Сердце щемит от тоски по ребёнку. Я ещё ни разу не оставляла её на такой долгий период. Разумеется, мои съёмки не ограничиваются городом, в котором мы живём. Но чаще всего я беру Соню с собой, либо уезжаю одна, но максимум на двое суток. Тяжело вздыхаю и принимаю ситуацию. В конце концов, я вернулась в Россию не просто так. Меня ждёт продуктивная двухнедельная работа, за которую я получу весьма кругленькую сумму.

Моя заказчица является крайне популярной бизнесвумен в мире красоты и стиля. Ей нужны не просто качественные снимки для своего мероприятия, а самые лучшие. И в этом, как она считает, мне нет равных. Как ни крути, а репутацию себе я успела создать, и именно поэтому меня уже не в первый раз приглашают на подобные съемки.

– Слушаю, – с второго гудка отвечает Кристина.

– Кристина, добрый вечер! Это Есения Орлянская. Я добралась до столицы, – говорю я. – Можем планировать встречу на утро.

– Есения, здравствуйте! Как же хорошо. Задержись вы на один день, и всё. Все мои труды были бы напрасны, – сокрушается она.

– Почему? Мероприятие же состоится через три дня, – говорю я и слышу рваный вдох.

– Что вы! Презентация завтра с утра, а в двенадцать состоится мастер-класс, на котором вы мне просто необходимы.

– Хорошо, скиньте мне адрес сообщением. В какое время нужно быть на месте? – торопливо спрашиваю я, складывая одежду в шкаф.

– В девять утра я буду ждать вас, – чётко отвечает она.

– В девять? – хмурюсь я, не понимая, для чего приезжать в такую рань.

– Да, нам нужно всё обсудить. И вы должны понять принцип работы сети моих салонов, – сумбурно говорит она. В голове крутится один единственный вопрос: зачем? – но задать его я не успеваю. – Хорошо, раз уж мы договорились, тогда до завтра, – продолжает Кристина, после чего тут же бросает трубку.

Я принимаю ванну, расставив по периметру зажжённые свечи. Господи, как же хорошо! Чувствую себя потрясающе после почти двух суток пыток. Ненавижу летать с пересадками. По мне это слишком неудобно.

Перебираю в голове события последних двух дней. Всё началось с того, что прямой рейс до столицы внезапно отменили. Я довольно быстро нашла вариант, каким образом добраться до места назначения. Самым быстрым оказался рейс с пересадкой в Лондоне, но из-за Беркутова, как позже мне стало известно, я потеряла ещё один час.

Как же ему идёт щетина. А широкие плечи, которые за то время, что мы не виделись, увеличились почти вдвое? Глаза всё такие же непроницаемые, что-либо прочесть в них невозможно.

Спустя час я выхожу из ванной комнаты и достаю свой ноутбук. Сегодня меня ждёт художественная обработка одной из последних съёмок. Как же я счастлива заниматься тем, что нравится. И это всё благодаря маме. Именно она шесть лет назад подарила мне на день рождения сертификат на обучение фотографии у одного из самых популярных фотографов в мире. Подарок оказался не просто удовольствием, но и вложением в будущее, теперь и у меня всё расписано на несколько месяцев вперед.

Прежде чем войти в программу по обработке фотографий, я открываю новости и вижу на главной странице фото Кристины в свадебном платье и… Беркутова. А заголовок гласит: "Новоиспечённая жена Беркутова закрывает глаза на похождения мужа". Ниже снимок сомнительного качества,где Влад запечатлён в обнимку с неизвестной брюнеткой.

Я застываю в изумлении. Этого не может быть! Я работаю на супругу Влада. Чёрт возьми!

Мысленно ругаю себя за то, что не интересуюсь новостями, иначе бы я была в курсе. При составлении договора на оказание моих услуг Кристина указала старую фамилию. Разумеется, старую. В тот момент она ещё не была замужем за Владом. Они поженились три недели назад, а договору уже более месяца, мы заключили его в начале марта.

Набираю в окне поиска имя Владислава Беркутова и вижу, что нет ни одной статьи, кроме этой, касательно его личной жизни. Так-так. По какой-то причине Влад скрывает Кристину от прессы, хотя она довольно популярная молодая бизнесвумен.

