одежда, простая

Броня: 0

Восстановление маны +3%

Ритуальное одеяние, в котором древние жрецы отпускали ритуалы и приносили жертвы. Остатки божественного внимания позволяют чуть быстрее восстанавливать силы Источника.

Вы получили достижение: Поиск сокровищ I

По всему Дровмилу можно найти тайники с ценными вещами. Хороший способ обогатиться для тех, кто много путешествует и не забывает смотреть по сторонам.

Награда: 15 золотых монет

Поиск сокровищ II: найдите 10 тайников. Найдено: 1/10

Отлично, вот и приоделся, заодно и бонус получил.

Я накинул мантию, которая внезапно оказалась удобной и весьма приятной к телу. Повесил серп на пояс. Ниоткуда взявшееся золото также ушло в никуда – то есть в инвентарь. Удобно – у меня нет ни сумки, ни рюкзака, но предметы всё равно куда-то складываются.

Я попробовал достать монеты из инвентаря, и они тут же появились на ладони. Тяжёленькие. Приятные. Старинные, судя по потёртому виду. Ладно, пока вас не на что потратить, дорогие мои, отправляйтесь обратно…

Из круглой комнаты уводил коридор арочной формы, выложенный серым кирпичом. Я двинулся по нему, в любой момент готовый к битве. Ведь где-то здесь может обитать нежить.

Но «может» ещё не значит, что обитает. Хотя вряд ли подземелье будет пустовать, я же всё-таки в игре…

Шагов через тридцать я уткнулся в развилку. Путём интуиции определил, что буду двигаться вправо. Двинулся и вскоре расслышал впереди приглушённые хрипы.

А вот и нежить. Пойду знакомиться.

Я сотворил Мерцающий щит. Заклятие создало вокруг меня овальный кокон, который действовал шестьдесят секунд и поглощал двадцать процентов урона. Следом сотворил сразу пять возможных Стрел гнева – шарики послушно встали в ряд у меня на предплечье, готовые сорваться вперёд.

В комнате я увидел двух зомби с пустыми глазницами и сухой, как бумага, серой кожей. У одного из мертвяков не хватало руки.

– Привет.

Мобы посмотрели на меня, пустые глазницы вспыхнули красным, и мертвецы с внезапной скоростью бросились вперёд.

Чёрт возьми, я думал, передо мной классические медленные зомби! Но магические стрелы всё равно оказались быстрее. Две из них окончательно упокоили однорукого – повезло, сделал хедшот. Три оставшиеся стрелы навылет пробили сухую плоть второго мертвяка. Он остался жив и даже успел разок ударить меня. Мерцающий щит возмущённо вспыхнул.

Ах ты подонок!

Я сорвал с пояса серп и с размаху полоснул зомбаря. Одного удара хватило, чтоб добить.

Да уж, с мертвяками гораздо проще справиться, чем с живыми бандитами. Но и опыта я получил гораздо меньше, всего двенадцать единиц за обоих.

Осмотрел помещение и увидел глиняный сосуд. Заглянул внутрь – три золотых. Приятно, когда всюду находишь деньги.

Доступно 1 очко навыков!

Действительно! Спасибо за напоминание. Когда сломался рычаг, я совсем забыл о том, что повысил уровень.

Окей, посмотрим, на что можно потратить поинт.

Я зашёл в чарлист, перед глазами появилось ещё одно радостное уведомление:

Уровень повышен! Выберите параметр для улучшения.