– О чём вы, матушка? – в голосе Смерти из тени послышались нотки беспокойства и тревожности.

– О том человеке, которого ты собираешься убить, – ответила ей Иш'Атару, и шаманку бросило в дрожь.

– Но я…

– Не смей вредить ему, – властно произнесла Богиня, и у вождя Ночных фурий сердце заколотилось так учащённо, что казалось, оно и вовсе выпрыгнет у неё из груди.

– Хорошо, – смиренно ответила ей Смерть из тени. – Но…

– Хочешь спросить про этот глупый Совет Шести?

– Да, они очень…

– Глупы, – закончила Богиня за шаманку и рассмеялась. – А ещё ты в него даже не входишь, – напомнила она вождю Ночных фурий.

– Могу я задать вопрос, Великая Иш'Атару?

– Почему я не позволяю тебе его убить?

– Да, это же обычный человек, он…

– Нет, не обычный, – усмехнулся голос из тьмы. – Запомни это!

– Хорошо, матушка, – ответила ей шаманка. – Но что мне тогда…

– Ты поможешь ему, – голос Иш'Атару перебил Смерть из тени. – А теперь слушай меня очень внимательно. Ты должна…

* * *

Венера резко вскрикнула, скривилась от боли и убрала руки от висков шаманки.

– Поставь её, – сказал я Багровой росе, и она опустила девушку на землю. – Что случилось? – спросил я у молодой одарённой, которую аж трясло.

– Я… Я не знаю…

– Успокойся, – мягко произнёс я, видя, как младшую Сервантес колотит, а по её лбу и вискам обильно стекает пот.

– Я помогу. – С нами поравнялась Принявшая разложение.

Иная коснулась головы Венеры своей рукой, и – о, чудо! – её перестало хотя бы трясти.

Вскоре она и вовсе освоилась и смогла нормально говорить.

– Что-то, или кто-то, помешало мне. Я видела… Я слышала, что эта женщина разговаривает с кем-то, а затем… – Её руки вновь задрожали. – Я будто заглянула в глаза монстру! Виконт, честно! Я пыталась…

– Всё нормально, – произнёс я и взял младшую Сервантес за руку. – Расскажи, что ты увидела, прежде чем взглянула в глаза… монстру, – сказал я, раз уж она всё равно назвала так эту сущность.

Около минуты одарённая просто молчала.

– Хорошо, – собравшись с мыслями, произнесла Венера и сделала глубокий вдох. – В общем, всё началось…

Глава 5

Когда выслушал всё, что удалось узнать Венере, я посмотрел на Смерть из тени, которая была сплетена магией дочери Избранника Угла и парализована моей, а затем посмотрел на Принявшую разложение.

– Освободи её! – сказав это, я сам подошёл к вождю Ночных фурий и коснулся её лица, дабы забрать из её тела свою ядовитую магию.

– Что ты наделал?! – тут же прошипела шаманка, смерив меня уничтожающим взглядом.

– То, что должен был, – спокойно ответил я. – Хотел убедиться, что для меня и моих друзей ты не угроза, – добавил я, пристально глядя на свою собеседницу, тело которой всё ещё было окутано магическими нитями моей первой жены.

Я вопросительно посмотрел на Принявшую разложение.

– Люк, ты уверен? – спросила она и предложила: – Может, позовём отца?

– А когда его не будет рядом? – глядя ей в глаза, спросил я. – Ты и дальше продолжишь подвергать мои слова сомнениям? – холодным тоном произнёс я.

– Нет, прости, – виновато ответила она и, подойдя к Смерти из тени, коснулась пут своим магическим жезлом.

Стоило ей это сделать, как магические нити сразу же растворились в воздухе.

Смерив презрительным взглядом Принявшую разложение, вождь Ночных фурий усмехнулась.

– Подчиняешься человеку, как…

– Ещё слово – и пожалеешь! – процедила дочка Избранника Угла.

И надо сказать, её слова возымели эффект – Иная и правда замолчала.

Воцарилась гробовая тишина.

– Так, зачем ты здесь? – первым нарушил молчание я.

– Твоя девчонка залезла мне в голову и всё рассказала. Что тебе ещё нужно? – с вызовом ответила Смерть из тени.

