Ночевать Тима положили в той же комнате, где он переодевался. Его вещи никто не трогал, парню хватило знаний после просмотра шпионских фильмов, чтобы установить небольшой сторожок. Ничего особого, просто неприметная нитка, положенная так, что, если кто-то решит порыться в собственности парня, её обязательно смахнёт. Но она оказалась на месте, что прибавило Модусу очков в глазах Тимофея. И неважно, что это, честность, обычная вежливость или наказ духов предков о священности гостя. Главное, работает.

Последнее, что сделал Тим перед сном, – это проведал Птаха, чем заслужил уважительные взгляды от местных. Как не чинясь пояснил Остуд, старший сын Модуса и отец Рогита с Сигит, проникшийся к Тимофей самой искренней благодарностью за жизнь детей, плох тот вождь, что не заботится о своих подчинённых. Пусть даже это всего лишь боевой олень или, в случае Тима, птица. Если тебе плевать на тех, от кого твоя жизнь непосредственно зависит, значит, и другим ничего хорошего ждать не стоит.

Казуар устроился прекрасно. Тёплое стойло с подстилкой из свежей соломы пришлось ему по вкусу. К тому же хозяева притащили Птаху два корытца: одно с рубленным мясом, а другое с овощами, – и довольная птица клевала из обоих по очереди. Убедившись, что всё в порядке, Тим немного поболтал с казуаром, в основном хвалил его за сегодняшний день, где Птах показал себя во всей красе, и отправился спать. Завтрашний день обещал быть тяжёлым, Тимофей и дома не любил ходить по магазинам, а уж как это выглядит в другом мире, даже не представлял, но при этом мероприятие обещало быть крайне интересным, поэтому парень улёгся в полном предвкушении… и тут его настигло личное проклятие.

Рогита, хоть и выдрали как сидорову козу, так что он не мог сидеть на стуле без специальной подушки, от общего стола решили не отставлять. Это было бы слишком сильным наказанием для любопытного мальчишки, знать, что где-то там рассказывают интересные истории про другие миры, и не иметь возможности их послушать… кто знает, чего бы он тогда учудил. Поэтому родители решили: пусть лучше сидит со всеми под их присмотром. Только зря они думали, что мелкий чертёнок сдастся так просто.

– Ну расскажи! – Сдаваться Рогит не собирался, но был готов на некоторые уступки. – Пожалуйста…

Для внука воеводы это был значительный шаг, ведь просить он не привык. Как и извиняться за свои шалости. Как рассказали Тимофею, получал по заднице пацан регулярно, но никогда не отчаивался и буквально на следующий день находил себе новое приключение на хвостатую задницу. С одной стороны взрослых это бесило, с другой – тот же дед смотрел на сорванца с умилением. Рогит рос настоящим лидером, уже в свои десять лет верховодя над всеми детьми их улицы. И по всем признакам получалось, что когда-нибудь именно он займёт место деда. И Тим сдался.

– Если сейчас оставишь меня в покое, научу, как сделать искусственную птицу, – прикинув в уме, что может заинтересовать столь шустрого пацанёнка, Тим остановился на воздушном змее, которого они как-то делали в школе на уроках труда. – И запускать её высоко-высоко в небо.

– Не врёшь?! – Огонь, вспыхнувший в глазах мальчишки, буквально осветил тёмную комнату. – Даёшь слово чести?!

– Даю. – Тим повернулся, ловко поймав незваного гостя за шиворот. – Но если ты прямо сейчас не исчезнешь отсюда, то никакой птицы не будет!

– Ты дал слово! – Наглый мелкий засранец ловко вывернулся из рук парня и через мгновение уже стоял у двери. – Если соврёшь, Фарадар тебя покарает!

– Ага, обязательно. – Тим откинулся на кровати. – Ещё бы я местных богов боялся.

