И ему явно уже доложили о случившемся. В ярости ли он? Скорее всего. А ещё точно отдал приказ найти всех, кто причастен к инциденту. И их не ждёт ничего хорошего. И Дейласу не будет их жаль, они сами выбрали свою стезю.

Мужчина лишь жалел о двух вещах: что не смог быть быстрее в такой нужный момент, и что в этой части коридора были отключены камеры. Общались ли преступник и жертва? Если да, то о чём? Или он сразу нанёс удар? Выяснить сейчас было невозможно, жертва, а она же и свидетель, сейчас была без сознания, чтобы дать показания.

Медик, как оказалось, задержался у лифтов, потому что не нашлось соразмерного для переносной мини-капсулы. Её хотели даже бросить, но Дейлас уже появился сам, заставляя одним взглядом бледнеть всех, кто не выполнял приказы или не смог найти альтернативы. Но выговоры будут потом. Сейчас главное – девушка и её здоровье.

Медик и его помощник стали активировать мини версию медицинской капсулы, похожую на огромную пилюлю, размером со взрослого шаркарийского воина. Как раз для экстренного поддержания жизни раненного или умирающего, чтобы дотянул до больницы временной или постоянной. А эти задержались от такого пустяка, как несовместимость размера капсулы и лифта. Кажется, придётся инженерам решать эту задачу и решить в максимально сжатые сроки! Дейлас лично за этим присмотрит!

А если бы она была ранена? Если бы умирала? Даже подумать об этом… хвост мужчины грозно ударил по полу, заставляя медиков дрогнуть и ускориться.

Им в руки он её не отдал. Сам уложил в капсулу, поражаясь, какая же она маленькая в равнении с ними. В пространстве капсулы, которая и сама была небольшой по сравнению со стационарными аналогами, девушка смотрелась как щуплый подросток, вызывая ещё больше тревог за её состояние.

Крышка закрылась, и капсулу на левитирующей встроенной платформе направили на выход к докам, чтобы там переправить сразу за главный крейсер. Встречающие старались не мешать, расходились заранее. Но были явно удивлены увиденным и спешкой. Только удивление их было связано скорее с тем, что кто-то из их братии мог быть ранен. Как? Кто посмел на них напасть, когда тут столько собралось, ещё и сам император!? Немыслимо. Оттого в рядах начались перешёптывания.

Дейлас не удивился, когда ему на коммуникатор поступил запрос от друга. Тот был явно озадачен и… напуган? Скорее встревожен. И будь у него возможность, он был бы на его месте. Нет не так, у него есть возможность. Он уже спешит следом, оставив доверенное лицо разбираться с делами, вызванными их прибыванием на этой станции.

Что он ему скажет? Что не успел? Или что среди них есть предатели? Хотя последнее неудивительно, хоть и прискорбно. Но и то, и другое понятно было и без слов.

– Предвательные выводы? – спросил Дейлас медиков, пока они дожидались шуратт для перелёта.

– Лёгкий стресс, небольшое нервное потрясение и… энергетическое истощение лёгкой степени тяжести, – ответил их главный, заглядывая в параметры, отображающиеся на крышке капсулы.

– Насколько это опасно? – нахмурился мужчина, всматриваясь в слегка бледное личико. Красивая. Не такая, как их женщины, более утончённая, более мягкая, лёгкая во всём. А ещё желанная даже сейчас. Или это на него так воздействует её энергия? Дейлас не был бы против, это, наоборот, значит то, что у него есть все шансы не просто ей понравится, а привлечь её как партнёр. Лучше и быть не может.

Может. Её здоровье и открытое желание. Но это будет позже. И он не упустит этого момента. У него даже разрешение есть.

– Не опасно, но неприятно. В первую очередь для самой леи. Она будет голодна, когда проснётся. Нужно сообщить её мужьям, чтобы были готовы, – медик сразу перешёл к главным рекомендациям.

