Иногда Тейтерс ведет себя как придурок, но он внимательный хозяин, и одно из доказательств – он всегда следит за тем, чтобы мы вкусно и правильно питались. Но я переживаю за него. Понятия не имею, каково это – расстаться с любимым человеком, который много лет присутствовал в твоей жизни. С таким нелегко справиться, однако все же ему нужно найти способ двигаться дальше и… взять себя в руки. Я не понимаю, как помочь ему с этим.

– Привет, тебя-то я и искал. Знаешь, стейк какой прожарки предпочитает Винни? – спрашивает Стефан.

– Э-э-э, нет.

– А ты не знаешь, она вообще ест стейки?

– Понятия не имею.

– Сможешь выяснить? – смеется Стефан.

Я чешу затылок.

– Конечно.

Ставлю бутылку с водой на столешницу и направляюсь к комнате Винни, пытаясь понять, когда это я успел стать ее ассистентом. Это ведь Хорнсби первый принялся настаивать на том, чтобы она осталась. А я просто подыграл ему.

Дойдя до двери Винни, легонько стучусь к ней. Не получив ответа, пробую еще раз.

Тишина.

Она что… ушла?

Поворачиваюсь в сторону прихожей и вижу ее ботинки. Вряд ли она покинула бы дом без них, поэтому стучу еще раз. И на этот раз не получив никакой реакции, решаю, что она, возможно, спит.

А значит, есть лишь один способ узнать, прав ли я.

Осторожно нажимаю на ручку двери, и она поддается, тогда я медленно – в смысле очень медленно – открываю дверь.

– Винни? – зову я.

Нет ответа.

Приоткрываю дверь шире и заглядываю внутрь, чтобы посмотреть на кровать. Пусто.

Хм.

Толкаю дверь, осматриваюсь и тут замечаю движение справа.

– А-а-а, боже, – визжит Винни. Я поворачиваюсь как раз в тот момент, когда она начинает оборачивать полотенце вокруг тела, пытаясь прикрыться.

– Вот дерьмо… черт, прости. – Резко отворачиваюсь и закрываю глаза рукой.

– Что ты делаешь? – пищит она.

– Прости, – повторяю я, чувствуя, как краснею. – Ты не подумай, я не вуайерист, я ничего не видел. И говорю так не для того, чтобы тебя успокоить. Честное слово, я заметил лишь полотенце. Клянусь, я не разглядывал тебя.

Вранье, сегодня утром ты пялился на ее грудь. Но не стоит упоминать об этом.

– Хорошо, – немного успокоившись, отвечает Винни. – Я тебе верю, и все же, что ты тут делаешь?

Продолжая стоять к ней спиной, объясняю:

– Я стучал, но ты не ответила. Поэтому подумал: возможно, ты ушла.

– Я была в ванной и ничего не слышала. Наверное, тебе стоит научиться стучать громче.

– В следующий раз буду бить кулаками в дверь и громко выкрикивать твое имя.

Она смеется.

– Я прикрылась, можешь повернуться.

Выпрямляюсь, а затем поворачиваюсь так, будто ничего не случилось. Но черт, еще как случилось, я ведь вижу Винни в полотенце.

Волосы убраны в высокий пучок на макушке, а на лице, как и утром, ни следа макияжа, только заметная россыпь веснушек. И хотя мне отчаянно хочется опустить взгляд и рассмотреть ее фигуру, я сдерживаю порыв. И смотрю прямо ей в глаза. Нет смысла делать ситуацию еще более неловкой.

Но да, мне очень хочется как следует изучить ее тело в полотенце.

Засовываю руки в карманы и спрашиваю:

– Итак, э-э-э… решила снова сходить в душ?

Она ухмыляется.

– Нет, на этот раз приняла ванную. И попробовала гидромассаж.

– Ага, ясно. Круто.

Винни наклоняет голову.

– Ты просто так пришел сюда или что-то хотел?

– О, точно. Стефан спрашивает, будешь ли ты стейк.

– Определенно да. Я люблю мясо.

Шумно сглатываю.

– Ага, я тоже.

Винни улыбается еще шире, и я вижу, она понимает, как мне неловко.

– Так вот, какой стейк ты предпочитаешь? Парни любят среднюю.

– Я тоже. Идеальный вариант.

– Круто. Скажу Стефану.

Поворачиваюсь, чтобы уйти, но вдруг Винни окликает меня:

– Послушай, я тут подумала… Может, я буду платить за еду, которую съела? Можно примерно подсчитать, сколько должна вам.

