– Тогда дуй по деревне искать какую-нибудь ёмкость для супа. Желательно ведёрную или больше. Определи, где это всё готовить. Где взять дрова. Мясо уже несут. – Сергей как раз запустил сканер. Метки Нед и Крона приближались к деревне. – Овощи пусть деревенские выделят.

– Прижимистые они. Белорусы.

– Белорусы не хохлы, – возразил Сергей. – Эти домовитые, а те «что не зьим, то пиднадкусываю».

Солдаты заулыбались. Вдруг на душе у Сергея стало тревожно. Опять запустив сканер, увидел, что Нед с Кроном идут к деревне и им ничего не угрожает, а вот возле метки дроу была нездоровая активность.

– Иванов за мной, остальным ждать, – отдав команду, Сергей рванул в сторону дома, где лежала дроу.

От лёгкого касания руки, запертая входная дверь разлетелась в щепки. Сергей, не останавливаясь, вошёл в дом. Два мужика стояли возле кровати, а один, спустив штаны, залезал сверху на дроу. Не раздумывая, он бросил паралич на всех троих, стараясь не задеть девушку.

В это время в дом вбежал Иванов.

– Вытаскивай этих уродов на улицу, – приказал ему Сергей.

Иванов попробовал приподнять одно из дергающихся тел, но не смог. В деревне мужики с голоду не пухли. Видя, что боец не справляется, Сергей отодвинул его в сторону и, как маленьких кутят, выкинул сначала двоих, а потом и ещё одного насильника на улицу. Соседка выглянула на шум из рядом стоящего дома.

– Ой, что делается! – разнёсся вопль по улице.

На крик стали собираться люди.

– Вы что творите, ироды! Одних прибили, а сами тем же самым занимаетесь! Почто мужиков наших мучаете? – неслось отовсюду.

– А ну, молчать всем! – скомандовал во весь голос Сергей.

– А что сразу молчать? Не задушишь голос народа, мерзкий колдун! – раздалось из примолкшей толпы. Сергей кинул туда паралич.

– Тащи эту болтушку тоже сюда. Не нравится она мне.

Толпа перед Ивановым расступилась, и он спокойно доволок дёргающуюся в судорогах бабу до остальных трёх тушек.

– Как приходить в себя начнут, вырубай их. Только не убивай, – приказал Сергей Иванову.

– А сам?

– Мне вера не позволяет.

– А чего мы ждём? – спросил Иванов, очередным ударом отправляя одного из мужиков в беспамятство. В толпе изредка раздавались всхлипы.

– Судью, – ответил Сергей. – Крон, которого ты видел, – Судья.

– А сами мы судить не можем? Всё же ясно.

– Крон не тот судья, который устраивает суд. Он видит суть проступка. Он видит степень виновности. Он определяет справедливое наказание. Он Судья, – Сергей замолчал, видя, что его не понимают. – Потерпи, они уже близко.

Глава 7

Через два нокаута появились Нед с Кроном. Они, не торопясь, шли к нам. Нед несла лосиную тушу, а Крон медвежью. Легко сбросив поклажу, они подошли к Сергею. Толпа молча расступилась перед ними.

– Что у вас произошло? – спросила Нед. Крон при этом шумно втянул носом воздух.

– Твари, – равнодушно произнёс он. Подошёл к женщине и похлопал её по щекам, приводя в сознание. – Рассказывай. Громко и чётко.

– Это я выдала немцам, что у нас в деревне есть советские солдаты, но я не думала, что они станут всех убивать. Думала, они только соседку с мужем убьют, а я займу их дом. Он у них лучше моего.

– Дальше, – от равнодушия, веявшего от Крона, толпа содрогнулась.

– Я подбила мужиков, чтобы они снасильничали эту черномазую, пока она без памяти, а колдун занят. Потом бы я как-нибудь их выдала колдуну. Может, он в сердцах убил бы не только Ваську, – она ткнула пальцем в одного из мужиков, – но и Варьку евоную. И дом опять стал бы мой.

– Ясно. Жди участи своей.

Крон опросил трёх мужиков. Все признались в намерениях изнасиловать дроу.

– Приговор тебе – смерть! – Крон быстро свернул бабе шею. Река энергии быстро пополнила резерв Сергея. – Вам приговор – немощь! – Вампир не сдвинулся с места, но под его взглядом тела мужиков стали усыхать и сморщиваться. Одновременно в Сергея потёк поток энергии. Он удивился, но промолчал.

