Ян запрыгнул в машину и вырулил с парковки. На проспекте пришлось развернуться, чтобы попасть в цветочный. Утро было ранним, но толпа перед входом уже была приличной. Видимо, все мужчины города внезапно вспомнили о своих вторых половинах и хлынули в единственный в городе круглосуточный магазин цветов.

Яну нужно было три небольших букета. Для диспетчера Людмилы, девушки из отдела кадров, чье имя он не запомнил, и, конечно, Веры. При воспоминании об этой женщине в груди стало как-то неуютно. Ян непроизвольно дернул плечами, отгоняя это странное ощущение, и решил осмотреться.

Розы, лилии, тюльпаны и, конечно, мимоза. Это все, что он знал о цветах. А здесь был широкий ассортимент, но Ян не искал чего-то конкретного. Точнее, вообще ничего не искал. Ему просто нужно было отдать дать уважения коллективу.

– Выбрали? – Девушка-флорист обратилась к нему.

– Да, то есть нет, – замялся Ян. – Мне нужно три букета для девушек с работы. Небольших, но… знак внимания, в общем.

– Тюльпаны – самые весенние цветы, – улыбнулась она. – И красивые, и не дорогие.

– Да? – Он удивленно выгнул бровь. – Да. Отлично.

– Хорошо. Сейчас соберу.

Ян лишь кивнул и отошел в другой конец зала. Словно не хотел быть причастным. В самом углу заметил корзинку с небольшими белыми цветочками. Ничего такого в них не было, но он отчего-то залип.

– Это галантус. – Ян вздрогнул от неожиданности, услышав за спиной женский голос. – Ну или первоцветы, подснежники.

– Как интересно, – хмыкнул он. – Никогда не видел.

– Теперь видели.

– А они продаются?

Ян даже себе не смог бы объяснить, зачем ему эти подснежники сдались, но вот увидел, и картинка сложилась. Именно они очень подходили Вере. Без какого-то подтекста. Просто они и никакие другие.

– Не совсем. – Флорист понизила голос, чтобы посторонние их не слышали. – Их привезли под заказ для одного богатого мужчины. Скоро должен забрать.

– Жаль, я бы хотел такой букет…

– Недешевое удовольствие, – осторожно заметила она.

– Что ж теперь. – Ян лишь пожал плечами. – За уникальность всегда приходится платить.

Губы исказила жесткая гримаса, а по позвоночнику пробежал холодок. Он заплатил высокую цену за свою любовь.

– Согласна. Давайте я вам соберу небольшой букетик

– А вас не уволят?

– Я готова рискнуть. – Девушка лукаво усмехнулась. – За пять тысяч рублей.

– Нехило, – хмыкнул он.

Ян едва не присвистнул. Цена очень кусалась. Но он сам все это затеял, отступать было некуда.

– Я предупреждала.

– Хорошо, давайте, гулять так гулять, – вздохнул он, прекрасно понимая, что до зарплаты теперь придется сосать лапу.

***

– Вот я так и знала, что опоздаем, – недовольно проворчала Вера, взглянув на часы, и покачала головой. Смена началась десять минут назад, а они все еще не доехали до базы. Больше всего на свете она ненавидела опаздывать, и бывший муж, конечно же, знал об этом и устроил подарок на Восьмое марта.

– Вер, ну откуда ж я знал, что эти два дебила встретятся на ровной дороге? – виновато вздохнул Константин, вспоминая аварию, из-за которой потеряли кучу времени. Действительно хотел как лучше. Но Вера обладала какой-то особенной магией, которая всегда все его «как лучше» превращала в «как всегда».

– Какого ляда тебе приспичило сократить дорогу? – огрызнулась Вера. Еще недавно казалось, что праздничное настроение испортить невозможно, но Костя с блеском справился с этой задачей. Как, в общем-то, и всегда.

– Тебя хотел раньше привезти, – процедил он сквозь зубы, тоже начиная заводиться.

– Привез? – упрекнула она и демонстративно отвернулась к окну. Достала телефон и посмотрела на экран. Слава богу, пропущенных не было, и это немного успокаивало. Если случилось бы что-то срочное, Захар уже бы позвонил. Как они без врача-то?

– Все, не ворчи. Приехали почти.

