– Андрей, – я повернулся к отцу, а на столе начали одна за другой вспыхивать руны. – Держи. – И он протянул мне небольшой цилиндрик. – Надеюсь, это субпространство, где Всеволод хранит яд, не зависит от того, в каком мире находится ловушка. Нужно сжать с боков пальцами до тех пор, пока не зажжётся огонёк. Потом установить ловушку и сматываться со всей возможной скоростью.

Я успел взять цилиндр, и комната сразу завертелась перед глазами. Верн даже не предупредил, начав ритуал перемещения. Эти твари успели пробить устойчивый канал, и он прав, его нужно закрыть. А потом я устрою Каю большой сюрприз в виде лягушачьего яда. Но прежде нужно найти Ромку.

Глава 6

Кирилл с опаской посмотрел на периметр бывшей тюрьмы для непримиримых. Родион подошёл к отцу и тронул его за плечо.

– Мы туда пойдём? – спросил младший Ершов, глядя, как и отец, вглубь сада на темнеющуюся громаду дома. По защитным щитам пробежали искры, и Родион немного отпрянул, но сразу же сделал шаг вперёд, покачивая головой.

– Если я правильно понял, то, да, – ответил Кирилл. – Только дождёмся Солака.

– А почему не Верна? – Родион поморщился. Из всех безликих только Верн казался ему относительно вменяемым.

– Потому что Верн сейчас занят, – голос Солака за спиной заставил юношу вздрогнуть. Родион покосился на отца. Кирилл криво ухмыльнулся и медленно повернулся к безликому. На мгновение Родион даже позавидовал выдержке отца.

– И чем же таким важным занят Верн? – Ершов прищурился, глядя в глаза Солаку.

– Это не твоё дело, Страж, – ответил Солак почти любезно и подошёл к периметру. – После того как я здесь закончу и заберу тело Тэи, можешь делать здесь, что хочешь. Мы больше не переступим порог дома, осквернённого кровью одной из нас. Верн прав, Кай зашёл слишком далеко, и сам выбрал свою судьбу. Вы больше никогда не услышите о непримиримых.

– Что произошло? Что сделал Кай? – Кирилл сложил руки на груди и встал напротив Солака, не давая безликому пройти.

– Он ушёл в другой мир. – Спустя минуту напряжённого молчания ответил Солак. – Предупреждая твои последующие дурацкие вопросы: мне нужно закрыть прокол здесь. Остальное сделает Верн.

– И Тэю они убили… а, понятно, это жертва. – Протянул Кирилл.

– Да, – на этот раз Солак молчал ещё дольше, но всё же ответил.

– Наверняка есть что-то ещё, – Ершов сделал шаг в сторону, давая Солаку пройти. – Но я пока принимаю эту версию. Я помню Тэю. Они не ладили с Карой. Полагаю, выбор жертвы был далеко не случаен. Что нужно делать мне?

– Ты Страж, и владеешь техниками закрытия проходов в Нижние миры. Межмировой канал закрыть ещё проще, с той стороны не будет давления тварей Бездны. Вместе мы всё сделаем быстро и без последствий. – Солак подошёл к защитному периметру. – А сейчас отойдите. Я буду снимать защиту, и вас может задеть.

Ершовы отошли и встали метрах в десяти от безликого. Солак протянул руку, и по защитному щиту искры побежали всё быстрее и быстрее, а потом первый слой лопнул с едва слышным хлопком. Дальше слои падали, словно сработал принцип домино – один за другим. Наконец, последний слой исчез, и на этот раз Ершовы действительно почувствовали откат. Сильнейший порыв ветра сбил с ног Родиона. Кирилл успел схватить сына за ремень, не давая ему упасть. Когда ветер стих, Солак повернулся к стражам.

– Вы можете зайти в сад. К дому пока не приближайтесь. Мне необходимо открыть проход для людей, – сказал безликий равнодушно и первым шагнул на территорию теперь уже бывшей тюрьмы.

– Как ты думаешь, что он делает? – спросил Родион отца и подошёл к развесистой яблоне. Протянув руку, сорвал тяжёлое, красное яблоко.

– Убирает все следы пространственной магии, – Кирилл посмотрел на яблоко нахмурившись. – Я бы на твоём месте поостерёгся его есть. Кто знает, что непримиримые делали, чтобы заставить его созреть под землёй.