– Ты же знаешь, Тейтерс не возьмет с тебя деньги. Я уже говорил.

– Ну вдруг он все же передумает?

Пожимаю плечами.

– Я могу спросить, но знаю, что он ответит. Он даже нам не позволяет платить за что-то.

– Хорошо. – Она поджимает губы, но внезапно ее глаза загораются. – А как насчет мытья посуды? Так я смогу помочь Стефану, верно?

– Давай ты оденешься, и позже мы обсудим этот вопрос? – После этого я оставляю ее одеваться и возвращаюсь в гостиную, где собираются парни.

– Дочитал свою книгу? – спрашиваю Холмса, когда он достает пиво из холодильника.

– Да.

– Шустро ты.

– Книга короткая, и я быстро читаю.

– Значит, теперь будешь общаться с нами?

– Нет, он начал следующую, – сообщает Поузи, доставая из холодильника пару банок. Одну бросает мне, а вторую открывает сам. Звук открывающейся пивной банки – сигнал для Тейтерса зайти в гостиную.

– Стефан сказал, что мясо почти готово. Он сделал порцию и для Винни. Знаешь, как она любит?

Знаешь, как она любит?

– Черт, да. Забыл ему передать. Средней прожарки, – отвечаю я. – Можешь извиниться перед Стефаном за меня?

Как ни странно, он согласно кивает, а затем возвращается к Стефану.

– Он не в настроении, – объясняет Поузи. – Недавно играл с ним в шахматы, и каждый раз, когда я съедал его фигуру, он ныл как девчонка. В итоге все закончилось тем, что он перевернул доску и злой умчался прочь.

– Жаль, я этого не видел, – говорит Хорнсби, наливая себе пиво. Мы все собрались вокруг кухонного острова.

– Да уж. – Поузи берет кусок жареного картофеля и отправляет его в рот. – У меня ушло десять минут на то, чтобы найти все фигуры. В итоге, чтобы успокоиться, я сыграл сам с собой.

Я делаю глоток пива.

– Этот разрыв сильно на него повлиял. Кто-нибудь знает, почему Сара его бросила?

Парни качают головами.

– Понятия не имею, – отвечает Хорнсби. – Обычно он делится подобным со мной, но на этот раз только сообщил, что они расстались и все кончено.

– Может, он что-то натворил? – спрашиваю я. – Что-то глупое?

– Возможно, – облокачиваясь на столешницу, соглашается Холмс.

Мы все поворачиваемся к нему.

– Ты о чем? – спрашивает Поузи.

– Не исключено, что он совершил какую-то глупость. Может, у него началась звездная болезнь.

Я спрашиваю шепотом:

– Думаешь, он изменил ей?

Холмс пожимает плечами, и как раз в этот момент в дом заходит Тейтерс.

К сожалению, мы не очень хорошо умеем скрывать эмоции, поэтому все одновременно поворачиваемся и смотрим на него.

– Чего вы пялитесь? – спрашивает он, замерев у раздвижных стеклянных дверей.

– Э-э-э, просто обсуждаем, не изменял ли ты Саре, – выдает Хорнсби, даже не пытаясь придумать отговорку.

– Мужик, ну ты чего! – Пихаю его в плечо.

– А что? Какой толк врать? Он либо обманывал, либо нет.

Тейтерс прищуривается и зло отвечает:

– Вашу мать, да я бы никогда не стал ей изменять, и вы четверо должны это знать.

Стефан подходит к Тейтерсу со спины и сообщает:

– Стейки готовы.

Но Тейтерс уже разозлился, поэтому уходит, а мы – ну, по крайней мере, я – чувствуем себя мудаками.

– Какого хрена ты ляпнул такое? – спрашивает Поузи. – Теперь его настроение точно не улучшится.

– Когда-нибудь нам придется дожать его и выведать правду, – говорит Хорнсби, а затем делает глоток пива. – Где… ах, вот она. Сомневался, что ты еще здесь, потому что не видел тебя сегодня.

Оглянувшись через плечо, вижу Винни, на ней простая белая майка и спортивные штаны с закатанными до икр штанинами.

– М-м, я не хотела никому мешать.

– Ты и не мешаешь, – заверяет Хорнсби. – Необязательно все время сидеть в своей комнате. Здесь найдется чем заняться. В подвале есть кинотеатр, симулятор гольфа, еще пинг-понг и игровые автоматы. А на заднем дворе игры для улицы. Умеешь играть в «Подкову»?

