А ведь её предложение и правда звучало довольно интересно. Да, меня не особо интересовали пушки и ружья на данный момент, но вот что касается магических накопителей и кристаллов, всевозможной алхимии и металлов, плюс различные ремесленные инструменты, в том числе те, что использовались в магоинженерии, которая была развита в Иллерии, всё это действительно могло мне сильно пригодиться здесь.

– Хорошо, я спрошу Жумельяка, как можно отправить весть о том, что ты жива, твоему отцу, – ответил я Венере, и её лицо просияло.

– Спасибо! Спасибо! Виконт, я…

– Ещё рано меня за что-то благодарить, – перебил я младшую Сервантес, а затем посмотрел на высохшие губы Призрака, весь его вид и на какую-то долю мгновения мне даже стало немного жаль его.

Но лишь на долю мгновения, ибо потом я вспомнил, какой он человек и какие поступки совершал.

Я мог убить его в любой момент, но от его смерти мне не было никакой пользы, а вот если он поработает на меня, то смогу извлечь из этого гораздо больше выгоды.

– Дай ему воды, – кивнул я младшей Сервантес на Призрака, и надо сказать, что сделала она это без какого-либо отвращения к его персоне.

Я бы даже сказал – наоборот.

«Может, у неё к Де'Арсия и правда есть какие-то чувства?» – подумал я, глядя на парочку одарённых.

Вполне возможно, почему нет?

Мало ли, вдруг всё, что с ней делал Призрак, ей нравилось.

Плюс она, вроде как, долгое время держала его под своими чарами, поэтому вряд ли допустила того, чтобы Астор мог позволить себе лишнего…

В итоге я покинул шатёр и вернулся к друзьям, которые всё ещё о чём-то спорили.

– Жозе, нужно поговорить, – сказал я Жумельяку, который отчаянно пытался что-то доказать здоровяку Де'Жориньи.

Не знаю, как у них складывался разговор, но сейчас они спорили о том, какие женщины лучше – помоложе или постарше.

– Да, конечно, – кивнул Жозе. – Мы ещё вернёмся к этой теме, – пригрозил он Пересмешнику и Жулю и вместе со мной отошёл в сторону.

Забавно. Никогда не подумал бы, что Жумельяку интересны такие разговоры.

Я смерил его изучающим взглядом и улыбнулся.

Не зря говорят, что в тихом омуте черти водятся.

– Что? – спросил Жозе, увидев улыбку на моём лице.

– Ничего, – покачал я головой. – Скажи, а есть какая-то возможность доставить письмо на материк людей?

– Вообще, есть, – ответил Жумельяк. – Хочешь написать кому-то из твоих знакомых? – поинтересовался он.

– Не совсем.

– А кому тогда? – в голосе Жозе послышались нотки удивления, а заодно и любопытства.

– Мне нужно связаться с главой семьи Сервантес, – ответил я, наблюдая за его реакцией.

– Зачем тебе понадобился Матиас Сервантес? – спросил Жумельяк. – Хотя не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы догадаться, что это из-за Венеры.

– Она сделала мне выгодное предложение, – честно ответил я, а затем вкратце рассказал ему всё, о чём говорил с Венерой и Призраком, а заодно о своих ближайших планах.

– Интересные у тебя затеи, однако, – задумчиво произнёс Жозе. – Широко мыслишь, – добавил он, изучая меня взглядом.

– Так ты поможешь?

– Да, – не задумываясь, кивнул Жумельяк. – Мне интересно, что из того, что ты сказал, тебе удастся воплотить в жизнь. А ещё больше мне интересно, к чему это может привести! – произнёс он, и на его губах появилась задорная улыбка.

– Спасибо, – улыбнулся я в ответ, а затем из-за его спины увидел приближающихся к нам Иных.

Интересно, чем там у них всё закончилось?

Глава 2

Когда Иные подошли, я заметил, что все они были довольно напряжены.

– Люк, – произнёс Избранник Угла. – Пойдём, мне с тобой нужно поговорить, – добавил он и, не дожидаясь моего ответа, пошёл в сторону прибрежных густых зарослей.

Ну а мне ничего другого не оставалось, как последовать за ним.

– Что случилось? – спросил я, когда мы отошли подальше и нас никто уже не должен был услышать.