– Я его не собираюсь есть, – пожал плечами Родион и сунул яблоко в сумку. – Хочу исследовать это яблочко. Если оно неядовитое и съедобное, то можно попробовать вычислить те конструкты, что заставили дерево расти, а яблоко созреть. Это может быть полезно для сельского хозяйства, не находишь?

– Перед Костей пытаешься выслужиться? – усмехнулся Кирилл.

– Можно совместить приятное с полезным: и удовлетворить любопытство, и порадовать своего императора. Не понимаю, почему вы полноценно общего языка найти никак не можете, – пожал плечами Родион.

– Ну, скажем так, тебя Костя не выкидывал из склепа, отвлекая внимание мерзкой твари от себя. На тебя не ставили поводок, не везли к чёрту на кулички ухаживать за лошадкой, и не делали Стражем чуть ли не насильно, – проворчал Кирилл.

– Можно подумать, ты сейчас чем-то недоволен, – Родион хохотнул.

– Доволен, – Кирилл кивнул. – У меня прекрасная работа, замечательная семья, и даже клан, не зависящий от Совета. И только это примиряет меня с той несправедливостью, – добавил он пафосно. – Пошли. Видишь, Солак граблями своими машет, приглашает нас следовать за собой.

Они зашли в огромный дом и остановились посреди пустого холла. На полу была словно выжжена пентаграмма. На одном из лучей лежала изящная женская фигурка, а вокруг неё расползалось кровавое пятно.

– Как неаккуратно, – покачал головой Солак, подходя к телу женщины и внимательно рассматривая её.

– То есть, тебя не задело то, что Кай убил одну из ваших? – Кирилл подошёл поближе, но старался не наступать на лучи пентаграммы. – Тебе больше не нравится, что Кай всё сделал так неаккуратно?

– Я сейчас не про Кая говорил, – Солак поднялся и посмотрел на Ершовых. – Давайте покончим с этим. Когда я уйду, можете хоть жить сюда переехать, нам уже будет всё равно.

– А ты не хочешь убрать тело? – спросил Родион. Он не мог отвести взгляда с тёмно-русых волос, кончики которых тяжелели на глазах от пропитавшей их крови. Зелёные глаза красавицы смотрели куда-то мимо него, а их блеск заменяла смертельная пелена. Прав был Костя, абсолютно бессмертных существ не существует. И сейчас Родион видел весьма наглядное подтверждение данного утверждения.

– Нет, – Солак покачал головой и встал в центр пентаграммы. – Кровь Тэи открыла путь, она же его закроет. Если ты, конечно, своего отца не хочешь в жертву принести. Я был бы не против, но он будет сопротивляться и отнимет у нас время.

– Осторожно, Солак, у тебя, кажется, чувство юмора начало появляться. – Перебил его Кирилл. – Не заставляй меня плохо о тебе думать.

– Призывай дар, Страж, и готовься закрыть эту пробоину, – процедил безликий, и Ершов сосредоточился.

Родион отступил в сторону, и с волнением смотрел, как переплетается сила его отца с силой Солака. В какой-то момент обе эти силы стали видны в виде закручивающихся смерчей. В комнате стало холодно, и Родион обхватил себя руками за плечи. Концентрация дара смерти достигла апогея, и смерчи распались, расходясь по пентаграмме в разные стороны. Кровь погибшей безликой вспыхнула, и линии пентаграммы начали исчезать, словно смерчи стирали их, оставляя после себя идеально чистый пол. Уже через минуту от пентаграммы не осталось и следа, и вся кровь исчезла. На полу лежала только удивительно красивая юная девушка, всё так же смотрящая куда-то невидящим взглядом.

– Ну вот и всё, – Солак сделал шаг в сторону Тэи и поднял её тело на руки. – Я сделал всё, что от меня зависело. Можешь обживаться, Страж, – сказал он насмешливо, глядя при этом на Кирилла.

Раздался негромкий хлопок, и безликий исчез, вместе с погибшей непримиримой.

– Он сделал всё, – процедил Кирилл, вытирая со лба пот. – Вот же… – Он вытянул вперёд руку, и Родион увидел, что пальцы отца слегка подрагивают. – Ладно, пойдём осмотримся. И, сынок, очень осторожно. Здесь, скорее всего, полно ловушек.

***

Рома сосредоточился на собственном теле. Ему нужно было принять свой привычный облик, просто для того, чтобы одеться.

– Как же это, – пробормотал он, закрывая глаза и окидывая каналы внутренним взором. – Так, а это ещё что? – в разветвлённой сети каналов появились дополнительные, и к ним вели нити дара странного сиреневого цвета. – Надеюсь, я не вот такой сиреневый в крапинку.

