– На западе же, наоборот, это всё цвело и смердело пышным букетом. Сначала думали, что они так борются с перенаселением. Но всё оказалось немного не так. Население готовили к генным модификациям. В конце XXI века учёные освоили эту процедуру на коммерческом уровне. И началось! Кого там только нет. И орки, и эльфы и гномы. Магии, естественно, никакой нет. Серпентарий сказочных существ огромный. Обе Америки и Австралия объединились и там это безобразие в основном и происходит. Азия и Россия придерживаются традиционных ценностей. Даже уголовная ответственность за вмешательство в геном без медицинских показаний есть.

– А Европа?

– А Европа полностью мусульманская. Соответственно, там за это смертная казнь. На земле боевые действия не ведутся, но в космосе идёт тихая война всех со всеми. Пять лет я воевала в разных уголках солнечной системы. Контракт уже подходил к концу, но заряд плазмы поставил точку. И вот я здесь.

– Из-за этого ты иногда хватаешься за грудь?

– Да. Я помню, как очередь из стационарного плазмогана продавила щит. Как раз напротив этого места. Потом меня, скорее всего, разорвало. Плазма – это страшное оружие.

– Хрупкую девушку отправить на плазмометы? Кому это пришло в голову?

– Служат добровольцы. И под плазмометы девушек точно специально не бросают. Нарвались на засаду. Обычно стационарные точки подавляют другие бойцы. Более мощная броня, оружие и мощные силовые щиты. Мы их джаггернауты называем. Мощные, но медленные.

– По-моему, штурмовики это тоже очень защищённое подразделение. Или я ошибаюсь?

– Я лёгкий штурмовик. Была. Разведка. Скрытое проникновение. Взлом электроники, – девушка улыбнулась. – В этом времени равных мне противников просто нет.

– Массой задавят, – возразил Сергей.

– Массой? Сколько надо двухлетних детей с погремушками, чтобы забить насмерть взрослого человека?

– Что ты говорила про импланты? – спросил Сергей.

– Западники, под действием генных модификаций, становились сильнее и быстрее. У нас это было запрещено, но устанавливать разные импланты – можно. Вот по этому пути мы и пошли. Западники тоже используют импланты, но отстают от нас технологически. Опять же стоимость. Им под каждого мутанта индивидуальный имплант надо делать. У нас серийное производство.

– Что они дают?

– Скорость реакции. У меня дублированная нервная система. Встроенный компьютер. Это так называемая нейросеть. Прижилось из фантастики. Как и многие другие слова. Есть дублирование некоторых органов.

– С помощью них ты видишь в темноте?

– Да. Вижу. Слышу. Связь со спутниками, которых сейчас нет.

– Что в эфире?

– Не мой диапазон. Сейчас вроде УКВ-то нет, а мой приёмник функционирует на более высоких частотах.

Помолчали, работая челюстями.

– Вроде нормально едим. Мы люди?

– Утром солнышком проверим, – усмехнулся Сергей.

– Что дальше делать будем?

– Дальше? – он задумался. – Надо разобраться, что с моей возможностью управления энергией. Я её нормально чувствую, но у меня другое тело. Другие возможности по её накоплению. И другое поведение энергии. Вот вместо тебя, такой красивой, должен был появиться монстр. Надо с этим разбираться. Найти живых. Найти тех, кто здесь безобразничал и на них поставить несколько экспериментов.

– Этих уродов точно не жалко на опыты пустить, – кивнула девушка.

– Скоро рассвет. Определимся с нашим отношением к солнцу. Если всё нормально, то пойдём искать злодеев. В ином случае надо искать укрытие на день.

– Гробы, надеюсь, не надо?

– Вряд ли мы вампиры. В привычном понимании этого слова. Мы же не воскресли в мёртвых телах. По крайней мере, ты создана из праха.

– А ты?

– Не знаю. Тело вроде бы моё, из первой жизни. А как я появился – тайна великая! – Сергей улыбнулся. – Пошли в подпол, что ли. В сон тянет не по-детски, пятьсот лет недосыпа всё-таки. Собирай запасы на дорогу. Я пока постельное в подпол спущу.

– А здесь нельзя? Там сыро и холодно.

– Можно, – Сергей почесал затылок. Тоже абсолютно лысый. – Только надо караулить по очереди. У меня тоже бровей нет? – неожиданно спросил он.