Мужики на глазах постарели и сгорбились. Изо рта стали сплёвывать выпавшие зубы. Волосы стали совсем седые. Все трое с ужасом смотрели друг на друга.

– По вине – наказание! И оно исполнено! – произнёс торжественно Крон, потом поднял тело зачинщицы и забросил на плечо.

– Сергей, мне нужна помощница. Это тело подходит. Сделаешь?

Сергей поморщился. Хлопнул Крона по плечу.

– Сделаю. Нужна будет энергия смерти. Или после лечения деревенских и солдат я останусь пустым. – Сергей, нашёл глазами Нед и Иванова. – Нужна похлёбка с мясом. Оставшееся мясо закоптить. Пошли быстрее, – бросил он Крону.

– Восемь виновных в сарае, – заметил Крон.

– Я не могу убивать. Даже приказать убить впрямую не могу.

– Я знаю, командир. Судья, которым по твоей воле я стал, очень многое знает.

– Такова ноша Судьи, без этого знания суд не будет справедливым.

– Она тоже будет из клана Вершителей? – поинтересовался Крон.

– Не уверен, что она будет вообще из высших вампиров. Плетение ищет подходящую душу для судьи, а кому она будет принадлежать, неизвестно, – Сергей остановился возле диагноста. – Клади её. Времени мало осталось.

Когда Крон положил тело, Сергей убедился по диагносту, что необратимых изменений не произошло, и начал накладывать плетение. Крон сел рядом на землю и закрыл глаза. Активировав плетение, Сергей стал ждать результата. Раненые бойцы расселись невдалеке. Первые двое вылеченных уже пришли в себя, но были ещё слабы. Все с интересом наблюдали за происходящим.

Голова женщины дёрнулась и со щелчком встала на место. Затем начали хрустеть кости. Тело изменялось. Одежда разрывалась на лохмотья. Солдаты, включая политрука, крестились и шептали молитвы. Наконец трансформация закончилась. Вампирша в боевой ипостаси открыла глаза и осмотрелась. Её взгляд остановился на Кроне.

– Крон? – спросила она на языке вампиров.

– Рона? – встрепенулся тот.

– Мы живы? Как это возможно?

– Рона, потом обсудите всё с Кроном, – прервал их разговор Сергей. – Встань и вытяни руки.

– Да, хозяин.

Рона тут же поднялась с земли и протянула руки. Сергей положил сверху свои, и уже привычно начал снимать закладки с разума Роны.

– Не называй меня больше хозяином. Называй Сергеем или командиром. И выйди из боевой ипостаси, – сказал он по завершении.

– Хорошо Сергей, – ответила Рона на русском и улыбнулась милой улыбкой. Её боевая ипостась не так сильно изменяла внешность, и смена облика происходила быстрее.

– Крон, – обратился Сергей к вампиру. – Идите в сарай. Что делать дальше, я не могу сказать.

– Понял командир. – Крон подал руку улыбающейся девушке. Рона схватила её и прижала к щеке.

– Я соскучилась, – сказала она.

– Я тоже. Идём. Не при всех. – Крон увёл её в сарай.

– Кто эти люди? – подскочил к Сергею политрук.

– Это не люди, а высшие вампиры, – улыбаясь, возразил Сергей. – Но они не существуют, так как не утверждены очередным съездом компартии. Так?

– Это все поповские происки!

– Я и говорю – их нет. Вам показалось. А сейчас отойдите в сторону, мне надо бойцов лечить, или понравилось в судорогах трястись?

– Нет. Не надо, – политрук отскочил в сторону. – Но кому надо я всё доложу!

– Вперёд и с песней! – Сергей повернулся к бойцам. – Подходи по одному.

* * *

Крон и Рона стояли обнявшись в сарае.

– Как мы здесь оказались? – спросила она.

– Сергей вытащил наши души из-за грани и дал нам тела. Он могущественный маг.

– Это я поняла, а кто он вообще такой?

Крон пересказал всё, что услышал от Нед.

– Я по-другому чувствую этих людей, – Рона показала на лежащие тела. – Неприятное и мерзкое ощущение.

– Сергей не просто возродил нас. Он наделил нас способностью судить. И ты чувствуешь вину этих людей. Если ты сосредоточишь внимание на одном из них, то будешь глубже понимать вину этого человека. Мы Судьи!