В свои двадцать восемь девушка имеет достаточно крупную сеть салонов красоты не только в России, но и в некоторых странах мира. В одном из самых первых своих интервью Кристина рассказывает о том, с чего начинается её карьера. Оказывается, в восемнадцать лет она изучает основы макияжа для себя, после чего решает попробовать свои знания на других. В ход идут все: подруги, родные, знакомые, однокурсницы. Таким образом она начинает зарабатывать свои первые деньги.

Уважение к жене Влада растёт у меня с каждым новым прочитанным словом. Она в самом деле самостоятельно добилась успеха за короткий промежуток времени. И к двадцати трём годам открыла уже пятый салон красоты.

После прочтения статьи приступаю к следующей, так увлекаюсь жизнью человека, на которого буду работать, что не сразу замечаю, как время близится к двум часам ночи. Сна ни в одном глазу, а режим полностью сбит в связи с разницей во времени и пересадками. Закрываю ноутбук и убираю его в чехол. Устраиваюсь как можно удобнее в огромной кровати, гадая, что же ждёт меня в этой поездке. И знай я, чем всё обернётся для меня, не думая, уже летела бы обратно. Домой.

Глава 3 Есения

Я резко открываю глаза, надеясь, что мне это только кажется. Смотрю на часы. Чёрт! Не кажется! Проспала. Восемь тридцать утра. Судорожно стягиваю с себя одеяло и бегу в ванную комнату. Наспех принимаю душ, не замечая, какой температуры льётся вода. Волосы собираю в высокий хвост, на ресницы наношу немного туши. Остаётся выбрать, что надеть. Обычно никто из заказчиков не требует дресс-код, тем более в платье и на каблуках не так просто делать снимки, ведь ракурсы могут быть самые разнообразные. Но сейчас я сомневаюсь. Всё-таки сфера красоты. Надеваю на себя белое трикотажное платье с небольшим вырезом на спине, подчеркивающее мою, не побоюсь этого слова, почти идеальную фигуру, которую я довольно долго восстанавливала после родов. Обувь выбираю удобную, но подходящую к платью.

Окидываю себя быстрым взглядом и пулей вылетаю из дома к таксисту, который уже несколько минут ждёт меня. Достаю из сумочки свой мобильный и замираю. Двадцать семь пропущенных вызовов, и все от моей заказчицы. Набираю её номер, девушка отвечает после первого же гудка.

– Вам известно такое слово как пунктуальность? – вместо приветствия выплёвывает она в трубку. – Презентация длится уже двадцать минут! А вас до сих пор нет в салоне.

– Начнем с приветствия! Здравствуйте, Кристина! – За время, которое я работаю в данной сфере, мне удалось научиться сохранять спокойствие в любой неприятной ситуации. Сдержанность – мое второе имя. – Я не буду оправдывать себя. Но форс-мажоры никто не отменял. Мне искренне жаль, что я задерживаюсь уже на двадцать минут, и хочу сообщить, что вам придётся подождать меня ещё около десяти. Кристина, давайте будем честными. Моё присутствие на презентации не так уж обязательно, а сам мастер-класс начнётся только в двенадцать. Фактически я даже не опаздываю. Вчера у меня не было сил с вами спорить, поэтому я согласилась приехать пораньше, но, при всём уважении к вам, отчитывать меня за то, что на часах девять, а меня до сих пор нет, с вашей стороны не слишком вежливо.

Несколько секунд девушка молчит, по всей видимости, переваривая услышанное. Мне уже кажется, что она сбросила вызов, но на экране по-прежнему высвечиваются секунды.

– Вы правы, – голос Кристины становится мягче. – Приношу свои извинения. Сегодня очень нервный день, и я вся как на иголках, – оправдывается она. – Так хочется, чтобы и презентация, и мастер-классы прошли идеально.

– Могу вас заверить, что со своей стороны я сделаю всё возможное, чтобы вы не волновались, – хищно улыбаясь, произношу я.

– Спасибо, Есения. Я вас жду. До встречи, – говорит она и кладёт трубку.

Мысленно радуясь очередной победе, я перевожу взгляд на окно. Если человеку хочется, чтобы с ним считались и уважали, без твердости в характере не обойтись. И в моей работе это является ключевым моментом. Уважение к моему делу и ценность труда. Не всем могут нравиться мои снимки, мой подход или же я сама, но при любом раскладе в первую очередь важно, чтобы заказчик понимал: фотография – это такая же работа как и то, чем занимается он сам.

