– Робин, а мне куда прикажешь деться? – Мартин смотрел на меня круглыми глазами. – Не хочу быть скелетом в шкафу! Вдруг вы тут будете, кхм, а я там сижу и… Неудобно! – Он что-то изобразил руками, и я догадалась, о чем он думает.

Тут же мучительно покраснела.

– Молодой человек, вы за кого меня принимаете?!

Как заряженное ружье не может вечно висеть на стене, так и тапка в руке, оказавшаяся там непонятно каким образом, все-таки полетела в Мартина. И его попытка увернуться успехом не увенчалась. Хохотнула над его комичным видом и отправила вдогонку воздушный поцелуй, чтобы не держал зла. Подошва тапки все же была жесткой, и по выражению лица парня было заметно, что швыряние тапок – вредит здоровью.

– Робин, я зайду попозже, – не унимался Эндрю.

Конечно, не каждый день такого видного человека заставляют ждать под дверью.

– Прости, я просто не одета. Не уходи, сейчас накину халат! – крикнула в дверь, а затем зашептала Мартину: – прячь давай все быстрее!

У меня не хватало уже рук. Одна из пачек денег, словно назло, решила развалиться в руках и теперь крупные купюры были разбросаны по всему полу.

Шум, треск и громкий топот разнесся по полупустому пространству квартиры. Мы надежно спрятали все, к чему мог бы придраться глаз опытного полицейского. Ну, надеюсь, что все.

– Робин, мне куда прятаться? – снова запаниковал парень. – Учти, в шкаф я не залезу!

Я вопросительно подняла бровь. Когда это он пробовал залезть в мой шкаф?

– Когда с Риком играли в прятки, – ответил парень на так и не заданный вслух вопрос. – Вообще никак.

– Хм… И под кровать тоже не поместишься, у меня там… – Мысли бегали по голове, запинаясь друг об друга, как только что я и Мартин по квартире. – Ты сюда зачем пришел?

– А-а-а, э-э-э, – протянул парень, явно растерявшись такому вопросу. – Готовить, – нашелся он наконец.

– Вот и готовь, – приказала. – Нацепи что-нибудь на голову и вперед. Не справишься с ролью, так у меня есть еще тапка.

Рукой показала на второе орудие, лежащее около дивана в одиночестве, и приподняла брови.

– Есть готовить! – Пока я говорила, брюнет завязал себе кухонное полотенце на голову, как колпак, и вытянулся по струнке, отдавая честь.

Если паясничает, значит, уже взял себя в руки, клоун несчастный.

Махнула на него рукой, чтобы не баловался, иначе у Эндрю будет не совсем то первое впечатление, какое я бы возможно хотела…

Быстро рванула в комнату и, сменив пижаму на первое, что попалось под руки, побежала в прихожую.

Набрав полную грудь воздуха, я громко выдохнула, справляясь с дрожащими руками и ватными от волнения коленками, и приоткрыла дверь, уже не надеясь, что Эндрю все еще стоит там, но не тут-то было. Радостный, что его все же не забыли, он стоял, опираясь на свою трость.

Тут же стало неудобно! Я же совсем позабыла об этом, а ведь видела, что у него что-то с ногой! Вот же дура!

– Прости, пожалуйста, заходи.

Открыла дверь пошире и пригласила рукой своего давнего друга, встретив его в шикарном вечернем платье с откровенным вырезом – ничего другого просто под руку не попалось, а искать оказалось долго.

– Отличный халатик, Робин, – Эндрю улыбнулся, а затем цепким взглядом пробежался по всему помещению, заметив третьего. – Я, наверное, не вовремя. Пожалуй, я все же подожду в машине.

Манеры у него точно были. Но теперь, по закону вежливости, настоять на чае – моя прямая обязанность.

– Тем более, у тебя тут молодой человек, в смысле гости… – начал было он, но я отмахнулась.

– Не обращай на него внимания, это повар.

– Добрый вечер. – С кухни послышалось краткое приветствие.

Мартин, не оборачиваясь, продолжил неторопливую суету у стола, кажется даже что-то напевая себе под нос.

– Добрый, – удивленно поздоровался в ответ Эндрю, а затем, повернувшись ко мне, тише спросил: – Не знал, что у тебя есть повар, зачем?

Развела руками в стороны.