– Отнюдь, – холодно ответил я. – Мне вот непонятно, зачем ты здесь, учитывая, что первоначальная твоя цель – убить меня, – добавил я, глядя на свою собеседницу, всё тело которой было покрыто чешуёй иссиня-чёрного цвета.

– Помочь, – ответила мне шаманка.

Звучит максимально расплывчато даже для Иных.

– Да? И как же? – поинтересовался я.

– А я уже это сделала. – Смерть из тени обнажила свои длинные клыки. – Выиграла тебе время.

Я переглянулся с жёнами, и обе пожали плечами, ибо, как и я, не понимали, о чём говорит вождь Ночных фурий.

Ох уж мне эта манера говорить загадками, свойственная всем Иным.

Интересно, они сами-то друг друга понимают? Или между собой общаются по-другому?

– Поясни, – произнёс я, глядя на шаманку, и та закатила глаза.

– Ты знаешь, что такое Совет Шести? – спросила меня Смерть из тени.

– Нет, – ответил я, и моя собеседница покачала головой.

– Спроси у своих жён, – произнесла она тоном, который совсем не подходил тому, кто находится в её положении, и я решил ей об этом напомнить.

– Продолжишь разговаривать со мной в таком тоне – и ты сильно пожалеешь об этом, – холодным тоном произнёс я, глядя вождю Чёрных фурий в глаза.

– Хе-хе, – хмыкнула она, но её взгляд изменился. – Так что вы будете делать со мной?

– Пока не знаю. – Я покачал головой. – Если, как ты утверждаешь, ты уже помогла мне, то зачем явилась сюда?

– Предупредить, – ответила шаманка. – Если бы не твоя девка, как, по-твоему, ты бы узнал, что тебе что-то угрожает? – с вызовом ответила она и, в принципе, была права.

Вопрос только в том, что действительно она решила бы мне рассказать?

Если вообще собиралась сделать это.

– Я ей не верю, – произнесла Принявшая разложение.

– Я тоже, – присоединилась к моей первой жене вторая.

Смерть из тени усмехнулась.

– Ваше право, – пожала плечами вождь Ночных фурий. – Но я пришла сказать, что я ваш союзник, а не враг, – добавила она и посмотрела мне в глаза.

Странно, но я не ощутил в её словах лжи.

Конечно, она явно не договаривала, но это и неудивительно.

– Мы можем поговорить с тобой, Люк? – Ко мне подошли обе жены.

– Разумеется, – ответил я, и мы отошли в сторону.

– Нельзя верить этой… – Принявшая разложение обернулась и смерила вождя Ночных фурий уничтожающим взглядом. – Нельзя ей верить, в общем.

– Согласна, – кивнула Багровая роса. – Она и её племя… – Дочь Утопающего в крови взяла паузу. – Они занимаются ужасными вещами, – наконец закончила свою мысль она, и я усмехнулся про себя.

Было странно слышать от неё подобные вещи, учитывая, чем занималось её племя.

Кровавые ритуалы, принесение в жертву живых существ, причём как людей, так и Иных, и вырывание из груди сердец с дальнейшим их поеданием…

Такое поведение для племени тоже сложно назвать нормальным.

Но, видимо, её это не сильно волновало.

– Так, я поговорю с ней, – немного подумав, решил я. – А вы пока отведите её, – кивнул на Венеру. – Искупаться, – добавил я, и судя по лицам моих жён, моё решение им явно пришлось не по вкусу.

Но и спорить со мной они не решились.

И это было правильное решение.

Не говоря мне больше ни слова, жёны взяли с собой младшую Сервантес и ушли с ней в сторону моря, благо даже ночью оно было очень тёплым.

Плюс две сонные шаманки без труда могли защитить юную одарённую от любых опасностей.

Мы остались со Смертью из тени наедине.

– Скажи мне вот что, – обратился я к ней. – Почему этот Совет Шести хочет убить меня? И что это вообще за Совет?

– Я же говорила…

– Я хочу услышать это от тебя, – холодным тоном произнёс я. – Также хочу знать, какое ты к нему имеешь отношение. Ты одна из этих самых шести? – добавил я, глядя на неё.

Шаманка тяжело вздохнула.

