– Какая очаровательная пара! – криво усмехнулась Карина.

– Ань, и ты так спокойно об этом говоришь? – поразилась Таня. – Он пошёл с кем-то спариваться, а ты… – она на секунду задумалась, подбирая верное слово.

– Брось, – снова отмахнулась та. – Мы оба без комплексов. Он иногда развлекается на стороне, я тоже в долгу не остаюсь. А живём мы вместе, нас это устраивает, нам так удобно.

– Любопытная жизненная позиция, – раздалось с порога столовой.

Все дружно обернулись. Братья стояли в дверях, оба скрестили на груди руки.

Глава 10

– Знаете, такая позиция гораздо гуманнее, чем бесчестно замагичивать девушек! – накинулась на него Аня.

– Доброе утро, – в ответ улыбнулся ей Максимилиан и оглядел остальных: – Доброе утро, леди.

Следом поприветствовал собравшихся и Эдвард.

– Доброе утро, – первой поздоровалась Александра. За ней последовали ещё несколько голосов. Остальные молча присоединились, так как здороваться вслух с этими типами желания не было.

– Итак, Светлана не вернулась, – констатировал Максимилиан, глядя на пустой стул. – Что ж, она предпочла монастырь, и это её выбор.

– Из уст людей, которые этого са́мого выбора и не оставили, звучит очень цинично, – зло сказала Диана.

Просто бесят! Особенно эти непрошибаемые физиономии с прижившимися на них иронично-язвительными улыбками.

– Можно подумать, вас посадили в тюрьму, – попытался парировать Эдвард. – Вы хоть раз в настоящем замке жили? А ещё здесь свежий воздух, парк, библиотека, спортивный зал… И еда не хуже, чем в хорошем ресторане.

– У Па́бло Эскоба́ра в тюрьме тоже был парк, библиотека, спортзал, бильярдная и даже несколько мотоциклов, – сказала Лена. – Но тем не менее это была тюрьма.

– Я слышала, что ему ещё и проституток в тюрьму приводили, – подхватила тему Лариса.

– Бильярдная у нас есть, – продолжил гнуть свою линию Эдвард.

– Если вам не достаёт мотоциклов и проституток, мы можем об этом позаботиться, – добавил Максимилиан с саркастичной усмешкой.

– Прекращайте ваши дурацкие шутки и давайте уже расскажите наконец, зачем вы нас собрали в своём замке? – возмущённо произнесла Наташа.

– Мы, кстати, как раз зашли, чтобы кое-что сказать, но вы и рта не дали раскрыть, – не самым довольным тоном ответил ей Эдвард.

Возможность узнать что-то новенькое мигом обуздало гневную толпу – в другой раз минимум человек пять-шесть откомментировали бы это вопиюще наглое заявление.

– После завтрака ждём вас в уже знакомой вам гостиной, – сказал Максимилиан. – Поговорим о планах на ближайшее будущее.

– Поговорим?! – выразительно уточнила Диана. – То есть и наше мнение будет приниматься во внимание? – она без всякой нарочитости округлила глаза.

– Непременно, – обворожительно улыбнулся он и тут же сделал маленькое уточнение: – По отдельным аспектам.

– Какой прогресс! – издевательским тоном бросила Карина.

– Мы всегда выступаем за прогресс в общении, – как ни в чём не бывало произнёс Эдвард.

Как в него не полетел графин с соком, что стоял перед Кариной, остаётся только удивляться.

– Приятного аппетита, леди, – намекнул возвращаться к завтраку Максимилиан и, развернувшись, вслед за братом вышел из столовой.

Ему в спину прилетело несколько глухих «спасибо», одно, лишённое негативных эмоций – от Алисы, и три-четыре вполне подобострастных. Кажется, кто-то здесь уже нацелился на корону. Диана точно слышала среди них Танин голос и вроде бы Настин.

– Козлы! – процедила Яна.

– Что там ещё за аспекты, интересно знать? – пробурчала Инна, отколупывая вилкой кусочек от запеканки.

– Наверное, интимного плана, – предположила Аня.

– Кстати, не хочешь проверить верность их заявления насчёт того, что секс у нас возможен только с ними? – обратилась к ней хищница.

– Скажу честно, я не прочь, – плотоядно усмехнулась блондинка.

