– И ведь, что интересно, обязательно как-то доберется до Энгельса, – заметила Яна, глядя на исчезающую вдали фигурку забулдыги. – Таким всегда везет.

– Мама говорит, что пьяниц Бог бережет, – поделился с ней Олег.

– Может он, может, кто еще, – отозвалась девушка. – Но до поры до времени. Все равно рано или поздно или мороз, или цирроз печени свое возьмет.

Через час автобус тормознул у здания автовокзала, а водитель с ощутимым облегчением заорал:

– Москва. Выходим, не задерживаемся. Кто в первый раз в столице – метро «Кунцевская» вон там. И гомонки свои берегите, а то в Москве умельцев по карманной тяге поболе, чем у нас! Если что – сегодня отсюда отбываю обратно в Энгельс в девять вечера, цена та же.

Олег не очень понял, где именно «там» станция метро, но тут ему опять помогла Яна, с которой он и дошагал до стеклянного павильона. Там они и расстались. Дело в том, что Олег не очень представлял, как ему добраться до нужного места. Вернее – до какой станции ехать-то, чтобы попасть куда следует? На бумажке, данной Емельянычем, имелся только адрес, известный всей стране – Петровка, 38, но этого для удачного завершения дела точно недостаточно. Тут карта нужна, без нее никак.

Яну же он своими проблемами напрягать не хотел, равно как и ставить ее в известность о своей профессии. Дело в том, что многие приятельницы, узнав о том, кем он теперь работает, не то чтобы отвернулись, но прежней сердечности в отношениях как не бывало. Что, если эта девчонка из таких же?

– Вон там жетоны продают, – напоследок сказала девушка, узнав, что он остается. – Две тысячи рублей он стоит. Бросишь в турникет – и сразу проходи.

– Спасибо, – уже, наверное, в десятый раз сказал Олег. – Слушай…

– Телефона у меня тут нет, – перебила его девушка. – И у тебя нет, так что обмениваться нечем. Ну а в Энгельсе, если захочешь, сам меня найдешь. А не найдешь – значит, не судьба. Все, пока!

Она прикоснулась прохладными губами к его щеке и зашагала к окошку, вделанному в стену, над которым красовалась надпись «Касса».

Глава 5

Странное дело, но Олег, против даже своих собственных ожиданий, не ощущал себя чужим в этом большом и шумном городе. Ну да, тут не так, как в родном Саратове – все куда-то бегут, спешат, машины в пробках гудят, то и дело пролетают черные иномарки с проблесковыми маячками, которые вообще плевать хотели на правила дорожного движения, но ощущалась в этом какая-то совсем другая, непривычная жизнь.

Если что его и впечатлило, так это метро, в нем Ровнину бывать не приходилось, он только по телевизору его видел. Но опять-таки, речь шла не о «ты гляди, эка невидаль», не из дикого же края он приехал? Тут другое – Олег не мог понять, как все эти люди каждый день в подобной тесноте и духоте на работу и обратно ездят. Ну немыслимо же? И это ведь уже не утро на дворе, что же тут в час пик творится, какой ад? А уж когда в вагон забрел расхристанный бомж в экзотических одеждах и с сивой бородой, в которой шевелились насекомые, то Ровнин окончательно пришел к выводу, что москвичи вовсе и не зажрались. Они просто не в себе, а с малахольных какой спрос?

Плюс все эти переходы, пересадочные станции, входы-выходы… Черт ногу сломит! Вот он приехал на «Пушкинскую», а из нее, оказывается, не один выход есть. Вернее, в каком-то смысле один, но за ним начинается длиннющий переход с еще невесть каким количеством отнорков. Вопрос – ему куда идти? Туда или сюда? А купленная карта ответа на данный вопрос не даст, она под такое не заточена.

Карту Ровнин приобрел еще на Кунцевской. По дороге к метро, следуя за Яной, он приметил с десяток лотков, за которыми продавали всякое разное, и, расставшись со спутницей, к ним вернулся.

Сигареты, напитки, жвачка, зажигалки и порнографические журналы его не сильно интересовали, а вот книжный развал, которым заведовал рослый парень в бейсболке с надписью California, был именно тем, что нужно.

