Я, как и Стефа, не пропускал ни одной вечеринки. Но если я приезжал сюда по доброй воле и исключительно ради Лешего, то Стеша тусила здесь по приказу своего отца. И правда, найти в нашем городе еще одно такое место, где концентрация папенькиных сынков на квадратный метр зашкаливала бы так же сильно, было практически невозможно. Нужные знакомства, перспективные связи, чужие секреты – Стефания Полунина была игрушкой в руках отца, я же – ее временным спасением.

– Все нормально! – ответил сухо, а сам снова устремил взгляд на Скворцову.

В прошлой жизни эта стерва однозначно была ведьмой! Найти другое объяснение ее внезапному преображению никак не получалось.

– Ты с нее глаз не сводишь, – насмешливо бросила Стефа. – А говорил, ни рожи, ни кожи. – Она хихикнула, а я до боли стиснул челюсти.

– Так и есть, – процедил я сквозь зубы. – Обычная матрешка!

– Ну-у, не скажи… – игриво прикусив губу, протянула Стефа и кивнула в сторону Скворцовой. – Местная элита иного мнения…

И правда, пацаны не сводили похотливых взглядов со стройных ног Варьки и ее откровенного декольте. Они наперебой флиртовали с ней, окружали вниманием и не скупились на слащавые комплименты. Да и девчонки, разузнав, чьей дочерью была Варя, буквально засы́пали Скворцову вопросами о новой коллекции шмоток и восторженными возгласами.

– Эта ваша Варя – мотылек-однодневка! – пренебрежительно фыркнул я и отвернулся. – Голову даю, уже завтра никто не вспомнит, кто такая Скворцова и откуда вылезла.

– И Леший тоже? – немного задумчиво произнесла Стефа.

Не знай я ее, подумал бы, что Полунина ревнует. Да только ни для кого из собравшихся не было секретом, что сердце Лешего давно и бесповоротно отдано другой.

– При чём здесь Камышов? – Я усмехнулся, не принимая всерьез слова девушки, да и в Илюхе с Лехой был уверен, как в самом себе. С пацанами мы дружили с первого класса и за это время вместе прошли огонь, воду и медные трубы…

– А ты приглядись к нему, Мить, – прошептала Стефания так тихо, чтобы услышал ее только я. – Кто его знает, быть может, Леший нашел-таки лекарство от неразделенной любви?

– Чё ты несешь, Полунина?! – отмахнулся я от глупых предположений, но все же обернулся.

Неприятный холодок коснулся моей спины, когда в толпе я безошибочно отыскал Лешего. Камышов стоял возле окна и для отвода глаз копался в мобильном, а сам то и дело посматривал на Скворцову. В отличие от остальных он не муслякал Варьку пошлым взглядом – скорее, следил с нескрываемым интересом за каждым ее жестом, за каждым словом.

Мне стало не по себе.

– Ну что я говорила? Растаяло ледяное сердечко нашего неприступного красавца?

– Не бери в голову! – рявкнул я немного грубо, а потом соврал: – Мы просто поспорили с Лехой на Варьку, вот он и боится проиграть.

– Поспорили? – Стефания сморщила свой аккуратный носик и тут же слезла с моих колен.

– Кто ты и что сделал с Добрыней? – спросила она разочарованно, прежде чем уйти.

Я не нашелся с ответом, как и не стал удерживать Стефу рядом. Откинувшись на спинку кресла, я закрыл глаза и мысленно сосчитал до ста: я хотел успокоиться, и это мне удалось. Жаль, ненадолго!

Стоило мне вернуться в реальность, как та снова подставила подножку: наплевав на нашу дружбу, Леший во всеуслышание заявил о подъехавшей машине такси для Вари и тут же первым вызвался проводить девчонку до шлагбаума. Скворцова же, сверкнув ехидным взором в мою сторону, не раздумывая согласилась, и пока я поднимал отвисшую челюсть, она под ручку с Камышовым выскочила на улицу.

Всего сто метров наедине, но уже минут двадцать я никак не мог отлипнуть от окна, высматривая в темноте их силуэты и сгорая от желания набить Лешему морду.

– Эй! – Илюха, не жалея сил, хлопнул меня по спине и проследил за направлением моего взгляда. – По всему выходит, план наш провалился…

В его голосе не было сожаления, да и вообще вся эта затея с Варей не особо нравилась ему изначально.

