Если логически размышлять, то я уже довольно долго здесь стою и никто ко мне не подошел, потому что не имел права. Однако, претендующего на меня льва вполне себе могло разгневать то, как я пристально изучаю других самцов. Пусть в глазах остальных он нарушает кодекс, но ведь сам прекрасно осведомлен о своих привилегиях. Он же не подошел представиться, а наоборот сразу выдвинул претензии. Имени моего он также не стал уточнять, потому что оно ему определенно известно.

Это точно он! Сомнений нет. Я снова окинула его взглядом. Вся моя раздражительность на его высокомерие вмиг улетучилась. Черт возьми да мне повезло! Я и надеяться и не могла, что мой вожак будет таким молодым и невероятно привлекательным. Да еще и мгновенно покорит мою взбалмошную львицу.

– Но ведь ты еще не получил свою самку по договору? – закинула удочку, желая удостоверится, что не ошиблась.

Его брови изогнулись в удивлении.

– Еще нет, но уже скоро, – подтвердил мои догадки мужчина.

Язык чесался спросить его имя, чтобы понять в какой прайд я попаду, но и так было нарушено слишком много законов. Нужно потерпеть. Главное, что встретилась с ним, ощутила притяжение и поняла, что согласна, чтобы он стал моим первым мужчиной.

– Пока сделка не совершена, я могу смотреть на кого пожелаю! – мне хотелось подразнить его, создать иллюзию игры, чтобы понял, что несмотря на договор, я еще не его собственность. Даже если фактически являюсь ею.

– Взбалмошная киса, – хмыкнул он. – Мне нравиться укрощать таких.

Столько в его голосе звучало предвкушения, что по моей спине пробежали мурашки. Однако я молчаливо приняла вызов. Моя львица удовлетворенно рыкнула. Она любит играть. Азартная сучка! И он знал об этом, поэтому так вел себя. Что ж, посмотрим еще кто кого!

Я подалась чуть вперед, отмечая, как затрепетали крылья носа собеседника. Мой аромат влиял на него. Это можно считать маленькой победой.

– А мне нравиться, когда об меня обламываются, такие как ты, – прошептала я, надеясь, что остальные достаточно заняты своими делами, что не обратят внимания на нашу перепалку.

Его горло завибрировало от тихого рыка.

– Боюсь, твои коготки не настолько острые, чтобы тягаться со мной.

Я выставила перед ним руку, согнула пальцы и провела ими в воздухе, словно царапая.

– Дикая кошка, – прокомментировал мой вожак, позволяя различить нотки восхищения.

Эта перепалка заводила. Я ощущала, как возбуждение несется по венам, устремившись в самое средоточие моей сущности. Проблема в том, что мое состояние мог учуять не только этот конкретный самец, но и те, кто находился к нам ближе всего. От осознания этого щеки неожиданно покраснели. Сплетни, которые пойдут после такого могу пойти обо мне вряд ли понравятся отцу. И хотя львицы раскрепощены и любвеобильны, эту свою сторону им позволяется проявлять только в пределах прайда.

Мой вожак быстро догадался причины того, что я сдала позиции, отмалчивалась. Он обвел зал взглядом. Затем его губы зашевелились в немом разговоре. Они моментально притянули мой взгляд, заставляя пружину внизу живота напряженно сжаться. Они двигались так сексуально. Практически гипнотизировала, поэтому его слова я разобрала только после повторения.

«Сегодня. Вечером. Двадцатый этаж».

Львица внутри меня задрожала от предвкушения. Ее легкодоступность несколько обескураживала. В отличие от своего зверя, я категорично махнула головой в отрицательном ответе. Мой искуситель усмехнулся, полностью уверенный, что я приду. Как бы горько это не признавать, но он был прав, я собиралась подняться на крышу. Любопытство было сильнее меня.

– Спасибо за приятную беседу, – с ехидством произнес вожак, – прости, но мне пора вернутся к исполнению своих прямых обязанностей. Надеюсь впредь, ты будешь более рассудительна в своих поступках.

– Ах… – чуть не вспыхнула от злости, но он приложил палец к своим губам, побуждая меня молчать.

