Там, за баррикадой, спасать было некого. Но на обломках работал медотряд – репликанты, которым мы вручили подаренные Системой медикаменты. Игроки в темпе разбирали завалы и доставали тех, кто был ещё жив. На моих глазах вытащили переломанного, но живого бойца, который первым делом вынул из кармана световуху и сунул её «медику».

– Свет сюда! – рявкнул я.

Игрок перекинул мне гранату, а следом я вырвал чеку и собрался отправить гостинец по назначению.

Но не успел.

Глава 3

Как я и думал, наш строй оказался не способен сдержать натиск босса. Он просто растоптал щитоносцев, разбросал стрелков и покромсал копейщиков. А тем временем подоспела масса простых психов, и попадавших игроков ждала несладкая участь.

С вершины продолжали стрелять, четыре дрона тоже остались в строю – но этой силы не хватало, чтоб остановить поток безумцев. Мы оказались в крайне дерьмовом положении.

Третий уровень издал короткий удовлетворённый рык. Уркнул, если есть такое слово. Мгновение спустя он мог бы начать кромсать нас всех на тонкие ломтики, но я не дал ему такого шанса. Светошумовая уже была у него под ногами.

Рискованно. Световуха хоть и не осколочная граната, но осколки корпуса тоже разбрасывает. Кому-то досталось, в том числе и мне – я почувствовал, как горячий кусок металла врезается в ногу, и невольно рыкнул от боли.

Оглушило не только босса, но и всех, кто был рядом. Как зомби, так и игроков. Впрочем, безумцам было куда хуже.

Босс завалился набок. С рёвом попытался встать, исполнил какое-то безумное па и рухнул на другой бок. При этом успел взмахнуть когтями, отправив на тот свет пару игроков.

– Минута! – расслышал я сквозь творящийся вокруг угар. – Мину-ута!

Я узнал голос Бриты, хоть он и стал охрипшим от обилия воплей. Значит, минута до отключения.

– Все назад! – принял я решение. – Отступаем на пути!

Через шестьдесят секунд босс «закончится», как бы это ни выглядело. Но нам предстоит уничтожить оставшихся зомби. А для этого нужно сохранить максимум оставшихся сил. Мы и так понесли больше потерь, чем я рассчитывал.

Дважды просить никого не пришлось. Игроки кинулись через пролом, пытаясь избежать когтей босса, который продолжал дёрганую пляску и никак не мог твёрдо встать на ноги. Я заметил, что крови на его спине стало ещё больше. Рана на затылке выглядит глубокой, настоящей. Да и движения как будто стали медленнее. Всё-таки покоцали ублюдка.

– Тара, командуй там. Поставь строй на выходе из тоннеля. Бегом!

– А… – открыла рот тройка.

– Бегом!

– А Пугало?! – уже на бегу воскликнула Тара.

– Потом найдём!

В следующий миг я полетел на пол. Рухнул с ощущением, будто меня сбил грузовик. Перед глазами потемнело, вдохнуть не получалось, и главное, сука, я не чувствовал ног… Босс, походя оторвав кому-то голову, приблизился ко мне и с силой наступил на грудь.

Хрустнуло. Если до этого я ещё пытался вдохнуть, то теперь бросил даже попытки. Башка в шлеме наклонилась ко мне, и я наконец-то смог разглядеть отверстия для дыхания на месте рта и несколько блестящих стеклянных глазков – камеры.

– Бру-ут! – крикнула Тара.

Совсем рядом раздались выстрелы. Я видел, как пули врезаются в плечи босса, пробивая лишь кожу. Безумец не обращал внимания.

Награда: 9 кредитов! Комментарий: «Финита, щенок»

– Р-р-а-а!

Сквозь тьму в глазах я разглядел возникший за спиной босса силуэт. Расслышал чавкающий звук. А потом третий уровень покачнулся и рухнул рядом со мной.

Из окровавленного затылка торчал кусок арматуры. Обычный кусок заточенной арматуры, обмотанный тряпкой на конце. Такое оружие использует каждый третий игрок на нашей локации.

– Я… что… убил его?..

Я не мог узнать лицо репликанта, который стоял над поверженным колоссом. Потом вдруг ощутил, как в шею мне втыкается шприц, и самочувствие почти мгновенно становится лучше.