– Этот Мрачноглаз… – сквозь зубы процедил Избранник Угла, а затем остановился и посмотрел мне в глаза. – Зря ты помог ему, – добавил он и тяжело вздохнул.

– Почему? – спросил я, ибо не особо понимал, что такого плохого сделал тем, что перебил кучу подводных паразитов-многоножек.

– Своими действиями ты пошатнул хрупкий баланс в Землях Великой Матери, и кто знает теперь, к чему это приведёт, – ответил вождь Детей Угла и замолчал.

Ну, кто бы удивился…

О чём он вообще говорит?

И снова их эти недосказанности…

– О чём ты? – прямо спросил я.

– О Лунной охоте.

– И что с ней? – раздражённо спросил я, когда дальнейшего объяснения не последовало.

– О том, что их Богиня понесёт потомство.

А, так вот в чём дело! Получается, я был прав, когда думал, что их Сиарх – это самка.

Хотя и сам вождь вроде говорил про потомство, просто в тот момент я был слишком уставший, чтобы его слушать.

– И что дальше? – спросил я и сделал тяжёлый вдох, чтобы успокоиться.

– Ты не понимаешь? – покачал головой Избранник Угла. – Появление новых Богов нарушит хрупкий баланс, который с трудом держался в Землях Великой Матери, – ответил он и посмотрел мне в глаза. – Неужели это непонятно?

– Богов? – удивлённо спросил я. – Ты веришь, что та гигантская черепаха, на которой они плавают, действительно Бог?

– Разумеется, – не задумываясь, ответил мне друид. – У тебя были какие-то сомнения на этот счёт? – спросил он, посмотрев на меня как на идиота.

– И та лунная лиса, получается, тоже?

– Конечно! – кивнул Избранник Угла. – Чу'Ху Дарующий Лунный свет – это Бог племени «Смотрящих на луну», – произнёс он, чем изрядно удивил меня, так как я до сих пор не мог поверить в то, что все эти Божки Иных действительно Боги в прямом значении этого слова.

«Хотя, может, это что-то среднее?» – вдруг задумался я над этой мыслью. Да, они вряд ли действительно являлись Богами, которым было подвластно творить какие-то вещи, влияющие на мироздание, но при этом это могли быть сущности, сила которых была несравнима с той, коей могли обладать обычные люди и Иные. В том числе их маги.

Как пример – Древние или Забытые, или Безликие, как называли этих теней коренные жители другой стороны Разлома, с которыми у меня единожды состоялся разговор. Не в прямом смысле этого слова, разумеется, ибо у них не было рта, как, впрочем, и других органов, коими они могли передавать информацию.

Тот же Шепчущий в ночи общался со мной при помощи телепатии, но даже его способ передачи своих слов и информации отличался от того, что использовали сущности в руинах.

– И что это изменит? – спросил я друида. – Я не понимаю, что ты хочешь мне сказать. Перестань говорить загадками и скажи, к чему это всё приведёт, – произнёс я, начиная терять терпение.

– Я не знаю, Люк, – покачал головой вождь Детей Угла. – Возможно, появятся новые Боги, но больше я склоняюсь другому, – добавил он и тяжело вздохнул.

– Их перебьют? – прямо спросил я. – Я имею в виду самих Странников.

– Возможно. – Друид пожал плечами. – На самом деле вряд ли, – сказал он и посмотрел в сторону нашего лагеря. – Они слабое племя. У них почти нет союзников. Не знаю, почему Утопающий в крови с Потрошителями не вырезал их под корень, когда женил на тебе свою дочь, – произнёс он, после чего снова посмотрел на меня.

– Я его попросил не нападать на них.

Избранник Угла усмехнулся.

– Я ожидал такого ответа, – спокойно произнёс он и добавил: – Ты очень забавный, Люк. – Затем повернулся в сторону моря.

Отсюда вдалеке виднелась Сиарх – остров-монстр, на котором нашло себе прибежище племя Странников.

– Так что? Что будет с их Богиней и её потомством? – спросил я Избранника Угла, который так и не ответил на мой вопрос.

– Думаю, за её детьми начнётся охота, – нехотя ответил он, и его слова удивили меня.

– Хорошо, я не понимаю всей картины, но зачем кому-то дети Сиарха?

