Емеля был по росту вторым. Он не был перекачанным бодибилдером. Скорее такой мужчина приятной наружности и средней полноты. Его рыжие кудри были острижены по современной моде на нашей матушке Земле. Виски и затылок выбрит, а макушку украшают задорные рыжие кудряшки. Это я увидела, когда он снял свой боевой шлем, чтобы почесать затылок. А из-под густых бровей, чуть более темных, чем волосы, смотрели насмешливые зеленые глаза. Они буквально завораживали. Но только до той поры, пока я не вспомнила, что его прозвали Лодырем. Хотя, возможно, магия может всё уже давно исправить, и его волшебная щука исполняет все желания? И будет исполнять мои? Как бы про щуку аккуратно уточнить?

Гришка был самым мелким. Однако это по сравнению с друзьями. Меня он был выше минимум на полголовы. Чернявые волосы он собирал в низкий хвост. А темно–карие глаза хитро смотрели на мир из-под густых ресниц. Такой цыган-дамский угодник. Не зря его прозвали Брехуном. Наврет с три короба и поминай как звали. Думаю, в нашем мире его прозвали бы альфонсом. Да жизнь покажет.

Каждый из трех был в меру красив, но имел свои недостатки. Хотя ни один из земных мужиков, встреченным мною за жизнь, не был идеальным на сто процентов. Пожалуй, нужно присмотреться повнимательнее и решить, к чьим недостаткам я окажусь наиболее терпимой.

За этими размышлениями я не заметила, как мы дошли до дома. Что показалось мне странным, все трое молча шли сзади. Ни один из них не пытался подойти ко мне сбоку и завязать разговор. А я и не настаивала. Заклинание высосало из меня все силы. Поэтому говорить совсем не хотелось.

Наконец показалась избушка.

– Хозяюшка, ты нас за забор пустишь? – первым отмер Гришка. Что в общем-то было ожидаемым. – Тяжело сумки в дом таскать тебе будет.

– Пущу, а чего не пустить-то? – я удивленно дернула плечиком, пока еще не понимая подвоха.

Только они остались стоять у края расчищенной мной поляны и дальше идти не спешили.

– Чего стали? Проходите! – возмутилась я.

Парни тут же заулыбались и двинулись дальше. Словно их кто-то до этого не пускал.

– Только не пугайтесь! Я же только прибыла, обустроиться еще не успела, – сообщила я моим провожатым. Не зря же говорят, что извиниться за беспорядок гораздо проще, чем убраться перед приходом гостей.

Они по очереди поднялись на крыльцо и вошли в дом. Поставили корзины около печи и стали с любопытством оглядываться.

– Вот уж не думал, не гадал, что когда-нибудь окажусь в гостях у самой Бабы-Яги! – простодушно присвистнул Емеля. Он действительно был самым бесхитростным из компании.

– А ты не подумал, что хозяйка нас по тайной тропе провела? – красиво выгнул бровь Иван. А может, он не такой уж и дурак? Но, жрет все же много.

А Гришка подошел ко мне поближе и шепнул, чтобы двое других не слышали:

– Алёна, подумай, а не зря ли ты нам всем доступ в свои владения открыла? Мне ты реально нравишься. И я готов на тебе жениться. А за друзей ручаться не могу.

Я ему ничего не ответила. Слишком была уставшей, да и всё нужно проанализировать и сделать выводы. Я их еще раз поблагодарила и выпроводила вон, сославшись на то, что хочу спать. Богатыри спорить не стали и молча покинули мою избушку.

Глава 7

Зато как только голова коснулась подушки, непрошенные мысли тут же стайкой пустились в пляс в моем мозгу.

Это что же получается? Прийти ко мне в гости могут только те, кого я сама приглашаю? С одной стороны, всё это просто замечательно. Особенно, когда одна в лесу живешь. Но не многим ли я этот самый допуск открыла? Хотя это всего лишь три богатыря. И во всех сказках, несмотря на недостатки, они главные герои и не могут быть плохими априори.

Да и мужская сила мне иногда крайне необходима. Я вчера заметила, что с одной из сторон крыша на избушке прохудилась. Благо, я сама дождик небольшой вызвала. А если пойдет настоящий ливень? Да я просто потону вместе со своим сундуком. И лодку у него не попросишь. Габаритами она не пройдет.

