Я снова посмотрела в сторону Демидас, уже не просто пуская слюни на старшего, а обратив в этот раз внимание на то, как они что-то живо обсуждали. Любопытство пробирало. Я видела, как Стефан активно жестикулировал руками, что-то доказывая остальным.

– Нет! – услышала я однозначный и твердый ответ Дамиана, снова примагничиваясь к нему глазами.

Мне несказанно повезло. Он сидел прямо напротив меня, и я могла, не скрываясь, его рассматривать, так как все его внимание занимали братья, остальных школьников он просто игнорировал. Но мне хотелось. Хотелось хоть на миг привлечь его взгляд. Но он никогда не замечал меня, ни разу на меня не посмотрел. Да и зачем ему? С ним встречалась самая красивая девчонка нашей школы, к тому же, они оба были совершеннолетними и могли делать все, что душе угодно.

– Ты всегда и все за нас решаешь. К чему вообще эти разговоры и обсуждения? Ты отметаешь все наши идеи, – чуть повысив тон, заявил обиженный Стэф, подскакивая на ноги.

Как раз в этот момент прозвенел звонок, и школьники дружно всполошились и помчались на уроки. Только столика, за которым продолжали сидеть братья, похоже не касалось общее расписание. В нашем классе ни один из них не учился, поэтому я могла только догадываться или верить слухам о том, как они вели себя на уроках, и правда ли, что учителя тоже их опасались?

– Ариш, ты чего тормозишь? – толкнула меня Дашка и припустила к выходу.

Я поняла, что осталась одна, даже не заметив, когда Сенька с Виталиком успели покинуть буфет, и поторопилась за ними. Но вдруг стала столбом, чуть не вписавшись в Дамиана, который как раз в это время поднялся. Я замерла перед ним и несмело подняла взгляд. Обожглась. Его светло-карие глаза опалили меня ледяным огнем, полыхавшим в них.

Почему-то я не могла сдвинуться с места. Так и стояла, сгорая в этом холодном пламени, не в силах даже взгляд отвести.

– Дам, пропусти девчонку. Видишь, она сейчас расплачется от страха, – сказал Алик, второй по старшинству брат.

Дамиан моргнул и медленно обернулся на брата, отпуская меня из-под своего гипноза. А потом на шаг отступил в сторону, освобождая мне проход.

– Извините, – пискнула я и, почувствовав, как щеки стремительно заливает румянец, метнулась к выходу. Ни на миг не тормозя, помчалась в класс.

Себя не помня, я открыла дверь, за которой мои одноклассники, уже притихшие, сидели и внимали словам учителя.

– Здравствуйте, Валерия Григорьевна. Можно войти? – выдохнула я на чистом адреналине.

– Борисова, ну, и где ты ходишь? – возмутилась строгая учительница, которая всегда заходила в класс через пару минут после звонка, зато всех, кто приходил позже нее, на урок уже не пускала.

– Извините, я в туалете задержалась, – соврала я в надежде быть прощенной. И плевать на полетевшие со всех сторон смешки.

– Хорошо. Входи, – все же, сменила учительница гнев на милость. – Но учти, что я тебя вызову к доске.

Я кивнула и быстро села за свою парту. Невидящим взглядом уставилась перед собой, не веря, что это случилось на самом деле.

«Он на меня посмотрел! Дамиан Демидас обратил на меня внимание! Я точно не сплю? Может, все это не взаправду?»

Этот знаменательный день можно было отметить красным цветом в календаре, ведь что бы сегодня со мной ни произошло, ничто не могло затмить моего восторга от столкновения с Дамианом.

Глава 3

Арина

Не знаю, как в других школах. Но в нашей регулярно устраивали балы. По поводу и без. Помимо каких-то более-менее стандартных осенних, зимних, весенних, были еще и незапланированные спонтанные и непонятно к чему приуроченные. Почему их устраивали, у меня не было ответа. Но ученикам эта затея всегда нравилась.

Так и в этот раз. Мы спешно готовились к очередному грандиозному событию. Особенно все были возбуждены по поводу того, что бал предполагался тематический и маскарадный. Вот только с темой все никак не могли определиться, и в течении последних двух недель шли горячие споры и закрытое голосование.