– Карта Москвы есть? – деловито осведомился Олег у продавца. – Чтобы там и метро, и все остальное?

– Не-а, – мотнул головой тот. – Не держим такого. Лучше вот, бери новинку – «Те же и Скунс». Автор – Семенова, которая «Волкодава» написала. Всю ночь читал, отвечаю! Про наемного убийцу, который всех мочит – и бандосов, и ментов. Вещь!

Ровнин бросил взгляд на обложку предложенной ему книги. На той был изображен седой мужчина, который, казалось, в свою очередь задумчиво глядел на него, точно прикидывая – не следующая ли его цель этот парень? И куда пулю посылать – в лоб или в корпус?

– Нет, – мотнул головой юноша. – Мне бы…

– Бери тогда вот, Конана, – торговец подхватил другую книгу, – «Берег проклятых», свежак. Кр-р-ром! Мечом так – хрясь! И все враги – в труху!

Довольно тщедушный паренек махнул рукой, словно в ней находился означенный предмет. Это смотрелось забавно, ибо он совершенно не был похож на мускулистого мужика с обложки.

– Его вообще, говорят, уже наши пишут, – чуть тише и где-то даже задушевно поведал он Олегу. – Но оно и лучше, наши-то знают, чего читателю надо. Берешь? Недорого, тридцать тыщ!

– Нет, – проявил упорство Ровнин, причем уже с усилием, потому что ему вдруг захотелось почитать новую книжку про Конана. Он с этим литературным героем был знаком, дома остался десяток томов вот в такой же серийной обложке. Ну и кино он, конечно, видел. Вот только деньги сейчас на развлечения тратить не стоит, кто знает, как оно все повернется? – Мне бы карту.

– Нету. – Торговец понял, что тут ничего ему не обломится, потому сразу потерял к Ровнину интерес. – Вон там за углом «Союзпечать» стоит, никак ее не закроют, там и спроси.

И он оказался прав, карта обнаружилась в затрапезном киоске (который, казалось, не развалился на части только потому, что на него печатных и рукописных наклеек «Хочешь похудеть – спроси меня как» налепили столько, что живого места не осталось), причем весьма недорогая и довольно подробная.

С ними, в смысле картами, Олег обходиться умел – и с географическими, и с игральными, потому маршрут был разработан быстро. Но, как оказалось, не слишком верно, в связи с чем юноше в голову пришла поговорка, которую так любил его дед – «написали на бумаге, да забыли про овраги, а по ним ходить».

Лучше бы он поехал до «Цветного бульвара», от которого до Петровки идти дольше. Но зато эта станция не пересадочная, а значит, и выходов там меньше.

А самое обидное – коллег в переходе нигде не видать, у которых можно дорогу было бы уточнить. Такое ощущение, что Москва обходится без милиции как таковой – ни постовых, ни патрулей. Нет, у них в Саратове тоже человека в форме не особо часто можно встретить, особенно на окраинах, но здесь все же столица?

В результате удача все же ему улыбнулась. Когда Олег вышел из метро и окончательно растерялся, совсем уж не понимая, куда ему идти, то увидел двух патрульных, которые, пристроившись за ларьком с надписью «Куры-гриль», поедали хот-доги, зажав при этом резиновые дубинки под мышками.

– Привет, ребята, – поприветствовал он их с облегчением, подойдя поближе.

– Ребята в детском саду, – хмуро ответил один из милиционеров с набитым ртом, – на горшок сходили и спят. Чего надо?

– Да я свой. Из Саратова, – поняв, что ему не рады, протараторил Олег, доставая удостоверение и разворачивая его. – Мне на Петровку 38 надо попасть. А как – не знаю. Дорогу не подскажете?

– Это чего же ты такое учудил, что тебя аж в Москву вызвали? – изумился второй патрульный, выглядящий помоложе, чем его напарник. – Или наоборот – на повышение пошел?

– Да сам пока не понимаю, – уклонился от прямого ответа Ровнин, при всей своей радости не собирающийся откровенничать пусть с коллегами, но все же незнакомыми. – Сказали явиться, остальное на месте объяснят.

