– Встретил он меня нормально, ни в чем не заподозрил, разговорились. Сетует, что его подозревают в том, что он навел бандитов на ту женщину, которая пропала без вести. Клянется, что не участвовал в убийстве, утверждает, что ему не резон убивать своего постоянного клиента, приносящего доход. Надеется, что менты, которые «крышуют» его, вызволят из тюрьмы.

– Попросил о чем-нибудь? – спросил сыщик.

– Когда узнал, что меня могут выпустить на волю, попросил позвонить какому-то менту и предупредить, что его арестовывают.

Услышав номер телефона, Протасов выругался:

– Да это же сукин сын Шелестов! Нет, материал в отношении этого деятеля надо побыстрее передать Юргину!

Отпустив агента, уже ближе к полуночи Протасов, широко зевнув, предложил:

– Надо освободить Гришаева и идти по домам. Завтра у тебя много работы, да и шефу надо доложить о пропавшей. Будь готов к этому.

– Алексей, ты иди домой, а я тут немного побеседую с фигурантом, – кивнул Власич. – Надо уточнить кое-какие детали.

– Ладно, не задерживайся долго, завтра на работу без опоздания, – повторно зевнул старший. – Надо выспаться, вторые сутки не могу отдохнуть.

Когда Гришаев уже сидел в кабинете и жадно прихлебывал горячий чай, сыщик поинтересовался:

– Скажи свою точку зрения, куда могла пропасть гражданка Кухтина?

– А какая у меня может быть точка зрения? – пожал плечами валютчик, продолжая с жадностью и со свистом всасывать в себя обжигающий напиток. – На рынке полно бандитов, и все знали, что Кухтина была богатой – могли выследить и выкрасть.

– Ты думаешь, что ее выкрали на улице по пути домой?

Едва не поперхнувшись чаем, Гришаев выкашлянул:

– Я этого не говорил, просто предположение.

– Допустим. Где она могла хранить деньги?

– Этого я не знаю. Скорее всего, в чулке. Мне с трудом представляется, чтобы она ходила по банкам.

– Каким способом ты определил, что она не может ходить по банкам?

– В результате наблюдений и внутреннего убеждения, выработанных годами. Поверьте мне, когда постоянно работаешь с деньгами, почти безошибочно определяешь характеры и склонности людей.

– И где этот чулок? В квартире мы не нашли ни цента.

– Значит, ее ограбили. А саму-то куда дели?

– Вот это и хотел у тебя узнать. Значит, никому не рассказывал про нее? Вспомни получше, может быть, кому-то мельком упомянул о богатой торговке, которая постоянно покупает у тебя доллары?

– Нет, никому не говорил! – отчаянно помотал головой валютчик. – Я знаю, чем это может закончиться, и своих клиентов никому не сдавал.

– А ментам своим не цинканул? Шелестову?

– Он ею не интересовался. Покупка доллара сейчас же узаконена… Да, согласен, с рук нельзя, но в обменниках – спокойно.

– Ах да, его интересовало только то, что ты ему отстегиваешь за покровительство, – с ехидцей поддел Гришаева сыщик. – Разработчики вы хреновы!

Валютчик промолчал, и сыщик объявил:

– Ладно, Гришаев, иди пока домой. Если получишь какую-нибудь информацию относительно Кухтиной, то немедленно звони по этому телефону.

С этими словами он вырвал клочок бумаги из журнала, написал на нем фамилию и номер телефона, между делом выругавшись:

– Приходится такие «визитки» раздавать людям!

7

Ксения, положив телефонную трубку, посидела в растерянности, затем судорожно набрала домашний номер телефона своей подруги, с которой когда-то училась в одной школе. Когда та подняла трубку, она хлюпнула носом и сообщила:

– Тина, у меня пропала мама.

– Как?! – удивленно воскликнула подруга. – Она же была в Якутске?!

– Да, в Якутске. Только что мне позвонили из милиции и сообщили, что она пропала.

– Ой, ой, – заохала девушка и спросила: – И что теперь?

– Мне нужен билет до Якутска. Завтра имеется туда рейс?