– Я не умею готовить. Вообще, – созналась как в смертном грехе, хотя примерно так и было. Мои яичницы можно было есть, только если совсем с голоду помираешь. А мной лично сваренные макароны не хотели есть даже бродячие псы. – Так что заказываю пиццу здесь недалеко и приглашаю повара, если хочется чего-то домашнего. Он готовит сразу на несколько дней и уходит. Сам продукты покупает. А я работаю.

Сделала невинный взгляд, пока несла это все.

– Твоей зарплаты хватает на личного повара? – Эндрю явно мне не поверил.

– Я занимаюсь репетиторством, – вдохновенно соврала. – Учу дома студентов, которых не смогла научить в университете.

Глупо посмеялась, что аж самой стыдно стало.

И заметила, что Эндрю разглядывает мою небольшую квартирку. Благо в ней была еще одна комната, где я переодевалась, хранила все наряды, обувь, парики, косметику и, собственно, спала. Но, наверное, из-за бардака дверь в эту комнату терялась в интерьере, и казалось, что я живу в этом…

– Ой, а это я йогой занималась, не успела убрать.

Накиданные повсюду подушки и одеяла не создавали впечатления полного порядка как в моем доме, так и в моей голове, но прибираться я любила примерно так же «горячо», как и готовить. Правда, в роли горничной у меня обычно Рик.

– Что ж, я, наверное, все-таки подожду внизу. – Эндрю снова недоверчиво посмотрел на «кухонного работника». – Пока погода позволяет, хотелось бы подышать свежим воздухом.

– Но чай… – растерялась. Мне почему-то и правда хотелось, чтобы он остался.

Сейчас, когда он вновь рядом и со мной разговаривает, на сердце невольно становилось теплее, словно он мой дом, который я оставила много лет назад, а теперь снова нашла.

– У нас весь вечер впереди, если ты никуда не торопишься.

Эндрю был сама милота, но вряд ли он знал, сколько дел мне еще нужно разгрести и успеть завтра на работу к восьми утра.

– Конечно, можно и в ресторан, – ляпнула первое, что пришло в голову. – Скоро я буду готова.

Натянула улыбку, понимая, что моя репутация скромной девушки катится в бездну. А всё напрочь отказавшие мозги и колотящееся в груди сердце.

– А, э, да. Ну все, я жду.

Он улыбнулся, покинул мою скромную обитель и стал неспешно спускаться по лестнице.

Волна стыда прокатилась внутри. Что я творю?! Какой ужас.

– Мартин! – шикнула на размеренно готовящего ужин парня. – Мартин! – Он повернулся с широкой улыбкой на губах. – Ты почему мне не сказал, что я надела платье?! – укорила его.

Я ведь схватила первое, попавшееся под руку, вообще не сообразив толком, что делаю второпях.

– Отлично выглядишь! – Этот прохвост лишь засмеялся. – Только прошу, не разговаривай со мной в таком наряде в присутствии моей девушки. Она у меня немного ревнивая.

Вторая тапка не замедлила отправиться прямиком на кухню, я даже не поленилась достать ее из-под дивана.

Брюнет, усвоив урок, успел увернуться, и орудие мести угодило в электрический чайник, разливая горячую воду на стол и пол.

– Я его встретить хотела, а такое чувство, что решила сразу совратить! Ты посмотри, какое платье! Точнее, не смотри!

Я прикрылась и под громкий хохот поспешила в спальню – переодеваться.

Глава 19

Рик

На улице, перед домом Робин, я заметил, что старого пса, которого она подкармливает, ласкал какой-то мужчина с тростью. Ранее я здесь его не видел.

Кинул взгляд наверх, на окна Робин, и тут же увидел знакомые два лица, которые с сосредоточенным видом что-то высматривают. Чего это они? Робин быстро сделала из пальцев знак, обозначающий осторожность.

Значит, дело пахнет жареным. Но было поздно, потому что я уже направлялся к двери в дом. Было бы подозрительно на ходу изменить движение, так что решил все же идти туда, куда, собственно, и шел.

Наш тайный стук, и дверь через мгновение открывается.

– Привет, Рик. Проходи, – встретил меня Мартин в прикольном фартуке и с полотенцем на голове.

– Ты сегодня настоящий повар! – похвалил его наряд, не совсем понимая, что к чему. – Но что здесь произошло? Нашествие тиранозавров? – не мог не подколоть его динозавров.

