Афера на троих (страница 3)
Судя по обветшалой одежде, виднеющейся под плащом с грязными пятнами от какого-то соуса, можно было сделать вывод, что он бездомный. В пользу этой же теории говорили его нечесаные, грязные и спутанные волосы и в целом весьма помятый вид.
Шумно выдохнув, опустил оружие, признавая, что это точно не тот, кого я ищу.
– Кто вы, откуда этот плащ? Кого-нибудь видели здесь недавно? – спросил я быстро, пытаясь понять, как та дамочка могла меня опередить.
– Пожалуйста, не стреляйте! – взволнованно воскликнул бородач. – Нет у меня никакого оружия. Я живу здесь, в этих коробках, плащ нашел в баке, когда искал еду. Решил померить – смотрите, как чудесно подошел, – широко улыбаясь прогнившими зубами, начал кружиться мужчина, словно он балерина на паркете, заметив, что я уже не угрожаю ему пистолетом. – Никого здесь не видел, слышал только какие-то звуки ближе к улице, думал, кто-то выбросил мусор, пошел поглядеть, а тут такая красота! – погладил он плащ руками.
– Вы бездомный, мне нужно отвезти вас в участок, проверить всю информацию и решить, что с вами делать, – разочарованно сказал я, убирая пистолет на место.
Как же не хотелось ехать с ним в участок! Праздник на улице, хорошая весенняя погода, а я тут в мрачном загаженном переулке дышу сырым воздухом.
Да какого, собственно, черта, я об этом забочусь? Это не мои проблемы, вон пусть офицеры едут и разбираются. Сами от меня избавились, как только я получил ранение, вот и пусть… работают теперь тоже сами!
Понятно, что во мне говорила обида, но я ничего не мог с собой поделать. Достал рацию, сдвигая в сторону парадный китель, в который пришлось вырядиться из-за праздника.
– Дежурный, это капитан Вильямс, – монотонно сказал я в рацию, активируя нужный канал связи. – Переулок Карпина по Дауншифт-авеню. Бездомный, надо бы забрать.
– Капитан, – донеслось в ответ меньше чем через минуту, – все наряды заняты патрулированием, остальные на площади. Освободятся только вечером, тогда и заберут. Никуда он не денется, конец связи, – безразлично ответил дежурный, и рация замолчала.
– Что ж, – пожав плечами, начал я, – видимо, сегодня вам повезло: у вас есть время собрать свои пожитки. Патруль приедет к вечеру и заберет вас. Если хотите крышу над головой, какая бы она ни была, —сказал чуть тише, – дождитесь полицейских. Всего доброго.
Бездомный промолчал, и я решил, что сделал здесь все, что мог. Пошел обратно к бакам, где, по словам мужчины, он нашел плащ, да и я оставил там свою трость, без которой теперь не могу нормально передвигаться.
«Не зря ведь это есть в учебной программе курсантов» – подумал я и открыл баки во второй раз, раздвигая мусор в стороны в надежде, что тут появился не только плащ, но и что-то поинтереснее. Удача! В глаза бросилась чистенькая и свеженькая картонная коробка.
Надел перчатку, благо она входит в комплект парадного костюма, аккуратно достал коробку.
– Опаньки, – обрадовался я, когда разгреб лежащие сверху салфетки, рассматривая добычу, – а вот и рррр-револь-ввер, – передразнил того смешного усатого кассира. – Что там дальше? – зарылся глубже. – Парик. Какой ужасный парик, это же надо было такой напялить. А ведь ей шло, – с задумчивой улыбкой вспомнил я и увидел очки и футляр от них на дне, – Ну хоть что-то.
Время искать преступницу по горячим следам уже ушло, да и рана в ноге не давала покоя после продолжительного бега. Не торопясь, я собрал улики обратно, взял коробку левой рукой и неспешно побрел к площади смотреть вручение значков уже бывшим курсантам и нынешним полноправным полицейским.
«Хоть бы успеть на вручение своего выпуска. Вечером отдохну» —пронеслось в голове, вызывая огорчение, и я ускорил шаг. Вдалеке увидел патрульную машину, подошел к коллегам, отдав коробку со словами: «К вечеру будет вызов о разбое. Этот болван только через несколько часов поймет, что произошло». И, сделав безразличную гримасу, побрел на отдаленные звуки музыки.