Потянувшись к нитям, он отозвал дар, и чуть не упал. Обратное превращение прошло куда быстрее и безболезненней. Схватив одежду, Рома принялся судорожно одеваться. Напавший на него блондин продолжал стоять, преклонив одно колено и держась за раненое плечо.

– Эм, – Рома огляделся по сторонам. Паразит сидел у его ног и умывался. Он соскочил с его плеча сразу же, как только почувствовал, что Роман сейчас будет изменяться. – Встаньте. – незнакомый язык давался с трудом. В нём было много шипящих звуков, и Рома почувствовал, как у него сразу запершило горло.

– Благодарю, повелитель, – блондин поднялся и посмотрел на него. В его взгляде снова промелькнуло удивление. – И всё же не понимаю…

– Я не Зелон, – раздражённо ответил Роман. – Я его сын. Младший, – быстро добавил он, видя, как сверкнули глаза блондина. – Не нужно совершать необдуманных поступков, приятель. Я вполне могу за себя постоять.

– Как вы ранили меня, повелитель? – он продолжал упорно называть Рому «повелителем».

– У каждого должны быть свои секреты, – криво улыбнулся Роман. – И я не ваш повелитель. Сейчас единственное, чего я хочу, – это вернуться домой к отцу. К моей семье.

– Так странно слышать о семье из уст отпрыска Зелона, – задумчиво проговорил блондин.

– Вам нужно рану перевязать, – заметил Роман, но свою помощь не предложил. – И что вы говорили про лордов, сцепившихся за трон Зелона?

– Глупцы, – хрипло рассмеялся блондин. – Они думают, что Тёмные так просто отдадут им власть. Проблема в том, что твой отец, как оказалось, оставил наследников. Вот только не рядом с троном. Проклятый Зелон вечно всё усложняет, – и он покачал головой. – Хотя у него был стиль, вот чего было у него не отнять.

– Кто может мне помочь вернуться в мой… хм… мир? – жёстко проговорил Рома и вытащил пистолет, а Паразит выгнул спину и зашипел.

– Никто, – блондин слегка наклонил голову, задумчиво разглядывая его. Потом перевёл взгляд на кота. – Интересное животное. Здесь такие не водятся. Именно он и твоя странная внешность является доказательством, что ты пришёл из другого мира. Но вас окружает такой флёр магии Зелона, что он сбивает с ног. Хотя сейчас я отчётливо чувствую и другие нотки. Трон примет вас, Тёмный принц, вот в этом можно не сомневаться.

– Вам нужно перевязать рану. Потому что вы уже бредите. Это странно, но, наверное, бывает, – стиснув зубы, произнёс Роман. Не может быть, чтобы у него не было выхода. Просто не может быть!

Здесь всё было настолько чужое… Рослый, как и все Орловы, он внезапно почувствовал себя неуверенно, потому что его собеседник был выше почти на полголовы. К тому же он точно не был человеком: телосложение, чуждое лицо, весь облик – всё просто кричало об этом.

– Я лорд Веор, – незнакомец молчал довольно долго. Он о чём-то напряжённо думал, и вот сейчас принял решение. – Это мои земли, подаренные мне твоим отцом. Мои люди недалеко. Мы охотились, но я отъехал от основного отряда. Где-то здесь бродит это исчадье Бездны чёрный единорог, поэтому нам лучше уйти отсюда подальше. Я прошу, ваше высочество, принять моё приглашение и погостить в моём замке, пока вы не примете окончательное решение. Или пока к вам не присоединятся ваши воины.

Ромка смотрел на него. Если он сейчас будет доказывать этому странному лорду, что прибыл в этот не слишком гостеприимный мир всего лишь с котом и одной запасной обоймой к пистолету, то он, возможно, и поверит. Только кто после этого даст за его, Ромкину, жизнь ломаный грош? Слишком уж расчётливо осматривал его этот лорд Веор. Он явно что-то задумал, но и оставаться здесь в лесу было не рационально. И дело не в единороге. Вот кого Роман не боялся, так этого подобных созданий.

– Хорошо, – наконец, ответил Орлов. – Я приму ваше приглашение, лорд Веон. Ровно до той минуты, как к нам присоединятся мои люди.

– Люди? – Веор нахмурился. – Это… новая раса?

– Это единственная раса в новом мире Зелона, – пояснил Рома. – Да, меня зовут Роман.