– Туда каждый день рейсы… Ксюша, подожди, я сейчас посмотрю расписание…

Кристина работала в агентстве Аэрофлота, и Ксения частенько обращалась к ней, если надо было кому-то помочь с билетами.

– Завтра в четыре дня, но можно в час ночи сесть на транзитный рейс.

– Тина, завтра с утра забронируй мне на рейс в четыре дня, по пути в порт заеду и выкуплю билет.

– Хорошо, Ксюша, забронирую… Что думаешь насчет всего этого? Куда она могла пропасть?

– С ней что-то случилось! – всхлипнула девушка. – Убили, наверное!

– Успокойся, успокойся, Ксюшенька. Почему сразу убили? Может легла в больницу или куда-то выехала. Мало ли что…

– Нет, она меня обязательно об этом предупредила бы. Чует сердце, что с ней случилось что-то ужасное.

– Ладно, Ксюша, прими валерианы и ложись спать. Сильно не переживай, все устаканится.

Закончив разговор, Ксения быстро оделась и вышла на улицу. Она решила посетить бабушку и рассказать ей о случившемся горе. Бабушка Нюра, еще нестарая женщина шестидесяти пяти лет, жила в пригороде в частном деревянном доме дореволюционной постройки, и девушка справедливо решила, что такую тревожную новость ей надо сообщить с глазу на глаз, а не по телефону.

Ксения застала бабушку за вечерним поливом грядок. Увидев внучку, женщина бросила шланг и радостно всплеснула руками:

– Ксюшенька, в кои-то веки! Шла мимо или по какой необходимости заглянула в столь поздний час, чай на дворе уже не день?

Девушка жила одна в однокомнатной квартире в центре города, к бабушке захаживала редко, поэтому ее появление та восприняла с приятным удивлением.

Ксюша планировала подготовить бабушку к плохой новости, сначала поговорив на отвлеченные темы, затем только сообщить о маме, но нити мысли у нее потерялись, и она надтреснутым голосом выдавила:

– С мамой случилась беда…

Она стала плакать навзрыд, бабушка с широко раскрытыми от ужаса глазами подбежала и обняла ее.

– Что случилось, что случилось?! – причитала она вмиг пересохшим горлом. – Где моя Симочка?!

– Пропала, бабушка.

– Как пропала?! Где пропала?!

– В Якутске. Несколько дней не живет дома, на работу не ходит.

– Как так?! Ксюша, когда ты в последний раз разговаривала с ней?!

– Дней десять назад.

– Что она говорила, какие у нее были планы?!

– Никаких планов у мамы на ближайшее время не было, – простонала девушка. – Хотела работать и приехать сюда только к ноябрьским праздникам.

Бабушка взяла внучку за руку и изрекла глухим голосом:

– Пойдем в дом. Надо что-то делать…

Следуя в дом, Ксения сообщила:

– Я уже заказала билет в Якутск, завтра днем улетаю.

– Уже успела? Правильно, надо лететь и все разузнать. Ох, Сима, Симочка, что с тобой случилось?!

Дома, выпив сердечных капель, предложив их и внучке, от чего та отказалась, хозяйка налила чай и поинтересовалась:

– Отцу-то сообщила?

– Что толку-то? – фыркнула внучка. – Посетует и продолжит пьянствовать.

– А все беды от Семена, от отца твоего, – зло выговорила бабушка. – Если бы они жили в согласии, разве твоя мама поехала бы торговать на краю земли?

– О чем и речь, – вздохнула Ксения. – Отцу я не буду сообщать о маме.

– С деньгами как? Тебе дать, у меня есть небольшие сбережения?

– Не надо, бабушка, мама мне отправила пятьсот долларов, я их не потратила.

Бабушка поцеловала внучку и предложила:

– Уже поздно, переночуй у меня, а с утра пораньше на автобусе поедешь домой.

– Нет бабушка, мне надо готовиться к отъезду, – отказалась Ксения. – На такси доеду.

– Как приедешь домой, сразу позвони, – строго предупредила хозяйка. – А то ночью не буду спать, беспокоиться.

– Позвоню, бабушка.