Утром, умывшись и одевшись, первым делом попросила у моего помощника «всё для ремонта крыши», очень сильно понадеявшись, что управлюсь за один раз. А может, мне сундук это все за одно желание зачтет?

Хотя чего жадничать. Еды у меня было теперь полно. Жители деревеньки постарались. Я неделю могла ничего не кашеварить. Просто нужно всё разобрать и в первую очередь съесть то, что быстро испортится.

Но крыша главнее! Я высказала свое пожелание сундуку. И когда звякнул колокольчик, под его крышкой оказались гвозди, какие-то болты, шурупы и плотницкие инструменты. Сверху лежала записка:

«Постараюсь в пять раз уложиться».

Эх, не зачтет! Да еще к моему великому разочарованию, когда в последний раз в сундуке оказались тяжелые черные рулоны с рубероидом, там еще было одно письмо, которое гласило, что доски по габаритам не проходят. Нужно мне их самой будет закупить в деревне. Правда, сверху лежал кошель с деньгами. Подозреваю, что денег было ровно на количество нужных досок. Излишней щедростью и расточительностью сундук не отличался.

Первым прилетел дятел. Я его угостила сыром уже по привычке. Он не отказался.

– Вчера в деревне богатыри подрались! – сообщил он мне последние новости. – Говорят, что невесту не поделили.

А вот это мне совсем не понравилось. Еще драк из-за меня не устраивали! Ведь это совсем не значит, что я выйду замуж за самого сильно или драчливого. Я их оценивала совсем по другим критериям.

– Сюда бы мне их! – потрясла в воздухе кулаком. – Мальчишки бестолковые. Драться удумали.

Честное слово, я это сказала без задней мысли. Просто высказала свое возмущение и пошла завтракать. А когда допивала чудесный кофе с молоком, в двери постучали. Я нахмурилась, соображая, кого принесло в такую рань. Точно никого не звала и приглашения не раздавала. Но раз стучат, нужно открывать. Как я поняла, являюсь единственным магом и целителем на всю округу. Хотя в медицине сама точно не бум-бум. Только как ко мне будут клиенты приходить? Тропа же закрыта?

За дверями топтались мои молодцы. Только почему-то, как бы мягче сказать, неодетые. Ваня был в одних штанах на босу ногу. Емеля, наоборот, в рубахе, но без штанов. Надеюсь, у него трусы под низом имеются? Гришка щеголял сереньким полотенчиком, обмотанным вокруг бедер. Зато он единственный из трех был в шлепанцах. И все трое были взъерошенными и хмурыми:

– Хозяйка, звала? – уточнил первым Иван.

– Не звала, – нахмурилась я. – Я просто вас отругать хотела. Вы чего там беспорядки учинить решили?

– Дак мы это, – Емеля смущенно поковырял крыльцо голым пальцем ноги, – все тебя любим. Вот и решили определить, кому ты больше подойдешь.

– А меня спросить не пытались?

По вытянувшимся лицам парней я поняла, что про мое мнение они даже не подумали.

– Мы все достойные! – хмуро отозвался Гришка.

– Может, и достойные, – я сложила руки на груди, показывая свою независимость. – Да только я не простая девка из деревни. Я – Баба-Яга. И только я буду решать, кто мне в мужья годится.

– Какая ты, – Иван почесал затылок, – свободолюбивая.

– Уж какая есть. Чтобы больше никаких драк! – приказала я женихам.

– А как ты решишь, который из нас тебе больше подходит? – уточнил Емеля.

Как-то они складно разговаривали по очереди. Осталось дождаться, чего Григорий скажет. И он не заставил долго ждать:

– Как поймешь, кто из нас тебя сильнее всего любит?

– Так вы утверждаете, что вы все меня любите? – беседа начала меня веселить. – Мы с вами ровно пять минут беседу вели. И когда вы только влюбиться успели?

– Как пять минут? – сломав стереотип, они ответили хором.

– Мы же в школе вместе учились, – дальше пошло все по порядку. Первым высказался Иван.

– Вместе на каникулах гуляли! – поддержал Емеля.

– У бабки Авдотьи яблоки вместе воровали! – подвел итог Гришка.

Я уже начала хохотать в голос, представив, как каждому на голову падает по яблоку. Только от этого они великих открытий не делали. А решали, что любят вредную Алёнку Киверу.