Как раз сегодня должны были объявить результаты. Меня так волновал этот вопрос, что я даже сама с утра подскочила по будильнику, избавив маму от ежедневных мучений.

– Неожиданно, – пробормотала мама, выходя из ванной и сталкиваясь в коридоре со мной. – Не подскажешь, как ты это провернула? Я буду пользоваться твоим методом. Потому что мои не действуют.

– Ой, мам, – недовольно воскликнула я и быстро закрылась от нее.

Собиралась я очень оперативно и выскочила из квартиры даже раньше мамы. Так не терпелось попасть поскорее в школу и узнать, что же нам предстоит. В конце концов, нужно было приобрести костюм. У меня уже лежало несколько вариантов в корзине маркетплейса. Осталось определиться, но я была уверена, что один из них точно подойдет. А уж какие красивые маски мне удалось найти, я вообще молчу!

Впервые я примчалась к школьным воротам раньше подружек. Да и вообще мало кто из старшеклассников маячил у входа. Только мелочь, которую родители перед работой завозили в школу. Достав телефон из рюкзака, я напечатала в общем чатике сообщение:

«Я в школе. Вы скоро?»

«Я в шоке», – прилетело от Сеньки.

«Я, походу, еще сплю», – такое же оригинальное и от Дашки.

«И все же».

«Да мы в пути. Минут пять», – все же ответила Дашка.

Я на это время нырнула в новостную ленту соцсетей. Первым делом, конечно же, заглянув на страничку Дамиана. Но он вообще почти ничего не постил. И все же, с замиранием сердца я каждый раз открывала его аккаунт. Залипала на шикарный профиль, который стоял на аватарке. Ничего нового в ленте не увидела, лишь дурацкие фотки парней одноклассников и слишком идеальные на страницах девчонок.

– А вот и мы. Но есть вопрос. Ты часом не заболела? – заявила о своем появлении Дашка.

– Я нет. Просто очень хочу узнать тему бала, – возмущенно пояснила я свое раннее появление. – Вчера же полвечера это обсуждали.

– А, точно! Я и забыла, – хмыкнула Сенька.

– Ну, что? Сразу в школу? Или будем ждать появления твоего принца? – уточнила Дашка.

– Пф, Демон мало на принца тянет, по-моему, – выдала Сенька. – Демон – он и есть Демон.

– Согласна, – поддакнула вторая подруга.

– Что б понимали, – буркнула я, покачав головой.

Но уже секунду спустя я забыла обо всем на свете, потому что на стоянку рядом со школой подъехала самая классная тачка, по моему мнению. И чуть не задохнулась от счастья, когда Дамиан вышел из нее и, пикнув сигнализацией, направился в нашу сторону.

– Где это он Зарину потерял? – озвучила вопрос, засевший в моей голове, Дашка.

– Дам, подожди! – услышали мы голос другого Демидаса.

– Ох, а вот Стэф в моем вкусе, – чуть слышно заметила Дашка.

– А кто-то на днях очень настаивал на том, что их семья творит темные незаконные делишки, – фыркнула я на ее заявление, но сама даже глаз не оторвала от своего кумира.

– Ты сравнила. Демон чуть что, вспыхивает как свечка и прет как танк, пока не сметет всех, кто встал на его пути. Стэф вообще ни в чем таком не был замечен. Он такой обходительный. А вчера я слышала, как он на репетиции пел, – не собиралась соглашаться со мной вредная подруга. – Его голос – это что-то. К тому же, ты посмотри на них. Словно Ангел рядом с Демоном.

В чем-то Дашка была права. Стефан единственный из братьев был пепельным блондином, крашеным, само собой. Но девчонки от него с ума сходили. За ним тянулась слава сердцееда. Из-за этого брата рыдала не одна девчонка из параллельного, да и из нашего тоже.

Он учился в параллельном с нами классе, то есть был нашим ровесником. Может, поэтому подруга именно этого брата выделяла? Потому что Алик из десятого тоже создавал впечатление безобидного лентяя и слыл прогульщиком, причем не был замечен ни в каких разборках. Скорее все слухи, что витали вокруг братьев, касались именно Дамиана.