Винни качает головой.

– Тогда мы можем тебя научить. На чердаке – библиотека с кучей книг. Холмс использует ее по максимуму. Еще вокруг много троп, по которым приятно прогуляться и насладиться природой, но на твоем месте я бы взял с собой кого-то из нас, мы лучше знаем местность. Так что не стоит постоянно сидеть в своей комнате.

– Ух ты, спасибо, заманчиво.

– Мальчики, ужин готов, – объявляет Стефан.

Хорнсби жестом показывает на тарелки.

– Сначала дамы.

Винни поднимает руки.

– О нет, вы первые, это ваше право. И не настаивай, если будешь ждать, пока я соглашусь, все останутся голодными.

– Принято, – говорит Поузи, берет тарелку и наполняет ее. Ничего удивительного. Вторым следует Холмс, после Хорнсби, за ним Стефан, который объявляет, что положит порцию для Тейтерса и отнесет ему.

Вероятно, так будет лучше. Сомневаюсь, что Тейтерс жаждет оказаться в нашей компании.

– Выглядит очень аппетитно, – говорю я, накладывая себе на тарелку немного жареного картофеля.

– Спасибо. Надеюсь, стейки придутся вам по вкусу.

– Как всегда, – доносится от стола голос Поузи.

– Эй, Винни, возьми себе в холодильнике содовую или пиво, – говорит Хорнсби.

– Ой, у меня есть бутылка воды, так что все нормально. Но все равно спасибо. – Сейчас она невероятно вежлива, ее даже можно назвать скромницей. Совсем не похожа на того человека, которого я видел утром, и полагаю, причина в том, что ей неловко в присутствии парней. Я знаю, что Винни не хочет, как сама выразилась, мешать нам, но парни правда не против. С ней приятно общаться, она веселая. И вообще мы часто проводим время в обществе жен и подруг наших товарищей по команде, особенно когда путешествуем. А кто нам не нравится, так это безумные фанаты, но Винни не такая, поэтому сомневаюсь, что кому-то из парней некомфортно в ее присутствии. Но, может, мы сами источаем такую ауру? Неужели мы пугаем ее?

Взяв свои тарелки, мы усаживаемся за обеденный стол, и я внимательно наблюдаю, как Винни накладывает себе мизерную порцию. И отрезает лишь половину приготовленного Стефаном стейка. Глядя на ее тарелку, я понимаю, что это едва ли можно назвать ужином.

А потом, когда она, минуя стол, направляется к себе в спальню, я спрашиваю:

– Ты куда?

Она останавливается и смотрит на нас.

– О, не хочу вам мешать. Вы занимайтесь своими делами. Я быстро поем, а потом вернусь и помою посуду.

– Я возьму посуду на себя, – отвечает из кухни Стефан.

– Нет, что ты, это меньшее, что я могу сделать. И спасибо за ужин, выглядит очень аппетитно. – Она снова разворачивается и быстро уходит, так что я вскакиваю со стула, бегу за ней и ловлю ее прямо перед тем, как она заходит в свою комнату.

Упираюсь рукой в дверной косяк и предлагаю:

– Почему бы тебе не поужинать с нами?

Она качает головой.

– Пэйси, я правда не хочу портить вам отдых. С радостью поем здесь и постараюсь не толкать лодку… или как там говорят.

– Ты не… раскачиваешь лодку. И вообще, нелепо сидеть там, зная, что ты в одиночестве ужинаешь в своей комнате. Ты ведь можешь сегодня провести время с нами, необязательно прятаться. Знаешь, мы довольно веселые.

– Уверена, так и есть. Просто все это… кажется странным.

– Почему?

Винни оглядывается, а затем шепчет:

– Учитывая обстоятельства, не уверена, что многие вламываются в дом к известным хоккеистам.

– Ага, дай-ка угадаю. – Наклоняюсь вперед. – Ты сегодня поискала о нас информацию в интернете?

– Возможно, – отвечает она, не глядя на меня.

– А еще рассказала о нас друзьям, и они обалдели.

– Может быть…

– И тебе не по себе, потому что теперь ты не считаешь нас обычными людьми.

– Возможно. – Она прикусывает губу.

Я касаюсь ее подбородка указательным пальцем и приподнимаю его.

– Прости, что сообщаю плохие новости, но мы обычные люди. Нас идеализируют лишь потому, что мы знаем, как умело кататься на льду и управлять клюшкой. В остальном мы абсолютно нормальные.