Спустя несколько минут Константин свернул с главной дороги на проселочную и въехал на территорию базы МЧС. Припарковавшись, первым вышел из машины и, пока Вера замешкалась с ремнем, галантно подал руку. Она метнула в него убийственный взгляд, но все же вложила свою ладонь, чтобы не выглядел идиотом перед сослуживцами.

Вера почувствовала на своей спине прожигающий взгляд. Догадывалась, кому он принадлежит, но умышленно не реагировала. Не хотела, чтобы Ян посчитал, что интересен ей. Хотя внутри творился настоящий хаос. Сердце, словно взбесившись, подпрыгнуло к горлу и теперь колотилось там, щекоча и не давая нормально дышать.

– Вера Степановна. – Иван вырос из ниоткуда и преградил дорогу. – Вы сегодня восхитительны!

– Только сегодня? – Она кокетливо улыбнулась, а он растерялся от неожиданности.

Константин лишь закатил глаза и незаметно от Веры постучал по виску пальцем, показывая, какую глупость сморозил Иван.

– Сегодня особенно, – быстро поправился он и протянул шикарный букет. – С Восьмым марта.

– Спасибо. – Она приняла цветы, обняла Ивана и невесомо коснулась его щеки губами.

– Пойдем, и так опоздали уже, – поторопил Костя и подставил свою руку в приглашающем жесте, а Вере ничего не оставалось, как взять его под локоть, чтобы не поскользнуться. Все вместе они направились к зданию.

Оперевшись на деревянную перегородку, Ян курил в глубокий затяг и напряженно наблюдал за Верой и Константином. Приехали вместе… а говорила, муж бывший. Кривая жестокая ухмылка исказила его губы. Новая порция крепкого дыма обожгла легкие, мгновенно отравляя организм и так же быстро отпуская. В груди стало непривычно тесно и неспокойно, а вены словно вспыхнули от разгоряченной крови, что по ним курсировала.

Ян с мазохистским упорством смотрел, как муж будто случайно поддерживает Веру под локоть, и ощущал, как пожар внутри разгорается все сильнее. Головой понимал, что происходит какая-то дичь, но остановить это все не получалось. Он словно попал в какую-то западню, из которой не было выхода. Не собирался ввязываться ни в какой треугольник. Да и Вера ему, по сути, была не нужна, но отчего-то все чаще появлялась в мыслях.

Звучно выругавшись, Ян затушил окурок в пепельницу, забрал последний, третий, букет и двинулся следом за четой Котовых. Решил закончить побыстрее с поздравлениями и с чувством выполненного долга слиться из этой мутной истории. Поднявшись на второй этаж, услышал, как Степан поздравляет Веру, и поспешил туда, чтобы присоединиться и не отсвечивать.

– О, Ян, не теряйся. – Клим неожиданно возник на дороге и ободряюще хлопнул его по плечу. – Верочка-то ждет.

Ян нервно сглотнул, но не остановился, лишь сильнее сжал в руке небольшой букетик.

– Вер, я… – начал он, но в этот момент она внезапно обернулась, и Ян забыл, что хотел сказать. Да и как вообще разговаривают, тоже. Смотрел в ее глаза и тонул в их бесконечной синеве. Его затягивало в этот сладкий омут без малейшей надежды на спасение.

– Потерял дар речи? – Вера смущенно улыбнулась, тушуясь под его откровенным взглядом, и ощутила, как предательский румянец заливает щеки. Сердце трепыхалось в груди пойманной птицей, а в ушах стоял странный шум.

Нужно было срочно что-то предпринять, как-то разрядить атмосферу, но тщетно. Воздух вокруг них стремительно накалялся и трещал от напряжения. Они смотрели друг другу в глаза, и никто не решался прервать этот немой диалог.

Ян нервно сглотнул, лихорадочно ища почву под ногами. Ощущал себя полнейшим идиотом, еще и робость какая-то напала внезапно.

– С праздником, – выдавил он из себя и протянул букетик белоснежных подснежников, едва ощутимо прикоснувшись к прохладным пальцам.

Вера вздрогнула от неожиданности и отшатнулась. Касание обожгло и мелкими импульсами рассыпалось по коже, заставляя вздыбливаться волоски на коже.

– Спасибо… – едва слышно проговорила она и, закусив губу, уткнулась носом в чудесные, нежные цветы. Никто и никогда не дарил ей таких. Это было необычно и в то же время волшебно. Сердце так громко бухало в груди, что ей казалось, слышат все вокруг.