Я затаила дыхание на мгновение, когда оба брата прошли мимо, даже не обратив на нас внимание. Демон не изменял себе. Он смотрел ровно вперед и не особо парился о том, что происходило вокруг. Наверное, так только казалось. Ведь если кто-то позволял себе косой взгляд в сторону братьев, Демон мгновенно об этом узнавал.

На минуту еще задержавшись у ворот, мы все же двинулись в сторону школы. Я, конечно, понимала, что администрация не стала бы оставаться в ночную смену и вывешивать результаты. Но мало ли…

Я не зря сомневалась, ведь уже войдя в фойе, мы заметили столпотворение у доски объявлений. Конечно же, я рванула в самую гущу, надеясь протиснуться как можно ближе к стенду. Несмотря на мой незначительный рост и совсем хрупкое телосложение, по части куда-то пробиться, я была профи. Так и в этот раз, уже спустя считанные секунды я стояла в плотную к стене, задрав голову и читая заветные строчки.

– Литературный бал-маскарад? – скривившись, повторила Дашка.

– Тоже мне. Неужели это самый популярный вариант? В нашей школе такие скучные ученики? – подхватила я ее настрой.

– Мне кажется, что нас немного опрокинули. Скорее всего, администрация посчитала, что наши идеи слишком смелые для какого-то школьного бала, и решила предложить свой вариант, – высказалась Сенька.

– Ты в Лермонтова будешь наряжаться или в Толстого? – уточнила Дашка, задумчиво разглядывая свой бесцветный маникюр.

– Так, а что вы носы повесили? Литературных персонажей куча же, на любой цвет и вкус, – осенило вдруг меня.

– То есть? – нахмурила брови Дашка.

– Ну, можно одеться в любого литературного персонажа, – охотно пояснила я, прищуривая взгляд и вспоминая, что я там планировала прикупить?

– Ага, в пределах школьной программы, – все еще не веря в хороший исход этой задумки, недовольно уточнила Дашка.

– Ну, есть же «Война и мир», «Алые паруса», «Евгений Онегин», – стала перечислять я, уже представляя девчонок в бальных платьях в пол.

– Ага, а еще «Всадник без головы», «Тарас Бульба» и «Мушкетеры», – все еще недовольным тоном перечисляла Дашка.

– Мушкетеры, кстати, тоже класс, – заметила я.

– А что, давайте оденемся в трех мушкетеров, нас как раз трое, – предложила Сенька.

– Нет, я пас! У меня уже есть идеи, кем я буду на балу, – тут же пресекла я попытки одеть нас, как тройняшек.

– И кем ты будешь? – поинтересовалась Дашка.

– А это секрет, – хмыкнув, заявила я.

От дальнейших расспросов меня спас звонок. Мы разбрелись по классу и расселись на свои места в ожидании начала урока. А так как у нас как раз была литература, все планировали завалить Валерию Григорьевну вопросами про бал.

– Доброе утро, – поздоровалась учительница, блистая улыбкой.

Она находилась в приподнятом настроении, что не могло остаться незамеченным. С чего бы вдруг самая строгая училка так светилась?

– Я вижу, у вас есть вопросы, так что можете их задавать. Выделю минут пять под это, – расщедрилась Гаврилова.

– А Золушкой можно одеться?

– Или русалочкой?

Со всех сторон послышались вопросы.

– По-моему, в школьной программе нет этих произведений. Но я не вижу ничего страшного, если вы других вариантов не придумаете, – ответила Валерия Григорьевна.

– О, точно, Белоснежка же есть, – шепнула Дашка.

– А «Ромео и Джульетта»? – спросил кто-то.

– Отличный выбор, – согласилась учительница.

Парни, конечно, были более изобретательными, и посыпались просьбы разрешить вампиров и супергероев всех мастей.

– Нет, думаю, что это будет слишком разниться с темой нашего бала, – отмела она дурацкие идеи мальчишек.

Страсти отшумели, и все вклинились в учебный процесс. А я сгорала от нетерпения поскорее попасть на бал. Конечно же, в моих грезах там меня обязательно должен был заметить Дамиан и само собой пригласить на танец.

Этим же вечером я просидела в поисках задуманного костюма, перерыла гору вариантов, в которых почти все были либо детскими и совсем несуразными, либо взрослыми и чересчур откровенными. А мне нужно было выбрать золотую середину.