– Причины могут быть разными, но я уверен, что ни одна из них тебе не понравится, – ответил мне Избранник Угла. – Поверь, ничего хорошего им не сулит, – добавил он и устало вздохнул.

– А Мрачноглаз это понимает?

– Да, – ответил Избранник Угла. – И я подсказал ему единственный выход из этой ситуации.

– Уйти на другую сторону Разлома? – спросил я, и он кивнул.

– Во всяком случае, пока не родятся её дети и не окрепнут.

– И что решил вождь Странников?

– Он это и сам знал, поэтому как только Чёрной скале станет лучше, он покинет Земли Великой Матери.

А, так вот что он подразумевал…

– Ясно, – задумчиво ответил я и задал логичный вопрос: – А что, Боги так редко вступают в контакт друг с другом, чтобы продолжить свой род?

– Всё сложно, Люк, – покачал головой Избранник Угла. – Я бы не смог тебе объяснить все тонкости этой темы, проживи ты тут десяток лет, или даже два… – Он тяжело вздохнул. – Может, когда-нибудь позже, но точно не сейчас – добавил он, своими словами заставив почувствовать меня не в своей тарелке.

А ведь это неудивительно, учитывая, что он был Иным, а я – обычным человеком.

– Ты хотел сказать, что я всегда буду чужаком?

– Нет, мой дорогой друг, – покачал головой Избранник Угла. – Я хотел сказать, что всё не так просто, как выглядит на первый взгляд, – произнёс он, и я реально ощутил в его голосе нотки вины. Вождь Детей Угла не хотел меня обидеть или чем-то оскорбить. Он хотел сказать, что в их землях не всё так очевидно, как кажется на первый взгляд.

И если честно, это было немного обидно.

Я и так знал, что на другой стороне Разлома всё иначе, нежели на континенте людей.

– Так ты вылечил Чёрную скалу? – решил я сменить тему.

– Скажу так: я ей сильно помог, – ответил мне друид. – Всё остальное зависит от неё самой и сына Мрачноглаза, – добавил он. – Люк, почему ты так волнуешься об этом? – недоумённо спросил Избранник Угла.

– Потому что это живое существо. Разве этого мало?

– Хех, забавно, – хмыкнул он.

– Что именно? – спросил я, когда дальнейшего объяснения не последовало.

– Не важно, – махнул рукой Избранник Угла. – Скажи, ты в этот раз надолго в Землях Великой Матери? – решил он сменить тему.

– Да, на континенте людей меня не ждут, – честно ответил я.

– Это хорошо, – на его лице появилась довольная улыбка. – Остальные люди тоже остаются? – поинтересовался он.

– Да. Поэтому я не смогу жить в твоей деревне, – ответил я, и он кивнул.

– Понимаю, – задумчиво произнёс Избранник Угла. – Тогда что ты собираешься делать?

– Хочу очистить Мёртвый Город, – уверенно ответил я.

– Мёртвый Город? – удивился он. – Ты имеешь в виду…

– Ага, разрушенный город, которым раньше правил Неспящий губернатор, – закончил я за него.

– Хм-м, а зачем тебе это? – немного подумав, спросил он.

– Хочу заново отстроить его, – снова сказал я правду.

– Повторюсь: зачем тебе это? – поинтересовался вождь Детей Угла, с интересом глядя на меня.

– У меня далеко идущие планы на это место, – ответил я и улыбнулся.

– Аха-ха! – рассмеялся он. – Ты…

– Ага, забавный, – произнёс я и посмотрел в сторону лагеря. – Давай возвращаться, – сказал ему и первым пошёл обратно, а спустя пару секунд ко мне присоединился и он.

* * *

– Люк! – моё внимание привлекла Принявшая разложение.

Она, стоя в компании Багровой росы, помахала мне рукой.

«Хм-м, интересно, о чём они говорили?» – подумал я, направляясь в их сторону.

– О чём говорил с отцом? – спросила меня дочь Избранника Угла.

– Обо многом, – уклончиво ответил я. – А вы о чём? – Я обвёл обеих взглядом.

– Тоже обо многом! – усмехнулась она, отплатив мне той же монетой.

Я посмотрел на Багровую росу, и та застенчиво отвела взгляд в сторону.

«О чём же они говорили?» – подумал я, смерив жён изучающим взглядом.