Глава 4
Девушка с рюкзаком
– Угадайте, кто вернулся! – крикнула я, входя в свою уютную небольшую квартирку. У моих разбойников были ключи, и они часто зависали здесь, даже когда я отсутствовала.
Конечно, тут не так уж много места, как хотелось бы – всего лишь гостиная, совмещенная с кухней, и небольшая спаленка, да и ремонт довольно старомодный, доставшийся мне еще от прошлых хозяев, но главное, что это была по-настоящему моя квартира. И я любила ее такой, какая она есть. К тому же втроём мы вполне помещались.
– Привет, Робин! – поприветствовал меня двадцатилетний брюнет, радостно улыбаясь, и щелкнул пультом телевизора, выключая плазменную панель. – Ну как все прошло? – тихо спросил он, глядя слегка исподлобья, как часто это делал. Густая темная челка упала ему на лицо, делая внешний вид привлекательным. Всегда считала, что ему бы пошла мотоциклетная куртка и парочка чокеров на шее. Все девки были бы его. Однако он предпочитал повседневный стиль – джинсы и цветные футболки, редко заставляя себя сменить верх на рубашку, когда этого требовал случай.
– Здравствуй, Мартин! – ответила я, ставя рюкзак на стул в прихожей, ощущая настоящее облегчение, что все завершилось и все в порядке. В очередной раз. – В этот раз почти идеально, если не считать нескольких инцидентов. Представляешь, два раза столкнулась с полицейским, чуть не высыпала при нем деньги, сердце в пятки туда-сюда-обратно скакало. И да, в следующий раз поаккуратнее прячь рюкзак с вещами, а то я слишком много времени убила, пока его искала. Если бы полицейский не задержался где-то, то меня наверняка бы могли схватить.
– А что не так? – слегка иронично спросил Мартин, нахально фыркнув. Он иногда вел себя как настоящая задница, но я все равно его любила. – Я тихонечко его оставил за баком, где и договаривались.
– Ты швырнул его в спящего человека! – немного громче ответила я и приподняла бровь. – Тем более обманывать, как ты знаешь, не всегда хорошо. – Иногда я ощущала себя настоящей мамочкой этих двоих, хотя на самом деле была ненамного старше.
Щеки Мартина едва заметно покрылись краской, но внешне он никак не показал своего смущения, вскочив с большого синего дивана по центру гостиной. Этот предмет мебели определенно был моей гордостью – я купила его на распродаже в позапрошлом году, и он служил мне верой и правдой.
– Да кто ж мог знать, есть там кто или нет? По другой стороне улицы шли патрульные, они могли заметить, как я захожу с рюкзаком и выхожу без него. Подозрительно, знаешь ли! – виновато ответил брюнет, все же признавая за собой ошибку. – Поэтому по-быстрому выкинул его и ушел дальше.
Что ж, я и не собиралась над ним издеваться. Лишь немного пожурить, чтобы в следующий раз думал головой.
– Ладно, – успокоила его, – все бывает. Не страшно. Кстати, вот умора сегодня случилась с этим усачом! – с улыбкой сказала я. – Надо бы рассказать об этом и Рику. Где он, кстати? – обернувшись, посмотрела вокруг. Обычно эта парочка практически неразлучна, и я ожидала встретить их обоих у меня в квартире.
– Вышел купить еды. А то тебя не дождешься. Ты купила стручковую фасоль с помидорами? Сделаем салатик? – поинтересовался Мартин, подходя к кухонному островку и доставая большую стеклянную миску.
Этот парень определенно любил и умел готовить, часто балуя нас вкусной едой.
– Твоя еда была жестоко съедена голодным бездомным человеком, которого ты посмел разбудить моим рюкзаком, – весело улыбнулась я своему разбойнику, слегка виновато разводя руки в стороны. Надо было в самом деле зайти в супермаркет, что ли… Не подумала, признаю. Слишком хотелось попасть домой. – Так что у нас два выхода: либо мы ждем Рика и, как всегда, разочаровываемся в его выборе, либо заказываем пиццу. И так как времени у нас маловато – скоро ночь, и тебя снова потеряют родители, – выбираем пиццу.