Когда девушка собралась выйти из дома, бабушка спросила:

– С работой как? Отпросилась?

– К черту эту работу, – махнула рукой она. – Все равно подводят под сокращение штатов, завтра с утра схожу и напишу заявление об увольнении.

– Ай, ай! – схватилась за голову женщина. – Беда одна не ходит!

Приземлившись в аэропорту Якутска, Ксения сразу направилась в милицию. Ее встретил улыбчивый доброжелательный мужчина в штатском, который представился Власичем Анатолием.

– Как доехала, Ксения? – поинтересовался он, сохраняя на лице приветливость. – Чаю не хочешь, у меня есть печенюшки.

– Доехала нормально, – облегченно вздохнула она, вопреки ожиданиям, встретив благодушного милиционера, а не хмурого представителя закона. – От чая не откажусь, в горле пересохло.

Налив чай и пододвинув поближе печенье, милиционер сообщил:

– Ксения, располагайся, пей чай, отдохни с дороги, а я схожу к своему руководству, доложу как раз по твоей маме, а потом мы с тобой побеседуем. Если что, туалет в конце коридора.

В кабинете никого не было, девушка, надкусывая печенье, стала пить чай. Вдруг она обратила внимание, что на соседнем столе лежит небольшая стопка бумаг, на первой странице которой красным карандашом было написано: «Материалы по факту пропажи гр-ки Кухтиной». Ее окатило холодным потом, она встала и, подойдя к столу, дрожащими руками открыла первую страницу и прочитала, скорее всего, черновую запись тем же карандашом:

«Необходимо выдвинуть четыре версии:

Кухтина похищена и убита рэкетирами и бандитами по наводке.

Женщина убита работниками рынка, либо же стала жертвой своих близких знакомых и друзей.

Женщина убита случайными лицами из числа ранее судимых или молодежных банд.

Пропавшая стала жертвой несчастного случая (ДТП с сокрытием тела, утонула, заблудилась в лесу и т.п)

Наиболее рабочей версией считать первую».

Тем временем Власич докладывал начальнику уголовного розыска о проведенной работе по розыску Кухтиной. Он только что вернулся в управление, но появление Ксении заставило его немного задержаться в кабинете, где он при постороннем лице забыл на столе материал по розыску Кухтиной, что было крупным просчетом для опытного оперативника.

Сыщик стал информировать руководителя о проделанной за день работе:

– Итак, Николай Васильевич, сегодня мною проверены поставщик бытовой химии и хозяйка квартиры, которую арендовала пропавшая Кухтина. Сначала о поставщике: база, где расположены три ангарных склада, находится в районе ГРЭС. Директор базы Михайлов Радомир Максимович, сорок девятого года рождения, ранее не судимый, живет в частном доме недалеко от речпорта. Эта база раньше принадлежала строительно-монтажному управлению, директором как раз был сам Михайлов, который и приватизировал ее. Когда появился дефицит моющих средств, мыла, стиральных порошков, предприятие специализировалось на поставках этого товара, поскольку Михайлов сразу смекнул, где можно поднять хорошие деньги. Поступает импортная бытовая химия из Польши более крупному поставщику из Иркутска, который обеспечивает весь Дальний Восток этим товаром. Однажды Михайлову позвонил тот поставщик из Иркутска, фамилия его Свиридов, и походатайствовал за одну женщину, чтобы посодействовать ей в торговле бытовой химией. Этой женщиной была наша Кухтина. Примерно три года назад Кухтина приехала из Иркутска и начала торговать здесь бытовой химией, став одним из привилегированных клиентов Михайлова. Почему она привилегированная? Просто Михайлов поставлял ей товар без дополнительных наценок, которые он накидывал сверх стоимости другим. Получала она товар примерно один раз в десять дней, дела у нее шли хорошо. Помогал ей старый водитель, с ним я уже поговорил. В городе, кроме крупных магазинов, есть еще шесть частников-женщин, тоже получающих товар на этой же базе, все их данные у меня имеются, они в материалах дела, которые я забыл в кабинете. Принести?

– Не надо, – помахал руками начальник. – Теперь доложи по хозяйке квартиры.