– Да. Но их немного. Всё, что разрешил взять особый отдел, – развёл руками Шубников.

– Показывайте, – Сергей перевёл взгляд на Судоплатова. – Павел Анатольевич, долго эти игры будут продолжаться?

– Я отдал чёткий приказ. Сейчас с самоуправством на местах уже разбираются. Чтобы вас успокоить и оградить от резких движений, могу сообщить, что сейчас готовится спецсамолёт из Свердловска с сапфирами и рубинами Гохрана. Со всеми, которые не представляют исторической и культурной ценности.

– Хорошо. – Сергей разглядывал мелкие камни с многочисленными включениями. – Алексей Васильевич, вы привезли мне фактически ни на что не годный брак. У вас его так много?

– Проблема с сырьём для получения кристаллов. Из сырья низкого качества получается вот это вот, – он указал на горку камней, лежащую перед Сергеем. – Более качественное сырьё получается неоправданно дорогим, и производство корундов теряет смысл.

– То есть при подходящем сырье вы уже сейчас можете обеспечить кристаллы нормального качества?

– В принципе да. Есть ещё проблема неравномерности окраски, но она опять упирается в качество сырья.

– Окраска меня совершенно не интересует. Мне как раз предпочтительней бесцветные кристаллы. А материалом для синтеза корундов я вас обеспечу.

– Тогда не вижу никаких трудностей.

– Я вижу, – улыбнулся Сергей. – Мы только начали разговор. Вам знаком метод Чохральского?

– Естественно. Но для него нужны соответствующее оборудование и ценные тугоплавкие материалы.

– Вам выделят необходимое количество. Мне требуется завод по производству корундов в промышленных масштабах. – Шубников удивлённо перевёл взгляд с Сергея на Судоплатова. Тот в ответ пожал плечами. – Следующий завод, который мне нужен, – продолжил Сергей, – должен производить монокристаллы кремния высокой отчистки. Чистота девять, а лучше десять девяток.

– Зачем? – удивился Шубников.

– В своё время узнаете. Хотя… – Сергей на секунду задумался. – Вы знаете, как выглядит современная рация?

– Имею представление.

– Представьте ту же рацию, но размером со спичечный коробок. Вот для этого мне и нужен кремний. – Судоплатов тихонько крякнул. – Кремний такой чистоты можно получить только при многократной зонной плавке. Вам знаком этот процесс?

– Знаком, – кивнул Алексей Васильевич. – Но больше теоретически.

– Надо это знание переводить в практическую плоскость, – сказал Сергей. – Собирайте всех специалистов, до которых сможете дотянуться. Скоро с фронта начнут возвращать высококвалифицированных рабочих, учёных и студентов вузов. Не упускайте возможности расширить штат.

– Откуда такая информация? – заинтересовался Судоплатов.

– У нас в ближайшее время должен состояться разговор с Иосифом Виссарионовичем. Уверен, я найду аргументы для принятия такого решения.

– А воевать кто будет? – проворчал недовольный Лосев.

– Если вот с этой водичкой всё удастся, – Сергей потряс фляжкой с остатками воды, – то просто быстрый возврат раненых в строй с запасом компенсирует отток умных голов с передовой на более подходящее и полезное для страны место. К тому же много комиссованных по здоровью можно будет поставить под ружьё, слегка подлечив.

– Это было бы замечательно, – заявил Шубников. – Столько талантливой молодёжи в окопах гибнет.

– Направлений для работы и исследований у вас, Алексей Васильевич, будет много. Организуйте хоть новый университет, хоть НПО. Но в кратчайшие сроки вам придётся освоить новые технологии не только в лабораториях, но и в производстве.

– Что такое НПО? – поинтересовался Лосев, внимательно слушавший разговор.

– Научно-производственное объединение. Этакий сплав науки и производства. У нас любят изобрести и похоронить открытие под ворохом бумаг. А так открытия и изобретения будут сразу внедряться в производство.

– Звучит многообещающе, – задумчиво проговорил Шубников.