– Плевать! —угрюмо шикнул я и резко скинул с себя руку рыжего.

Варя, отец, свадьба – все отошло на задний план. Единственное, что я хотел знать – куда запропастился Леший и какого черта он вообще увязался за матрешкой.

– Ауч! – вскрикнул Лучинин и нарочито громко рассмеялся. – Если не перестанешь пялиться в темноту, я решу, что ты ревнуешь!

– Кого?! —резко выплюнул я.

– Ну не Лешего, надеюсь! – Довольный собой, Илюха заржал еще громче.

– Лучинин, у тебя зубы лишние? – Развернувшись к нему, я схватил его за грудки. Моя ярость искала выход, и, видел Бог, рыжий играл с огнем.

– Остынь, Добрыня! – Улыбка моментально сползла с веснушчатой физиономии друга. – Леший накосячил, а не я!

– Накосячил?! – окрысился я на Илью. – Да он мне в рожу харкнул!

– Не горячись, Мить! Дай ему объяснить! – Вопреки всем моим предупреждениям, Лучинин бесцеремонно закинул свою лапу мне на плечо, а потом указал в сторону прихожей, где, стряхивая с волос дождевую воду, стоял Камышов. – Дружба дороже, помнишь? – осторожно напомнил рыжий, прежде чем я, сжав кулаки, сорвался с места.

– Никогда не забывал! – Ощущая странную горечь на языке, я впервые ударил лучшего друга.

Леший пошатнулся, но устоял. Он приложил ладонь к разбитому носу и, сверкнув ледяным взглядом, лишь ухмыльнулся в ответ. Дрался я не впервые, но сейчас вместо привычного азарта и жажды победы ощущал удушающее опустошение. А Леший даже не думал защищаться. Он стойко сносил удар за ударом, признавая свою вину, и, черт подери, от этого мне становилось в разы хуже. Парадокс, долбаный бумеранг дружбы: кровь стекала ручьем из носа Камышова, а от боли загибался я.

К тому моменту, как на подмогу подлетел Лучинин, мы с Лешим уже сидели на полу. Тесная прихожая, чужая обувь повсюду… Камышов рукавом вытирал кровь, я смотрел на него исподлобья и, казалось, видел впервые…

– Объяснишь? – прохрипел я. В горле саднило, костяшки пальцев сводило от запекшейся на них крови.

Сколько мы так сидели? Десять минут? Час?

Нужно отдать должное Илюхе: он предусмотрительно закрыл в прихожей дверь и верным псом стоял на страже, дабы никто не посмел вмешаться.

– А надо? – сплюнул Леший и снова натянул на лицо улыбку, которая казалась кривой и жуткой, и, увы, по моей вине.

– Сам как считаешь? – Я усмехнулся, но вышло горько.

– Я тебя не предавал, Мить, —тихо, но уверенно произнес Камышов. – Никогда.

Я хотел ему верить – всегда верил, но сейчас ни черта не получалось…

С Лёхой мы были знакомы с первого класса, с того проклятого дня, когда за высоким букетом гладиолусов я пытался спрятать постыдные слезы. Примерный снаружи, дьяволенок внутри – таким я запомнил тогда Лешего. Форма с иголочки, модная стрижка, рюкзак «Ferrari» – Камышов казался идеальным во всем. Лёха был моей абсолютной противоположностью: открытый, улыбчивый, смелый, он, как магнитом, притягивал к себе ребят. Всех, кроме меня. Мне тогда было не до друзей, да и заводить отношения с директорским сынком многие опасались на уровне подсознания. Леший не испугался. Он сам подошел ко мне и заговорил. Не понтовался дорогими шмотками и новой «Play Station», просто на одной из перемен сел рядом и поставил перед фактом, что хочет со мной дружить. Это потом, спустя несколько месяцев, я узнал, что не так уж сильно разнились наши с Лешим судьбы, да и за блестящим фантиком было спрятано столько боли, что мне и не снилось.

– Тогда что это сегодня было? – Я закрыл глаза и со всей дури треснулся затылком об стену. В памяти вспышками воскресали обрывки увиденного: довольное лицо Скворцовой, взгляд Лехи, затуманенный и тяжелый, два силуэта в ночи; если это не плевок в душу, то что?

– Я тебя не предавал, – все так же твердо отрезал Леший.

– Чё ты заладил, Лех?! – взревел я раненым зверем.