– Нет. Что значит тоже? – Нед пощупала лицо. – Блин. Это навсегда?

– Думаю, отрастут. Это из-за смерча, в котором мы родились. Он снёс всю растительность с тел, даже если она и появилась.

«Чёрт, у меня тоже могут быть закладки. Одинаковый способ создания подразумевает использование похожего плетения».

– Я первый спать. Надо ещё кое-что проверить. Постарайся хотя бы час меня не трогать.

– Без проблем. Я всё равно спать не хочу, – ответила девушка.

Улёгшись, Сергей сосредоточился и погрузился в себя. Проводя ревизию своего сознания и подсознания, он нашёл, что искал. А потом просто уснул. Всё равно с этим он ничего сделать не мог.

Глава 5

Проснулся Сергей от запаха еды и странного треска. На улице было светло. Растерев заспанное лицо, двинулся в сторону кухни. Оттуда доносился запах и прерывистый треск.

– Доброе утро, хозяюшка, – поприветствовал Сергей девушку, с невообразимой скоростью шинковавшую зелень.

– Первое утро в этом мире! Надо хоть праздничным завтраком отметить, – ответила та, улыбнувшись в ответ. – Нашёл закладки?

– Тоже догадалась?

– Совсем дур в армию не берут. Да и анализ несложный. Так и?

– Два блока. Первый самый простой. Я его назвал: «не убий». Идёт через все слои сознания и подсознания. Отключить и удалить невозможно.

– Маг смерти с блокировкой «не убий»? – удивилась Нед. – Похоже на издевательство.

– Я и раньше к смертоубийству не сильно расположен был. Но тут совсем засада. Я не смогу даже отдать команду убивать. Так что если вдруг, то решение принимай сама…

– Боюсь спросить, что за второй блок?

– Этот ещё сложнее. Сидит в подсознании. В области, отвечающей за магию. Сложность неимоверная. Похоже, это его влияние на твоё возрождение сработало.

– Короче, жить будешь, пацифист магии смерти, – девушка рассмеялась. – Кому расскажи – не поверят. Иди, умывайся и на солнышко проверишься заодно.

– Ты нормально переносишь?

– Да. Как бы я зелень иначе нарвала?

Сергей вышел на крылечко. Солнышко пригревало. Настроение было хорошим. «Опять живой!» – радостно подумал он. И заорал во всё горло:

– А-а-а-а-а!!!

Тут же на крыльце, можно сказать, материализовалась Нед. В полуприседе. Нож в руке. Голова крутится на все 360 градусов.

– Что? – спросила она, убедившись в отсутствии опасности.

– Писать хочу! – улыбаясь во весь рот, ответил Сергей.

– Тьфу. Опять давно забытые ощущения? – Сергей кивнул, продолжая улыбаться. – Боюсь представить, что будет, когда захочешь по-большому. – Девушка встала.

– Извини, не хотел пугать. Просто настроение хорошее. Дурачусь, – Сергей подошёл и приобнял девушку. Втянул носом её запах. – Вкусно пахнешь.

– Иди, людоед, умывайся, – девушка высвободилась. – И воды холодной побольше. А то у тебя опять то ли забытые ощущения, то ли ключ от танка в штанах.

Ничуть не смутившись, Сергей пошёл к колодцу. Наплескавшись, сделал утренние дела и вернулся в дом.

– Вокруг, в радиусе трёх км никого из людей нет, – сказал он, садясь за стол.

– Как определил? – Нед поставила перед ним тарелку с кашей, приправленной салом и колбасой. – Вот ещё салат. Но не нашла чем заправить.

– Это на курсах выживания на КМБ научили готовить?

– На курсах выживания на огороде прабабушки, – ответила девушка. – Что такое «КМБ»?

– Курс молодого бойца. У нас в армии все через него проходят.

– У нас уже такого нет. – Девушка прожевала очередную ложку каши и опять задала вопрос. – Как всё-таки определил, что никого нет?

– Сканирующее плетение. – Сергей зачерпнул салата из мелко порезанной зелени. – Я прикинул. Блок «не убий» и ещё один блок, даже не блокировка, а корректировка, на плетения. Связь улавливаешь?

– Плетения, направленные на убийство, работать не будут, – подхватила мысль девушка.

