Несколько секунд он пристально смотрел ей в глаза, словно боялся, что заметит признаки обмана. Но, едва расслабившись, тут же встрепенулся снова.

– А еще к-кому-то?

– Зоя и Сеня знают, кто ты и где сейчас находишься. Ну и что не любишь круассаны. Они не станут ни с кем обсуждать это. И я не стану, – добавила она, заметив в его взгляде уязвимость.

– Я не л-люблю говорить о себе, – объяснил Саша. – Чаще общаюсь по работе.

Это она уже поняла по отсутствию сообщений на его телефоне.

– Вообще-то больше всего Сене интересно, как ты относишься к пицце с ананасами.

– Она вкусная.

Эля рассмеялась, не заметив его пораженный взгляд. Саша и не помнил, когда в последний раз смешил кого-нибудь.

– Он будет на седьмом небе. Мы с Зоей постоянно над ним подшучиваем.

– П-почему?

– Как можно это есть? Ананасы должны быть в десертах!

– Уважаю т-твое неправильное мнение, – подумав, саркастически ответил Саша. – Он б-брюнет, да? А у Зои рыжие волосы?

– Да. Ты часто их видел?

– Пару раз в н-неделю.

– Может быть, расскажешь, какие еще у тебя были видения? Когда я впервые приехала сюда, твой дядя спрашивал про мой рюкзак, пианино и каток на Красной площади.

– Я видел рыб, – задумчиво начал Саша. – Игрушки на кровати. Карту мира. Твое лицо в зеркале. И… Пока все.

Эля ободряюще сжала его руку. Позже она сможет спросить об этом еще раз.

– Как вы п-подружились с Зоей?

– Из-за ее волос, – с улыбкой начала она. – Она была новенькой в школе, и в первый день один мальчик все утро звал ее рыжей-конопатой. На перемене Зоя дала ему хорошего пинка. Меня он тоже сильно раздражал, так что, когда учительница попросила показать ей школу, я вызвалась добровольцем. Мы с ней жили в соседних домах и стали часто видеться. Ее мама готовит вкуснее, чем в любом ресторане, так что я любила ходить к ней в гости. Зоя обожает «Гарри Поттера», и на премьеру последнего фильма мы поехали вместе. Взяли билеты в «Октябрь». Наши места оказались рядом с мальчиком в костюме Сириуса Блэка, а это ее любимый персонаж, так что, разумеется, мы разговорились. С тех пор мы дружим втроем. Сеня – бухгалтер в косметической компании и обожает разное фэнтези. Зоя работает менеджером по маркетингу в «Марионе» и, когда узнала о свободной вакансии, порекомендовала меня отделу кадров, когда там искали человека в отдел продаж. Повезло, что я смогла выйти на работу сразу же, иначе у меня было бы мало шансов.

– Почему?

– Знаешь, сколько кандидатов на должность в подобной компании? А у меня в резюме была всего пара известных названий, зато список навыков подходящий. Я перешла на работу к Софье, когда ее прошлый секретарь неожиданно заболела. Обязанности изменились, но за десять лет работы я многому научилась.

– Д-десять? Значит, тебе…

– Двадцать шесть. Я рано начала работать, – коротко объяснила Эля и усмехнулась. – Хочешь сказать, я выгляжу старше?

Он быстро покачал головой.

– Наоборот.

– Иногда я об этом жалею. Знаешь, как становится обидно – едешь в трамвае, зная, что пару часов назад передавала в бухгалтерию документы по договору с шестизначной суммой, а у тебя спрашивают: «Девочка, на следующей выходишь?» Говорят, это проблема моего поколения. Мы все выглядим на шестнадцать-семнадцать, в то время как настоящие подростки кажутся старше.

Саша постарался сдержать смешок.

– С-сто лет не ездил на тр… – он сглотнул и коротко закончил: – так.

– Я иногда катаюсь на них по выходным. Знаю красивые маршруты. Хочешь, как-нибудь поедем вместе? – набравшись смелости, предложила Эля. Такой занятой человек, как Саша, мог бы счесть подобное времяпрепровождение глупостью.

– Да, – подумав, немного застенчиво ответил он.