Я ждал, что отпустит, станет легче, но ни черта подобного – меня выворачивало наизнанку, а я понять толком не мог, отчего.

– Ты мне ответь: почему именно Скворцова? Почему сейчас?

Но Леха лишь покачал головой.

– Только не говори, что повелся на ее дешевые уловки.

– Не скажу. – Камышов схлестнулся со мной взглядом.

– Это ж, Варька, Леший! В джинсах, шортах, да хоть голая – Скворцова, она и есть Скворцова! Ее мамаша…

– Да плевать мне на нее, понимаешь?! – низким голосом прервал мою агонию Леха.

Я до последнего надеялся, что он отшутится, выдумает какую-нибудь чепуху, замнет это чертово недоразумение. Но в его серых, как дым, глазах плескалось столько боли, что мне стало жутко.

– Я устал, – тихо произнес он. – Знаешь, порой кажется, что я с головой ушел под лед. Бьюсь там, пыжусь из последних сил, с завистью смотрю на вас – на тех, кто сверху. Вы чувствуете, живете, а меня… меня будто и нет…

– Лёх…

– Погоди! – рявкнул Леший. – Ты же хочешь правды? Тогда слушай…

Камышов говорил долго, да только ничего нового я не узнал. Точнее, не так: в его рассказе не было ни слова о Варе, а то, что касалось его отца, я слышал уже миллион раз.

Артур Михайлович, Лёшкин батя, держал в кулаке полгорода: в былые времена – с помощью силы и не совсем законных методов, сегодня – завладев львиной долей бизнеса в регионе. Его уважали и боялись. Влиятельный, почти всемогущий, Камышов-старший хотел и единственного сына видеть таким и не скупился на «воспитание». Вот только Леха уродился в мать, творческую и увлеченную натуру, далекую от мира бизнеса и больших денег. Мало кто знал, но Леший отменно играл на рояле, заслушивался Чайковским и запросто читал Гюго на языке оригинала, правда, никогда не кичился этим. Напротив, он старательно прятал себя настоящего за маской смазливого мерзавца, которому все дозволено и все сходит с рук. Этого требовали от него обстоятельства, этого хотел его отец.

– Леший, – прервал я парня на полуслове. – Это все я уже слышал – давай к делу!

– Лады, – кивнул Камышов. – Про Таню тогда тоже опускаю…

– Ага, – буркнул я в ответ. Про несчастную любовь Лехи я давно был в курсе.

Первое чувство, нежное и немного робкое, постучалось к нему в сердце еще в тринадцать и, как назло, пустило слишком глубокие корни.

Таня Рябова – наша одноклассница, царевна-лягушка… Вот уж кому в отличие от Скворцовой было бесполезно прятать свою красоту за невзрачным бесформенным оверсайзом. Леший влюбился в нее безвозвратно… Но Тане тогда было не до него.

Мы учились в седьмом классе, когда страшная трагедия обрушилась на ее семью. Родители Рябовой погибли, а самой Тане пришлось переехать жить к бабке. И все бы ничего, но та была странной: то ли чересчур набожной, то ли вообще сектанткой – не важно, в любом случае ее воспитание отразилось на Тане. Все эти зеленые балахоны, длинные рукава, взгляд в пол – лишь малая часть странностей. Другой бы давно плюнул – с внешностью и возможностями Лешего не проблема охмурить любую, да только Леха уже несколько лет отчаянно бился в закрытую дверь и все без толку. Рябова общалась со всеми, и лишь Камышов оставался для нее невидимкой. Все эти вечеринки, на которые он звал только ее, попытки поговорить, помочь чем-то – все в пустоту…

– Она снова не пришла, – отрешенно произнес Лёша.

– Тоже мне новость! – безжалостно хмыкнул я в ответ.

– Чем я ей не угодил? – простонал он, задрав голову, чтобы хоть как-то остановить кровь из носа (по всей вероятности, я чуток перестарался).

– Скажи мне, Добрыня! Что я ей сделал такого, что она нос от меня воротит, как от ведра помоев?

– Я не знаю, Лех… – Новая порция горечи прокатилась во рту. Мне было больно видеть Камышова таким, но я все еще не понимал, чего он задумал. – Но какой бы ни была причина, Леший, это не повод предавать нашу дружбу!

– Я же уже сказал, что не предавал тебя! – пробасил Камышов. – Я всегда и во всем был с тобой заодно!

– Тогда зачем тебе Варя?