– Пиццу! – уверенно откликнулся Мартин, убирая миску на место. Он так же, как и я, не любил, когда Рик покупал свои безвкусные консервы вместо нормальной еды. Не знаю, как можно есть эту гадость, но мой второй разбойник их просто обожал.
Я взялась за телефон, подходя к небольшому журнальному столику, рассматривая буклеты с доставкой.
– Добрый вечер, – сказала я уже спустя пару минут женщине на том конце провода. – «Ананасовый рай» огромную, наличка, самовывоз, – вежливо попросила я. – Через двадцать минут зайду, спасибо.
Пиццерия находилась за углом, так что я не видела смысла платить за доставку.
– Нет, Робин, опять ананасовая? Да сколько можно? – простонал Мартин, хватаясь за голову, словно я разочаровала его слишком сильно.
– Это тебе в наказание! – весело кинула в него сложенным пополам листком бумаги, должным изображать из себя самолетик. Но мое художество, как обычно, оказалось провальным. – Мне она тоже надоела, но когда дело будет проходить на отлично, тогда и поговорим о ваших супер-пупер острых с колбасами, сырами и оливками. А сейчас ставь чай.
Не успели мы доспорить, как входная дверь открылась и вошел Рик, тут же радостно улыбаясь, совсем как Мартин недавно.
– Здравствуй, Робин! Ну как все прошло? Мы тебя заждались, поэтому я купил консерву с тунцом.
Мы с Мартином переглянулись, сдерживая улыбки.
– Рик, ты в своем репертуаре! – насмешливо фыркнул брюнет. Однако я знала, что, несмотря ни на что, оба были друг за друга горой, а все эти веселые подколки и фырки – лишь напускное.
– Ты про консерву, или что я так долго ходил? – оправдываясь, опустил голову вниз наш компьютерный гений, тоже едва сдерживая улыбку.
– Не слушай его, он проголодался, поэтому так шутит! – разрядила обстановку. – Доставай, что принес. Сейчас будем дегустировать. Только мне нужно отлучиться минут на десять, а вы пока наливайте чай, все готовьте… Словом, скоро буду, – и я вышла из дома, не забыв прихватить с собой явно купленный для меня небольшой пирожок со все той же рыбой, подмигнув парням.
Если консервы я еще как-то выдержу, то всю эту сдобу, тем более с рыбой, я просто терпеть не могла.
Разбойники – это двое моих студентов. Первый – Рик. Этот рыжий парень был из детдома, родители оставили его в детстве по непонятным причинам. Я читала дело.
Его родители не были алкоголиками или преступниками, мальчика в год просто оставили у дверей с запиской и несколькими сотнями долларов, а сами пропали. В этой записке было имя, фамилия ребенка и возраст, также родители обещали найти и забрать Рика, как только будет возможно. Его дразнили из-за рыжего цвета волос, и вскоре ребенок стал замкнутым, поэтому очень много читал, коротая свое детство в одиночестве, все надеясь, что его и вправду заберут.
Но мальчик рос, и надежда с каждым годом все больше оставляла его. Рик рано повзрослел среди более старших ребят-хулиганов и девочек-задир. Тот детдом не был идеальным местом для воспитания личности, оттуда скорее выходили дети с полукриминальным прошлым и еще худшим будущим. Но Рик не хотел стать таким же, как и его сверстники, поэтому блестяще учился в школе, где я его и приметила, когда согласилась заглянуть с небольшим курсом от университета, чтобы заманить молодежь.
До сих пор помню тот день в деталях – была конференция среди учеников по разным направлениям. От биологии и химии до литературы и искусствоведения. Я сама только второй год преподавала информатику в университете, поэтому мне было интересно познакомиться с талантливыми детьми. На работе в те годы мне разрешалось учить детей только основам: строить таблицы и делать презентации, не более того. Дальше я и не лезла. Но все же хотелось знать, пусть и не от моих занудливых коллег, как движется наука информатики.