– Хватай его! – прокричал женский голос. Тара.

– Кого? – а это тот незнакомец.

– Брута, дебил!

Зрение понемногу прояснялось. Я увидел, кто меня несёт – тройка и Чанк. Лицо у нашего сторожа было такое, словно он только что познал вселенскую истину.

– Ты убил его, – кое-как выдавил я. – Охренеть…

Чанк только открыл рот и сразу же закрыл. Кажется, он до сих пор не мог поверить в то, что сделал.

Я вновь ощутил свои ноги. Почувствовал, как встают на место переломанные кости грудины. Грёбаные наноботы, волшебники вы мои… Не будь вас – я бы уже сто раз подох. Ну, раз шесть или семь точно.

– Поставьте, – прохрипел я и огляделся.

Пришёл в себя достаточно, чтобы оценить обстановку. Строй стоит. Зомби ломятся через пролом и пытаются залезть на баррикаду. Брита, её охрана и остатки группы Желтка продолжают стрелять. Им помогают другие репликанты, спихивая зомби с помощью копий и просто ударов пяткой в лоб.

– Э, Рик! – крикнул я, отыскивая взглядом съёмочный дрон. – Что теперь ты скажешь, старпер?! Брута просто так не убьёшь!

Последовало несколько наград. Зрюки радовались моему спасению или же негодовали от того, что я опять избежал расправы.

Награда от зрителя: 9 кредитов! Комментарий: «Бегай пока, сученыш. Тебе везёт. Только помни, что ты не бессмертный. Это моя привилегия»

Надо же. Папа Рик и правда думает, что его невозможно убить. У старика совсем котелок выкипел…

Мой автомат остался рядом с мёртвым боссом. Но бойня продолжалась, поэтому я выхватил из кобуры пистолет, взял в левую руку нож и проорал:

– Мочи зомбарей!

Вдохновлённые неожиданной победой над боссом, игроки с новыми силами бросились в бой. После громадного мутанта простые зомби вообще не казались угрозой. Даже с учётом их количества.

Я первым кинулся навстречу безумцам, стреляя из пистолета на ходу. Рядом со мной бежала Тара. Выпустив последние пули из автомата, она подпрыгнула, оттолкнувшись от чьего-то мёртвого тела. В воздухе обнажила тесак и с яростным криком рухнула на зомби, рассекая тому башку от макушки до носа.

Мерзкое зрелище. Но эпичное. В наших рядах не так много женщин, и Тара определённо сражается круче их всех.

Ну, ещё Брита. У неё тоже закончились патроны, и госпожа смотритель с поддержкой охранников врезалась в общее месиво. На её лице, перепачканном кровью, сияла безумная улыбка, глаза метали молнии, а ножи в руках мелькали со скоростью света.

Видя, какого жара задают девчонки, было просто стыдно оставаться в стороне. Все, кто мог стоять на ногах, кинулись в битву. Выстрелы звучали редко – в дело пошли заточки, копья и всё, чем можно было резать и ломать.

Так что, несмотря на численное преимущество и отсутствие страха, зомби отступали. Насколько я мог разглядеть, их поток иссяк – мы сражались с остатками. Если слово «остатки» применимо к более чем сотне врагов…

А потом случилось и вовсе невероятное. В тылу безумцев раздался крик, и из-под обломков вдруг выскочил Пугало! Он был с ног до головы покрыт пылью, так что весь стал одного цвета с серым комбинезоном. Из груди у него торчат пустой шприц, а в руках была здоровенная труба.

Вот это настоящая жесть! Пугало без чужой помощи вколол себе наноботов, выбрался из-под завалов и теперь устраивал дикое побоище. Его труба сносила безумцев с ног, дробила кости и крушила черепа. Беспощадно и без остановки.

Мощный камбэк Пугача не остался незамеченным. Игроки ощутили очередной душевный подъём, и с новыми силами кинулись добивать зомби. Оставшиеся дроны летали над головами врагов, ежесекундно простреливая эти самые головы. Летуны вышли из боя только под конец – похоже, всё-таки закончились патроны.

Психи дрались до последнего. И этого последнего прикончил Чанк, ловко вонзив заточку ему в горло. Зомби дёрнулся, кашлянул кровью и упал на тела своих собратьев.