Таксист подвозит меня к роскошному зданию, которого я не припомню. Вероятно, не так давно построено. Вывеска поражает своим великолепием.

Студия красоты Кристины Сокольской

Я вхожу внутрь и невольно зажмуриваюсь. Помещение потрясает своей дороговизной, которая сочится буквально из каждого уголка. Но всё подобрано со вкусом, вычурность отсутствует полностью.

На входе возле стойки ресепшен меня встречает приветливая девушка с улыбкой на лице. И самое главное, что меня удивляет в ней, – улыбка сотрудницы по-настоящему искренняя.

– Добрый день! Меня зовут Милана. Я рада приветствовать вас в нашем салоне. Чем могу помочь? – говорит девушка.

– Здравствуйте! Меня зовут Есения Орлянская, я фотограф… – не успеваю закончить фразу.

– О Боже! Это действительно вы? – почти шепотом произносит сотрудница. – Я видела, как мне кажется, все ваши работы. Они уникальны, Есения. Вы меня простите, пожалуйста, но я не могу не попытать счастья и не спросить. Возможно, в вашем плотном графике вы сможете найти окошечко? Полчаса, пятнадцать минут. Я согласна. Да и сумма для меня не важна. Мне просто очень хочется красивые фотографии от вас.

– Вряд ли это будет возможно,  – раздаётся властный голос справа от меня.

Я оборачиваюсь и вижу перед собой эффектную сногсшибательную девушку с надменным взглядом. Её черные как смоль волосы аккуратными локонами спадают на плечи, а голубые глаза кажутся невероятными, настолько завораживающими, что оторваться становится непосильной задачей. Без лишних слов ясно, кем она является. В жизни девушка выглядит несколько иначе, нежели на фотографиях в глянце.

– Доброе утро! – уголки её губ чуть трогает натянутая улыбка. Девушка протягивает мне руку. Я пожимаю. – Вот мы и встретились. Я Кристина.

– Здравствуйте! Я Есения. Рада познакомиться лично, – отвечаю.

– Пройдёмте, Есения, – говорит Кристина тоном, не терпящим возражений, после чего разворачивается и, цокая каблуками, идёт по коридору.

– Думаю, я смогу найти и час, Милана, – подмигиваю девушке и шагаю вслед за своей заказчицей, на ходу добавляя: – а сейчас прошу меня извинить, но работа не дремлет.

– Да, конечно, – едва заметно улыбается Милана, после чего моментально принимает деловой вид.

Мы входим в просторное помещение, которое большей частью напоминает больничную палату. Очевидно, здесь используется минималистичный стиль, но даже его можно сделать живым. Я же чувствую себя в нём как в огромной белой коробке, хрупкие стены которой мгновенно начинают давить.

– Я хочу, чтоб вы понимали, – без предисловий начинает Кристина, – в ближайшие две недели работы у вас будет невпроворот. Сюда съедутся визажисты со всей страны и не только. Мои мастер-классы по тонкому искусству макияжа будут чередоваться с уходом за волосами, в том числе и колористикой. И это не всё. Два дня мы посвятим аппаратному массажу, рассказывая о потрясающем новом оборудовании.

Кристина продолжает рассказывать о своих планах, на что я молча киваю, не сводя с неё глаз. Но в этот момент я думаю совсем о другом. Как скоро мне предстоит встретиться с Владом Беркутовым? Это ведь неизбежно. Он супруг моей заказчицы.

Ожидание оказывается недолгим. Дверь в конференц-зал открывается, и на пороге появляется тот самый мужчина в строгом деловом костюме. Непроизвольно задерживаю дыхание и отворачиваюсь. Но, к счастью, Влад не смотрит в мою сторону.

– Кристина, что ты, мать твою, творишь? – он не сдерживается в высказываниях, даже несмотря на то, что в одном помещении с его женой совершенно посторонняя девушка.

– Влад, давай не здесь, – в её голосе слышатся напряжённые нотки. – Если ты не заметил, я сейчас не одна.

– Меня не интересует, кого из подчинённых ты в очередной раз отчитываешь за малейшую провинность. Я хочу знать, где… – Беркут сбавляет тон.

Но Кристина всё равно его резко перебивает: