Глава 5

Приняв бодрящий душ, Вера завернулась в полотенце и выбралась из душевой кабины. Зябко поежилась и встряхнула каштановую копну волос, избавляясь от лишней влаги. В воздухе отчетливо витало ощущение весны и предстоящего праздника, отчего настроение невольно улучшалось. Даже то, что восьмое марта третий год подряд выпадало на ее смену, не могло омрачить этот чудный день.

Вера случайно поймала отражение в зеркальной дверце шкафа, лукаво улыбнулась и отпустила полотенце, позволив ему скатиться к ногам. Окинула себя придирчивым взглядом и отметила, что в свои тридцать неплохо сохранилась. Не девочка, конечно, но и списывать в утиль было слишком рано.

Ее ладонь скользнула к упругой груди, словно случайно задевая затвердевший сосок. Затем второй, но уже более уверенно. Из горла непроизвольно вырвался судорожный вздох, а по коже рассыпались колючие мурашки.

Вера закусила губу, только сейчас осознав, как давно не чувствовала себя сексуальной и желанной… А может, даже и никогда? Не было в ее жизни бурной молодости, вечеринок до утра и безудержного спонтанного секса. Костя стал ее первым и единственным мужчиной. С ним она училась плотской любви, ему доверяла свое тело и чувства.

Когда это было? Казалось, в прошлой жизни. Еще до рождения дочери, а потом из женщины Вера как-то незаметно для себя превратилась в маму. Стоило признать, что в изменах мужа она виновата не меньше, чем он сам. Только легче от этого не становилось.

– Мам, ты там долго? – Голос дочери внезапно раздался за дверью. Как суровое напоминание о статусе.

Вера вздрогнула от неожиданности, мгновенно пришла в себя, а щеки предательски запылали.

– Уже иду. – Нервно схватив полотенце, она стыдливо завернулась в него. Включила ледяную воду, намочила ладони и приложила к щекам, чтобы хоть немного остудить пылающую кожу. Вот ведь что удумала – рассматривать свои прелести. Совсем уже из ума выжила.

– Ну ма-ам, – нетерпеливо протянула София.

Вера покачала головой и шумно выдохнула, окончательно обретая контроль над эмоциями. Открыла дверь и строго посмотрела на дочь:

– Соф, ну что такого случилось? Армагеддон?

– С праздником, мамочка. – Девочка встала на носочки и прижалась губами к ее щеке. – Папа звонил, скоро приедет, а я еще в пижаме.

Вера лишь закатила глаза к потолку и пропустила дочь в ванную. Видеть бывшего мужа хотелось меньше всего, но бывшим отцом-то он не стал. Поэтому приходилось мириться с его присутствием в своей жизни.

Включив чайник, отправилась собираться на службу. Иногда так хотелось надеть что-нибудь яркое и праздничное, чтобы сослуживцы вспомнили, что Вера все-таки женщина, но она одергивала себя. Специфика ее профессии не позволяла выпячивать пол. Все они равны перед лицом опасности: и мужчины, и женщины.

Вера натянула облегающие джинсы и голубую кашемировую водолазку, так подходившую к ее глазам, и достала косметичку. Сначала хотела привычно мазнуть тушью по ресницам, но рука неожиданно дрогнула и вместо туши нашлась подводка, а вслед за тем нарисовались аккуратные стрелки. Глаза сразу стали более выразительными, а взгляд глубже.

– Ма-ам, чайник вскипел, – крикнула из кухни София.

– Иду.

Вера поспешно провела блеском по губам и закрыла косметичку. В голове промелькнула шальная мысль смыть все эти художества, но времени, чтобы краситься заново, попросту не было. Отмахнувшись, она направилась на кухню.

– Какая ты сегодня красивая, – восторженно воскликнула София. – Накрасилась…

– Соф, я каждый день крашусь. – Вера мягко улыбнулась.

– Не так ярко.

– Думаешь, переборщила? – Она взволнованно посмотрела на дочь.

– Конечно нет! Тебе очень хорошо.

На душе стало немного теплее, и проснулась уверенность в себе.

– Завтракать будешь?

– Буду.

Вера положила яичницу в тарелку и поставила на стол перед дочкой. Налила себе кофе и отошла к окну. Восьмое марта, самое начало весны, а погода необычайно ласковая. Солнце светило уже такое по-настоящему весеннее, так и хотелось прикрыть глаза и подставить лицо под его лучи.

– Мам, а можно я с девочками в торговый схожу? – Голос дочери беспрепятственно проник в мысли и заставил Веру нахмуриться.

Она не очень любила, когда София куда-то уходила в ее смену. Просто потому, что не могла проконтролировать. А если не дай бог что-то случится, то и помочь тоже. В конце концов, даже на вызовах доступ к телефону был ограничен.

– Ты помнишь, что сегодня приедет бабушка? – как бы между делом напомнила она, ловко меняя тему.

– Помню. – София безрадостно вздохнула.

– А что за упадническое настроение? – Вера округлила глаза в притворном возмущении.

– Она опять будет меня учить жизни, – промямлила дочь, размазывая вилкой желток по тарелке.

– Соф, у нее никого нет кроме нас, – снисходительно улыбнулась Вера. – Мы же не можем бросить ее в праздник одну.

– Но она твоя мама, а не моя. Почему я должна ее развлекать?

– Твоя бабушка, – напомнила она, недовольно изогнув бровь. – Вот у нее и спросишь разрешения. А пока ешь.

Вера досадливо покачала головой. Еще совсем чуть-чуть – и дочь станет неуправляемой. Все чаще огрызалась и упорствовала. Софье было всего двенадцать, но она уже считала себя взрослой и знающей жизнь. Переходный возраст подкрадывался незаметно и обещал держать всех в тонусе.

– Ну спасибо, – фыркнула Софья и уткнулась в тарелку.

Трель дверного звонка прервала их безобидный спор.

– Я открою, – отозвалась Вера и, отставив кружку в сторону, двинулась в прихожую встречать гостей. Варианта было всего два: либо бывший муж, либо мама. Оба не сулили ничего хорошего, поэтому не вызывали энтузиазма.

Распахнув дверь, она увидела на пороге Константина и криво усмехнулась. Зло было, пожалуй, меньшим. Мама принялась бы с порога читать марали.

– Вера, ты великолепна. – Костя расплылся в счастливой улыбке и протянул шикарный букет. – С женским днем тебя, – небрежно коснулся губами ее щеки и, не дожидаясь приглашения, вошел в квартиру.

– Спасибо, – холодно отозвалась Вера и защелкнула замок.

Константин привычным жестом стянул куртку и ботинки, убрав все по местам. Да и вообще чувствовал себя как рыба в воде, напрочь забыв, что больше здесь не живет. Но сейчас Вере меньше всего хотелось устраивать разборки.

– А Софья проснулась?

– Да, завтракает.

– О, а на меня там не осталось случайно?

– Кость, время, – хмыкнула Вера и демонстративно постучала по циферблату часов на запястье.

– Успеем, я на машине, – отмахнулся Костя и пошел на кухню.

Вере ничего не оставалось, как последовать за ним.

– Софья, с праздником, моя девочка. – Он поцеловал дочь в щеку и тоже вручил ей букет.

– Спасибо.

– Подарки там внутри, – шепнул он ей и загадочно подмигнул Вере. – И для тебя тоже.

– Ну зачем? – укоризненно протянула она, не желая принимать от бывшего мужа ничего, что могло бы хоть как-то намекнуть на их примирение.

– Могу я красивой женщине сделать приятное в честь праздника? – промурлыкал Костя, включив режим кота, а Вера лишь закатила глаза к потолку. Знала его как облупленного и давно не велась.