Мужья? Интересно, они у неё вообще есть? Шаркариец не был в этом уверен. Присутствуй они в её жизни, точно бы девушка не моталась по космосу, не работала и не искала бы приключений по клубам и не только. Сидела бы на какой-нибудь мирной зелёной планетке, окружённая заботой и любовью. Но тогда они бы и не встретились – это было слишком очевидно. Так может, это и к лучшему, что у неё никого.

Хотя «никого» – это громко сказано. У неё есть Райгран, у неё есть он – Дейлас, – а ещё будут другие, и их будет не мало. Кажется, императору нужно будет объявлять не просто отбор для их нежной императрицы, а настоящие бои! Её нужны сильнейшие, чтобы их было не так много, и они могли насытить её симбиоз с артефактом энергией. Только при полном наполнении женщина сможет выносить здорового и сильного малыша, будущего императора.

Говорят, артефакты в древности были у самых сильных семей, на которых держалось их государство. Десять великих семей. Но во времена одной из войн за трон, остался лишь один. Самый сильный, что поглотил другие, преклонив и подчинив единому. Но за всё нужно платить. Вот и императорской семье пришлось: для полноценного здоровья выбранной женщины, нужны самые сильные и достойные, а значит, ей нужно не просто делиться время от времени, а принимать её выбор и возглавить его. А как это сделать? Доказать силой, как и положено в их культуре.

«За неё сражаться – честь», – усмехнулся про себя Дейлас. И не знал, радоваться ему, что уже получил разрешение быть рядом с ней или лучше попросить себе место в грядущих состязаниях? Он ещё не решил. Но, кажется, второй вариант кажется ему очень привлекательным и правильным, но и от первого он не откажется.

А пока малышку нужно не просто привести в сознание. Об остальном он позаботится.

Глава 15.

Главный имперский крейсер «Вару а с».

Медицинское крыло. Личный императорский отсек.

Диагностические программы работали в полном развороте. Брались анализы и проводились тесты. И всё это уже в более инновационной медицинской установке. Всё же – император имеет право располагать новейшими прототипами любых порождений умов научного корпуса. Естественно, что и за оборудованием следили лучшие из лучших.

– Что можете сказать? Почему госпожа до сих пор без сознания? – просил Дейлас, когда прошёл уже не один час с момента их появления в этом отсеке и с начала проверок.

– Боюсь, тут дело в том, что госпожа – не шаркарийка, – ответил один из учёных. – А её геном… мы такого ещё не видели. Это что-то новое и…

– Оно совершенствуется. Меняется даже сейчас, – продолжил за растерянного коллегу другой.

– Это связано с артефактом? – спросил помощник императора. Как работники, столь близкие к правителю, они знали об артефакте и многих его функциях, как и возможностях. И получил ответ от третьего из находившихся здесь и знающего больше других:

– Лишь частично. Вернее сказать, артефакт усилил и ускорил процесс. Он идёт давно.

– Сколько? – нахмурился Дейлас. – Что за процесс?

– Судя по изначальным структурам и кривизне их состояния по экпаненте Витиуса… год. И процесс ещё не завершён. Сам геном – изначальная его версия – очень пластична, просто невероятно! Его изменчивая часть сама по себе гибкая, но она несёт в себе основную информацию о расе госпожи, её особенностях и тому, как должен выглядеть её предок, а также возможный потомок, – продолжал глава собравшейся группы, показывая на визорах сплетения структур и цепочек, немного отдалённо похожих на те, что были у самих шаркарийцев. – Что же касается прочного, уже состоявшегося фундамента, он крепкий, меняется с трудом и…

– Что? – Дейлас почувствовал, как тело неосознанно напрягается, предчувствуя что-то, к чему ещё не был готов.

– Мы нашли гены наших предков. И не только их. Они словно переплетаются, лишены некоторых частей, например, тех, что отвечают за хвосты или глаза, но их заменяют другие, от других рас. Тех же ластарианцев или перитов – древних астралитар, – или орторов, или детелитов…

– Иными словами… эта раса – искусственная? – поражаясь самой мысли всё же уточнил мужчина, прерывая список спрятанный в их императрице чужих «деталек».