Сдержалась с трудом. Ничего, вечером я не собираюсь отмалчиваться. Если он решил, что ему достанется послушная киса, то он глубоко ошибается. Кипя от негодования, я сжала кулаки, ногтями впившись в кожу, и просто смотрела как удаляется от меня, пока не крылся из виду.

– Мери, что-то произошло? – взволновано спросил Девид, взявшись ниоткуда.

Купаясь в собственных эмоциях, я не заметила, как он подошел ко мне. Позор! Львица, которая пропускает приближение другого хищника, может стать добычей. Хорошо, что это мой брат, но вместо него мог оказаться кто-то угодно, а я и так уже пала в глазах своего будущего вожака.

Ошибка за ошибкой!

– Ты видел мужчину, который тоже был возле стола? – аккуратно уточнила у брата, специально не акцентирую внимания, что я с ним общалась.

– К тебе кто-то подходил? Он напугал тебя? – в голосе Девида появились обеспокоенные нотки.

Если задает вопросы – значит не видел, – решила я

Вдруг брат подался ко мне, пристально рассматривая. В глазах вспыхнул желтый свет, а на лбу образовались хмурые складки.

– Ты должна была сразу позвать меня! С тобой не могут общаться чужаки!

– Успокойся, – постаралась остудить брата. Только гиперопеки мне не хватало. – Никто со мной не говорил. Он подошел, взял пару закусок и ушел. Просто стало интересно кто он такой, – я пожала плечами, сделав вид, что это сущий пустяк.

– Я не видел. Мое упущение. Теперь глаз с тебя не спущу.

Вот только этого мне не хватало!

– Девид, не создавай проблемы на пустом месте! Я стояла возле стола с закусками, естественно, что сюда подходили.

– Мередит, ты сама одна сплошная проблема, так как и твой приезд сюда.

– Так может ты назовешь мне его имя и покончим с этим, – вздернула подбородок.

– Ты же знаешь, что я не имею права так поступать. Я и так подставился, когда взял тебя с собой! – рыкнул брат.

Мне пришло глубоко вдохнуть, чтобы не пойти на поводу эмоций и не продолжить ругаться. Тем более, что я уже нашла то, что искала. Зачем лишний раз выводить из себя Девида. Наоборот, нужно притаится, задобрить его, чтобы он ни в коем случае не принялся следить за мной. Я хочу поближе познакомиться со своим вожаком, а для этого брат не должен находиться возле меня.

– Я могу вернуться в номер, если моей присутствие здесь мешает твоим переговорам, – миролюбиво предложила.

Брат даже опешил от такого предложения. Он хорошо знал мой характер, а тут я пошла на уступки.

– Нет, я не хочу, чтобы ты уходила отсюда одна.

– Хорошо. Тогда я возьму себе латте и посижу в палатке, – кивнула в сторону выделенного нашей ферме места.

– Это лучшее, что ты можешь сделать, – с улыбкой ответил Девид, наконец успокоившись.

– Звучит обидно.

– Мередит…

– Да, знаю, знаю, дела вожаков. Ладно, пошла я. Надеюсь, ты закончишь быстро. Хочу вернуться в номер.

Мне ведь нужно подготовиться к вечерней встрече, – добавила про себя.

– Я постараюсь.

Брат погладил меня по плечу, а затем поцеловал в лоб. Была в Девиде эта нежная сторона, которая не раз показывала мне, что он искренне меня любит. Хороший старший брат. Просто сестра ему досталась безалаберная.

Наша палатка сверкала с гордостью надписью: «Мясо Башрон – лучшие экологическое мясо на этом континенте». По бокам стояли стенды с нашими стойлами, угодьями и скотом. И для полной экипировки за стол сидел представитель нашей фермы. Посвященный человек, занимающийся нашими контрактами. Один из немногих кому отец доверял. Полностью скрыть существование львов-оборотней не выходило. Нам нужны были люди для выживания. Им раскрывали нашу тайну, беря с них клятву хранить. В случае нарушения они знали, что поплатиться жизнью. Это отличная мотивация оставаться верными.

Я обошла стол и села на свободное место. Моя цель на выставке достигнута, можно расслабится.

– Ты говорила с чужаком, – вдруг произнес человек, не отвлекаясь от своих бумаг.