– Установите тесные контакты с Сергеем Михайловичем Потаповым. Это эксперт-криминалист при Академии Наук. У него на исследовании несколько новых материалов. Ознакомьтесь с их свойствами. Возможно, многие проблемы удастся решить с их помощью. Особенно в области высоких давлений и температур.

– Заинтриговали, – произнёс Шубников. – Именно это для нас самая большая проблема.

– Допуск к Потапову через Лаврентия Павловича, – вставил Судоплатов.

– Сами разберётесь. Пока вам задач хватит. Позже я подготовлю материалы, которые подскажут, в каком направлении вам двигаться дальше. Сейчас основное – это корунды. Кварц тоже нужная вещь в радиоэлектронике, но только как резонаторы эталонных частот. Для датчиков и ультразвуковых излучателей лучше использовать другие материалы. Это, я надеюсь, вы и без меня знаете, – завершил разговор с Шубниковым Сергей. – Теперь можете прогуляться или сходите на кухню, пусть вас покормят.

– Я, пожалуй, пройдусь сначала, – ответил Алексей Васильевич. – После вашей воды меня энергия переполняет.

Когда Шубников вышел, Судоплатов из-за пазухи вытащил фляжку.

– Можете мне немного про запас вашей воды налить? Очень полезная штука, – попросил он. – Фляжки мы ещё привезли, как вы и просили. Это лично моя, – поспешно добавил он.

– И мне! – вставил Лосев. – Только куда коньяк вылить можно?

– Не жалко? – усмехнулся Сергей.

– Коньяк я себе ещё найду, – отмахнулся Лосев. – А вот такой целебной воды вряд ли.

– Парни, есть у кого-нибудь фляжка с собой? – задал вопрос Сергей в пустоту.

Из скрыта вышел один из вампиров, снял с пояса флягу и выпил её содержимое. Потом жестом попросил флягу Лосева, и перелил коньяк из неё в свою. Также молча вернул посуду хозяину и ушёл в скрыт.

– Эффектно, – высказался Лосев.

– Не только эффектно, но и крайне эффективно! – заметил Сергей.

Он наполнил водой стакан из графина. Кинул малое исцеление. Большая часть энергии рассеялась в пространстве. Задумался. Сформировал плетение без блока, задействовавшего ауру лекаря для анализа. Именно эта часть плетения была самой большой. Получившийся обрезок Сергей кинул на стакан с водой. На это раз плетение впиталось полностью, а насыщенность энергией жидкости немного возросла. Следующее плетение с водой уже не реагировало.

Обе фляжки вместили в себя два с половиной стакана. Остатки последнего Сергей просто выпил. Никакого эффекта, как обычно, не почувствовал.

– Держите, – вернул он ёмкости гостям. – Давайте поговорим о предстоящей операции.

* * *

– Странное чувство, – заметил Лосев, когда они с Судоплатовым вышли на крылечко. – Как будто участвую в какой-то фантастической постановке.

– Я себя так же чувствовал, когда читал первые отчёты, – усмехнулся Судоплатов.

– Чуть меньше сотни человек планируют за ночь отрезать солидную группировку войск от основных сил и потом её уничтожить. У меня это в голове не укладывается.

– Тебе же все объяснили, – спокойно ответил Судоплатов. – Твои предложения учли, что тебе ещё не нравится?

– Да всё мне нравится. И то, что могут это сделать, тоже верю. Вон всю Москву за ночь на уши поставили. Впятером! Я даже уверен, что если они всерьёз за немца возьмутся, его через месяц на нашей территории уже не будет. Но они этого не делают!

– А ты хотел на чужом горбу в рай?

– Что вы здесь раскричались, товарищи? – раздался позади них женский голос.

– Добрый день Рона, – вежливо поздоровался Судоплатов. – У нас тут чисто теоретические споры с товарищем Лосевым.

– Слышала я ваши споры. Все гадаете, почему командир просто не перебьёт всех немцев? – Рона разглядывала их внимательными чёрными глазами. – Не вы первые задаётесь этим вопросом.

– Вы тоже?

– Нет, – Рона улыбнулась. – Мне это не интересно.

– Почему? – удивился Лосев.

– Просто неинтересно и всё. А по поводу того, почему не сделает за вас всю работу, могу ответить его же словами: халява до добра не доводит.

