Открываю на телефоне мессенджер и ищу чат класса. Там, кажется, вчера была какая-то инфа, но я не уделил ей внимания. Нахожу файл с временным расписанием и смотрю. Второй урок алгебра. Кабинет двадцать четыре. На первом этаже. Черт, уже идет. Максимально ускоряюсь.

Вбегаю в школу, судорожно оглядываюсь и вижу вожделенные цифры. Пара шагов – и я у двери. Толкаю и буквально вваливаюсь в кабинет. Вижу, что место рядом с Аней свободно и падаю на него.

– Ты где был? – шипит она на меня, пока я достаю тетрадь для всех предметов и ручку.

– Дела, – небрежно отмахиваюсь. Мне бы отдышаться и кофе.

– И вам добрый день, Гордей Царев.

Мягкий, но в то же время очень опасный голос прокатывает по кабинету и врезается в меня. Сердце пропускает удар, а по позвоночнику бегут колючие мурашки. Поднимаю голову, встречаюсь с внимательными янтарными глазами и только сейчас понимаю, кто преподает алгебру. Евгения Владимировна… Если бы я был более внимательным и прочитал все то, что мне прислала классуха, то не чувствовал бы себя сейчас идиотом. Но рядом с Евгенией это состояние становится нормальным.

– Добрый, – едва заметно усмехаюсь и откидываюсь на спинку.

Позволяю себе включить плохиша и бесстыдно рассматриваю учительницу математики. Черные брюки и голубая блузка, застегнутая на все пуговицы. Ничего вульгарного или открытого, но все равно как-то не так.

– Вы опоздали и вошли в класс без разрешения. – Евгения прищуривается. – Будьте добры выйдите и войдите, как подобает.

Она говорит ровно и спокойно, а меня аж подкидывает от ее голоса.

– Зачем? – хмыкаю, чтобы нарочно вывести ее из себя.

Сам не понимаю, для чего лезу на рожон, но так хочется получить хоть немного ее эмоций.

– Чтобы отработать навык. – Она складывает руки на груди и чуть вздергивает подбородок.

– Да ладно, я все равно уже вошел, – отмахиваюсь небрежно и с вызовом смотрю в глаза.

– Я заметила. – Евгения не злится. По крайней мере, не показывает этого. – Но вам же несложно повторить?

Вызов принят? Вот это уже интересно.

– Сложно, – расплываюсь в самой своей обворожительной улыбке и невинно хлопаю ресницами.

– Что ж, мы подождем. – Красивые губы растягиваются в ухмылке.

Евгения Владимировна с интересом рассматривает свои ногти и делает вид, что ей все равно. А меня штормит. Хочу еще и еще. Как наркоман. Ищу, как зацепить ее.

– Иди, она не отстанет, – шепчет мне Аня, но я лишь отмахиваюсь.

– Вот еще.

– Гордей, вы нас задерживаете. – Взгляд обжигает, я кожей чувствую, как плавятся волоски. – Выйдите.

– А если нет, то что? – снисходительно тяну.

Такую дерзость она простить не может. Подходит к нашей парте, громко стуча каблуками, и чуть наклоняется ко мне.

– Я помогу, – шепчут ее губы, а у меня сносит крышу.

Отшатываюсь и едва не падаю со стула. Евгения в этот момент забирает мой рюкзак и невозмутимо выносит за дверь. Мне ничего не остается, как двинуться следом. Встречаемся с ней упрямыми взглядами, и я выхожу из класса. Что ж, математичка выиграла. Но только этот раунд. Я не собираюсь возвращаться. Ухожу совсем. Точнее, в столовую, где мне, наконец, дают кофе.

Пью и улыбаюсь, утекая в воспоминания. Евгения Владимировна. Женя. Женечка… Красивое имя. И сама она тоже. Эффектная и дерзкая. Я поплыл от нее? Возможно. Есть от чего. Так необычно и в то же время волнительно. Но меня, в сущности, не парит. Нет времени все равно. Да и желания, если честно, тоже.

Я от природы не влюбчивый. Девушки вокруг меня хоть и есть, но дальше френдзоны не проходят. Не вставляет настолько, чтобы захотелось чего-то большего. Все мое время и силы сейчас сосредоточены на работе и размениваться я не собираюсь.