– У нас вызов! – Громкий голос Захара быстро привел всех в тонус. – Заканчивайте веселье.

В следующую секунду раздалась протяжная сирена и началась привычная суета. Уже в машине Вера вполуха слушала разговор сослуживцев и плавала в своих мыслях. Улыбка то и дело появлялась на ее лице, а всему виной были подснежники, подаренные Яном. Нежные, чистые, хрупкие. Первоцветы. От них так и веяло весной и робкой надеждой на начало новой жизни. Как до этого только можно было додуматься? Меньше всего Вера ожидала такого жеста от Яна. Но вопреки всему именно от него получить знак внимания оказалось приятнее всего.

Глава 6

– Что-то серьезное? – спросил Степан, как только машина тронулась с места.

– Щука горе-рыбака покусала, – хмыкнул не оборачиваясь Захар.

– Идиот. – Вера снисходительно закатила глаза и отвернулась к окну. С этими рыбаками всегда случались какие-то нелепые ситуации. А если с щукой, то рыбак, скорее всего, еще и новичок. И каждый год их становилось все больше.

– Как она умудрилась? – удивился Ян.

– Приедем и узнаем, – отмахнулся Иван.

Машина остановилась на берегу озера. Спасатели торопливо выбрались из машины. Их уже встречали рыбаки.

– Он там, пойдемте быстрее, – поторопил один из них.

Захар согласно кивнул, и Вера, подхватив короб с медикаментами, последовала к месту происшествия. Сопровождали ее Захар, Иван и Ян. Последний напросился только потому, что хотел посмотреть на щуку-убийцу. От его постоянного присутствия в поле зрения Вере становилось не по себе, но она не подавала вида. Еще не хватало, чтобы он об этом узнал.

– Что тут у вас? – хмуро спросила она, осматриваясь по сторонам и не наблюдая потерпевшего.

– Да здесь я, – раздался голос за спиной, рыбаки расступились, и все увидели, как молодой парень стоит на карачках, а рука его опущена в лунку.

Спасатели сразу же поспешили на помощь и обступили его.

– Как это произошло? – Вера опустилась на колени рядом с ним и осмотрела травмированную руку, которая оказалась плотно зажата в зубастой пасти щуки.

– Я хотел ее за глаза схватить и вытащить, – прошипел парень, морщась от боли, пока Вера делала обезболивающий укол. – А она извернулась и вцепилась мне в руку и ни туда, ни обратно.

– Давно это произошло?

– Минут пятнадцать назад.

– Захар, что там? – Вера нервно закусила губу и многозначительно посмотрела на командира. Состояние руки этого парня стремительно приближалось к необратимым последствиям.

– Щучья пасть захлопнулась, словно капкан. Кисть встала в распор. Не вытащим.

– То есть как «не вытащите»? – Парень аж подскочил.

– Все нормально, – успокоила его Вера. – Сейчас со всем справимся.

– Так, парни, берем ледорубы и быстро увеличиваем лунку, – скомандовал Захар. – Надо вытаскивать вместе с рыбиной и потом уже отцеплять.

Дважды повторять не пришлось. Все сразу мобилизовались и принялись исполнять приказ. Буквально через пару минут рыбина вместе с рукой потерпевшего оказалась на поверхности.

– Твою мать, – воскликнул Ян, глядя на зубастое чудовище. – Это что, правда щука?

Ему не верилось, что такое возможно. Но глаза врать не могли. В его практике такое случалось впервые.

– Она, сука, – выругался рыбак и попытался разжать пасть, но тщетно. Рыбина лишь сильнее стиснула челюсть.

– Не дергайся, дай я посмотрю. – Захар быстро сориентировался и разжал кровожадную пасть, вытащил руку парня из ловушки и откинул рыбину в сторону.

Вера обработала и перевязала раны, а после передала пациента скорой. На этом операцию спасения человека от нападения хищной рыбины можно было считать удачно завершенной.

– Сколько же на свете идиотов, – покачала она головой, когда в машине принялись обсуждать этот случай со всеми подробностями.

– Хорошо хоть не целоваться к щуке полез, – хохотнул Иван, и все поддержали задорным смехом.

– Еще вызов. Здесь недалеко, – известил Клим.

– Пакуемся, – распорядился Захар.

– Что там?

– У мужчины дверь захлопнулась.