– Точно, именно это слово и вертится на языке. Но как?

– Не знаю. Я же сам незадолго до тебя был вытащен из-за грани. Пока я смог понять, что могу судить простых людей, и не могу судить Сергея и эту странную девушку по имени Нед. Ещё я чувствую, что не могу судить тебя. Но я могу почувствовать, кто из виновных может стать следующим судьёй. Так я нашёл вместилище для тебя.

– Ты знал, что я возрожусь в этом теле?

– Не знал. Надеялся. И молил всех богов, чтобы они послали мне тебя, – Крон улыбнулся. – И боги меня услышали.

– А среди этих есть подходящий? – спросила Рона.

– Нет. Иначе я бы уже тащил его к Сергею и просил возродить ещё одного судью.

– Ты хочешь возродить клан Вершителей в этом мире?

– Клана Вершителей больше нет. Нас всех уничтожили паладины этого мерзкого божка. Я погиб одним из последних. – Крон сжал кулаки.

– Не стоит печалиться о том, чего нельзя изменить. – Рона обняла напряжённую фигуру. – Мы будем вместе молиться, чтобы очередной судья оказался из нашего клана.

– Прежде надо поговорить с Сергеем. Не будет ли он против.

– Я думаю, не будет. – Рона немного помолчала. – Он ведь тебя тоже просил дать ему руки после пробуждения?

– Да, – подтвердил Крон.

– Ты же помнишь, что я слабый менталист? – Крон кивнул. – Я смогла понять, что он делал. Сергей снимал блоки подчинения. Ему не нравится, когда ему слепо подчиняются. Иначе бы он их не трогал.

– Зачем тогда было их накладывать?

– Это вплетено в заклинание призыва души из-за грани. Неизвестно, кто придёт на твой зов. Когда-то мне попалась книга в библиотеке отца. Я мало из неё смогла понять, но то, что такие заклинания запредельной сложности, и в них также используется ментальная магия, я поняла. – Рона немного помолчала. – Ещё он, походя, залил нам знание местного языка. Причём так, как будто мы всегда на нём разговаривали. Он очень сильный маг. С ним надо будет просто поговорить о нашем желании возродить род.

– Согласен с тобой. А сейчас ты будешь судить. Ну и подкрепишься заодно.

* * *

Солдаты подходили и после лечения отходили или отползали. У многих резервы организма были на исходе. Последним подошёл политрук.

– А ты куда? – удивился Сергей. – Это ведь профанация и очковтирательство!

– Я посмотрел раны у ребят, – грустно произнёс политрук. – Они как будто год назад ранение получили. Это невозможно! Но это есть. Прошу простить меня за сказанные в запале слова и оказать мне возможную медицинскую помощь.

Солдаты, слышавшие его, только рты пораскрывали. Не ожидали такого от жутко идейного политрука. В это время в Сергея потекла энергия смерти. Рона подкрепилась и теперь на пару с Кроном они добивали остальных пленных.

– Хорошо, но тебе бы не помешало умерить аппетит. Слишком много ешь, – заметил Сергей.

– Голодное детство. Я ведь чуть не помер от голода. С той поры и ем всё время как не в себя. Ничего не могу с собой поделать.

– Если хочешь, помогу. Но ты должен чётко проговорить, что разрешаешь мне убрать лишний аппетит.

– Это так необходимо – проговорить?

– Магия – она такая, – развёл руками Сергей. – Давай пока займёмся твоими ранами.

Рана была сложной. Пуля задела кость и занесла грязь. Началось воспаление. Одного малого исцеления хватило, чтобы залечить руку. Ещё одно потратил на желудок и печень.

– Всё. С ранами закончил, – сказал Сергей. – Надумал про аппетит?

– Да. – Политрук начал снимать бинты с руки. – Я согласен.

– Полностью проговори, на, что ты согласен.

– А что взамен? Ничего не даётся просто так. Уж этому жизнь меня научила.

– Взамен… – Сергей посмотрел на политрука. Потом посмотрел на каждого из замолчавших солдат, которые прислушивались к их разговору. – А взамен вы должны бить врага, который пришёл на нашу землю. Бить до последней капли крови. Его крови. А сами старайтесь не подставляться. Я не всегда могу оказаться рядом, – он перевёл взгляд на политрука. – Устроит такой обмен?