– Именно так и было! – Робин вышла в спортивных штанах и широком свитшоте из спальни. – Только один динозавр. Эндрю. Как я смотрюсь? Нормально для кино?

Она покрутилась вокруг своей оси. Я не понимал, к чему был тот знак, если все в порядке, – оба ведут себя как обычно.

– А, тот твой друг, – вспомнил я разговор на кафедре.

Мартин сложил руки на груди и широко улыбнулся.

– Чудесный наряд, Робин, – похвалил он. – Только вы еще вроде собирались в ресторан.

– Ах, чтоб тебя, точно! – Она была какая-то потерянная и рассеянная. – Может, брючный костюм? Точно! Только подожди, это когда он успел меня пригласить в ресторан? Почему ресторан?

Я не совсем понимал происходящее, но с любопытством наблюдал за этими двумя.

– Ну, может, потому, что увидел на тебе шикарное платье? – предположил Мартин, при этом чему-то ухмыляясь.

– А, то, шелковое, с вырезом? – не удержался я, встревая в разговор.

– Да, оно самое, – подхватил Мартин. – Ты прикинь, тут только что было такое…

– Мальчики, я, вообще-то, еще здесь! – Робин оборвала его на полуслове.

– Да мы знаем, наставник, просто мысли вслух, – веселился Мартин, явно подначивая девушку.

Я посмотрел по сторонам, отмечая почему-то перевернутый электрический чайник, недоготовленный ужин и воду повсюду. А еще тапку на кухонном островке.

– Ты решила, что чашки в кафе недостаточно и стоит разнести еще и всю посуду в квартире? – пошутил вполне невинно, но меня просверлили таким взглядом, под которым металл запросто расплавится.

Даже неуютно как-то стало.

– Не, тут на самом деле все прозаичнее, – Мартин наконец взял деловой тон, – ты сама его пригласила в ресторан.

– Что? – Робин удивилась, будто увидела снег в июле. – Ты же знаешь, я не такая, чтобы навязываться людям!

– Ага, значит, ты всю вину спихиваешь на шелковое платье?! – Мартин игриво показал язык Робин, а та тут же покосилась себе под ноги, словно что-то ища. – Все тапки у меня! – Друг подпрыгнул и буквально из-под носа у девушки утащил с пола тапку, а затем сбегал за второй на кухню.

Робин закатила глаза к потолку, а затем устало рухнула на диван.

– Разлитая вода на кухне. Вы говорите загадками, – протянул я. – Вы почему без меня веселитесь? Я тоже хочу! – искренне возмутился.

Мартин хмыкнул, пряча обе тапки себе за спину и делая пару шагов назад от дивана, где сидела наставница.

– Ага, мы тут чуть со страха не кхм-кхм… – Он прокашлялся, при этом широко улыбаясь, словно весело пошутил. – Робин, расскажешь, что твой приятель – коп?

– Чего? – Я присел на диван рядом с девушкой, совсем не ожидая такого. – Робин?

Вопросительно посмотрел на наставницу.

– Да, он полицейский, – Робин вздохнула. – Я хотела вам рассказать еще днем в университете, но не успела. Думала, потом как-нибудь…

– Как-нибудь уляжется и забудется? – произнес я несколько обвиняюще, хотя понимал, что зря. Робин закрыла лицо руками. – Ладно, прости, я не это имел в виду, – тут же исправился. – Он что-то знает? Следит за нами? Или только вы за ним через окно?

Сообразил, кто этот самый коп, вспомнив, когда именно мне послали знак «осторожно». Я как раз проходил мимо человека с собакой.

– Да вроде нормальный, приятный в общении, – начал защищать его Мартин, вновь возвращаясь на кухню, чтобы что-то помешать. – Даже ни слова не сказал о пришествии мамонтов или кого там. Кстати, Робин, мы хотели обсудить с Риком про документы и деньги.

– Да, точно! – Робин тут же оживилась и достала откуда-то из-под дивана крупные купюры. – Рик, мы ждали только тебя и твоего мнения. У нас здесь много налички – тридцать девять тысяч, плюс долговые расписки и залоговые документы на недвижимость. Пару-тройку тысяч, как вы понимаете, мы можем оставить себе. Часть денег уйдет на новые парики, костюмы и всю экипировку. Электроника нынче дорого стоит.