– Бывает и так, – признал тот милиционер, что постарше. – И гадай потом – похвалят или пинок под сраку дадут. У нас тоже одного на Петровку вызвали, он поехал – и с концами. А потом узнали, что его в «Красную утку» определили на пять лет.

Про место со столь забавным, на первый взгляд, названием Ровнин уже был наслышан, его на этот счет просветили в первую же рабочую неделю в родном ОВД. Речь шла о колонии для сотрудников органов внутренних дел, их ведь в обычные зоны не отправишь, это все равно что смертный приговор вынести. Порежут сразу.

– Ты про Колясика? – уточнил молодой. – Ага, было. Он, оказывается, с ореховскими мутки какие-то крутил да и засветился. Чего, саратовский, хот-дог хочешь?

– Хочу, – кивнул Олег, который и впрямь проголодался. – Только у вас тут все дорого, наверное?

– Да уж недешево, – хохотнул молодой. – Но ты не переживай. Ты – гость, а он – святое. Эй, Хабиб, изобрази еще один.

Последняя фраза была адресована тому, кто находился в палатке. Это Олег понял после того, как из окошка показалось смуглое лицо, без особой радости изобразило улыбку и снова скрылось.

– Это наша земля, – пояснил постовой постарше. – Ну, не только наша, конечно, но хот-догом коллегу угостить мы себе позволить можем. А что, у вас как-то по-другому?

– Да так же. Города хоть и разные, страна-то одна, – не стал врать Ровнин и протянул собеседнику руку. – Олег.

– Михаил, – пожал ее собеседник. – А он – Леха. Ты вот что скажи – у вас зарплату как платят? Задерживают или нет?

– Сейчас вроде ничего, вовремя выдают, – охотно ответил Олег. – А раньше и на два месяца задерживали, и на три. Говорили – финансирование нерегулярное, потому денег нет.

– Только не уточняли, что конкретно на нас нет, – едко отметил Михаил. – А на себя, если новый «мерс» нужен, всегда есть.

– Наш «полкан» себе недавно новую «ауди» взял, – добавил Леха. – А6, второе поколение. Слыхал про такую?

– Не-а, – мотнул головой Олег. – Я и про первое-то не очень знаю.

– Про то и речь. Такой, блин, в Европах еще почти ни у кого нет, а у него – пожалуйста. Вот как так? А нам втирает про переходный период и нестабильность экономики.

– «Подождите-подождите, скоро все будет», – поддержал его Ровнин. – Вот это знакомо!

– И трубка у него спутниковая новая. Не та дура, которая как чемодан, а что в карман влазит. У нее еще такая фигулинка откидывается, в которую говорить. Так знаешь, сколько эта штука денег жрет?

– Сколько? – заинтересовался Олег, который про подобные чудеса зарубежной техники слыхать слыхал, но видать их пока не видал. Вернее – видал, но тем телефоном человека убить можно было, и в карман он точно не влезал, причем даже в очень широкий и глубокий.

– Будь здоров, – зло ответил Михаил, забирая у палаточника хот-дог, который тот протянул в окно. – Сто баксов за разговор, не меньше. А мы эрзац-сосиски жрем и тому рады. Хабибка, колу тоже давай! Три стакана. Не в сухомятку же нам это все употреблять?

Разговор с патрульными, которые оказались ребятами свойскими, немного снял то напряжение, которое чем дальше, тем сильнее охватывало Олега. Как было сказано раньше, беспокойная Москва юношу не ошеломила, но вот того, что его ждет на Петровке, он немного побаивался. Ясно, что судьба незадачливого Колясика ему не грозит, по крайней мере сейчас, но что-то вроде «Ровнин? Впервые слышу. Иди, иди отсюда, мальчик» произойти может. У генералов дел много, может, бывший сослуживец Емельяныча искренне собирался позаботиться об Олеге, но тут его отвлекли, он про него и забыл. Мало ли лейтенантов в системе МВД?

И что тогда делать? Куда идти или ехать? Домой нельзя, это ему предельно ясно еще вчера объяснили, тут оставаться… А в качестве кого? У него даже паспорта нет. Емельянычу звонить? Вариант, конечно, но есть в этом что-то неправильное. Выходит, он, Олег Ровнин, сам по себе ни на что не способен?