– Но сейчас же он отправляет бойцов на фронт.

– Значит, это нужно, в первую очередь, ему, – Рона опять мило улыбнулась.

* * *

Следующие два дня Сергею приходилось пропускать через себя огромные объёмы энергии. Из-за этого он постоянно прерывался на еду. Выяснив, что основной продукт, который ему помогает быстро восстанавливаться, это сахар, Сергей перешёл на сладкие морсы. Практически сиропы.

В один из своих немногочисленных перерывов он отловил Наташу и, всучив ей бутылку с напитком, отправил на озеро экспериментировать с иллюзиями до полного нестояния и с последующим восстановлением при помощи сиропа. Надо было проверить возможности дроу в тепличных условиях.

Что она там вытворяла, Сергей не смотрел, но рёв и грохот над бедным водоёмом стоял до глубокой ночи.

Крон отобрал для участия в операции семьдесят вампиров и вампирш. Старые кольчуги все сдавали. Сергей их опустошал и полностью отвязывал. Далее он кольчуги чистил Шёпотом Праха. Потом их мыли вампирши и укладывали в чистые мешки, сшитые из шёлка. Также поступали и с амулетами.

Новые доспехи Сергей делал пластинчатыми и тонкими. Так как они лучше защищали от пуль, чем кольчуги. Информацию, что серебряной пулей можно пробить динамический щит, не придавали широкой огласке, но своих людей Сергей хотел защитить по максимуму.

Основными накопителями в новой броне в этот раз служили корунды. Именно процедура внедрения их в металл и была самой энергоёмкой. Требовалось полностью напитать камни, потом создать доспех из жидкого металла. Утопить камни в предназначенных для них местах. Затем откачать всю энергию назад, чтобы в пустой доспех можно было внедрить плетение щита. Потом снова залить уже небольшую часть энергии.

И эту процедуру пришлось проделать почти восемьдесят раз! Вместо браслета с плетением скрыта Сергей изготовил кольца, внутрь которых поместил мелкие кристаллы и осколки. Впаянные в металл, они вели себя, как один большой кристалл, только ёмкость была в несколько раз меньше в пересчёте на карат. Правда, даже так ёмкость колечка намного превосходила ёмкость более массивного браслета из чистого металла.

Приходилось прерываться на поездки в Балашиху. В пути удавалось немного поспать. Два раза привозили алюминий, который пришлось весь пустить на энергию. В последнее время других источников её пополнения практически не было. Вылазка Нед в Москву была слишком незначительна в этом плане.

Хирург забрал большую часть фляжек с водой и пропадал в Москве, проводя эксперименты на больных и раненых. Хорошо, что люди Берии привезли ещё фляжек. Действительно прибыл груз камней из Гохрана. Иначе запасов, добытых Нед, на всех не хватило бы. А так даже осталось немного.

Наконец подготовка завершилась, и, загрузившись в машины, вампиры и бойцы Судоплатова уехали на аэродром. Для быстрой переброски подразделения под Новгород выделили целых четыре транспортно-десантных самолёта ПС-84.

Старшим назначили Тихола, как уже имевшего опыт командования и участия в подобных операциях. Крон от участия отказался, так как заготовок выбирать возможности не будет, и не будет возможности их доставить к Сергею.

Нед получила наконец на руки документы о банковском счёте и сумме, лежащей на нём. Она оставила свои кровожадные планы по наведению порядка в отдельно взятом наркомате и тоже решила ехать. К тому же за Наташей надо было присматривать.

* * *

– Сергей, объясни мне одну вещь, – сказала Рона, когда машины скрылись из виду.

– Спрашивай, – расслабленно ответил он.

– А зачем нужна была эта гонка? Ты двое суток работал, не разгибаясь. И я не могу понять причину, – в голосе вампирши слышалось удивление.

– Тебе ответить высокопарно или правду? – спросил в ответ Сергей.

– Как хочешь, – покладисто согласилась Рона. – Но лучше правду.

– Есть два понятия. Слово правителя и человеческая глупость. Иногда они идут рядом, и тогда случаются в лучшем случае такие авралы.

– А в худшем?