Первый из воинов, высокий блондин, мощно ударил в лицо одного из мужиков, который держал меня. Я вмиг оказалась свободной, и светловолосый резко оттолкнул меня подальше, к стене ближайшего дома.

Началась драка. Округлившимися глазами, я следила, как наемники быстро и жестоко избивают отморозков, которые пристали к нам с Ингой. В итоге наши обидчики решили все же удалиться, сыпя проклятиями. Смуглые воины мангрийцы и пятый светловолосый остались рядом с нами, зло зыркая глазами в спины удалявшихся пьяных мужиков.

Предводитель наемников – мощный загорелый блондин с выбритыми висками и длинным пепельным хвостом на затылке приблизился к мне. От угрожающего давящего взгляда и какой-то темной энергетики, исходящей от него, я невольно попятилась. Задрожала от испуга, не понимая, что ему надо.

– Что за тупая девка! Зачем ты поперлась в город только с одной служанкой? – прорычал он мне в лицо. Он был выше на целую голову, а его широкие плечи закрыли заходившее солнце. Склонившись, он жестко схватил меня ладонью в перчатке за подбородок, заставляя смотреть на себя. – Ты что, не знаешь, как на улицах города опасно?

Опешив от его наглого поведения и оскорбительных слов, я тут же пришла в себя. Кто это такой и почему он считает уместным так говорить со мной? Я не собиралась терпеть подобное обращение даже здесь, в этом отсталом средневековье. Достаточно муженька, который вытирал об меня ноги. Чтобы еще каждый встречный вел себя так нагло со мной.

– Вы вообще кто?! – выпалила я, тут же ударив его по пальцам, которые жестко давили мое лицо.

Непокорно скинула его руку.

Верзила блондин поднял недоуменно брови и процедил:

– Что значит кто? Ты что, пока сидела в темнице, память отморозила, Вея?

Он опять протянул к мне широкую лапищу в коричневой перчатке, но я быстро попятилась. Снова ударила его по ладони и отбежала от мужчины.

– Не трогайте меня! – возмутилась я. – И память нельзя отморозить.

– Умничаешь? Да? – продолжал он грозно и ехидно в мою сторону. Снова приблизившись ко мне, он хмуро оскалился. – Хотя мне больше по нраву умные девки, чем тупые.

Этот дикий варвар вел себя до того вызывающе и нагло, что я даже запаниковала. Его бледно-голубые глаза недовольно сверкали, а серебряная сережка в ухе с большим голубым камнем переливалась на дневном свете. Пахло от него не очень, каким-то дымом, лошадьми и потом, а нечистоплотных мужчин я на дух не переносила.

– Что вам надо? Оставьте меня в покое! – выпалила я недовольно.

Отвернувшись от него и более не собираясь говорить с этим дерзким и опасным типом с холодным оружием на поясе, я устремилась к служанке, стоявшей неподалеку.

– Инга, иди, пожалуйста, сюда! Мы уходим! – приказала я.

Но тут же этот верзила-блондин схватил меня, как котенка за шкирку, точнее, его лапища вцепилась в мой плащ на загривке, и он не позволил отойти.

– Пойдешь со мной, – процедил он на ухо приказным тоном. – Провожу тебя до дома.

В следующий миг этот наглец поволок меня за собой, словно какую-то малолетнюю нашкодившую девчонку, так и держа за плащ на шее сзади. Я была возмущена до предела. Тут что, все мужики обращались с женщинами так безобразно и гадко?

– Не пойду я вами! – воскликнула я непокорно, пытаясь вырвать свою одежду из его железной хватки. – Отпустите меня немедленно! Я Златовея Ясная, жена Военега Морозова!

– И к чему ты это сказала? – спросил он недоуменно, окинув меня колючим взором. – Думаешь, я вдруг забыл, что ты жена моего отца? Пошли, я сказал. Проводим вас до крепости, чтобы чего дурного опять не вышло.

Ах вот кто это такой!

Сын моего мужа. Чарослав, что ли? Или у Военега был не один сын? Теперь понятно, отчего он так нагло и по-свойски вел себя со мной. Но все равно я не желала следовать куда-то с этим молодым невоспитанным дикобразом в кожаной одежде.

– Мне неудобно так идти, – заявила я нервно, дергая плечами.