– Скорее, будут, но другим образом. Это потом на подопытных проверим. А вот на другие плетения влиять не должны. Сканирующее работает так, как я привык.

– И много подобных плетений?

– Несколько тысяч.

– И как ты их запомнил?

– Просто. Я не умею забывать. Побочка от нахождения в теле лича.

– Мне бы такую побочку… – мечтательно задумалась девушка. – Хотя у меня всё помнит нейросеть.

– Это маленько другое. У тебя, когда сама не помнишь, подсматриваешь в нейросети.

– Немного не так, но в основном – да.

– Есть что плохое вспомнить?

– Есть. Но можно совсем плохое из нейросети удалить. У военных на это доступ есть.

– А у меня нельзя. И я всё помню так, как будто это только что произошло. – Сергей мрачно пережёвывал еду.

– Как справляешься?

– Самоконтроль. Даже в мыслях. Привык уже.

– А ключ от танка не контролируешь? – ехидно улыбнулась девушка.

– А зачем? Мне не мешает. А тебе? – вернул улыбку Сергей.

Нед только фыркнула.

– Какие планы дальше? – спросила она.

– Как и говорил. Собираемся и идём ловить плохих.

– Сказал маг смерти… – добавила девушка.

– Забыла добавить «пацифист». – Сергей доел кашу. – Собирай еду в дорогу и пойдём.

– Ты всегда теперь будешь мной командовать?

– Во-первых, я тут самый умный. Во-вторых, самый старый. В третьих, выше тебя по званию.

– И какое у тебя звание? Ты даже моим не интересовался, – возмутилась девушка.

– Верховный главнокомандующий. Достаточно? – Сергей улыбнулся. – Произвожу тебя в генералы. Имею право! Легче?

– Как-то не очень… – задумалась Нед.

– Товарищ генерал, отставить разговоры и приступить к сбору припасов в дорогу.

– Так я и думала. Обязанности остались, а привилегий никаких, – девушка вздохнула. – Что берём?

– Еды на пару дней. Воды с собой набрать. Ну и так, может, что пригодиться. Только много не бери.

– Куда пойдём?

– Плохиши ушли в ту сторону, – махнул Сергей рукой.

* * *

Они прошли километров двадцать по дороге, петляющей по лесу. Было далеко за полдень, когда деревья расступились, и впереди открылось поле, засаженное картошкой. За полем опять начинался лес.

– Чувствую много людей, – сообщил Сергей.

– Деревня?

– Наверное, что ещё в этой глуши, может быть, – пожал он плечами.

– Надо сходить на разведку, – уверенно заявила девушка.

– Точно, – с иронией ответил Сергей. – Ты иди, а отряд бойцов в лице меня одного, тебя здесь подождёт.

– Одна я быстрее всё разведаю, – не поддалась на иронию девушка.

– Вместе пойдём. Под скрытом. Маг я или не маг?

Накинув скрыт, они двинулись дальше. Скоро стали слышны крики и женские вопли. Появились дома стоявшие на краю деревни. Жителей видно не было. Крики шли откуда-то дальше. В центре небольшой площади под стволами бандеровцев, стояли, похоже, все жители деревни. От мала, до велика. Женщины голосили, дети плакали. Возле стены сарая стояла группа красноармейцев. Все они были ранены, судя по повязкам, пропитанным кровью. Один был без сознания. Его поддерживали стоящие рядом товарищи, чтобы он не упал. Один из красноармейцев лежал рядом на земле с простреленной головой.

Энергия смерти стала впитываться в Сергея. Он попробовал управлять этим процессом, но ничего не выходило. Его новое тело бесконтрольно поглощало всю энергию смерти, до которой могло дотянуться.

– Что будем делать? – тихонько спросила Нед.

– Попробую всех парализовать. Это плетение должно действовать, – так же тихо ответил Сергей.

Быстро создал плетение паралича и растянул на всю площадь деревни. Напитал его энергией и запустил. Не забыв накинуть щит на себя и спутницу. Но всё пошло не так. Вместо того чтобы замереть или упасть, люди стали биться в судорогах. Многие бандеровцы держали пальцы на спусковых крючках автоматов и винтовок. Раздались выстрелы. Энергия смерти широкой рекой потекла к Сергею.

– Останови убийства, – хрипя и заваливаясь на бок, скомандовал он девушке.