Глава 4

Запретных тем для разговоров нет, как и причин бояться непонимания. Отныне все страхи должны остаться в прошлом. Вселенная уже сделала самое сложное – создала вас друг для друга.

Мысль дня в журнале DUSHA

В некоторых компаниях новость о том, что кто-то из сотрудников разыскал родственную душу, публиковалась в информационных письмах наравне с поздравлениями с днем рождения. Данные из Центра регистрации оперативно передавались работодателю. В «Марионе» подобной информацией обычно делились в неформальных чатах с коллегами, не привлекая внимания десятков незнакомцев.

Эля состояла всего в одном чате, куда ее добавила Зоя, – там она и еще пара коллег обменивались шутками и предложениями, где заказать обед. Когда работы было не так много, она присоединялась к ним на кухне на пару этажей ниже. Обе девушки были из тех, кто встретил свою родственную душу несколько лет назад, и потому чаще всего Эля выступала слушателем их разговоров о свиданиях и совместных поездках. Иногда это было интересно или забавно, но порой после этого она чувствовала себя опустошенной. Ей как будто давали заглянуть в параллельный, пока еще неизвестный мир, частью которого она мечтала стать, только чтобы позже захлопнуть дверь перед ее носом.

Поэтому, обнаружив длинный список поручений от Софьи на почте в понедельник, Эля испытала облегчение. Она знала, что изменившийся цвет ее глаз вызовет вопросы, и не была готова обсуждать свой поиск с посторонними. Спускаться на кухню времени не было, зато она сможет уйти пораньше, чтобы навестить Сашу. То, что он стал чаще двигаться и точно отвечать на вопросы врачей, давало ей надежду, что «вторая первая встреча» может произойти совсем скоро.

Она разобрала почту, отнесла документы на подпись в кабинет Софьи, забронировала ресторан для ее обеда с главным редактором модного журнала и уже собиралась приступить к письму в отдел аналитики, когда совсем рядом появился запах карри.

– Спецдоставка, – объявила Зоя, отодвинув ее ежедневник и поставив на край стола теплый прозрачный пакет. – Ты не уточнила, курица или мясо, так что я взяла с курицей.

Эля бросила взгляд на часы, только сейчас осознав, насколько проголодалась.

– Ты мой спаситель. Я даже не помню, как писала тебе, что заказать.

– Я так и поняла. – Зоя окинула выразительным взглядом аккуратные стопки бумаг, разложенные над клавиатурой разноцветные маркеры и распечатки писем с подчеркнутыми строчками. Вместо мобильного телефона Эли на подставке белел бумажный квадрат с одним-единственным загадочным словом «АРХИВ». – И ты ведь точно знаешь, где что лежит. Власть над хаосом – твоя суперсила. Тебе нужно провести лекцию по организации рабочего пространства в моем отделе.

Эля усмехнулась, выуживая телефон из-под вороха распечаток.

– Только если у нас будет кофе-брейк сама знаешь с чем. – Под этим подразумевались круассаны со сладкой начинкой – ее любимый десерт.

– Попробую выбить на это бюджет. – Зоя кивнула на пакет. – Готова сделать перерыв?

– Да. Но не хочу спускаться на кухню.

– Тогда я останусь здесь с тобой. При всей моей любви к Свете не хочу начинать неделю с очередной истории про машину ее парня. Я все понимаю, Андрей тоже без ума от своего «малыша Ниссана», но, честное слово, сколько можно рассуждать про ароматизаторы? Или амортизаторы? Я уже запуталась.

Эля убрала документы в запирающийся ящик стола, и они с Зоей направились на маленькую кухню. Секретарь вице-президента, занимавшего другую половину этажа, обычно обедала раньше, так что, к счастью, они были одни. Карри было еще теплым и таким же вкусным, как всегда, и Эле стоило больших усилий есть медленно, чтобы случайно не испачкать рубашку.

– Кстати, а где Софья? – спросила Зоя, накручивая спагетти на пластиковую вилку.

– Уехала в Подмосковье на встречу с директором завода. Будет ближе к трем часам.

– Она не писала тебе ничего нового?