И даже удивилась, когда молодой воин убрал ладонь с моей шеи и жестко схватил за запястье. Снова потянул за собой по улице. Его наемники следовали за нами, а дальше семенила Инга, низко склонив голову.

– Так лучше? – ехидно поинтересовался он, заглядывая мне в лицо.

– Лучше, – кивнула я, переводя дух от быстрой ходьбы.

Но все равно не понимала, почему должна куда-то идти в его сопровождении.

Навязал мне свою помощь, сейчас куда-то тащил, совершенно не спросив, хочу ли я этого. Оттого я решила немедленно уйти от непрошенного сынка моего мужа.

Он же в этот момент говорил:

– Тебе повезло, что я увидел вас в этой подворотне, Вея! Еще не хватало, чтобы тебя украли или снасильничали какие-то босяки-ублюдки!

– Ничего же не произошло, – отрезала я хмуро.

– Конечно, не произошло! Потому что я вмешался, глупая ты девка. Еще немного, и они бы точно закончили то, зачем задирали твои юбки. Это было полной глупостью, таскаться по улицам без охраны.

– Наверное, вы гордитесь собой? – съехидничала я.

– Горжусь собой? – переспросил недоуменно он. – Что за выражение? Я просто защитил и уберег то, что принадлежит моему отцу. Точно Боги обделили вас, баб, умом!

– А, понятно, – кисло ответила я, поморщившись от очередного оскорбления в свой адрес.

Видимо, словосочетание «гордиться собой» этим неандертальцами не было знакомо.

Глава 10

А я в очередной раз убедилась, что в этом мире и времени женщин не просто ни во что ни ставили и не уважали, их вообще считали за низших существ. И сейчас я чувствовала, что этот варвар – сын моего муженька, говорит обо мне как о какой-то вещи. Может, даже ценной, но всего лишь вещи. Это прямо слышалось из его слов.

– Могла бы и поблагодарить меня за спасение, – вдруг выдал он глухо, недовольно сверкая на меня глазами.

– Ваша непочтительность ко мне и грубые слова не заслуживает похвалы, – огрызнулась я, совершенно не горя желанием это делать. Потому как не была уверена, что этот грубиян лучше тех, которые пристали к нам с Ингой чуть раньше.

Он тоже был какой-то неуравновешенный, дикий, злой, а его масляный и дерзкий взор словно раздевал меня. Я чувствовала, что он тоже жаждет сделать со мной какую-то пакость, в интимном плане. Точнее, с той юной девушкой, в теле которой я сейчас оказалась. Нутром чуяла. На своем веку я достаточно повидала мужчин и разбиралась в их взглядах.

Мне казалось, что этот загорелый светловолосый дикарь мало чем отличается от тех типов, что напали на нас с Ингой. Разве что одет в дорогую кожаную одежду, отороченную белым меховым воротником и с драгоценной серьгой в ухе.

– Сегодня ты дерзишь больно, так не похоже на тебя, Вея, – вдруг заявил он по-доброму и даже улыбнулся, а в его глазах заплясали игривые огоньки. – Явно темница отца пошла тебе на пользу. Поумнела, видать.

– Вы правы. И отпустите, пожалуйста, мою руку. Вы делаете мне больно!

– Да, изволь! – выпалил он недовольно и демонстративно разжал пальцы, отпуская мое запястье. Став серьезным, он опять прошелся по мне изучающим взглядом. – Странная ты сегодня.

– И вообще. Я жена вашего отца. Потому вы должны относиться ко мне с уважением. И называть на вы, – выдала я с вызовом, почти не контролируя свою речь.

Мне неимоверно хотелось дистанцироваться от этого молодого нахала с белесыми волосами и сверлящим темно-голубым взглядом. И чтобы он не трогал меня больше и никуда не сопровождал. Меня напрягало его присутствие рядом.

– Чего? – прохрипел он недоуменно и даже остановился. – Ты это чего, белены объелась? Еще я с девками любезен не был. Ты пока не заслужила, чтобы к тебе относились с уважением! Вот родишь наследника, тогда и посмотрим!

– А не пойти ли тебе прочь от меня, пасынок? – произнесла я едко, уже тоже разозлившись от его оскорбительных слов. Я видела, как при слове «пасынок» вытянулось лицо этого мужлана. – Помог – спасибо. А сейчас я дойду до дома сама. Инга, пошли быстрее!