Ай да Чанк. Он точно войдёт в десятку лучших. Интересно, какую награду получит за убийство босса. Ведь, если Брита не врёт, третьеуровневый был в единственном экземпляре, и его убийство – уникальное событие.

Не сразу мы поняли, что всё закончено. Вроде бы психи мертвы, мы живы – но чего-то не хватает. А может, сейчас появятся новые зомби? Или финальный босс? Или…

Но через десять секунд в интерфейс каждого ворвалось уведомление, и тогда заваленный мертвецами тоннель огласили радостные вопли.

ВТОРЖЕНИЕ ЗАВЕРШЕНО!

Каждый выживший игрок Станции-1 получает +20 рейтинга и +200 кредитов.

Убито безумцев: 800

Восемь сотен? Неужели? Хотя, если приглядеться… Трупы покрывают весь пол в тоннеле, от одной баррикады до другой и дальше. Только трюк с высоковольтной колючкой уничтожил не меньше сотни. А сколько зомби потоптали друг друга и сколько их походя порвал босс? Так что да, цифра вполне реальная, хотя всё равно не верится.

Убито игроков: 68

Общая сумма наград всем игрокам: 27,381 кредит

Больше всего наград получено: Брут (М-108)

Лучший игрок: Чанк (G-140)

Ну да, кто бы сомневался. Я, как всегда, в центре внимания. А Чанк не только нанёс решающий удар боссу, но и классно проявил себя в бою. Поэтому звание лучшего игрока определённо заслужил.

Дальше шло перечисление десяти репликантов, которые убили больше всех зомби. Меня и мою группу не включили – для нас предусмотрена отдельная награда.

– Э! – я взглядом отыскал Чанка среди ликующих игроков. – Что дали за босса?

– Сотню рейтинга… восемь тысяч кредитов… и ещё сотню рейта за то, что в десятке лучших…

Сторож нашего лагеря, кажется, сам не верил в случившееся. Окровавленные руки тряслись, взгляд был расфокусирован – похоже, Чанк снова и снова перечитывал уведомления и смотрел на статус, не веря столь огромным цифрам.

– Да ты крут! – рядом появился Пугало и хлопнул Чанка по плечу. Тот не отреагировал.

– У тебя шприц в груди, – заметил я.

– Правда? – Пугач засмеялся и вытащил инъектор. – Я и забыл про него. Где троечка?

– Тут я, чудище, – к нам, прихрамывая, подошла Тара. – Как ты из-под завалов выбрался?

– Ну как… укололся и выбрался. Меня не то чтобы сильно прижало, просто нога сломалась, – Пугало поморщился и почесал бедро. – Так мы победили?

– У тебя что, интерфейс сломался? – хмыкнул я. – Открывай, там сейчас самое интересное.

Задание выполнено! Вы и все члены вашей группы получают увеличение рейтинга до 500 единиц и ранг Е++

Брут (М-108)

Тара (М-03)

Пугало (N-66)

Файри (BJ-69)

А, ну да. Перед началом ивента я всё-таки включил Файри в группу, несмотря на явное недовольство Тары и молчаливое осуждение Пугала. Хоть рыжая и трудилась по мере сил во время подготовки, в бою она не участвовала. Я запретил.

Зачем я подарил рыжульке следующий ранг? Очень просто. Мне нравится иметь такую самку под боком, нравится получать кредиты за секс и сам секс тоже. Осознание того, что я могу поднять свою женщину в ранге, добавляет уверенности и укрепляет эго. Пожалуй, этих причин достаточно.

И вообще, я не хочу искать новую бабу. Файри меня устраивает по всем аспектам. Мозг не парит, требований нет, а в постели готова на всё. Что ещё нужно?

– Угу… всем по заслугам, – прочитав уведомление, пробурчала Тара.

– У каждого свои заслуги, – прорычал я. – Хватит.

– Ладно, ладно…

Получено системное задание (особое)!

Штурм локации Станция-Х

Необходимо достигнуть локации Станция-Х через тоннель-2, он же «зомби-тоннель». Уничтожить всех находящихся на локации игроков-безумцев.

Действие особого временного статуса «Командир» продлено. Вы можете самостоятельно выбрать игроков Станции-1, обязанных пойти на выполнение задания. Для этого воспользуйтесь временно выданной функцией интерфейса. Общее число участников не более 50, включая вас.