– Про Сашу – нет. Но она говорила, что мы сможем поговорить позже. Возможно, после возвращения у нее найдется пара минут. Зато утром я звонила в больницу и говорила с медсестрой. Кажется, мое имя стало там чем-то вроде успокоительного. Когда при Саше обсуждают аварию, он расстраивается и ворчит, что хочет спать. А потом врач говорит, что я приду вечером, и у него поднимается настроение. Он вообще стал быстрее идти на поправку. Это так здорово. Я помогаю ему, даже не будучи рядом. Но знаешь, что еще меня поразило? Врач сообщил мне, что разговаривал с Сашей о вечере аварии и спросил, могла ли авария случиться из-за видения. Обычно они приходят, когда человек расслаблен, а вождение – все-такие нервное занятие, но он был обязан задать этот вопрос. Саша сказал, что дело не в видении: он задумался и не посмотрел в зеркало перед перестроением. А мне такая мысль даже не пришла в голову! – воскликнула Эля. – Представляешь, что было бы, если бы косвенно в его аварии была виновата я?

– Ты не была бы ни в чем виновата. Видения ведь непредсказуемы. И в нашем возрасте к ним уже привыкаешь, а он даже старше.

– Как же хорошо, что все обошлось. Он поправится, его выпишут, и мы будем понемногу узнавать друг друга. Может быть, однажды у нас все будет так, как у моих родителей, – продолжала Эля, избегая взгляда подруги, в котором появилось сочувствие. – Я помню, что мама как-то сказала, что могла чувствовать эмоции папы, даже когда они были порознь. Она просто знала, когда ему грустно или он радуется.

– Да, такое встречается, – подтвердила Зоя. – Один случай на пятьдесят, если верить статистике.

– И здесь статистика!

– Конечно. Люди столетиями изучали связь родственных душ, а она все равно остается загадкой. Андрей идеален для меня во всем, потому что мы родственные души, или наоборот? Я так и не могу решить, какой вариант мне нравится больше. У каждой пары все по-своему.

– Вот и сто первый будущий вопрос к Саше, – пробормотала Эля. – Почему, по его мнению, нас выбрали друг для друга.

– Подожди, вдруг он из тех, кто верит, что человек сам выбирает себе родственную душу, когда рождается.

– И может обречь себя на страдания, если встреча так и не состоится.

– Поэтому еще в школе психолог учил нас, что и без этого жизнь может быть счастливой. Кто знает, куда тебя приведет поиск. – Зоя взмахнула вилкой, словно указывала путь.

– Я знаю как минимум одного человека, который бы с этим поспорил. Но не буду называть имя, чтобы случайно не встретить на улице, – быстро добавила Эля, заметив возмущение на лице подруги. Она хотела провести обед в спокойной обстановке.

Они доели в тишине и выбросили контейнеры в отдельное ведро для пластика. Оглянувшись на приоткрытую дверь, Зоя наклонилась к мывшей руки Эле и спросила:

– Ты же не обновляешь статус в соцсетях из-за нее?

– Ради собственного спокойствия, – бесстрастно поправила Эля. – Когда мы общались в последний раз, она упомянула, что иногда заходит ко мне на страницу, раз я пишу ей всего раз в год. Чтобы убедиться, что я еще жива.

Зоя громко топнула ногой по керамической плитке, устилавшей пол кухни.

– Ты об этом не рассказывала. Вот же ур…

Эля выключила воду и оторвала бумажную салфетку с чуть большей силой, чем следовало. Она знала, что рано или поздно они затронут эту тему, и могла только надеяться, что однажды за этим не последует привычный всплеск раздражения.

– Всем будем лучше, если она ни о чем не узнает. И, честное слово, мне нет дела до того, что думают о моем статусе бывшие однокурсники или одноклассники. Мы не виделись уже много лет.

– Ты можешь попросить о помощи Сашу, – заявила Зоя. – Пусть сделает так, чтобы эта… этот недочеловек навсегда потерял доступ к Интернету.

– Тогда она будет чаще писать сообщения или даже звонить, что мне совершенно не нужно. И потом, сомневаюсь, что ему это под силу.

– Многие верят, что те, кто работает в «Иниго», могут все.

– Я не собираюсь нагружать его своими семейными проблемами, – упрямо продолжила Эля. – И в ближайшие месяцы ему точно будет не до этого.

Зоя покачала головой.