Вера наложила яичницу в тарелку и отдала Косте. Затем достала вазы и налила воду для цветов. В своем букете нашла какую-то карточку и покрутила ее в руках.

– Что это?

– Сертификат в СПА, – усмехнулся Константин. – Сходишь, потащишься, может, и подобреешь…

– Не дождешься.

– Ну и ладно, – пожал он плечами и опустился на стул.

– Спасибо, папуль. – София чмокнула его в щеку, найдя свой подарок в виде пятитысячной купюры.

– На здоровье, – загадочно подмигнул он ей и принялся за еду. – Как вкусно.

Вера лишь покачала головой. Вот умел Костя производить впечатление. Не отнять у него этого. Но вот только на нее его магия больше не действовала.

Нервно посмотрев на часы, она отпила остывший кофе и вновь подошла к окну. Невольно слушала болтовню мужа и дочери и будто попала в прошлое. Словно не было никакой измены и они все еще одна семья. Вера поймала себя на мысли, что ей больше не больно от присутствия Кости. Ледышка в сердце растаяла на весеннем солнце, и перестало саднить внутри. Точнее, стало как-то все равно. Словно застарелая болячка, наконец, зажила.

Вера услышала шаги Константина и невольно напряглась, но не пошевелилась. Он остановился за спиной, склонился к ней и прошептал почти в самое ухо, едва касаясь кончика губами:

– Спасибо, все было очень вкусно. Но нам пора.

Она прикрыла глаза на пару мгновений, пытаясь поймать свои эмоции. Но их не было. Вера чувствовала спиной широкую грудь мужа, которая столько лет служила ей опорой и поддержкой, но не испытывала ничего. Все и правда осталось в прошлом.

– Да, я готова. – Она залпом осушила свою кружку и развернулась к дочери. – Софья, помой посуду и слушайся бабушку.

– Хорошо, – вздохнула девочка.

– Поехали. – Вера похлопала Костю по плечу, забрала свой телефон и двинулась в прихожую.

***

Закрыв дверь на ключ, Ян неторопливо пошел вниз по лестнице. Надо было выехать раньше, чтобы заехать в цветочный и купить несколько небольших букетов для девушек на базе.

Настроение оставляло желать лучшего, но кого это интересовало? Женский день наступил как-то внезапно и неотвратимо. С некоторых пор Ян ненавидел этот праздник и всех тех, ради кого он отмечался. Женщины в целом стояли поперек горла, а некоторые индивиды особенно портили жизнь. Мало ему было раздражителя на службе, так еще соседка попалась придурочная. За недолгое время, что он тут жил, после того как съехал с базы, она уже успела ему надоесть хуже редьки. Век бы ее не видеть…

Словно прочитав и неправильно истолковав его чаяния, вселенная послала эту дуру ему навстречу.

– Ой, Янчик, а ты куда в такую рань? – Ильмира Марковна поднималась с тяжелыми сумками и, увидев его, преградила дорогу.

– На службу, – буркнул Ян, решив в очередной раз не говорить, что не любит, когда его так называют, лишь смерил соседку тяжелым взглядом. Угораздило же снять квартиру именно в этом подъезде. Где постоянно не работает лифт. Где под ним жила вредная тетка, которая каким-то непостижимым образом умудрялась выжирать мозг ложечкой.

– Жаль… а я вот в магазин ходила, а лифт опять не работает. – Тонкий намек, но Ян понял его безупречно. Лишь сильнее стиснул зубы, чтобы не послать эту мегеру куда подальше, подхватил сумки и донес до ее квартиры.

– Спасибо тебе. – Ильмира поднялась за ним и достала ключи. – Может, зайдешь, кофе попьешь? – открыла дверь и жестом пригласила его в квартиру.

– Спасибо, мне некогда, – отмахнулся Ян и ретировался. У Ильмиры Марковны постоянно что-то случалось, а так как родственников она не имела, со спокойной совестью эксплуатировала нового соседа сверху. Чтобы тому жизнь малиной не казалась.