Глава 6. Евгения

Выношу рюкзак за дверь и ставлю на пол около стены. Гордей выходит следом и стреляет в меня испепеляющим взглядом. Вздергиваю подбородок, прохожу мимо и захлопываю дверь перед лицом этого дерзкого мальчишки. Даже держу несколько секунд, словно боюсь, что он будет ломиться обратно.

Бред какой-то. Беру себя в руки и отхожу от двери. Обычно я более сдержанна на эмоции, но Гордей просто выбесил. Только пришел в нашу школу, а уже грубит. Надо ставить на место сразу, а то потом вообще на шею сядет.

Жду стука в дверь. Несколько секунд пролетает и ничего не происходит. Да что ж такое? Издевается он, что ли? Возвращаюсь и распахиваю ее. Тишина и пустота. В коридоре никого. Гордей испарился. Вот же гад! Ну и ладно. Еще посмотрим, кто кого!

– Продолжаем урок. – Мой голос звучит раздраженно и выдает с потрохами.

– Евгения Владимировна, – окликает кто-то из учеников.

– Да? – оборачиваюсь на звук.

– Царев у нас просто дикий, – смеется Максим Полетов.

– Я заметила, – поджимаю губы и возвращаюсь к доске.

Остаток урока проходит спокойно, но ситуация с Гордеем не выходит из головы. Невольно вспоминаю и прокручиваю раз за разом. Может, я была не права? Может, стоило как-то по-другому себя повести?

После уроков встречаемся с девочками в лаборантской у Алены, чтобы попить чаю и обсудить события сегодняшнего дня. Все уже собрались, я последняя. Забираю свою чашку и присаживаюсь на свободный стул.

– Как там мои, не отличились еще? – спрашивает Ольга, классная руководительница одиннадцатого «Б».

– Новенький твой – Царев – устроил сегодня представление, – небрежно жалуюсь и прячу недовольство за чашкой чая.

– Да ладно, – округляет глаза Елена. – С виду такой вменяемый. Что он натворил?

Закатываю глаза и вкратце пересказываю про наше с Гордеем противостояние. Вместо того чтобы меня поддержать, девчонки ржут. А я начинаю злиться. Лучше бы и не говорила ничего.

– Ну вот, я же говорила, что на каждую хитрую гайку найдется болт с левой резьбой, – со знанием дела заключает Татьяна, школьный психолог.

Мне не нравятся ее намеки. Девочки давно пытаются меня за кого-нибудь сосватать, но это перебор

– Вот совсем не смешно, – отставляю чашку в сторону и поднимаюсь на ноги. – Что прикажете делать?

– Да ничего не делай. – Алена неопределенно пожимает плечами.

– Он подрывает мой авторитет в классе, – искренне возражаю я.

– Скорее, ищет свое место в коллективе, – хмыкает Татьяна.

– И самоутверждается за мой счет?

Вот легко им говорить. А меня такой расклад не устраивает.

– И это тоже, – ехидно хихикает Алена. – С этими новенькими всегда одни проблемы.

– Что ты имеешь в виду? – смотрю на нее.

– Я? – Она притворно округляет глаза. – Да ничего… так… мысли вслух.

– Алена, не шути так.

Да все я поняла. Она вышла замуж за Глеба, ее бывшего ученика. И очень счастлива. Но это, скорее, исключение из правил. Да и Гордей совсем не Глеб.

– Я вообще молчу. – Алена пальцами застегивает губы.

– Да что вы на парня накинулись? – подает голос Наталья, наш завуч. – Мне он тоже показался вполне адекватным. Мало ли что у него случилось.

– Ой, все, – небрежно отмахиваюсь я. – С вами каши не сваришь. Лучше у Ритки спрошу.

– Вот-вот.

Собираюсь и выхожу из школы. Интуитивно чувствую на себе взгляд. Тяжелый и очень откровенный. Аж морозец пробегает по коже. Оборачиваюсь и вижу его. Гордей стоит в компании других ребят и смотрит прямо на меня. Встречаемся глазами. Немой диалог буквально на пару мгновений.

– До свидания, Евгения Владимировна, – усмехается он, а меня вновь распирает от раздражения. Еще чего не хватало!

Ничего не отвечаю, вздергиваю подбородок и ухожу. Мне нет до него дела.