На самом деле вопрос был не праздный, ибо парень не знал, что из себя представляет Система. Действительно ли это дар Грёзы или всё же воздействие какой-то сверхсильной сущности? И как другие, назовём их для удобства «боги», реагируют на это. Плевать им или, может, наоборот, стараются прибить, стоит такому, как Тимофей, оказаться в их поле зрения. Ведь, по сути, наличие своего домена, где власть хозяина практически безгранична, делает из юноши пусть не бога, но его личинку. Дать ему возможность развиться, и кто знает, может, вместо немного корявого донжона и скалы посреди фиолетовых джунглей у Тим будет целый мир со своими жителями. Сможет он тогда именоваться богом? Для обитателей домена, несомненно. А для остальных? Вопросы, одни вопросы, и ни одного ответа.

Тим перевернулся на другой бок и закрыл глаза. От его мысленных экзерсисов результат вряд ли изменится, он лишь накрутит сам себя до такой степени, что прямо отсюда рванёт домой. А у парня были планы. Поэтому лучше не ломать голову, а спать, утро вечера мудренее. И, вдохнув незнакомые запахи дерева, шкур и трав, юноша провалился в сон. Философские вопросы типа можно ли спать во сне его давно не беспокоили. Тимофей на практике проверил, что да, можно, и больше не парился на этот счёт. Скорее, его волновало, есть ли в этом мире папирусная бумага и, если нет, чем её можно заменить. Своё слово Тим привык держать и завтра собирался сделать воздушного змея, коли уж обещал. А то действительно Фарадар явится.

Глава 5

– Тонкая бумага? – удивилась вопросу Сагда. – Ну, я видела что-то такое у алхимиков, но зачем она тебе?

– Я обещал Рогиту сделать искусственную птицу, способную летать по воздуху. – Тим не видел причин скрываться. – А для этого нужна или тонкая бумага, или материя типа шёлка. Но он очень дорогой, поэтому бумага лучший выбор.

– Птицу?! – Слова Тима заинтересовали всех за столом, так что звяканье ложек о тарелки внезапно стихло. – Такую что у вас носят людей по небу?!

– Нет. – Парень улыбнулся и покачал головой. – Это, скорее, детская забава. У нас это называется «запускать воздушного змея». Сделать его несложно, если есть подходящие материалы, а веселья он приносит много.

– Тогда я сам схожу с вами в лавку! – принял решение Модус. – Тем более что я тебе крупно задолжал, а наших денег у тебя нет. Заодно и посмотришь, что ты там хотел купить. У нас отделение небольшое, но основные зелья и материалы имеются.

И, естественно, Рогит не остался в стороне. Ну как же, что-то интересное и без него. Да и остальные дети тоже не собирались ничего пропускать, ведь подобное случается даже не каждые десять лет. Пришелец с Туманных троп, который собирался сделать из бумаги искусственную птицу! Да об этом разговоров будет на год, даже если ничего не получится. А уж если выйдет, можно будет хвастать перед другими, мол, лично присутствовал и всё своими глазами видел. Естественно, та же Сигит не могла упустить шанс утереть нос подружкам. Поэтому к лавке гильдии Алхимиков выдвинулись большой толпой. Взрослым тоже оказалось интересно, чего там придумал Тим.

Лавка юношу немного разочаровала. Он ожидал чего-то волшебного, магического, ну, или хотя бы похожего на фильмы или аниме, но реальность оказалась куда прозаичнее. Небольшое помещение, освещённое, правда, двумя магическими светильниками, прилавок, за котором устроился молодой филинид, высунув язык от усердия, переписывающий что-то гусиным пером, макая его в бутылёк с чернилами. И мастер-алхимик, оказавшийся человеком, сидящий в кресле с книгой в руках. Никаких тебе витрин с необычным содержимым, никаких выставленных на прилавок флаконов с зельями. Но оно и понятно, городок был небольшой, все друг друга знали, да и покупатели ходили в лавку за привычным набором покупок. Но сегодня ввалившаяся толпа изрядно удивила мастера, как своими количеством, так и запросами.

– Бумага у нас имеется, – степенно кивнул алхимик. – Писчая, по грошу за десяток листов, обёрточная, в рулонах. Есть и такая, как вам надо, но она уже по серебрушке за лист. Наша гильдия, несомненно, является лучшим производителем бумаги на всей Тинарии, что позволило значительно снизить цены, но тонкая и прочная бумага слишком сложна, и делать её могут лишь магистры. Да и берут её нечасто. У нас стопка таких листов лежит уже пятый год, и продали всего три штуки. Нэсил, бестолочь криворукая!!! Сколько раз я говорил тебе быть осторожнее!!!