– С кого начнёшь? – последовал незамедлительный вопрос.

– Хм… – мечтательно задумалась Аня. – Даже не знаю. На самом деле, оба аппетитные самцы. И в постели, уверена, хороши, что один, что второй.

Диана, краем глаза наблюдавшая за Алисой, заметила, что та не сводит с Ани злого взгляда. Что, ревнуем? И кого же из них?

Если бы Аня продолжила грезить, может, и удалось бы вычислить, кого из братьев ревнует Алиса, но в столовую вернулся слуга, который отлучался, пока здесь были хозяева, и пикантную тему пришлось свернуть. Скорее всего, оная во всех деталях продолжится позже – ведь Аня с Таней живут в одной комнате, но там уже не будет ни Алисы, ни её, Дианы.

Девушки вернулись к завтраку. Как минимум на половинах лиц застыла серьёзная задумчивость – кажется, многие продолжили Анины рассуждения про себя.

Да, вот с чем точно не поспоришь, так это с тем, что оба паразита были чертовски привлекательны. Высокие, красивые, харизматичные. А уж тела-то какие! Одно из них Диане довелось ощущать через рубашку во время того злополучного танца, и выводы она теперь могла делать вполне однозначные.

Но чёрт возьми! Под этим внешним блеском кроется парочка мерзавцев, вынудивших плясать под свою дудку пятнадцать девчонок. Они считают, что вправе распоряжаться чужими судьбами, ломать их себе в угоду. И ещё с чего-то возомнили, что это им сойдёт с рук. Наглые властные подонки! И их не то что с собой в одной постели – в одной комнате представлять не хочется!

Продолжая про себя крыть близнецов на чём свет стоит, Диана съела запеканку, кусок буженины и бутербродик с чёрной икрой.

Девушки, за исключением Яны, пару минут назад покинувшей столовую в гордом одиночестве, порадовали своей воспитанностью – никто не вставал из-за стола, пока последняя не промокнула рот салфеткой.

Так, всем обществом и перебрались в гостиную. Королевы пирсинга здесь, естественно, не было, в холле её тоже никто не видел.

Братья отправили на её поиски слугу.

Вот очень любопытно, где она?

Яну привели минуты через три – оказывается, она как ни в чём не бывало сидела в парке на скамейке и рубилась в какую-то игрушку на телефоне.

– Разве мы не сказали собраться после завтрака в гостиной? – назидательно вопросил Эдвард, буравя её недовольным взглядом.

– Я здесь, – ответила та, поигрывая телефоном. – В чём проблема?

– За тобой пришлось ходить.

– Правильно, – с вызовом ответила Яна. – Не знаю, как за остальными, но за мной вы будете ходить, бегать и ползать.

– Остальные, в отличие от тебя, понимают, что чем послушнее они будут себя вести, тем быстрее вернутся к своей привычной жизни, – от голоса Эдварда повеяло могильным холодом.

– Э нет, вы не думайте, что здесь собралось стадо покорных овечек! – вступила в разговор Диана.

– Вот, кстати, да! – поддержала её Карина. – Просьба об этом не забывать!

Тут же посыпались возмущения и от других девушек. Назревал бунт.

– Леди, – перенял эстафету у брата Максимилиан. – Вы дали своё согласие на участие в отборе, – он сделал предупреждающий знак рукой, так как фразу «дали своё согласие» попытались опротестовать сразу человек десять. – Поэтому, – его тон стал жёстким и непререкаемым, – вы должны соблюдать элементарную дисциплину. Разве мы требуем что-то из ряда вон выходящее? Вас всего лишь попросили после завтрака собраться в гостиной, но даже из этого вы умудрились устроить балаган.

– Не попросили, а повелели! – подчеркнула Диана, не сильно-то надеясь, что наглецы видят какую-то разницу между этими словами.

– Может, вам персональные приглашения нужно было написать? – саркастичным тоном поинтересовался Максимилиан, глядя на неё.

– Да, – бросила со своего места Яна. – Пригодятся, если туалетная бумага закончится.

– И они выписали приглашения на наждачной бумаге, – усмехнулась Карина.

– Ладно, давайте ближе к делу, – улыбнувшись шутке соседки, обратилась к братьям Диана. – Итак, зачем вы нас сюда пригласили? – в последнее слово ядовитой иронии было добавлено столько, сколько влезло.