Глава 7. Гордей

Школьные будни входят в мою жизнь и перекраивают привычный график. Немного напрягает, но в целом терпимо. Алгебра сегодня последним уроком. В принципе, можно было бы свалить, но я зачем-то остался. Сижу на предпоследней парте рядом с Аней и пялюсь на математичку. Как идиот, смотрю и не могу отвести глаза. Бесит и в то же время будоражит. Но Евгения Владимировна не обращает на меня внимания. Старательно делает вид, что ничего не случилось, но не смотрит на меня. Просто тупой игнор, словно меня и не существует. Пустое место. Наверное, так и есть. Но меня отчего-то скручивает в бараний рог. Каждый вдох наполняет горячую кровь кислородом и разгоняет ее по организму.

– Елена Владимировна, можно выйти? – выкрикиваю я, чтобы зацепить и поднимаю руку.

Тишина. Не реагирует. Делает вид, что ничего не происходит.

– Ну Елена Витальевна, – продолжаю дурачиться. – Я сейчас описаюсь.

Одноклассники оборачиваются на меня, хихикают и крутят пальцем у виска, но мне плевать. Я поймал азарт, и мне кайфово от выплеска адреналина.

– Попытайся еще, – хмыкает учительница и окатывает меня насмешливым взглядом.

– Евгения Валерьевна? – прищуриваюсь, включая дурака.

Она лишь качает головой и складывает руки на груди.

– Валентиновна?

– Уже близко. – Она снисходительно закатывает глаза. – Старайся, и все получится.

Расплываюсь в довольной улыбке и растекаюсь по стулу. Главное, я все же смог привлечь ее внимание.

– Сегодня у меня для вас есть один пример. – Евгения Владимировна берет мел и подходит к доске. – Он был на прошлогодней олимпиаде на муниципальном уровне. И очень немногие смогли с ним справиться.

Подглядывая в тетрадь, пишет на доске символы и цифры. Логарифмическое неравенство. С виду ничего сложного, но, вероятно, должен быть какой-то подвох. Не просто же так его не могли решить олимпиадники.

– Предлагаю вам попробовать решить этот пример. – Она обводит внимательным взглядом класс и на доли секунды задерживается на мне.

Ничего не говорит, но я и без слов понимаю, что это вызов. Мне. Я его принимаю?

– У-у-у, если уж ботаны не осилили, – тянет недовольно Максим Полетов.

– А ты что, сомневаешься в своих способностях? – Евгения Владимировна вопросительно дергает бровью и лукаво усмехается.

Жадно слежу за ее мимикой и каждым жестом. В груди перехватывает, а пульс учащается.

– Нет, ну просто… – мнется Макс.

– А что будет тому, кто решит? – принимаю ее вызов и довольно скалюсь.

– Сможет выйти, наконец, в туалет. – Ее глаза светятся сарказмом, а меня бросает то в жар, то в холод.

Не знаю, что со мной происходит. Но это состояние не отпускает, а рядом с Евгенией становится постоянным. Я словно наркоман. Подсел на дозу, и без нее начинается ломка.

– А если серьезно? – вклинивается Иван Горский.

– Кто решит, получит отлично за работу на уроке. – Евгения Владимировна разводит руки в стороны.

– Так себе мотивация, – ворчит Максим, и все с ним соглашаются.

– Ваша мотивация – это предстоящее ЕГЭ, – напоминает она.

– До него еще дожить надо. – Я вновь тяну на себя внимание. – А плюшек хочется сейчас.

– Все плюшки в столовой. – Ее губы все же растягиваются в улыбке, а у меня теплеет на сердце. – У меня только оценки ваших знаний.

Звонок раздается внезапно, но очень информативно.

– Урок окончен, – говорит учительница. – Можете быть свободны.

Все быстро собираются и торопливо покидают класс. Я же не спешу. Начинаю медленно складывать вещи в рюкзак. Так медленно, что любой ленивец мне бы позавидовал.

Евгения Владимировна терпеливо ждет, но все же поглядывает на часы. У кого из нас нервы сдадут первыми?

– Издеваешься? – сухо интересуется она и увлеченно рассматривает свой маникюр.

– Нет, – качаю головой и рассыпаю канцтовары по классу. – Ой…

– Я тороплюсь. – Евгения явно нервничает.

– Хорошо, – на корточках ползаю по полу. – Идите, я сам закрою.

– Ла-адно, – тянет она и идет к двери.

Ритмичный звук каблуков и щелчок замка. Закрыла на ключ. Да ладно? Правда, что ли? Подхожу к двери и дергаю. Не поддается. Вот же зараза. Взъерошиваю волосы и падаю на стул. В общем, сам напросился. Но ничего, вернется. Никуда не денется. А я подожду. Вот прямо здесь.