Гнев мастера вызвал тот самый молодой филинид, который, засмотревшись на гостей, а именно, на Сигит, усиленно строящую ему глазки, опрокинул чернильницу и залил листы, испортив напрочь всю работу. И сам вымазался, пытаясь поймать пузырёк, чем вызвал искренний смех девчонки, да и остальных детей. Действительно, вымазанный чернилами филинид вызывал бы улыбку у любого, кто его видел, но только не у своего мастера. Алхимик был в гневе, ведь он посадил нерадивого ученика вести учёт, а теперь всё было испорчено и требовалось начинать заново. Если бы в лавке никого не было, паренёк бы не избежал трёпки, но в присутствии уважаемого воеводы мастер всё же удержал себя в руках, хоть и послал подчинённому многообещающий взгляд.

– Серебрушка так серебрушка, – кивнул Модус, удерживая каменное выражение лица. – Одного листа хватит? Или лучше взять два?

– Наверно, два. – Тим прикинул размеры. – В крайнем случае сделаем двух змеев. А подскажите, уважаемый, у вас имеются учебники по алхимии?

– Такое мы не продаём не членам гильдии! – отрезал мастер. – Хотите стать алхимиком? Пожалуйста! Поступайте в ученики к мастеру с гильдейским патентом, учитесь, становитесь подмастерьем, сдавайте экзамен на мастера, покупайте патент и занимайтесь алхимией. Другого пути нет и не будет!

– Но я не собираюсь составлять вам конкуренцию, – удивился категорическому отказу Тим. – Я вообще скоро вернусь к себе домой, в свой мир. Да и, если хотел бы, вполне мог бы начать торговать теми зельями, которые уже умею делать. Мне интересна алхимия для личного развития и использования её в своих походах.

– Закон есть закон, молодой человек! – наставительно поднял палец алхимик. – Если нельзя – значит, нельзя!

– Плалий, мне кажется, ты перебарщиваешь, – выдвинулся вперёд воевода, придавив мастера суровым взглядом. – Тимофей – мой гость, спаситель моих внуков. Хотя бы ради этого стоило бы проявить уважение.

– Я, конечно, безмерно уважаю отвагу этого юноши, но ничем помочь не могу! – По сравнению с Модусом алхимик выглядел щуплым и мелким, но не отступил ни на шаг, воинственно задрав вверх куцую бородку, что выглядело смешно, но вызывала уважение. – Но у нашей гильдии строгие правила! Что будет, если мы из уважения начнём раздавать наши драгоценные знания направо и налево? А я скажу! Вскоре никакой гильдии не будет! А будет куча недоучек, продающих вредные и даже опасные поделки вместо нормальных эликсиров и зелий! Поэтому нет, нет, ни за какие деньги я на это пойти не могу! Забирайте бумагу, это всегда пожалуйста, но только её! Или, если хотите, можете приобрести другие товары. Это тоже сколько угодно, но не более!

– Я, конечно, только в начале пути, но мои зелья работают как надо, – немного обиделся Тим и вдруг понял, что не давало ему покоя при виде наводящего порядок ученика алхимика. – А что, если я предложу вам поменяться. Книги и рецепты против того, что потенциально может принести вашей гильдии миллионы. Если, конечно, вы правильно этим распорядитесь.

– Если вы обладаете такими знаниями, юноша, то почему сами не заработаете эти самые миллионы? – насмешливо хмыкнул Плалий. – Я давно живу на свете и знаю, что обычно такие идеи не стоят и гроша!

– Оцените сами, – улыбнулся Тимофей, ничуть не обескураженный отповедью. – Я вижу, для письма вы пользуетесь птичьими перьями и чернилами. В моём мире тоже так делали до тех пор, пока не изобрели металлическое писчее перо и, что ещё более важно, непроливающуюся чернильницу. Писать с их помощью гораздо легче, а главное, они почти не оставляют клякс, даже если чернильницу перевернуть! И я готов поделиться этими знаниями с вами. Точнее, поменять одни знания на другие.