– Затем, чтобы сообщить, что мы всей компанией отправляемся в небольшое путешествие, – поведал Максимилиан.

– И куда же? – одновременно вопросили несколько человек.

– С местной географией вы пока незнакомы, – улыбнулся он, – поэтому маршрут описывать не буду. Гораздо любопытнее цель поездки, – он сделал паузу, то ли накаляя интерес, то ли просто издеваясь, но скорее всего, и то, и другое. – Мы хотим показать вам одно место, – новая пауза. – Источник силы этого мира.

– Источник чего? – переспросила Наташа.

– Силы, – повторил Эдвард. – Считайте, сердце мира.

– Какой-то артефакт? – уточнила Карина.

– Можно и так сказать.

– Зачем это нам? – настороженно спросила Лена.

– Понимаете, – начал объяснять Максимилиан, – чтобы усилить нашу с вами связь, вам необходимо напитаться энергетикой мира. А где это лучше всего сделать, кроме как у источника силы?

– Какая, к чёрту, связь! Идите вы в задницу со своей связью! – посыпались со всех сторон гневно-испуганные выкрики.

Паразиты терпеливо переждали шквал возмущения и, когда в гостиной наступила относительная тишина, вернулись к разговору.

– Не переживайте, эта не какая-нибудь там привязка до гробовой доски, – принялся убеждать Эдвард. – Всего-навсего временное магическое единение.

– Магическое?! – взвыло деви́чье многоголосье.

Максимилиан бросил на брата укоряющий взгляд.

– Энергетическое, – поправил он.

– Хрен редьки не слаще! – процедила Диана. – Что ещё за магическо-энергетическое единение? Рассказывайте!

– Вряд ли, не будучи магами, вы поймёте объяснение, – ответил Максимилиан с нагловатой улыбкой на губах. – Это нужно чувствовать. Вот, кстати, – он щёлкнул пальцами так, будто сделал небольшое открытие, – нам очень интересно, кто из вас в итоге сможет ощутить это единение.

– Мы вам что, подопытные крысы? – режущим воздух тоном возмутилась Инна. Её почему-то давно не было слышно, но вот сейчас она решила напомнить о себе.

– Нет! – под стать ей резанул Эдвард. – Прекратите уже всего бояться!

– А вы прекратите пугать! – укорила его Наташа.

– Когда вы считаете, что мы от вас что-то скрываем, пышете гневом и требуете обо всём рассказать, – теперь заговорил уже Максимилиан. – Едва мы начинаем объяснять, становится ещё хуже. Мы могли вообще не говорить вам про энергетическую связь, но решили пойти навстречу. И чем это обернулось? Правильно, опять же негативом. Пожалуй, больше не стоит посвящать вас ни в какие детали.

Все моментом притихли. Такого поворота никто не ожидал.

– Так и сделаем, – заключил Эдвард. – Завтра мы отправляемся в путешествие, и точка!

– На автобусе, надеюсь? – уточнила Наташа.

– Здесь нет автомобилей, – огорошил всех Максимилиан. – Существует два варианта: либо в каретах, либо на лошадях. Кто как – решайте сами.

– Девочки, это и есть тот самый аспект, где нам позволено что-то решать самим! – напомнила Диана, поглядывая на братьев с ядовитейшей иронией в глазах.

Оба ответили ей вызывающими язвительными улыбками.

– Кто-нибудь из вас умеет ездить верхом? – поинтересовался Максимилиан.

Оказалось, что этим навыком обладают трое: Женя, Инна и Алиса.

– Кто ещё желает верхом? – Эдвард обвёл взглядом собравшихся.

– Можно меня сразу в карету записать? – полюбопытствовала Аня.

– И меня! И меня тоже! – раздалось одновременно несколько голосов.

В итоге, кроме Ани места в каретах застолбили ещё пять девушек.

Диана, Карина, Лена, Лариса, Яна и Настя выразили желание отправиться в путешествие верхом.

– Отлично, – резюмировал Максимилиан. – На каждого по одному ученику.

– Огласите весь список учителей, пожалуйста, – попросила Диана.

– Мы с Эдвардом, Кир, Алиса, Инна и Женя.

– А Кир это у нас кто? – с ухмылкой спросила Карина. – Надеюсь, не третий ваш брат?