– Прости, ты…

– Оскар Нолан, доверенное лицо твое отца.

– Какое ты лицо я в курсе. Имя только не запоминающее.

Толстокожий оказался мужчина. Мои колкости его не задели. Он даже не дернулся, а все продолжал изучать документы.

– Я видел, что ты явно говорила с тем львом.

Я напряглась.

– О, всего лишь помогала ему выбрать закуски, – постаралась говорить, как можно беззаботней.

– И при этом он ни к одной не прикоснулся.

Наблюдательный придурок.

– Не поверил моей рекомендации, – легкомысленно бросила в ответ.

– Девочка, будь аккуратнее с тем, с кем ты играешь, потому что он опытный игрок.

Теперь он меня заинтересовал. Я прищурилась, рассматривая профиль мужчины.

– Вы знаете его имя?

– Его знаю многие.

– Вы не оборотень, значит можете сообщить мне.

– Да, но чту ваши законы и живу, не нарушая их. Подставлять себя и свою семьи ради взбалмошной девчонки не в моей прерогативе.

– Как ты смеешь! – возмутилась я такой неслыханной наглости.

Он намеренно оскорбил меня, прекрасно зная, что дочь Собера Башрона. Однако мужчину ни капли не задели гневные нотки в моем голосе. Он поднял голову, посмотрел на меня и серьезно проговорил:

– Мой совет ты услышала. Принять или нет, твое дело, ведь последствия разгребать тебе.

– Р-р-р.

Даже рычание не помогло. Он вернулся к бумагам, полностью игнорируя меня. И как бы я не злись, напакостить ему не могла. Он все видел, поэтому сразу сдаст меня отцу! Пришлось игнорировать наглого человечка.

Пару часов, ожидая Девида, я просидела на месте. Мне уже осточертела и эта выставка, и сносящие туда-сюда вожаки, и даже кофе. Хотелось поскорее попасть в номер, принять горячую ванную и начать сборы. Вечером я обязана блистать. Когда наконец брат появился в поле зрения, я аж подскочила с места.

– Мы можем идти?

Он бросил взгляд на наручные часы.

– Почти три часа дня, я думаю мы можем уже покинуть комплекс и вернуться в гостиницу.

– Наконец-то!

Девид рассмеялась моей откровенной радости.

– Ты что считала, что тут будет море развлечений и настоящие веселье?

– Ага, всегда представляла, что на время съезда вожаки идут в разнос, но оказалось, что это мероприятие – полный отстой.

– Мери, ты такой еще ребенок. Не представляю, как ты приживешься в чужом прайде.

– Не волнуйся, у меня острые коготки.

– Бедный вожак, ведь он первый кто ощутит их на себе, – пробубнил себе под нос Девид, пока я брала сумку.

– Достаточно разговоров. Давай вернемся в номер.

Глава 5

Примерно за пол часа до ужина, я была практически готова, не беря в расчет макияж. Так как я ждала, что заглянет Девид, чтобы предложить спуститься вниз, то на свой наряд пришлось накинуть банный халат и поплотнее его затянуть. Мне нужно разыграть перед братом усталость, которая будет объяснять, почему я хочу остаться в номере. Он должен пойти сам в ресторан. Без меня, потому я имела другие планы на вечер. Правда, Девиду о них ни в коем случае знать нельзя.

Как я ожидала, братец постучал в дверь моего номера. Надев на лицо маску безмерно вымотанного человека, пошла открывать ему.

– Мери, ты еще не готова? – удивился он.

В глазах отразился чистой мужской страх того, что меня придется еще долго ждать. Однако Девид еще не знал, как ему повезло в том, что я собираюсь оградить его от этой пытки.

– Я не пойду вниз. Уже заказала себе еду в номер.

– Почему?

– Прости, но находиться на одной площади со вожаками морально вымотало. Моя львица не готова была ощутить столько тестостерона рядом.

Девид прошелся по мне взглядом, оценил выражение моего лица и решил, что я не вру.

– Хорошо оставайся в номере. Странно, что ты так рвалась сюда, а теперь отсиживаешься в одиночестве.

Тяжело вздохнула. Надеюсь получилось эффективно.