– Так, слушай мое решение! – отсмеявшись под их обиженными взглядами, велела я. А они вытянулись по струнке. Только Гришке пришлось придержать полотенчико руками. Иначе оно так и рисковало соскользнуть. А у Емели из-под рубахи показались бордовые семейники. Ваня же успел застегнуть штаны на все пуговки. И теперь был в самом выигрышном положении. – Будете ходить со мной на свидания.

– А кто с тобой рядом пойдет? – уточнил блондин.

– А никто! – я подбоченилась, поняв, что эти недоумки собрались ходить на свидания все вместе. – Каждый по очереди пойдет. А я там и посмотрю, из кого лучший муж получится!

– Как по очереди? – они точно не ожидали такого подвоха.

– А в супружескую кровать тоже все вместе ляжете?

Вот про это они точно не подумали. Поэтому застыли и молча открывали и закрывали рты, не зная, что и сказать.

– Сегодня после обеда жду Григория, – велела я. – Завтра Емелю, а послезавтра Ивана.

Если этими молодцами не руководить, то они опять драку устроят.

– А почему так? – возмутился Иван, поняв, что будет последним.

– По алфавиту! – дала короткое объяснение я.

– А это что за штука такая? – рыжик вытаращил глаза. А я мысленно хлопнула себя по лбу. Нет такого слова в исконном русском языке. Поэтому поправилась:

– По азбуке! Аз, буки, веди знаете?

– Знаем! Грамоте обучены, – закивали женихи головами. А я посмотрела на них и поняла, что ни за одного из этой троицы замуж не хочу. Но как им об этом сказать? Они мою избушку с расстройства по бревнышкам не разнесут? Хотя, пока лучших вариантов не видно. Жизнь покажет. Мне вот еще крышу нужно покрыть. Посмотрим, что они за работники.

– Идите уж! – махнула на них рукой. И они послушно побреди в сторону деревни. И тут я опомнилась:

– Парни! – позвала их. Они тут же обернулись, каждый с надеждой во взгляде. – А вы чего в таком виде ко мне пришли?

Отвечать была очередь Григория. Его я выделила как самого умного. Вот он почти толково и объяснил:

– Ты же сама нас призвала. А мы зову сопротивляться не можем. Мы же тебя любим.

***

Мужчины как-то горько и дружно вздохнули и пошли прочь. Причем полотенчико Гришки все-таки съехало. Приделывать его обратно он не стал, а просто перекинул через плечо, сверкая накачанной задницей. А я бы многое отдала, чтобы очутиться не здесь, а перед ними. Но вслух ничего не сказала.

В какой-то миг я сообразила, что мои слова, высказанные в полный голос, имеют магическую силу. Особенно она касалась этой троицы. И рисковать я не стала.

А то:

– Здрасьте, мои хорошие! Это я – Алена Кивера. Вот решила перегнать и вас и оценить достоинство одного из вас. А то вы наши груди видите воочию, а нас всегда ждет сюрприз.

Просто проводила их взглядом до той поры, пока они не скрылись за поворотом. В конце концов, я женщина, воспитанная и выросшая в конце двадцатого века. Еще и двадцать первый прихватила. И в вопросах секса у нас было всё намного проще и лучше. Проверить при желании могу каждого из троицы. А не понравится, как хотят. Мне муж-тиран не нужен.

Рассуждала я, конечно, красиво и гладко. Но при этом даже не представляла уровень сексуальных познаний Алёны на практике. Возможно, она еще девушка. И как это определить, я не имела ни малейшего представления. Хотя Бабки-Ёжки относятся к подвиду «ведьма разумная», как известно, для инициации им обязательно нужен сексуальный контакт. Только в подсознании мой предшественницы ничего подобного я не обнаружила.

Мечтать, конечно, не вредно. Вредно не мечтать. Только за это время в избушке никто не приберется. Да и крыша сама себя не починит. Благо, обед варить не нужно.

Поэтому я собралась и пошла в деревню искать, где смогу купить доски. А так как даже не представляла, с какой стороны начать, первым делом решила обратиться к деду Степану. Он все так же сидел на завалинке в своей неизменной ушанке и с трубкой в зубах. Только сегодня был грустнее обычного.

– Добрый день! – поздоровалась я. – Чего-то вы сегодня, дедушка, грустный.