– Нет. Нет! Куда там! Искусственные организмы очень быстро утрачивают пластичность генома, а также способность к размножению. Здесь же… Это генная инженерия масштабов целой расы, – с восторженным придыханием проговорил учёный, и его коллеги с затаённым восторгом лишь кивали головами, соглашаясь.

– Но такое запрещено! Уже многие тысячелетия! Ни одна раса не возьмётся нарушать древний закон, – поразился Дейлас, смотря на хрупкое тело. Вот оно – результат запрещённой деятельности.

– Судя по глубинности и тому, что основной процесс начался год назад, до этого многие гены были спящими. Их запечатали их же создатели, когда получили нужный результат. Примерно, миллионы лет назад. Точно не сказать, часть генома была повреждена чем-то примерно с началом изменений, скорее всего это и запустило процесс, – задумался глава научного отдела.

– Вирус? – предположил один из его младших коллег.

– Волновой структуры, – поддержал его второй. И неожиданно добавил, словно вспомнил только сейчас: – Недавно была вспышка. Как раз около года назад. На другом конце нашей галактики, у ластарианцев. Судя по донесениям, произошло вторжение неизвестных из межгалактического пространства, их уничтожили, но с трудом. Волны, прошедшиеся после этого, накрыли несколько систем, вызвав картин или даже уничтожение населённых планет. Но были и те, что выжили благодаря вмешательству самих ластарианцев, посчитавших, что это их вина. Судя по всему, госпожа из расы одной из выживших планет.

Хоть эти данные были и из разведывательных корпусов, но учёные обязаны знать о возможных угрозах не только в технологическом плане, но и вот в таком. Дейлас понимал это, но также и осознавал, что всего лишь случай, казалось бы, незначительный начинал менять и показывать то, что было скрыто тысячами и тысячами лет. Как же удивительна жизнь.

– Что за планета? – просил он. А учёный бросился искать информацию, чтобы предоставить по запросу. И вот на визорах показывается крошечная планетка в совсем небольшой системе ещё и с одной звездой!

– Местные именуют её Земля. Протоколы переписывать пока не спешат, но раньше этот сектор считался необитаемым и закрытым, – ответил глава, а потом тоже посмотрел на нежное женское тело. – Теперь понятно почему. И судя по историческим данным, территория раньше не принадлежала ластарианцам. Она закреплена за ними последние семь тысяч лет.

– Кто же до этого был? – мужчина попытался вспомнил курс истории, но сейчас мозг отказывался думать чётко, его больше волновало состояние ещё не пришедшей в себя женщины, что горячила кровь одним своим присутствием. И теперь явно почему. Он, как и другие, нутром чувствовал что-то родное и сильное, ещё и усиленное артефактом.

– У них не было своего названия. Они отказались от него, именуя себя просто Асг а ры, – ответил император, которого даже не замечали до этого. – Изгои, отщепенцы некогда великого наследия прошлых цивилизаций, пришедших с далёких галактик. Для нас они были просто Богами, сошедшими с небес. Скорее всего, для её расы тоже. Пришли, изменили, дали знания и исчезли бесследно.

– Видимо, поэтому мы и совместимы, – догадался его помощник, получив кивок.

– Да, поэтому живородящие так похожи внешне и могут иметь общее потомство. По сути, мы все продукт генной инженерии. Просто кто-то стал последним экспериментом, включившем в себя все предыдущие, – и он положил ладонь поверх крышки капсулы. – Это объясняет то, что артефакт принял её, что нас тянет к ней. Древние гены всегда сильнее тех, что подарило нам новое время, время странствий между звёзд. Наши предки были сильнее нас нынешних. И опаснее. Что будет с потомством? С нашими детьми? Возможно рассчитать? – спросил он учёных.