– Совет Шести – это собрание вождей самых сильных, влиятельных и больших племён, которых шесть, – нехотя ответила мне Смерть из тени. – Я не вхожу в эту шестёрку, но я всё равно присутствую на Совете, так как с моим мнением другим вождям приходится считаться, – добавила она и хищно улыбнулась, оскалив своих два острых клыка.

– Почему?

На мой вопрос собеседница усмехнулась.

– Потому что я сильная и меня боятся.

Хм-м, интересно…

– А вот и он, – взгляд вождя Ночных фурий изменился.

Я повернулся и увидел Избранника Угла, который шёл в нашу сторону.

– Всё нормально? – спросил он, когда поравнялся со мной.

При этом вождь Детей Угла не смотрел на меня. Он смотрел на Смерть из тени, которая, в свою очередь, с улыбкой на губах взирала на него.

– Да, – кивнул я, физически ощущая напряжение, которое появилось с его присутствием.

Видимо, этих двоих связывало нечто большее, чем просто знакомство.

– Давно не виделись, – нахмурившись, произнёс вождь Детей Угла.

– Ага, – усмехнулась шаманка. – С того самого момента, как я родила тебе…

– Не смей даже произносить её имя! – процедил Избранник угла, голос которого дрожал от гнева и злости.

– Ах-ха! – громко засмеялась Смерть из тени. – Она и моя дочь!

– Ты потеряла право называть её так, когда…

– Не думаю, что ему, – шаманка кивнула на меня, – следует знать «это», – на последнем слове она сделала акцент.

Избранник Угла посмотрел на меня и тяжело вздохнул.

– Да, – кивнул он, а затем вновь повернулся к Иной.

«Да что тут происходит?» – подумал я, наблюдая за их перепалкой.

Неужели…

– Люк, я могу попросить тебя оставить нас? – спросил меня Избранник Угла.

Как бы мне ни хотелось ему отказывать, я всё же согласился.

– Хорошо, – ответил вождю Детей Угла, а затем посмотрел на Смерть из тени.

Та лукаво улыбнулась, обнажив клыки.

Больше не говоря ни слова, я направился в сторону, куда ушли Багровая роса и Принявшая разложение вместе с Венерой.

Вскоре я их нашёл. Обе шаманки стояли на берегу и смотрели за купающейся в море младшей Сервантес.

– Отец остался с ней наедине? – спросила Принявшая разложение, когда я поравнялся с ними.

– Да, – ответил я, и она заметно напряглась. – Что их связывает?

Принявшая разложение тяжело вздохнула.

– Она была его женой, – слова дались ей явно нелегко. – И моей матерью, – добавила она и с грустью посмотрела на меня.

Ничего себе, вот это поворот! Признаться честно, услышать подобное я никак не ожидал.

На пляже воцарилось неловкое молчание.

Я понятия не имел, что говорить в таких случаях, и вообще, нужно ли это делать.

– Виконт, – первой гробовую тишину нарушила Венера, которая вышла из воды, будучи полностью нагой.

Видимо, младшая Сервантес девушкой была не из стеснительных.

«А хороша», – была моя первая мысль, когда я увидел идущую в нашу сторону юную одарённую, на губах которой застыла лукавая улыбка.

Чертовка специально поступила так.

Я усмехнулся про себя, не выразив ни единой эмоции на лице.

– Вы обещали чистую одежду, – тем временем произнесла Венера, и я спокойно кивнул.

– Иди за мной, – произнёс я, бросив на обнажённое тело младшей Сервантес быстрый взгляд.

А посмотреть там было на что.

Высокая и пышных размеров грудь, узкая талия и довольно широкие бёдра стали для меня небольшим открытием, так как я думал, что девушка обладает немного другими пропорциями.

Видимо, все её прелести скрывало платье иллерийского пошива.

Что ж, теперь буду знать, что в стране, воюющей с Галларией, есть прекрасные портные.

Хотя странно. Платье же, наоборот, должно подчеркивать преимущества фигуры, а не скрывать их.

В общем, кто разберёт этих загадочных существ – девушек…

Пока шёл и рассуждал об этом, я и сам не заметил, как оказался около палатки, в которой мы складировали ресурсы, взятые с корабля. Здесь было всё для продолжительного похода, начиная от припасов еды и пресной воды и заканчивая как раз чистой одеждой.