Прикрикнув на служанку, которая почтительно плелась за его людьми и, видимо, не дерзала обгонять их, я быстро зашагала вперед.

Все в это мире было несправедливо и неверно. Похоже, женщин здесь ни во что не ставили, и патриархат был не просто махровый, а хуже, чем в каменном веке. Тут, видимо, женщина была приложением мужчины и бессловесной вещью.

– Еще как назовешь, малявка?! Да я старше тебя на семь лет! – услышала я его хриплый голос сбоку от себя, он быстро нагнал меня.

Этот варвар попытался опять схватить меня за руку, но я так предостерегающе зыркнула на него, что он тут же убрал лапу.

«Верное решение!» – сказала я про себя, довольно хмыкнув. Видимо, он начал понимать, что со мной не удастся вести себя так, как ему заблагорассудится.

– Может, я и юна, но не позволю говорить с собой в подобном тоне, Чарослав! – заявила я с достоинством, решив назвать его именем, которое знала. – И оставь меня наконец в покое. Я прекрасно дойду одна со своей служанкой.

– Еще чего! – возмутился он.

Меня же обрадовало другое, что он не стал отрицать своего имени, значит, я угадала, это был он.

– Тогда мне придется рассказать твоему отцу, что ты приставал ко мне и домогался! – пригрозила я.

Конечно, я не хотела говорить эту гнусную фразу, но понимала, что по-другому этого зарвавшегося дикаря не осадить. Наверняка он уважает отца, а если нет, то хотя бы боится. К тому же горящий взор, который то и дело останавливался на моей груди и губах, прекрасно подтверждал то, что втайне он именно об этом и мечтал.

После этих слов Чарослав пораженно посмотрел на меня. Я поняла, что веду себя как-то не так. Похоже, дева, находившаяся в моем теле до того, так дерзко и свободолюбиво себя не вела. Именно эта мысль пришла мне в голову.

– Я ясно выразилась, Чарослав? – продолжала я гнуть свою линию. – Для тебя я жена отца и госпожа Златовея! И прошу впредь обращаться ко мне только так и относиться с уважением!

Я видела, как по красивому лицу блондина пошли темные пятна, а на высоких скулах заходили желваки. Он был взбешен. Что ж, пусть привыкает. Больше я не позволю обращаться с собой неуважительно и гнусно этим варварам. Все же я такой же человек, как и они. И имею право на свое мнение и желания.

– Как ты заговорила! Неужто и впрямь поумнела? Или просто скрывала все это время высокомерный нрав? – прошипел Чарослав злобно, испепеляя меня грозным взором.

«Это не высокомерие, глупый, а достоинство», – усмехнулась я про себя.

– Позволь мне пройти. Я больше не желаю говорить с тобой, – заявила я, приподняв повыше подборок.

Его губы сложились в хищную улыбку-лезвие.

– Что ж, иди, – выдохнул он грудным голосом. – Смотри только, не заблудись по дороге. Не то мой отец не просто посадит тебя в темницу, а еще и высечет, как своевольную жену, которая шатается невесть где.

Ну разве можно было поверить в то, что этот грубиян был тем самым добрым человеком, который приказал служанке принести мне еды и теплые вещи в темницу? А потом и просил за меня перед этим жутким Военегом, чтобы тот выпустил из заточения.

Совершенно два разных человека.

Я прищурилась и уже открыла рот, чтобы достойно ответить этому хаму, но поняла, что это бесполезно. Похоже, все окружающее общество было таковым: грубым, неотесанным. А этот красивый опасный молодчик был обычным его представителем. Что с него взять? Возможно, он и не представлял другого обращения с женщинами.

Потому я как можно ласковее улыбнулась, чтобы посильнее позлить его, и ехидно вымолвила:

– Благодарю, Чарослав. Когда ты держишься на расстоянии, мне это нравится гораздо больше, чем когда хватаешь руками. Потому впредь воздержись от общения со мною.

С достоинством королевы я поспешила вперед, высоко подняв голову.

– Холодная гадина, погоди у меня, – процедил он в спину, но все же не стал преследовать меня, оставшись стоять на месте.

Сделав вид, что не услышала его слов, я вновь окрикнула служанку, и Инга быстро догнала меня.